深淵專列 第十章 從樹上跌落

    「湯姆！大角鹿！不！不不不！」

    三班a組一號，傑弗里斯從樹上掉了下來——

    ——他驚魂未定，恰好是鬼使神差心靈失守的一剎那。

    似乎有一種強大的靈能衝擊使他身體失衡，在哀宗陵周邊的暗哨觀察點摔下來了，幸好藏身處周邊沒有裸露的岩塊，都是柔軟的草地，從樹上掉下來也沒受傷。

    他迅速檢查裝備，首先是武器袋的爆破物引信，然後排查槍械故障，再次檢視敵我識別標誌和夜視裝備，傳喚鈴依然保持著收信狀態，每隔五秒鐘就能接到同伴的信息。

    傑弗里斯先生是快刀的精銳尖兵，也是三班一組的班組長，對此次跟蹤猶大的任務全權負責。

    可是這個時候，他的精神狀態有些糟糕——

    「——我在說什麼？」

    「湯姆？我在說什麼？我剛才在想什麼？」

    他的眼睛發紅，全是血絲，似乎很久很久沒有休息好。

    大腦一片混沌，好像什麼都記不起來，只有一小部分任務相關的記憶。

    三班各組在執行任務時裝備齊全，頭盔會遮蓋他們一部分真實面目，湯姆則是a組的先鋒兵，是傑弗里斯的左膀右臂——

    ——至於剛才那一聲「大角鹿」，這才是傑弗里斯感到困惑的地方。

    由於班長的名字太長，經常抱著戰術電台跑來跑去的，組別之間調侃這事兒，就用megaloceros·巨角鹿這個冗長的拉丁詞來稱呼班長，因為他腦袋上頂著一對好似鹿角一樣的天線。

    到了香巴拉，隊員們只需要在傳喚鈴里搖出m字頭的鈴聲，傑弗里斯立刻就能明白，這是在向他報告信息。

    久而久之，他有了各種各樣m字頭的短語稱呼，比如m先生，還有醫護後勤的姑娘們喜歡喊他媽媽（mom），一旦隊員們開始瞎編，他還是更喜歡大角鹿這個稱呼，在攜行具上搞了一張巨角馴鹿的魔術貼。

    「我究竟在喊誰?我.」

    傑弗里斯感到無比困惑，到底發生了什麼，為什麼他會突然喊出自己的代號？

    為什麼呢？究竟是為什麼？

    喊完這些莫名其妙的話以後，他就從樹上掉下來了。

    「班長！你沒事兒吧！」湯姆從另一個暗哨摸了過來，是個精氣神十足的芬蘭小伙。揭開護目鏡就露出一對碧綠的眼睛，眼神中帶著機警。

    傑弗里斯這才回過神來，任務正在等待他，任務正在召喚他。

    如果猶大藏在這支商隊裡，這就是結束戰爭的絕佳時機

    「哎！隊長？」湯姆笑嘻嘻的問道：「我在泰野看到好多漂亮的小姐姐喔！都是華夏漢風古香古色的，而且人家嫁娶標準也低，有口飯吃就行了，多可憐的人呀，被當做財產買來賣去的，你說戰爭結束以後，我要不要帶個媳婦兒回去？我這人可善良了！就想多拯救幾個姑娘！」

