海下是個截然不同的世界,光線斑斕,充斥著強勁的激流,對於岸上種族來說,海下就是死亡禁地,但對於納迦魚人來說,這裡是熟悉的生息場所。
這群納迦魚人一共有三百多條,全部來自於一個叫做「青貝」的部落。納迦魚人有許許多多的部落,散落在大海各處,少數幾個大部落族民擁有高端的智慧,但更多的部落族民都很愚笨,連自己手指的數量都數不過來。
在半年前,有個叫食人海盜團的組織來到了青貝部落,進行了幾番熱血激昂的講說,內容多是岸上種族迫害以及鄙視海獸族的故事。青貝部落的魚人雖然愚笨,但也懂得「鄙視」的含義,它們討厭被鄙視,所以勾起了對於岸上種族的仇恨。
青貝部落因此改變了食譜,將平日裡很少食用的人類、矮人、精靈等岸上種族列為了首席食物。
這是青貝部落的又一次狩獵,它們發現了這艘香噴噴的帆船之後,沒有做出任何警告,直接發起了猛烈的進攻。它們起初打算直接推翻這艘帆船,但在得手之前,帆船上面投下了一個爆炸物。它們在爆炸中死掉了幾名同伴,只得散開,改變了策略,開始用游擊戰術,一點點撕扯船底,在結實的橡木上留下一道道傷痕。
冰涼的海水迅速地灌入漏洞,加重著帆船的重量。大海像是無情的懷抱,將帆船擁在懷裡,拉向了地獄的入口。
有一些心急的納迦魚人直接躍出海面,像是一支支水箭,掌握著精妙的力道,準確地落在甲板上,或者貫穿脆弱的帆布。它們能用腳爪抓住橫桁,倒掛在上面,發出讓水手頭皮發麻的叫聲。強大的納迦魚人擁有人類劍士的實力,弱一些的也比普通成年人強壯,而且它們生了一副嚇人的外表,光用一雙毫無感情的魚眼就能把水手們嚇得丟盔卸甲。
只有殺傷力巨大的火槍能讓納迦魚人感到威脅,除此之外,它們展開的就是單方面的屠殺。
船員們在帆船沉底之前棄船逃生,但他們還沒有游多遠,就被納迦魚人拖入了海底。他們在失去呼吸前,得忍受著利爪與牙齒造成的劇痛。
鮮血的味道能傳得很遠很遠,連鯊魚都被吸引過來了,可是這種霸道的魚類也不敢打擾納迦魚人的進餐,只能在遠處瞪著冷目乾等著。
青貝部落這個族群吃得酣暢淋漓,海下的畫面是岸上種族終生都不想看到的。在這一餐進行到末尾的時候,有哨兵傳來了另一個好消息,又有一支船隊趕往這裡。
有些納迦魚人沒有吃飽,它們開始舔舐嘴唇。
趕來的船隊,正是惡龍海盜團
唐克孑然站在駕駛台上,冷峻地望著前面的血海。他腳下的是旗艦蒼天號,後面的六艘船都要聽從蒼天號的旗語號令。整個海盜團蓄勢待發,除了與行船相關的言談,所有人都保持著靜默。冰冷的劍柄跟木質槍托被海盜們粗劣的大手捂熱了。
長臂熊歡歡在船首處齜牙咧嘴,呼呼喘著粗氣,嘶吼聲跟魔爐的轟鳴非常接近,它滿腔都是控制不住的怒火。它還記得同伴傷痕累累的樣子,那都是納迦魚人造成的,它一直懷恨在心,今天終於有了發泄的機會。至於其餘四隻長臂熊,也都在其他船上躍躍欲試,它們的眼睛紅得灼人。
唐克調整著船舵的幅度,蒼天號順著他的心意前進。他對接下來的戰鬥充滿了期待感,他想知道加維提供的那些亂七八糟的武器實用效果如何。他關注著海面的一舉一動,也關注著整艘船的動態。一個肥大、肌膚布滿鼓包的大蛤蟆顢頇地跳到了他的視線里。
「團長,我有一些事情要跟你商量。」十字疤在駕駛台下方站定,仰視著唐克。
「直說吧。馬上就要開戰了,希望你的話題不要像老女人的嘮叨一樣冗長。」唐克通常不喜歡這群吐彈蛙的話題,因為這幫傢伙一開口往往都是各種要求。
十字疤的大肚子氣得脹了起來,事實上它討厭這個傳話者的角色,可團里的吐彈蛙都奉它做老大。它直言道:「團長,船上的吐彈蛙找到了我,它們有一個共同的想法。大家不想跟納迦魚人為敵,因為我們都是海獸族,這場天殺的戰鬥可能會給圓石島帶來麻煩。」
