深淵專列 Zugabe② [Day Becomes Night·日與夜]

    前言：

    生物體是基因創造的血肉機器。

    生命短暫，基因不朽。

    ——理察·道金斯丨《自私的基因》

    [part1·熊熊火焰]

    四個小時之後，在東馬港花城灣一家名叫「天涯海角俱樂部」的洋酒館門前，一扇鑌鐵鑄造的下水道井蓋叫一隻血淋淋的手臂撐開。

    從中滑出赤條條的黏膩肉軀，他好像經歷了數次奇異引力的變化，看上去就像是「一路自然墜落」，從正下方掉到正上方——竄出井蓋時身上的血泥肉渣跟著這特殊的引力往半空彈跳，又被地球緊緊抓住。

    伍德·普拉克又一次從地獄裡爬了回來。

    mk-28空爆氫彈的熱核反應沒有殺死他，或者說——他已經死了。

    在那個奇異靈界，在核爆火球籠罩的地層區域裡，沒有任何靈體或魔怪能夠活下來，無論是弗雷特·凱撒或拉馬什圖養育的使徒兒女，通通變成了劫灰。

    或許惡毒女妖可以通過物質位面的信仰之力重塑肉身，這種殘留在人類歷史裡影響深遠的傳說魔怪生命力要強得多。

    但是對伍德·普拉克來說，在短短的四個小時裡，他死了兩百多次。

    一團妖風邪氣聚起微小的塵土，匯作涌動溪流，凝結水汽變成基因圖譜的血肉構型，使這男人重新變回人身人形。

    與香巴拉本土神怪史詩描述的亞蒙神選一樣——他確實能活，而且這種物質形態要比不死盧恩帶來的賜福更加霸道野蠻。

    但是這也帶來了常人難以想像的痛苦，常人難以忍耐的折磨。

    好幾次骨骼和內臟都沒來得及再生，這副粗糙的肉身就匍匐在滾燙的矮坡上，叫核彈殘留的高溫殺死，迅速變成一塊烤肉。

    再後來隨著環境溫度逐漸下降，從一千四百度的烈火炙燒，來到三百攝氏度的文火慢烤，這一身骨骼肌肉撐不了十來秒，能稍稍做出橫身翻滾的動作，馬上就變回熱氣騰騰的白色肉泥。

    他在拉馬什圖所處的第六層異端獄死了又死，活了又活，還沒來得及長出珍貴的眼睛，否則能看見他死得滿地都是的乾癟焦屍。

    到了死亡遊戲的後半程，他已經失去大部分理智，只希望亞蒙神靈的賜福能夠饒他一次，讓他永遠的死去，永遠離開這血肉詛咒的迫害——正如光音天的精靈，食了地肥才擁有物質肉身，才會享受喜怒哀樂，才會感覺到痛苦和歡愉，他不想活了。

    他不再想做人，苦難已經將他的心智擊垮。

    對於伍德·普拉克來說，安息日的到來可不是什麼好事。看起來他好像擁有不死不滅的神靈祝福，可是這份力量帶來的責任也同樣沉重——是生得痛快，死得痛苦。

    經過一百零二次死亡翻滾，我們暫且可以理解為，這具活屍從第六獄艱難的爬行蠕動，耗盡這一百零二條命（之前的一百多次，他連動動手指都是一種奢望）——終於保持著一個比較濕潤的狀態，從這漏斗狀的奇異靈界，回到了物質位面。

    他身上掛著不少獄界妖魔的零碎器官，膽子大一些的攔路虎都叫[sex bomb·性感炸彈]通通炸碎——聰明點兒的魔鬼大多都聽見了核彈的咆哮，躲回了第七層地獄三環邊界懸崖之下的魔窟魔宮之中。

    他一路往下跌，跌出下水道井蓋——儘管只過了四個小時，對他來說像是幾個世紀那麼久。

    加拉哈德魔術院的孩子們都認為伍德教授的性格古怪，或許與這種經常主動赴死的經歷有關，他的肉身留不下傷痕，心裡卻有無數道看不見的疤。

    從意志崩潰的狀態中醒來，伍德光著屁股，撐著身體爬起，先是用盡全身的力氣，把沉重的井蓋合上，再打開它反覆確認——確保這個臨時地獄門不會再次打開，不會有什麼邪祟妖魔從裡邊逃出來。

