混世驚塵 第三章結伴同行黃山見上

    穎雨芊知他掛念安敬思，答道：「凌公子放心，安壯士此時亦應脫身了。其中原委，我們邊走邊說。」凌雲軒曉得安敬思決非閻羅門眾人對手，但眼見穎氏姐妹安然到來，也不由得不信。於是，穎氏姐妹同騎一馬，凌雲軒獨上一騎，望南緩緩而行。

    穎雨芊便將逃脫經過娓娓道來：「公子走後，閻羅門眾人要來拿我三個。安壯士暗中交待，說公子不懂武功，若被田七手下追上則後果堪虞，即要我二人趁虛脫身，來救公子。」凌雲軒聽了，心想二人雖相識不久，但情誼之深，實同親生兄弟，不禁眼眶微紅。

    「可我三人哪裡是他們對手，莫說突圍，便是守住門戶也沒機會。」說著，穎雨芊微微欠身，臉蛋貼在穎紫鴛面頰上，似小姑娘家親昵一般：「幸而天無絕人之路。突然間，殺出個蒙面之人，三招兩式便纏得那幾人無暇他顧。安壯士才可架開那些嘍羅，我倆就追了來。」說話時，已然面有歡喜之色，早將剛才虎口脫險的驚懼拋諸腦後。

    穎紫鴛眉頭稍皺，緩曰：「你休得意，那蒙面人不示容貌，必有用心。他為何出手相救，究竟是敵是友，都難猜測。」論江湖經驗，終究是出過幾次遠門的穎紫鴛更老道些。凌雲軒心中一凜，覺著穎紫鴛所言確有道理，問：「那人身形如何？姑娘可曾瞧出其門派？」穎紫鴛想了想，說：「那人中等身材，稍顯肥胖，卻無比矯健，所使功夫更是匪夷所思，見所未見。」

    「咦？」凌雲軒好奇心起，問：「姑娘可否細細道來？」穎紫鴛橫眼一瞟，大有「告知你又如何？你又不識功法。」之意，卻也不違他心意，說：「那人半道殺出，先和那甚麼綠竹過招。綠竹使左手攔他右手，手掌一翻，食指點上了他曲池穴。這曲池穴乃手陽明要穴，被人點中，必然半身酸麻。但他卻渾不在意，中招之後亦無異樣，反而倒手一擊，只一拳便令綠竹癱倒在地。」繼而嘆了口氣，道：「想那綠竹破我『隨風飄』易如反掌，但被那人一招制服，可見其內功已臻極致，勁道封住了綠竹後招。」凌雲軒見她年紀輕輕，於武學之術卻懂會甚多，分解起來有依有據，不由得自愧不如。

    凌雲軒聽完，口中喃喃道：「多虧上天庇佑，降下個能耐非凡的恩公！」三人見不遠處有個小村，便加了幾鞭，趕到家客棧歇腳，只等安敬思來了再走。

    直至天黑，凌雲軒仍不見安敬思跟來，不禁心急如焚，在屋內踱來踱去。穎紫鴛氣道：「你這書呆子，真是越走越煩！」穎雨芊忙拽了拽她衣角，示意不要過分。又勸凌雲軒道：「凌公子，安壯士吉人自有天相，不會有事！」「可……」凌雲軒搖頭道：「可義兄至今未歸，是何原故？」穎雨芊想要岔開他的思緒，故意打趣道：「幸許蒙面人救了安壯士，二人同往別處去了！亦或安壯士見那人武藝高強，拜他為師了。」但看見凌雲軒仍是鐵板著臉，穎雨芊也沒了笑意。穎紫鴛淡淡地說：「今日已晚，且住下罷。」旋命店家打點兩間客房，各自住下。

    凌雲軒獨個坐在屋中，想起以前一家和睦，雙親關懷，哪裡有這麼多生死之難、恩怨之苦，胸中一悶，簌簌地落下淚來。又憶及自己少不更事，以為這世上太平永久，打小不願習武，落得今日狼狽如斯。不禁心有自責：「我凌家刀法威震武林，我若不能立此大旗，如何對得起列祖列宗？」仔細一想，又不免垂頭喪氣，回想起三歲時凌月剛就教他扎馬步、打長拳，可他體弱力虛，練了七年，仍不能窺其門道，只好作罷。再一轉念：「倘我真地學成武功，總不免使這化雪刀沾血損命，惹來無數怨恨。」他剛剛死裡逃生，心想日後不知要有多少災禍等著自己，不由得連打冷戰，霎時間明白了一句話：「人在江湖，身不由己。」一時心神翻湧，仰臥床中，連聲嘆氣，不知不覺中徑自合眼……

    翌日，三人草草吃些早飯，還是不見安敬思身影。凌雲軒左思右想，怎也想不出安敬思可往何處，起身便要循路返回。穎紫鴛「嗤」了一聲，自言道：「這書呆子！」倒是穎雨芊擋在身前：「凌公子，你義兄既有蒙面高人相助，料無兇險。但若你再落虎口，只怕非但尋不著安壯士，還丟了……」她本想說：「還丟了自己性命」，但心想言語過重，不宜出口。凌雲軒並非不通情理之人，明知她一片好心，又怎能怪罪，定神一想，頓首道：「姑娘所言極是，在下一時衝動，險些鑄成大錯。」穎紫鴛在一旁嘲弄道：「枉你讀了那許多書，這當口上半點用處也不見。」凌雲軒知她嘴裡刻薄，也不與計較，嘆口氣道：「我生來養尊處優，未經風險。今日如此事端，我真箇不知如何是好！」

