海棠春 第五十二回 鴿語森森

    上回書說後宅靜平隱風雨，卻不知這前院業已浪打朱門、暗潮滾滾。如今且說這檐下鐵馬乍驚鳴，白翼攜信棲窗欞。

    煌煌晨曦穿過天際的霧靄薄雲，灑下層層碎金。在後宅一派祥和安寧之間，一隻白鴿收翅倏然而至。

    邵長韞聞聲而起，推窗遠眺，恍若嫡仙地素白雪顏上掛著一抹閒澹輕笑，他徐徐開口問道：「張叔，是哪處來的消息？」

    「許是夏衡那邊有信了。」張靖粗聲應了一句，疾步上前，解下信鴿腿間的小巧信筒，將白鴿鎖於一旁的鴿籠之中。

    待諸事妥當，張靖才細細打量了手中信筒一番。卻不曾料那信筒表面竟是光滑異常，並未有一絲標記。

    「未見任何暗記，不是咱們府里傳信的東西。」張靖濃眉一挑，瞥了那鴿籠中的白鴿一眼，疑惑道。「這倒是怪了，那這鴿子是怎麼落到咱們府里來的？別是路上飛迷怔了，撞到咱們這裡來的。」

    邵長韞側目微凝，面上異色頓現，聲音卻仍舊平靜無波道：「這倒稀奇了，且拿來我瞧瞧，說不定是哪位貴客下的拜帖呢。」

    「善者不來，來者不善。」張靖側手避開邵長韞，粗聲說道，「讓老奴來吧，免得這其中有什麼不妥。」

    「不過就是一個小玩意罷了，張叔多慮了。」邵長韞淡淡一笑，自張靖手中接過信筒挑去了開口的封蠟，從中抽了一個紙卷出來。還未及展開看時，邵長韞雙眸便是猛然一眯，一道陰雲慢慢籠罩其間，秘而不發。

    「怎麼了？」張靖見邵長韞神色突變，急言問道。

    邵長韞淡笑不語，低垂的眼帘之下風雲涌動。他展看瞥了一眼，隨手將紙卷遞與張靖，自己取了案上的燭台過來。

    「欲得生，不可合。」張靖喃喃念道，不解何意。

    張靖抬首看向邵長韞，笑道：「喲，這是哪家小子寫的鬼玩意，連個名都未曾署。」

    「是她。」邵長韞輕聲說道，取了火折將蠟燭點燃。

    「爺說的是誰？」張靖疑惑道。

    「陳啟之主。」邵長韞隨意道。

    張靖聞言，拈了拈紙卷，也不過是尋常素箋上裁下來的，並無特別之處。那紙條之上僅書了六字，且字跡潦草，許是寫字之人恐叫旁人得了去，便刻意改了筆跡。張靖將紙條翻來覆去的細瞧了兩遍，亦是一無所得，也不知邵長韞從哪裡瞧出來的。

    「若成朱陳事，求存不得生。這是她最後的示警了。」邵長韞暗嘆一聲，細語解釋了一番。輕顫的眼睫之下濃霧頓生。他手持銀針挑了燭火，火苗輕搖漸次明亮起來。

    「爺是怎麼瞧出來的這紙條所屬何人的？」張靖心中疑雲重重，未曾領會邵長韞話中深意，遂不解道，「這紙條之上並無一絲明記，恕老奴愚鈍，未能勘破此中玄機。」

    邵長韞喉間模糊地笑了兩聲，隨手從張靖手中抽出紙條。他兩指一捻，緩緩地將紙條捻成一個細長紙卷遞與了張靖，語調微澀道：「張叔，這樣你應是認得了吧。」

    張靖抬手接過，眯眼細瞧了一番，面色陡然驚變。他猛地將紙卷舉高，迎光而對，再三確認。那紙卷接縫之處，用繡花針細細紮成的四字卻越發清晰起來。

    「二妹謹奉」

    張靖喃喃出聲，反覆咀嚼著兩字，只覺心中一道亮光倏然掠過。他老目圓睜，驚駭出聲道：「是她！居然是她！」

    邵長韞鬱郁一笑，將紙卷就著燭火燒了。細細青煙裊裊而升，四散飄搖，一如他此刻紛繁雜亂的心緒。火光明滅之間，邵長韞的雙眸分外幽深，他抬腳碾盡了地上輕灰，緘默不語。

    張靖窺了邵長韞一眼，見他無甚表情，遂急言道：「爺，如今這戰帖已下，事關存亡，您好歹拿個章程出來。」

    「一切容我見她後再議吧。」邵長韞眸色幽沉，流轉間凝成一道灼灼寒光直指張靖身後而去。

    張靖順著邵長韞的目光向身後瞧去，只見方才那隻攜信而至的白鴿不知何時臥於鴿籠之中，咕咕亂叫，垂斃殆亡。

    「這是」張靖駭然叫道。

    「鴿哉，哥也。」邵長韞幽幽長嘆一聲，聲音漸低漸悄，慨嘆道。「哥亡魂歸黃泉路，望鄉亭前飲忘川。她這是隱喻相告，約我於城外長亭相見。」

    「爺，不可去。」張靖急言相阻道。

    邵長韞抬手拍了拍張靖，幽幽說道：「當年，是我未曾說清，才叫她將光陰錯付。今日，我既是勘破她的隱語，此約必赴。我與她之間的心結，是該有個了局了。張叔，備馬吧。」

    張靖嘴唇開合兩下，長嘆一聲，終是息音未曾搭言，頹然退下。

    逾時，邵長韞圈馬出府，一路打馬疾行，直奔城外長亭而去。

    一時到了城外送別長亭，邵長韞還未曾下馬，便見一個身影裊裊孤立亭中。清風徐徐迴環，她身上所披的藕合色斗篷隨風四散飄搖若水中浮萍，呼呼作響，越發顯得單薄瘦弱。

    「淵哥哥，你來了。」那人語調清越，夾雜著一絲幾不可聞的欣喜。「聰明如你，妹妹猜哥哥必能堪透我此番隱喻，淵哥哥果真不負我這滿腹情誼。」

    邵長韞雙眸微餳，眉間凝起一抹追憶之色。不過轉瞬之間，卻又隨風消散而逝。邵長韞正色翻身下馬，緩步上前立於亭外，斂衽拱手為禮，輕聲道：「在下見過夫人」

    「噓」此人聽得邵長韞行走間帶起的輕微颯颯風聲，口中輕吐了一音，側身與邵長韞相對。

    邵長韞見她容貌盡數隱於帽兜之下，一時也看不透她此刻神情，只得試探道：「不知夫人今日暗喻相邀在下，所謂何事。」

    那人身影猛然一顫，一縷青絲自帽兜的陰影間垂落，並未接下話頭，聲調澀然道：「淵哥哥，你怎麼不喚我二妹妹了？」

    邵長韞未曾料及她言語如此直接，面色一怔，垂眸說道：「少時童言，在下不便相稱。」

    「淵哥哥當真如此絕情，一點都不念及年少時的情誼嗎？」她語調清雅若雨打芭蕉，自帶一股糯糯輕音。

    「夫人言過了。」邵長韞肅容而對，語調清冷道。

    「淵哥哥，你我寒溫未敘，你便如此疏遠客套，真真傷了妹妹的心。」她素手輕抬，掀開了遮臉的帽兜，嫣然笑道。

    欲知這陳啟之主究竟是何方神聖，且聽下文細細說道。