    他爬到酒吧的迎賓區旁邊，在人家店老闆的眼皮子底下，用地毯擦乾淨身上的污穢之物，順道打開「避風港（提供給流浪漢的臨時雨棚）」的廉價啤酒桶，擰動水龍頭，張開嘴就這么喝了個飽。

    「喂！先生！您沒事兒吧？」店老闆是個西洋人，名字叫格里高利，是香巴拉西大陸的土著，看上去是個面相和善的大叔，對伍德的經歷十分好奇。

    究竟發生了什麼？老天爺為什麼要把這渾身是血的金髮男子送到酒吧門口來？

    伍德沒有答話，他又餓又渴，在獄界遭受的種種痛苦，它們依然殘留在身體中，使肌肉神經不由自主的微微發顫。

    他的肉身元質幾乎換了兩百多次，根本就無法適應這副新生的肢體。

    儘管如此，他依然堅定執著，耗盡了心力，也要在脖頸上慢慢刻畫出閃蝶的紋身。

    [sex bomb·性感炸彈]持續在右手生效，隨著左手拇指輕輕扣下一次又一次起爆開關，指尖貼合頸部皮膚，指甲一點點炸開微弱的火花，使真皮層留下一片片焦黑的碳漬，逐漸變成閃蝶振翅的圖樣。