    「進入戰鬥狀態！」傑弗里斯罵道：「混賬小子！猶大就在你面前！」

    「對表！對表！對表！發信給三組四組，我們六個摸進去！湯姆！機靈點兒！」

    「收到！收到！」湯姆挨了罵，連忙開始搖鈴傳信。

    傑弗里斯等不了那麼久，他提前執行進近程序，太陽越來越毒辣，他要周邊隊員協同掩護慢慢靠近哀宗陵的界碑。

    這地方的建築風格十分詭異，原本周邊白貝港區和稻恆縣霧江河畔的無名村鎮裡，大多都是儒家文化圈的古文明建築，可是到了哀宗陵範圍，四處都能見到簡易的鐵皮房。

    這裡有一支規模極大的施工隊伍，他們有現代化的工程器械。

    往界碑之後的接引道路看，哀宗陵村鎮裡處處都是燈光，那並非是煤油燃料帶來的光，在自然日照的光源條件下，這些燈光依然明亮，這是一整套埋地電線構成的電力系統。

    他繞開了界碑所在的官道，跟著目標商隊越走越遠，沿著潮濕的樹叢趟水爬坡，來到一處農莊草垛，也找到了下一個隱蔽點。

    傑弗里斯正準備稍事休息，等待身後隊友同步推進，各自尋找新的觀察地點。

    就在這時，從農莊後院跑出來一個小孩子——

    ——那是哀宗陵本地土生土長的土著，聽見糧倉旁邊有動靜，就跟著自家貓咪一起跑出來了。

    是個十三四歲的小姑娘，臉上還有維塔烙印的斑瘡，從臉型來看，完全不像大夏人種，一綠一黑的異色眼，是個混血兒，或許是猶大隊伍的異國僱傭兵留在哀宗陵的野種。

    傑弗里斯呆滯了那麼一會兒，他完全沒有想到自己會暴露行蹤，身上的災獸信息素噴霧也有驅趕家禽和野獸的效果，為什麼會失效呢？

    斥候組為了對付各種各樣的護院猛獸，都會配發一整套驅蟲驅鳥恐嚇禽獸的信息素裝備——當他看清這女娃臉上的維塔烙印時，心中也想明白了七七八八。

    這地方的靈災濃度不低，體質較弱的平民幼兒光是生活在這裡，就會經常誘發維塔烙印。

    剛剛溜進倉儲房的貓兒也一樣，它的父母經過弱肉強食的篩選，已經適應了這個鬼地方的靈壓，根本就不怕傑弗里斯身上的信息素。

    可是這隻貓也太黑了！它簡直比boss還黑！跑進倉庫的陰角然後憑空消失了一樣！真見鬼！

    「噓」

    傑弗里斯不敢聲張，這已經超出了斥候兵團的任務內容，對於平民的處置辦法，快刀自然有一套完整的執行標準，斥候兵團如果被平民發現——要立刻暫停任務進度，估算戰時情報被敵人截獲以後帶來的最壞結果。

