尤利爾及時打了個滾,於是長矛擦過耳邊,深深扎進石頭。599小說網 www.xs599.com他趕快爬起來,它已變作暗影消散。學徒確信自己清楚對手的意圖,但仍被刺劍劃破了袖子。他比我想得更快。
尤利爾顧不得再思考。「等等!」他叫道,「別衝著我的外套來。」
多爾頓聞言後退,放下細劍。「我不是故意……」
「劍上會有詛咒。」使者說,「這是針對血族的戰鬥模式。卓爾和血族都有把毒素塗在劍上的習慣,以便用輕傷給敵人減員。」
「我注意到了。」
胡說。對付尖嘯堡的吸血鬼時,他可沒這麼大意指環揭穿,當時他小心得很
我最近得罪它了?「現在我也很小心,武器沒碰到我。」他揮劍擋下約克的魔法,勉強抽空辯解。「但我可只有兩件外套。」
「衣服只要準備換洗的部分就行,多了都沒用。我明白。」約克贊同。他忽然放棄追擊尤利爾,轉而穿過多爾頓手臂下的縫隙,將其撞到一旁。他們的交手又快又急,武器碰撞,發出清脆的打擊聲。尤利爾趁機丟出神術。
時機挑得太准。約克未及躲閃,頓時被光幕捕捉,變成了練習中第一個出局的人。這傢伙晃晃悠悠地轉過身,一邊大呼小叫,一邊手舞足蹈。
「你挑錯了,白痴。」多爾頓狠狠瞪他一眼,「讓你選占上風的一方。」
「什麼?」
「你該幫他。」尤利爾解釋,「瞧,我沒受詛咒影響的情況下,多爾頓應付重劍比較吃虧。選我就更不平衡了,很快三人對決會變成兩人。我大可以從你們之中擇一淘汰。」
「噢。我想我知道這回事。」
「那你還盯著我?」卓爾抱怨。
「人多比人少麻煩。」西塔有自己的理論,「當然是能減員就減員。」
「減員隊友?」尤利爾沒忍住。
約克似乎吃了一驚。「什麼?噢,你是說,他是我的隊友?我們不是自己……?」
「廢話。」暗夜精靈不快地說,「剩你自己可打不過他,還不明白?」
橙臉人一拍腦袋,「好吧,留下敵人的敵人更有好處。」
暗夜精靈丟下這自作聰明的傢伙,繞過神術發起進攻。他的細劍如一道針幕襲來,紫水晶閃爍微光。尤利爾正要跳開,但雙腳不知怎的受到了鉗制,無法脫離地面。他立刻朝前撲,結果後背傳來縫線撕裂的聲音。
低頭的瞬間,他瞥見自己腳下的影子變得深邃、粘稠。不用說,這是多爾頓的魔法效果。
看來我非得準備第三件外套不可,學徒把衣服扯下來。瞧見橙臉人幸災樂禍的笑容。
「這附近有布店嗎?」多爾頓問,「我一會兒賠你。」
「只是件外套。」尤利爾拒絕,「根本沒關係。我想起來了。」他把裂口的外套丟到約克頭上。「原本我需要再去教育部領一件,但現在他們只會趕我走。我已經畢業了,沒必要穿制服。」克洛伊塔有統一的著裝,不過那是對學徒而言。
不過說實話,他還挺懷念那段日子。無休止的練習、摔倒、再起身,技藝的進步就只是這麼回事。他逐漸掌握了驅使武器的能力,學會了控制魔力的技巧,然後將二者結合,獲得通往勝利的捷徑。這份技藝來之不易。它從不針對某一類敵人,也不會為新穎的把戲誤導。事實上,諾克斯的職業和打架流派雖多,白之使沒見識過的卻是少數。使者不吝於將他的見識用到學徒身上。
卓爾的咒劍無聲刺來,尖頭劃出圓圈,比毒蛇更具威脅。尤利爾能認出其中伊士曼宮廷劍術的痕跡。他果斷地側過手腕。
黃金之劍擦過細劍圓潤的柱身,迸發出短暫而尖銳的鳴叫。尤利爾絞開對手的武器,重重命中劍格。雙方都很清楚這一下的力道。暗夜精靈觸電似的鬆開手,劍飛到一邊。
戰鬥結束。尤利爾把約克從神術的里放出來,後者撿起多爾頓的劍,裝模作樣揮了兩下,示意它太輕了。卓爾的神情似乎在考慮要不要發動詛咒。亂動暗夜精靈的武器可不明智,學徒不動聲色,想看笑話。
但他沒意識到危機臨近。「你畢業了。」使者問,「我怎麼不知道?」