    「亞蒙大神呀！」酒吧老闆捂臉驚呼——

    ——這是西大陸諸國公認的亞蒙神選者，好比救世耶穌，是神靈的親兒子。

    對香巴拉的西洋人來說，對於信奉太陽神的教徒來講，伍德·普拉克的閃蝶紋身和超能力，都算神靈使者的特徵。

    老闆連忙把伍德抱起來，想把這神子好生照料，說不定往後天涯海角俱樂部會變成新的酒神教堂呢！變成東馬港數一數二的旅遊景點！

    「我撞大運啦！哈哈哈哈哈哈！~」

    這麼想著，伍德·普拉克的腦袋狠狠撞在門框上，脆弱的脖子也斷掉，當場歸西。

    「我操！」格里高利大老闆嚇得臉色慘白，低聲對懷裡的神使問道：「您您沒事吧？」

    這種「不痛不癢」的致命傷，對於周六的伍德·普拉克來說簡直太常見了。

    只見淤脹的脖頸關節咔啦一聲自動復位，剛剛離開肉身的伍德先生吐出一口惡氣，活了過來。

    「沒事.下次輕點就好」

    「那當然了.」熱情好客的格里高利大老闆接著往裡走，見到小侍女奧莉端著一盤甜椒烤肉走出來，指縫夾著鋒利的刀叉。

    大老闆呵斥道：「奧莉！你怎麼能這樣拿餐具？！很危險的！」

    奧莉小姐從西洋跑來東馬打工，這幾年依然沒治好水土不服帶來的麻疹，安息日也沒有休息的時間，本就心情不好，看見老闆抱住這麼個流浪漢進門，立刻叫囂道。

    「怎麼了！我這麼握著刀叉送餐怎麼了？！凌晨四點打工是給你臉！別給臉不要臉嗷！」

    她氣得失去理智，把送餐單號撕了，猛的一甩手——

    ——指縫裡的餐具變成傷人暗器，朝著格里高利老闆的胸膛飛去。

    老闆也是不見外，連忙摟住伍德先生當肉盾。

    奧莉女士嚇得小臉發白，意識到自己情緒失控的那個瞬間，已經晚了。

    「嗬！——」

    她倒抽一口涼氣，馬上後悔，不該如此衝動，不該被憤怒支配頭腦。

    「呀呀呀呀！呀！」

    伍德的後心叫餐刀捅穿，它本來不會傷及心臟，可是格里高利先生這麼一提一抱，把神使摟起護住臉面，恰好刀子從肋骨下半邊的空隙鑽進了心室。

    「您沒事兒吧」

    「伍德先生.」

    伍德表情沒有絲毫變化，他彆扭的背過手，先把屁股上的鋼叉拔出來，憋著一口氣，把後心的小刀慢慢扯離肉身。

    他隨口應道：「我什麼時候在你手上死第三次？甚至有點期待了.」

    奧莉女士見到伍德先生，看清楚這神使脖子上的紋身，是又驚又喜的模樣。

    「老闆！這位.」

    格里高利點了點頭：「沒錯，是伍德先生！伍德·普拉克先生！」

    「哦！我是聽著他的故事長大的！天哪！」奧莉女士連忙放下餐盤，滿懷期待的看向這虛弱男子的英俊面龐：「和宗教藝術畫裡描繪的一模一樣.」

    西大陸的神怪傳說將這位亞蒙的神選者，描繪得如同一個普通人。

    他會疼，會害怕，也會死，但是在周六復活。

    除此之外，他會一些靈能魔術，是個咒術天賦非常棒的煉金師。

    他和大部分列儂土著一樣，有高挺的鼻樑，有白皮膚高原人發紅的腮，常年種植高粱，有濃烈的汗味。

    他有一對好似歐珀般，像是大海那樣深邃的藍眼睛，他喜歡講些沒品笑話。

    最重要的就是，這位神使無論到了哪個地方，心裡都掛念著農民和工人，總會想方設法的搞點種子，弄點機械——正如亞蒙神的天職，太陽總是帶來豐收，太陽總是驅趕疾病，太陽會讓生命蓬勃生長。

    「真的耶！」奧莉女士撿起刀子就往伍德心口捅。

    伍德：「別」

    話說得太慢了。

    奧莉興奮道：「好像流不出血來，立刻癒合啦！」

    伍德：「拜託.」

    又一刀下去，皮膚在開裂的同時往外擠壓，把刀刃逼出肉身，緊接著好似果凍一樣閉合了，肌肉互相咬在一起，然後不藥而愈。

    格里高利興奮的笑道：「沒錯！這就是亞蒙的神選者！咱們要發大財了！奧莉！你知道嘛！他就是天涯海角的活廣告呀！」

    「哇哦！」奧莉女士終於停下施刑的手，丟開餐刀歡呼起來，「好耶！~」

    伍德清醒過來，小聲對店老闆說：「你的店員剛剛殺了我七次，你現在還準備拿我當廣告展覽客人，我感覺和你溝通之前，要給自己上個野獸交流法術。」

    在這微妙且弱智的故事氛圍里——

    ——不得不說，伍德在香巴拉西大陸的工作還是有一點成效的。

    至少這些來自西洋的土著沒有把他當做亞蒙大神賜給凡人的獎品，沒有把他扒皮拆骨當場煮了吃掉。

    他們變得更加文明，能夠讀書認字，敢壯著膽子來到另一片更加野蠻的東大陸謀生。

    「老闆！烤肉！」門口來了一位龍騎兵團的戰士，舉起手裡的貓咪錢，「我的烤肉呢！？」

    就這樣，伍德先生從老鄉的手裡逃走了，繞了好大一圈，回到了臨時兵站，和傑森·梅根一起躺上病床。

    這段故事還有許多小插曲，有許多令人哭笑不得的變故。

    兵團戰士費了老大的勁，才從格里高利先生手裡買回來這塊「神靈的血肉」——大老闆收了錢還不甘心，請來東馬港里最厲害的畫師和攝影師，與伍德先生拍完照，畫了一副素描臨摹圖，最後依依不捨的鬆開手。

    奧莉女士特地在彈簧門框上做了標記，貼上標籤。

    [這道門框撞斷了伍德·普拉克的脖子。]

    避風港處的橡木酒桶同樣有標籤。

    [神使在此飲酒求生，這桶酒就是天涯海角的聖酒。]

    刀叉各貼上新的價目，新的文字說明。

    [刀子殺了神使七次，賣五萬六千個穗花錢。]

    [叉子品過神使的屁股，賣十二萬五千個穗花錢。]

    [part2·帶他們回家]