「麻煩又是麻煩」唐克厲聲喝道,「為了這點所謂的麻煩,你們就要在這個緊要關頭集體罷工?認清你們的身份,在大海上,你們是惡龍海盜團的成員你聽著,我要打這場危險的戰爭,這裡面原因很多,納迦魚人擋住了我的去路,這是身為海盜的我所不允許的。而且我身上的傷口也驅使我這樣做,我是個記仇的人,你也清楚我的這些傷口從何而來。這幫該死的冷血畜生今天必須得死在海上。如果你跟你的族民要明哲保身,」他的目光在此刻是無情的,「我會把你們視為無用的東西,帆船上不需要無用的東西。」
一番言語轟炸,像是一記悶棍,猛抽在十字疤身上。十字疤心裡窩火,渾身發顫,它氣憤地建議道:「也許我可以試著跟它們溝通一下,讓它們避開,這不是更好麼?」
「這不好。而且你沒這麼大的面子。你應該比我清楚,納迦魚人到底是一群什麼樣的傢伙。」唐克撕破了十字疤的天真,他開始懷念先前靠系統招募出來的吐彈蛙,它們才是毫無顧慮的活動炮台。「十字疤,幫我打這場戰鬥吧。幫我獲得勝利,讓我們一起分享這份勝利的喜悅。別忘了,我跟蛤蟆島是合夥關係。我是一個言出必踐的合伙人,當蛤蟆島給我帶來好處的時候,我會用雙倍的厚禮去回報蛤蟆島的。還有,你也是海盜,拿出海盜的勇氣來,我知道你的膽子很大。你要爭取讓你的族民跟你一樣膽大。這對它們有好處,怯弱在大海上是無法立足的。」
十字疤沉默了一會兒,上船的吐彈蛙都很膽小,這拖累了它在海上冒險的興致。
「我會跟它們說,一會兒我要戰鬥,跟我一起戰鬥的將會活下來,拒絕參戰的將會被視為垃圾,被丟棄掉。這樣你該滿意了吧?」十字疤啐了一口,「該死的,以後我再也不做這種傳話者了。」
「很好,我很滿意。你就這樣跟它們說吧。」唐克目光中的寒意消退了幾分。
十字疤退下之後沒多久,一道毫無生機的慘白鬼影飄上甲板,就像是一張透明的白床單。
弗朗基淡淡道:「它們就在前面不遠處,正在飛速向這邊游過來。」他補充道,「小子,讓這幫畜生知道,就算在海底耍詐也別想打敗蒼天號。讓它們見識這艘船的威風。」
「你就看我們的表演吧。如果你心情好的話,一會兒還可以順手幫我解決幾條魚人。」唐克的話語像是飛揚的海盜旗。
「好吧。我去取龍甲黑刃。」弗朗基已經熟悉了唐克的軟磨硬泡,凡是跟蒼天號有關的戰鬥,他會欣然參加。
天空依舊昏暗,到處都是揮之不去的陰影。
蒼天號前部船底碾壓在血海上,表面的銅皮發出猶如刀刃的寒光,將一塊木板殘片撞開。有兩條急躁的納迦魚人故意竄出海面,發出嘶吼聲,企圖恐嚇惡龍海盜團,但換來的卻是海盜們殺意熏天的回應。蒼天號發出了酒桶隊形旗語,整個船隊開始左滿舵轉彎。但是在隊形擺好之前,已經有一條魚人前鋒躍出海面,打算從上方掠過,將蒼天號的船帆刺破。
一名半精靈弓手見狀,將蓄勢待發的毒矢射了出去。半空的魚人中了這一箭,落到了甲板上。旁邊的海盜呼喝著撲上去,一人一刀,將魚人當場砍殺。
這場遭遇戰,正式開始
為了讓隊形順利擺好,六艘船在前進時投下一枚枚深水炸彈,這種炸彈構造簡單,可以利用水底的壓力觸發撞針,直接引爆。在深水炸彈使用前,海盜們已經調整好爆炸裝置。他們可以通過調整,讓炸彈在不同深度下爆炸。海盜們用可以四處移動的拋射器將炸彈投入附近的海面,這些大鐵疙瘩會迅速地沉下去,接著在海底悶聲引爆,激起高聳的浪柱。
起初幾枚深水炸彈打了納迦魚人一個措手不及,當魚人群受驚之後,立即四散分開,憑藉它們優異的速度,能夠在爆炸前躲開。
對於海盜們來說,能讓納迦魚人暫緩攻擊就足夠了。
納迦魚人礙於深水炸彈的威懾,發起的進攻很疲軟,只有十幾條魚人沖了上去。讓魚人們驚訝的是,它們的爪子無法對包著厚厚銅皮的船底造成威脅,哪怕是把爪子撓出血也不行而那些蹦上海面的魚人,由於數量少,同樣難成大氣。更何況,海盜們的火槍跟毒弩可不是吃乾飯的。
像是酒桶狀的圓形隊列順利擺好了,蒼天號為首,緊咬著小夜曲號的船尾,六艘船保持著絕佳的距離,既能利用圓形形成交叉火力網,又保證炮彈不會打到自己人。船隊首尾相顧,環環相扣。船隊勇敢地收起了船帆,這宣誓著海盜們要跟納迦魚人戰鬥的決心。