尤利爾嚇了一跳。「不知道?這裡面……」先知沒通知他?「肯定……是有原因的……」原因是明擺著的。學徒他們從伊士曼出發時,使者已經陷入了聖經帶來的聯合夢境。「……吧?」
按照慣例指環先生提醒,任何人都需要導師推薦,才能獲得畢業的機會
「我沒忘。」對於任何一個高塔學徒而言,這都是合該了解的事情。但尤利爾必須仔細思考才能回憶起來。他的生活似乎與同學們完全脫節。生活總是意外連連。總算我沒全錯過。「還有其他標準。比如基礎必修考核合格和通過火種儀式。」
「考試不合格,就沒有推薦信。」小獅子羅瑪補充,「我聽說外交部的考試就是實戰考核。」
就是這樣。你那些選修課的同學們,吉辛·杜瓦和肖,甚至明妮那姑娘,他們不必鍛煉實戰水平,但也需要測試占星課所學。現在看來,他們順利地通過了測驗索倫透露。指環的記性不靠腦子,它才一回來,就和高塔的資料庫重新建立了信息傳遞的通道。幾個學徒的成績當然毫無保密的必要,於是被拿來當例子。
「合情合理。」尤利爾承認,「所以我該怎麼做?」
充滿自信,學徒?你今年的考核合格了嗎
壞了。「沒有。可是……」
「可是?」白之使問。
尤利爾閉上嘴巴。
「克洛伊塔的考核是什麼?」多爾頓輕聲問,「回答問題,還是處理事務?」
約克的表情完全是在看笑話。「海恩斯先生提過他的測試。我看,尤利爾非得找人打一架不可。對手多半是統領大人。」
「白之使?」卓爾難以置信。他的反應在意料之中,尤利爾剛得到消息時不比他強。
「也可以選其他人。」羅瑪指出,「獲得其他神秘生物的推薦也一樣。畢竟,每個人的名額是有限的。」她確實下了功夫,起碼對規則的把握比我強。
「你要選其他人嗎,尤利爾?你已經是高環了。這很……」
「……容易?」尤利爾接道。
西塔眨眨眼睛。「不會。我知道。換我也不會改。誰在乎畢業,對不對?反正我們不在乎。」
恐怕我讓你們太了解我了。尤利爾心想。
假如你真記得規定,尤利爾,那你就該清楚,沒畢業的學徒不被允許離開浮雲之城指環先生給出它特有的善意提醒,還有羅瑪,你也一樣。你們哪兒也不能去。不……能……去
小獅子做個鬼臉。「無所謂。我又不會選羅奈德當我的導師。」
但願你被送去給狄恩·魯賓
「不。噢,不!」她當即拒絕。
在場的人中沒有占星師,羅瑪的未來尚且無法確定,但尤利爾已經清楚了自己的命運。先知將他和蓋亞教會聯繫在一起時,學徒有種使命感。而此時他決定面對導師,卻只覺得輕鬆。輕鬆和振奮。為何有這等區別?或許因為道路由我自己選。尤利爾滿懷期待地轉身,與喬伊面對面。
使者打量他:「你還不如上一次。」
假如他指的是狀態,那毫無疑問。尤利爾的胸前隱約刺痛。黑騎士用「聖經」給他留下了傷疤——事實上,他險些把我開膛破肚。但神術止住血、魔藥消除疼痛、醫師縫合了傷口,安托羅斯之行帶給他的痕跡正在痊癒。學徒覺得完全可以一試。「我增長了經驗。」
「哪方面?」
尤利爾想了想。「劍術。」
……
「薩賓娜?」她從沒想過在訓練場看到對方。到處都是苦練技藝的學徒,偶爾還有外交部正式成員。他們的武器如臂指使,揮手就能製造破壞,這是占星師們無法想像的。薩賓娜小心躲避著斗場,腳步好像在走鋼絲,看起來頗為滑稽。「真是你本人?」
「我來找人。」占星師小姐氣喘吁吁地回答,仿佛耗盡了力氣。但實際上,外交部學徒的訓練場地最寬不足四百碼。「尤利爾在哪兒?」
「噢,你想通了,打算見他?」薩賓娜對於神職者的抗拒程度就像魚不願意上岸呼吸,羅瑪也不知其中緣由。或許我只是忘了。
「先知大人要見他!不是我。」
「好吧,他們要在哪兒見面呢?」
「你問這幹嘛?」
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