    回到兵站以後，伍德恢復了一些力氣，與斥候兵團做完詳盡的任務記錄，留下近距離觀察核爆現象的音頻。

    兩條腿恢復知覺以後，他沒有休息的意思，立刻爬下床，還有其他工作在等著他呢。

    第一要務是確認哭將軍的安危，還有傲狠明德的身心狀態。

    來到兵站搭建起來的臨時指揮部，伍德恰好看見正在吸氧的boss，以及神情萎靡的哭將軍。

    「普拉克」boss看上去沒什麼好臉色，渾身酥軟癱在哭將軍的膝蓋上，癱在一團柔軟的鵝毛枕頭上。

    伍德：「我的小貓咪，您怎麼敢跑來這種地方？」

    boss：「你可以先穿上衣服再和我講話嗎？」

    伍德低頭一看，身上是一層涼颼颼的手術服，只有兩塊布條遮住肉身。

    過了十來分鐘，他換了一身新衣，匆匆忙忙從民居回到兵站，傲狠明德的狀況已經好多了，似乎逐漸適應了這片陌生大地。

    「看你這麼匆忙，要再去一次魔池？」boss抬起爪子，要伍德扶它起來。

    伍德連忙把氧氣瓶和boss一起摟回懷裡。

    「不死鳥（蘇綾的代號）沒有陪著您？」

    boss有氣無力的應道：「東南戰區需要她，確認mk-28成功起爆以後，她連夜走了——要趕回前線。」

    伍德接著上個話題說：「我要去拿回自己的東西，這些邪門玩意兒得妥善處理。」

    「一起吧。」boss執意要和伍德同行。

    回到司耀鋪子的堤壩，回到下水道排污口。

    在兩組兵員的保護之下，伍德抱著boss一腳深一腳淺的走進弗雷特·凱撒的老巢。

    他們來到靈雲小隊驅逐夜行獸的天井，順著天井往上爬，再往酒神教堂的方向走七百多米，就見到與鵲山遺址類似的地宮岩窟。

    伍德上一回以魂威超能抱住核彈往魔池裡跳，沒來得及細看，這回終於有時間好好整理養子的遺物。

    「魂器爸爸是你送給霍普的十六顆輝石。」boss滿心好奇，想多了解了解這位智庫幕僚：「鐵胎弓也是你的教學器材，好像這位咒術法師，這位養子在構造魂器方面，特別重視你呀。」