    班組長的內心正在接受考驗。

    他倚著通風窗，餘光瞥見目標車隊越來越遠，徹底被偏執擊垮了心智。

    「阿媽.阿媽」小女娃似乎意識到了什麼，連忙跑出門去。她的小貓咪反倒是弓起身體凶相畢露，對著糧倉里的不速之客露出尖牙。

    傑弗里斯沒有猶豫，拿出消音手槍打死了這隻黑貓。

    他迅速衝出倉儲房室，越過草垛，來到農莊石坪，追上這個小姑娘——

    ——坪地旁的民居一樓的側門叫人推開，這戶人家的女主人已經跟來了。

    傑弗里斯吞咽唾沫，他感覺手在發抖，可是a組b組五條人命都在他手上，不能因為這些平民就斷送了絕佳的戰機。

    他是一個能背負起所有責任的班組長，這種突發狀況一定能處理好。

    就在他即將扣下扳機射殺女孩的前一秒，另一顆子彈打中了他的頭盔。

    「湯姆！你在幹什麼？」

    傑弗里斯十分敏銳的捕捉到了隊友的位置，從射擊方向來看——這顆子彈就是湯姆射來的，在五十六米之外的菜地里。

    「不是我！大角鹿！」湯姆剛剛爬起，從匍匐姿態回到半蹲待機，就看見菜地里走出來一個渾身是血的模糊人影。

    看清那人頭盔之下的臉部輪廓，湯姆驚聲尖叫著：「天哪！為什麼？為什麼有兩個班長？！」

    女主人聽見消聲器發出彈頭爆破音，它雖然沉悶，但依然有一百分貝左右的噪聲。連忙拿出看家護院的法寶，拿出皓首天尊送給平民老百姓的拍立得。

    快門聲響了一下——

    ——傑弗里斯嚇得渾身一緊，再回頭仔細觀察。

    「她有武器嗎？湯姆？！她躲在門廊立柱旁邊！我看不見！」

    湯姆幾乎一邊搖鈴發信，一邊仔細觀察：「我不知道！她好像在給你拍照？！」

    「她是敵人？」傑弗里斯已經完全失去了理智，這些莫名其妙的變故，還有八點鐘方向傳來的靈感壓力讓他失去了一部分判斷力——那種靈感壓力至少是個羽化期強者，與他一樣。

    至於湯姆說的「兩個班長」這件事，傑弗里斯先生根本就沒工夫去管，他的心已經完全迷失在這種變化多端的信息狂流里了。

    一邊是漸行漸遠的車馬隊伍。

    另一邊是即將退回一樓房室的平民女孩。

    還有一個躲在暗處用照相機偷拍的女人，目前還不能確定敵我屬性。

    湯姆到底在發什麼瘋？兩個班長？這究竟是什麼意思.

    他把一切槍形物都當做高威脅目標，至於剛才那顆打中他腦袋的子彈，姑且算作同伴射來的藥彈，是緊急情況下提醒隊友的信號彈藥，完全無視了湯姆的話。

    距離太遠了，他實在看不清這婆娘手裡的東西——也不敢相信湯姆傳遞的情報，如果那是一台照相機，快門聲聽上去也像子彈入膛的動靜。

    直到第二聲快門響起——

    ——傑弗里斯只覺得天旋地轉。

    他的身體由內到外經歷了一次里外翻轉，內臟與骨骼一起翻湧出來，緊接著完全包裹住他的皮膚和衣物裝備。

    手雷拉環插銷也跟著這股巨力迅速解脫，彈片和火焰將他撕碎了！這團熊熊烈火也在一瞬間往中心坍縮，跟著這七尺壯漢一起翻騰聚攏，天旋地轉。

    傑弗里斯消失了，就這麼在眾目睽睽之下完全消失了，連破片手雷的煙氣都沒有留下，沒有任何一滴血，沒有任何一片破布。

    「隊長？！」湯姆幾乎難以置信，連忙抱住頭盔。在這種詭異莫名的靈能現象的影響下，他已經瀕臨瘋狂邊緣。

    他看向身側不過五六米距離，渾身是血的「傑弗里斯」隊長。

    「大角鹿？」

    「你他媽到底是誰？」

    《萬物大裂》對於各類星界異種都有詳盡的描述，也有一套分辨擬態化形災獸的方法。可是此時此刻，湯姆分不清這兩個隊長——無論是從靈壓特徵，還是他們的元質豐度，從信息素層面做識別，眼前這第二個傑弗里斯似乎受了傷。有開放性傷口和血液作為智人的證明，湯姆根本就不敢貿然開槍。

    「沒時間解釋了，湯姆」二號傑弗里斯先生眼神陰沉，似乎遭遇了重重阻撓，越過道道難關才回到這個地方。

    另一邊，受到[莫比烏斯]影響的一號大角鹿再次從樹上跌下。他口吐鮮血，渾身上下沒有一塊好肉，一顆進攻手雷幾乎要了他半條命。

    「嘶啊.啊.啊.我的媽呀疼死我了。」

    他的側腰有一處恐怖猙獰的撕裂傷，那是輕型防彈護板照顧不到的地方。

    他迅速找到急救包，拿出鑷子酒精，清洗傷口夾取彈片。

    他一邊給總台發信，一邊低聲呢喃著：「對表.對表，大角鹿你要撐住大角鹿.」

    驚人的求生意志使他完成了這次外科手術，並且用萬靈藥治好了自己，當他爬起來的時候，才發覺天才微微亮。原定計劃是九點開始進近，時間對不上。

    他好像又回到了八點四十分左右，太陽也回到了霧江河畔上游的矮丘，剛剛鑽出山頭。

    手錶好像已經失去了作用，傑弗里斯迅速在腦內想清楚這些事——

    ——他被困住了，被一種奇怪的靈能技藝困死在這個時間囚籠里.

