流浪行星 66.鳳凰號（7）

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    流浪行星

    第三次遷躍結束之後，浮士德進入了溫度更高的地方，飛船上的外部溫度測試儀短暫地停頓片刻，隨即全都亮起紅燈, 發出短促的鳴響。

    。

    奧維德把白雲鳳爪吃光了，正吮著骨頭，看到江徹從外面垂頭喪氣地走了進來。

    &麼了？」奧維德問。

    江徹現在無心跟任何人說話。他頹然坐在床邊, 一言不發，抬手抓了抓腦袋。

    遷躍無法中止, 他們將會一路往銀河核球而去。

    &知道什麼是銀河核球嗎？」江徹突然問。

    奧維德吐出一小截雞爪的骨頭：「知道。」

    每個在馬賽出生的孩子都有機會接受全免費的義務教育, 而教育課程里的重要一環，就是教他們認識宇宙和星空。銀河核球在教科書里用了整整一個章節來講, 因為它是馬賽人進行星際探索的一個關鍵標的。

    銀河系是一個巨大的漩渦, 而核球則是整個銀河系漩渦的中心。由於核球周圍400立方光年的空間裡遍布200多萬顆恆星, 它們發出的光芒與熱量讓銀河系的中心具有極高的溫度, 也讓那裡永無黑暗, 明亮如同最熾烈的白晝。而越過這堵漫長而巨大的恆星牆, 就能抵達銀河的核心。

    銀河的核心是一個巨型的黑洞。

    它的質量相當於400萬個太陽, 無時無刻不在運轉，吞噬著周圍的一切並且不斷釋放出能量強大的輻射暴。

    從馬賽出發的科學艦要抵達的, 正是這堵護衛著核球的恆星牆。

    由於核球的中央及周圍都積攢著大量的能量，遠遠超過一般的恆星, 這種異常的能量聚集和循環方式引起了宇宙中各種智慧生物的強烈興趣, 自然也包括人類。馬賽的資源已經發出警告, 他們沒有時間了，必須選擇一條最有可能成功的道路，並且不斷深入。一旦馬賽人可以從銀河核心處汲取能量，馬賽的能源危機立刻就能解除，並且完全可以支撐馬賽人繼續往外探索，開拓疆土，發掘更多的資源與結識新的宇宙生命。

    而從人類發現銀河中心存在大質量黑洞到開始往核心探索，已經過了六百年。從地球撤退之時帶出來的信息和科技，讓馬賽人很快開始了星際旅行，並且得以進一步接近銀河的中心。

    一百多次的核球探索，一次次的出航、回港，將近三萬位探索者把通往核球的118航線一點點開拓了出來。

    &知道哥白尼號嗎？」奧維德像是在講故事一樣，說個不停，「它是馬賽歷432年1月1日出航的，快一百年了，現在還下落不明。」

    江徹：「其餘的科學艦都平安回來了麼？」

    &有。」奧維德說，「能回來的不到一半。但是每一艘出航的科學艦都把118航線往前推進了一段。所以在馬賽上，說起118航線，曉得的人都知道它是用什麼來開闢的，所以每一次科學艦離港，都會有很多很多人去送別。他們都是人類的勇士。」

    探險者的性命殞滅在星辰之間。但他們開拓出來的道路，他們留下的理想和技術，不斷指引著後來者捨身前進。

    江徹沉默片刻，奇道：「你怎麼知道這麼多事情？」

    奧維德看了看他：「這些內容你上學的時候沒學過嗎？」

    江徹不吭聲了。

    奧維德盯著江徹，發現這位黑頭髮黑眼睛的年輕人有著很挺拔的鼻子和線條流暢好看的下頜，初看只覺得五官端正舒服，仔細打量卻發現其實是個很英俊的人，只不過因為表情和神態都沒精神，瞧著便不引人注目了。他打量得開心，雖然臉色還有點發白，但也仍舊津津有味地啃著雞爪看個不停，把江徹當成了某種有趣的東西。