    到了育生池和改造間，就有許多涼透的腥臭血肉掛在貨架上，作為使徒生物的靈媒備用。

    「這麻木鋼釘是什麼？」boss看過傑森·梅根的任務記錄。

    四樣魂器里，就有一位滿腦肥腸，戴著尖刺面盔的恐怖屠夫，被死魂靈稱為麻木鋼釘。

    「我想讓霍普站起來，像一個正常人那樣站起來。」伍德說起這段往事，神色變得複雜，眼中也有了憂傷：「在他的第二十六節脊柱，還有左腿膝蓋打十二顆釘子。」

    「我沒有萬靈藥，如果要治好他的畸形關節，使他像常人一樣行走站立，昂首挺胸的面對生活，就必須加鋼板敲鋼釘。」

    「我愛他」

    「我深深的愛著這個養子，他應該是我的接班人，是未來的希望.」

    「他的魔術天賦很棒，咒術天賦也不賴.」

    這十二顆鋼釘奪走了霍普下半身肢體大部分痛覺，也使他成功站了起來，可是身體的畸形治好了，內心的畸形卻無藥可醫。

    boss輕輕拍打著愛卿的肩，努著身體站起來。

    「我能理解這種感覺。」

    這一刻，伍德·普拉克再怎樣堅強，他也要流淚——

    ——霍普·普拉克出身貧賤，可是伍德先生從來都不相信血脈的力量。

    他想過，有沒有一種可能，可以使人們從基因的奴役中解放出來。

    香巴拉的血淚史大多都來自於自私的基因，人們照著父母的樣子活著，照著家族的期望活過一個又一個無窮盡的輪迴，人吃人的恐怖輪迴。

    或許霍普可以打破這道枷鎖，變成典範。

    他的遺傳病能通過二十五到三十五年的時間慢慢用藥物治好。

    他的殘廢肉身可以通過鋼鐵來重塑，使他真正的忘記親生父母帶給他的痛苦。

    基因是自私的，可是人類能夠以純粹的利他主義進行社會活動，創造一個又一個奇蹟。這是動物和萬物靈長的區別。

    「龍騎兵團傷了二十七個，死了四個。」boss低下頭，說起它的孩子們：「我要把他們帶回去，帶回九界。」

    「你有辦法麼？」伍德從屠夫腦袋裡拔出一顆顆鋼釘，分離這鐵盔的鋼板，把這些靈媒帶走。

    艾歐女神不會放過這些靈體——

    ——只要死在香巴拉，這些戰士們的英靈很難再回到故鄉。

    「天上的太陽鬥不過我的。」

    boss從小戰士手裡接走六組斥候領袖的骨頭。

    那是一塊下頜骨，是爆炸現場找到的，相對完整的遺體。

    它幾乎傷心欲絕，捧起這塊遺骸，摘下氧氣面罩，慢慢把骨頭送進嘴裡嚼碎了，咽進肚子裡。

    按照授血辦法的通用規則，喝過萬靈藥的芸芸眾生都是傲狠明德的血奴，都要受到檮杌這位血主的控制，只是檮杌失了神智，變成了一具沒有思想的腐屍。

    boss可以用吞服遺骸的方法，把這些戰死的孩子們帶回九界。

    「他和我在一起，他們和我在一起.」

    伍德擦乾淨眼淚，又看向「恐怖老媽」的腐臭屍身，看向那身黑漆漆的修女服。

    boss：「這身衣服也是魂器嗎？」

    伍德：「沒錯。」

    boss感嘆道：「看來霍普對你的妻子意見很大呀，造出這麼個玩意來，為他養育怪胎靈媒，以供使徒邪神降臨物質位面。」

    「不」伍德不好開口說實話。

    相傳亞蒙太陽神教的教宗選出來的修女們，都要成為神靈的新娘，是終生不婚不育的處女。

    「呃」boss見多識廣，多少能猜出來魂器的來歷。

    「嗯」伍德乾脆找來水壺，把水當做爆炸物，撒上恐怖老媽的屍體，「就是你想的那樣。」

    霍普·普拉克還有點女裝怪癖，生前主動穿上這身衣服，要成為「爸爸的新娘」——

    ——過於混沌的魂器來路使傲狠明德瞳孔地震，一副「震驚貓貓」的表情。

    「哦哇哦」

    回到消防司耀街道，回到海岸。

    恰好是早間五點十分，太陽剛剛爬出海平面的一瞬間。

    洞道中傳來低沉的轟鳴炸響，sex bomb·性感炸彈畫上了新的句點，這不是第一個，對伍德來說也絕不是最後一個。

    一切都在日夜輪轉，一切都在往復循環。

    boss的眼睛再次變成一對綠色碧璽，在周遭兵員的簇擁下，接來一盒又一盒骨灰。

    它把戰士們的遺骸均勻的塗抹在滿是倒刺的舌頭上，其中蘊含著獨特的滋味。對生者千般不舍萬般無奈，對死魂靈又有各種各樣的期待——或許會變成加拉哈德魔術院牆上的一幅畫，變成一首詩，變成一曲歡快的歌謠，變成棍棒里長吁短嘆憂心忡忡的精靈，照顧著新來的乘客們，或許會變成後來學生們的良師益友，變成人們漫長道途中的守護神靈。

    直到它的牙磕碎了，直到它咬住老骨頭的水晶顱骨，咬住老獵王的遺骸觸媒，儘管這些骸骨中已經沒有任何靈能反應，它的所有靈光都消散了——恰好是這顆堅硬水晶頭骨，帶走它無往不利的尖牙。

    直到濕熱的海風帶起一圈低飛的水鳥，直到跨過半個世紀的苦澀回憶通通跟著這顆牙齒，一起落進肚子裡

    所有的顏色都混在一起，所有的笑和淚都在這短短的一瞬間。

    層層疊疊的海浪拍上礁石，在金光燦爛的暖陽餘暉下，照出背陰面層層疊疊的深藍淺綠，還有不斷翻滾的，不斷掙扎的，好似雜草一樣的線條，在瘋狂生長的光與影。

    波浪跟著潮水一起飛來，一起退走，它在薪王四散的炫光中散射出海面的泡沫，再往下仔細看，就是深沉且黝黑的怪石，還有不斷冒出氣泡的熱泉。

    直到它一動也不動，它的線形瞳孔突然變得滾圓，失去了焦點，嘗到熟悉的味道，啃開這又硬又苦的晶體。

    好像在熊熊烈焰里煎熬，在太陽完全離開海平面的那一刻——

    ——boss已經看不清任何東西。

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