    如果繼續在這裡等待，就會和下一個自己迎面撞上！可是

    「我沒有看見任何人，完成觀察哨的任務分配以後，我就執行了進近程序」

    「如果我被發現的話，這和之前的遭遇對不上，不行不行不行.不行這是魂威攻擊，我遭受了魂威攻擊！我不能改變已經發生的事！」

    一種強烈的危機感將傑弗里斯包圍，要是在他改變了過去的事件進程，只會給隊伍帶來更大的混亂——斥候兵員不可能用搖鈴的方式在三言兩語之內，把這種複雜的魂威特質講清楚！

    傑弗里斯沒有放棄任務的意思，猶大必須死。

    這種偏執已經將他牢牢鎖死，現在只有他一個人中招，必須保證其他隊員不受這詭異靈能的影響，繼續完成任務。

    這麼想著，他徑直朝著農莊走去，準備預先埋伏。

    到了菜園裡，他才猛然醒覺，自己這身血污根本就沒時間處理，強烈的氣味依然會把那只可惡的家貓引來。

    而且他仔細琢磨，卻有種莫名肝顫的恐怖臆想逐漸開始占據大腦。

    靈能的發動條件，應該是拍攝照片的古怪儀式——

    ——那婆娘把我送回了界碑官道外邊的樹上，上一次，我也是這麼從樹上掉下來的。

    傑弗里斯，好好思考，你得想清楚.

    如果搶占先機，就這麼提前殺死她，不讓她拍照的話。大角鹿先生就沒辦法回到九點以前，沒有九點以前的大角鹿，也就沒有現在的我。

    我會把自己殺死的，這樣下去的話，我會把自己殺死.

    從因果律的角度來說，要是沒有這道靈能儀式，我根本就不該存在。

    民居的堂屋裡還供奉著兩台拍立得，這就是皓首天尊交給百姓人家的神像，這種法器能夠驅邪避災，可以送走侵犯莊稼的野獸，可以封印攔路搶劫的土匪——拍下歹徒野獸的相片，再對著相片拍一張。這兩張照片就變成了永無止境的[莫比烏斯環]，好似紫金葫蘆，能降妖伏魔。