    江徹意識到他的目光，皺眉瞅了他一眼，問：「你肚子那傷疼得厲害麼？臉都白了。」

    &算很疼，能忍。」奧維德說，「我暈船……不是，暈艦。」

    江徹：「……」

    &是我第一次坐艦艇。」奧維德戀戀不捨地放下雞爪，「特別暈遷躍，跳一次我就暈一次。現在還好，之前第一次遷躍的時候我吐了。」

    江徹立刻看向床褥和地面。

    奧維德很不好意思：「不不不，這回沒吐。」

    江徹正要譏諷他幾句，卻見奧維德坐直了，伸手去拆腹上的繃帶。

    &什麼？」

    &的東西都被我吃了。」奧維德快手快腳地拆下了江徹胡亂綁的繃帶，「我去廚房那裡給你偷點兒別的。」

    他腹上那道先前還淌血的傷口，此時已經癒合了。

    江徹大吃一驚，忍不住按著他肩膀，伸手去碰傷口的痂。

    確實癒合了，但皮下還有些腫脹的淤血。奧維德像是怕癢似的，縮了縮肩膀：「這是非禮嗎？」

    江徹發現，奧維德的傷口確實已經結痂了。他想了一會兒，突然明白過來：「……你是『基因存續』計劃的人。」

    江徹心頭突然間湧起一種強烈的不舍。他要死了，浮士德上的所有人都要死了，他們都會在極高的溫度中湮沒，完完全全化作宇宙間微不足道的塵埃。這個無法避免的結局即將來臨，它把江徹長久的麻木和冷靜鑿開了一絲奔瀉的裂縫。

    &也是。」他對奧維德說。

    &多年前，在發現小行星的來襲避無可避之後，人類立刻啟動了尚未完全成熟的移民計劃。這次空前絕後的人類移民被稱為「大撤退」，它存續了地球上絕大部分的生物基因，並且在馬賽落地之後，包括人類在內的絕大多數基因都成功接力繁衍了下去。

    但星際移民計劃不夠成熟，所有可以進行星際旅行的艦艇的載人量加起來，只足夠一百多萬名人類成員遷移。而當時地球的人口數量，是6>

    因而在「大撤退」之前，先進行的是一次極為嚴苛和殘酷的大篩選。

    &億人之中，有一半以上是根本沒有機會了解這次篩選的。他們是從一開始就被放棄了的人。

    而剩下的30億之中，擁有技術的宇航人員是首選，其次則是科學研究者。

    所有的人數清算下來，人們發現一個嚴重的問題：一百多萬的生物人數量，可以保證「智慧人」這種生物在宇宙中生存下來並繁衍，但無法延續現有的文明層級。

    也就是說，即便這一百多萬人全部順利抵達馬賽並且定居下來，社會的生產力和科技水平也極有可能倒退回某個歷史時代，人類要從一無所有的境地，重新耕耘和發展。

    &記得。」奧維德說，「歷史課本里說過的，在馬賽落地五十年之後，人類的生產力和技術水平會倒退回地球時代的文藝復興時期。如果要維持現在的文明，至少需要三百萬人口。」

    &所以才有了『基因存續』計劃。」江徹點點頭。

    社會生產水平過高，會對星球資源造成毀滅性的打擊，而社會生產水平過低，對當時的地球人來說問題則更為嚴峻：從地球移民到馬賽的這些人本身已經在相當發達的社會中生存，他們的技能和知識水平遠遠超過文藝復興時代，一旦落地，這些人可能根本無法適應馬賽，產生各種各樣的問題。而無法避免的是，在長時間的星際旅行之中，人們會因為宇宙射線或各種亞社會問題產生生理和心理的疾病，這對人類的繁衍來說是致命的：本來人口已經太少，卻又必須面對自然的淘汰法則。

    在這個問題上，沒有人會和你討論道德與否。道德與社會法則，全都讓步於最基本的生存需求。

    人類已經攀爬到馬斯洛需求金字塔的頂峰了，卻因為一顆來勢洶洶的小行星，全都落到了底部。

    但是已經沒有時間去論證和安排更好的方法，在持續不斷的爭議中，「基因存續」計劃因此被提上檯面。

    &因存續」計劃打算保存和延續包括人類在內的一切生物基因，以便於在馬賽落地之後，立刻開始繁衍新的、並且智力和體格水平能維持較高水準的人類。這個計劃通過兩種方式來實現：冷凍擁有特優基因的人類，以及改造並□□擁有特優基因的人類。

    &是第二種。」江徹指了指自己，「我是第一種。」

    江徹生活在中國內地的一個小城市中，是在冊的國家一級運動員，但因為沒有在國際比賽上獲得過有效的獎牌，他很快退役，回家讀書工作了。

    &因存續」計劃就是從具有高智力或者好體格的人中開始的。

    江徹接到去作身體檢查的通知時以為只是常規的例行檢查，並沒有在意。一周之後檢查的結果下來，他發現自己的檢查單上蓋了一個紅戳：初審通過。

    隨後便是到省里去檢查，最後進入國家的科研機構檢查。江徹的智力和體格水平都通過了測試，他成為了亞洲地區「基因存續」計劃的成員之一。