深水炸彈只能起到威懾作用,隊形擺好之後就停止了拋射。海盜們接下來將許多木桶打開,兩人一組,將木桶里的深紅水母倒入海中。這群冷血小殺手重歸大海,開始優雅地遊動。不明真相的納迦魚人撞到了這些小殺手,感覺到肌膚一陣刺痛,起初不在意,可沒多久就發現渾身麻痹,眼冒金星,五臟六腑都在翻江倒海。
「紅色的,小東西,危險」納迦魚人們吃到了苦頭,在海水裡爭相傳告。
深紅水母的購入價很高,不過唐克忍痛付出血本,買了足足兩千隻。幸虧這種水母生命力跟繁殖能力都很強,兩個月過去,已經壯大了不少,只要留一部分繼續繁殖,可以盡情當做水下武器來用。
深紅水母做為第二波進攻武器,給納迦魚人造成了相當大的困擾,這群水母慢悠悠地移動,形成了一張無形的牆壁,阻礙著納迦魚人的進攻。被炸死跟毒死的納迦魚人達到了三十多條。魚人們感覺暴跳如雷,不過絲毫不會因為同伴的死亡而感到傷心。
海盜團這一戰的開局算是旗開得勝,唐克享受著這份愉悅,他在甲板上來回巡視,偶爾動手將木桶中的水母倒入海中,間接獲取殺死魚人所帶來的獎勵點。深紅水母只剩下幾百隻了,唐克下令停止使用,改用另外一樣武器展開進攻。
石油。
大量的石油被倒下去,在海面上開始擴散,像是一層黑色的奶油,不依不饒地附著在海面上。海流會沖走石油,但船隊也在隨波逐流。
魚人們消停了一會兒,等待著深紅水母漸漸游開,這時候,它們憑藉著優異的嗅覺聞到了海面上古怪的氣味,這種味道很陌生,它們對陌生的東西保持著警戒。魚人們展開試探性進攻,只派遣十幾條游上去,這十幾條活魚很快就變成了死魚,石油堵住了它們的魚鰓,讓它們明白了石油跟海水大大的不同
魚人們連連受挫,但沒有放棄的想法,它們只是覺得這幫海盜是有備而來,變化多端的手段簡直陰險之至魚人們不敢再竄出布滿石油的海面,又對於結實的船底毫無辦法。
這種僵持剛持續了一小會兒,不甘平靜的海盜們開始用炮彈射擊水底,儘管是盲目射擊,還是打中了幾條。其中還有一道空氣彈效果犀利,在海底發出一陣嘶鳴,將一條魚人的胸膛打了一個窟窿。
由於加農炮無法斜角射擊,所以炮彈都是由吐彈蛙們發射的。
魚人們已經氣得把自己的鱗片都抓了下來,它們在海底不停地咆哮,形成憤怒的交響曲。它們苦等了足足半天,海面上的石油終於被沖走了,露出一片空白。
「哈哈他們黑色的水,用光了進攻」魚人首領興奮地發出進攻號令,隨著它的指引,周圍的魚人化作一道道水箭,射向海面。
可真相卻是,海盜們也受不了這種長時間僵持,故意停止了倒入石油的動作,勾引魚人們展開進攻
魚人們無法洞穿船底,只能選擇跳上甲板跟海盜們硬拼。
「開炮」隨著一聲高喊,六艘船對圓圈中心展開炮擊,將從圈內露頭的魚人打壓下去,少數炮擊僥倖炸中了魚人,絕對是一擊斃命。
魚人們開始通過船隊陣型外圍進攻,除了被炮火轟殺的,以及被殘餘石油堵住魚鰓的,登上船的魚人約有五十多條,這個數量的魚人絕不可能打敗一千五百名海盜海盜團通過一番拼殺,以及運用各種專門克制魚人的武器,在這場戰鬥中大獲全勝,陸續殺死了上百條魚人。
「納迦魚人們聽著,打敗你們的是惡龍海盜團以後記得老老實實地夾著尾巴,統統給我滾遠點」海盜們振臂高喊著。
以兇狠而著稱的魚人們吃到了大苦頭,在戰鬥中一直處於下風,凡是衝上海面的魚人都沒有什麼好下場。無奈之下,魚人們只好放棄進攻,不過沒有遠去,而是鬼鬼祟祟地監視著這支船隊。
唐克又派遣弗朗基下潛打探情況,得知了魚人們尚未遠去的事情,他不能這樣乾耗下去,便指揮船隊張開船帆,迎風前進。在船隊前進的過程中,拋下了一張張「千刀萬剮」漁網。船隻一邊前進,一邊讓這種球形網在船底吊著。過幾天之後,海盜們一拉網,發現網裡面躺著幾具泡爛了的魚人屍體。而那群納迦魚人在接下來這段航行中,再也沒有出現過,看來是學乖了。
唐克經此一戰,對於從小海盜城買來的這批武器大感滿意。
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