    留給傑弗里斯思考的時間已經不多了。

    他眼睜睜的看著另一個自己摸進農莊，緊接著倚靠在側窗觀察車隊。

    然後就是黑貓登場，女娃呼喚阿媽。

    傑弗里斯過於旺盛的求生意志使他不敢輕舉妄動——

    ——或許有其他辦法能解決這種困局？或許可以兩全其美？

    糧倉里的一號大角鹿追出來，據槍打死家貓的畫面，在二號大角鹿眼裡簡直不可思議！

    「我原來是這樣殘忍的一個人麼？！」

    「為什麼？這真的是我麼？」

    「為了殺死猶大？傑弗里斯，你能對著一個還沒長大的孩子開槍嗎？」

    他開始懷疑自我，這些事情發生得太快太快——

    ——正常人很難從這種視角來仔細觀察自身的行為。

    在臨戰狀態，一號大角鹿的反應射擊過於果斷兇狠。

    當槍口指向農夫家裡的小女孩時——

    ——傑弗里斯毫不猶豫換上藥彈開了一槍。

    白夫人凍乾粉在防彈頭盔上敲出一團霧氣。

    「湯姆！你在幹什麼！？」一號大角鹿隨口喊道，以為是隊友的提示信號。

    就在這時，湯姆也適時鑽出菜園，緊跟班長的節奏進近。

    「不是我！大角鹿！」

    「天哪！為什麼？為什麼有兩個班長？！」

    「她有武器嗎？」

    「我不知道！她好像在給你拍照？！」

    「她躲在門廊立柱旁邊！我看不見！」

    「她是敵人？」

    緊接著兩聲快門敲下，傑弗里斯眼睜睜的看著手足無措的自己，漸漸變成手雷爆炸散發出來的一團扭曲火焰，徹底消失在這條時間線里。

    傑弗里斯神神叨叨的說：「這才對，是的，這才對。」

    湯姆牙齒打架，咄咄逼人據槍問道：「你他媽到底是誰？」

    傑弗里斯：「沒時間解釋了，湯姆。要繼續執行任務」

    話音未落，農莊的女主人驚慌失措的跑進裡屋，要找家裡的男主人來幫忙。

    傑弗里斯跟著湯姆一起進門去，想銷毀這奇異的靈能道具，確保平民安全的前提條件下，徹底封住這戶人家的嘴巴。

    可是跟到後門豬圈，就見到一個農夫打扮的壯年漢子，神色疲憊的抱住相機，手裡拿住兩張照片，把鏡頭對準了二人。

    在最後一刻，傑弗里斯先生看清了這男人的長相。

    男主人有一嘴濃密的絡腮鬍，看上去已經三十來歲了，握持拍立得的架勢好似據槍射擊那樣標準挺拔，五官完全不像大夏的黃種人。

    班組長忘不了的是，那一對好似碧玉一樣淺綠色的眼睛。

    沒來得及按住同伴身上的手雷插銷，湯姆·克雷德和傑弗里斯·羅賓遜變成了兩團里外翻轉的混沌氣旋。在羽毛大人的魂威引導下，大角鹿永遠都無法抵達死亡的真實。

    湯姆·克雷德沒有當場「死亡」，這小子意識模糊，根本就不知道發生了什麼。

    他在另一個暗哨觀察點醒來，肋骨斷了七條，渾身上下都是爆破物留下的傷痕，作為先鋒兵員，他身上有爆炸威力更大的防禦手雷。

    萬幸的是，只炸了一顆，沒有立刻把他殺死。

    不幸的是，只炸了一顆，沒有立刻把他殺死。

    他已經完全不能動彈，右邊胳膊從手肘處完全消失，不斷的往外吐血，想要往急救包里掏萬靈藥，或者動動脖子，咬碎貼身衣物的立領藥包也做不到了。

    他分不清現在是白天還是夜晚，大出血迅速帶走了他的視覺。

    直到一個女人的聲音傳到他耳邊，將他扶起，從他的包里掏出萬靈藥，注入這副破破爛爛的肉身。

    「聽得見嗎？聽得見嗎？！」

    湯姆逐漸找回了知覺，強烈的耳鳴聲也漸漸消失。

    女人急切的問候道：「聽得見嗎？小弟弟？」

    一股蕨菜葉的泥腥味衝進湯姆的鼻子裡。

    他動了動手指頭，強行扒開黏連在一起的眼皮，打量著這片天地。

    眼前是個十七八歲的大夏姑娘，剛從霧江上游東岸采蕨菜回來，走了很久的山路，布衣留了許多泥點，面色發白，眼中滿是焦慮緊張。

    湯姆隨口應道：「啊沒死」

    「湯姆！大角鹿！不！不不不！」

    三班a組一號，傑弗里斯從樹上掉了下來——

    ——他驚魂未定，恰好是鬼使神差心靈失守的一剎那。

    似乎有一種強大的靈能衝擊使他身體失衡，在哀宗陵周邊的暗哨觀察點摔下來了，幸好藏身處周邊沒有裸露的岩塊，都是柔軟的草地，從樹上掉下來也沒受傷。

    他迅速檢查裝備，首先是武器袋的爆破物引信，然後排查槍械故障，再次檢視敵我識別標誌和夜視裝備，傳喚鈴依然保持著收信狀態，每隔五秒鐘就能接到同伴的信息。

    傑弗里斯先生是快刀的精銳尖兵，也是三班一組的班組長，對此次跟蹤猶大的任務全權負責。

    可是這個時候，他的精神狀態有些糟糕——

    「——我在說什麼？」

    「我在說什麼？我剛才在想什麼？」

    他的眼睛發紅，全是血絲，似乎很久很久沒有休息好。他渾身上下都留有靈能衝擊帶來的神經痛，在這永世不得超生的詭異靈界，已經想不起任何事情。

    一個新的莫比烏斯誕生了，它變得更加複雜，幾乎打了個死結。

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