    穎雨芊見他滿面愁容，心生憐憫，柔聲道：「凌公子，昨夜我與阿姊計議過了。為今之計，只有將你儘快送至黃山，以防差池。」凌雲軒心想自己堂堂男兒，怎可受女兒家護送，深覺顏面無光，卻又知穎雨芊言之有理，無可推辭，以致心下躊躇，猶豫不決。穎雨芊看他臉色微變，靠著姑娘家心思細密，已猜出了八九分，笑道：「凌公子可是怕我二人功夫不佳，半路上出差子嗎？」凌雲軒被她這麼一岔，哪還能遲疑，一口應下：「哪裡，哪裡。在下先行謝過姑娘恩情。」穎雨芊縴手一擺，說：「恩情談不上。我姐妹只是略盡綿力，以全舞姨與凌夫人的一段情誼。」穎紫鴛腰身一轉：「這是我家妹子主意，不干我事。」蓮步輕開，卻是回房收拾行李去了。

    穎雨芊揚手貼在唇前，小聲道：「阿姊刀子口豆腐心，凌公子莫見怪。」凌雲軒俯身道子：「二位姑娘於在下恩重如山，在下又豈可生怨。」他這幾句話確是發自肺腑，三人萍水相逢，卻見二女如此仗義，肯為自己甘趟渾水，為俠之心實不遜鬚眉，怎能不心生感激！

    二人旋即回房打點。再出堂相會，穎氏姐妹都已換作男裝，只見英姿勃勃，俊雅不凡，儼然兩個書香門第的俏兒郎，若不出聲，頗可以假亂真。凌雲軒看了，覺得此時二女另有一番好看，傻傻一笑，問道：「二位姑娘，這……」「咳——」穎紫鴛示意一聲：「公子，公子！」凌雲軒悟曰：「二位公子，這是何意？」穎雨芊前曰：「兵荒馬亂，我二人如此打扮，當方便些！」三人遂背了包袱，上馬前行。

    一路上，凌雲軒日間騎馬趕路，晚上就拿出凌家刀譜細細研讀。這一日，已入河陽鎮境內，到了個叫「薄壁」的小鎮，這便找間僻靜的客棧住下。

    凌雲軒悶坐房中，想起自己修習刀法一無所成，不免心灰意冷，竟又睡不著了。茫茫然站起身來，走至窗前，只見月朗星稀，一派良景，卻無心留戀，重又回到桌前。百無聊賴之中，凌雲軒伸出右手食指在茶杯中蘸了些水，運指作筆，在桌上寫下：「桂月無心省，流離順手書」。

    「咚咚」兩聲門響傳來，凌雲軒趕緊開門，見是穎雨芊。

    穎雨芊秀目一瞥，便看到了桌上水跡，二話不說，走到桌前，玉手點了點茶水，在一旁寫下：「苦酸君莫念，塵世意難如」，回眸一笑道：「凌公子，這兩句可還接得麼？」凌雲軒見她開導於己，顯是關心之舉，雙手合拱道：「姑娘文武全才，小生五體投地！」穎雨芊笑靨如花，佯怒道：「凌公子何時學了這般油腔滑調，可失了讀書人本分！」但嗔言之間，歡喜之形溢於言表。

    凌雲軒眼前有了這麼個綦衣麗人，煩惱登時去了許多，打趣道：「我讀那許多書典，到頭來只落得文不登堂、武不入流，較之姑娘自然相形見絀，豈還顧什麼讀書人本分，連『讀書人』之號也不敢忝戴了。」他這話固有信口胡說之意，但對穎雨芊的讚許確是發自本心，所以開口之時依舊一本正經。穎雨芊眨了眨眼，道：「果真如此，我就不該以水代墨的。」凌雲軒忙問：「此話何意？」穎雨芊正色道：「這世上文武全才之人所書墨寶必定價值連城，你我取了當去，可省了路上盤纏。」二人一同笑逐顏開。談吐之間，凌雲軒滿腹心事也遠拋至九霄雲外了。

    忽聽一聲巨響，緊接著又是悶雷般的爆打聲以及噼里啪啦的木器碎落之聲傳來，似乎有人破門而入。凌雲軒一驚：「莫非愁家追來？」他斜眼看了看穎雨芊，見她秀眉微蹙，看來也是一樣的擔心。二人隨即跑出房來一探究竟。

    原來是幾個錦衣青年群毆一個乞丐，將他踢進店來，把店家門口封立的木板撞出了老大一窟窿。身著錦衣的眾人，服飾相同，料想是哪家豪門的奴僕。挨打的衣衫襤褸，鬚髮骯髒，一看便是個破落戶。青年們拳打腳踢，呼嗎不絕：「豬仔」，「狗東西」。乞丐雙手護頭，在地上滾來爬去，嘴裡央道：「大爺饒命！」那幾人並不停手，反而更起勁了，打得乞丐連吐數口鮮血。店內房客圍觀的約有十餘個，卻無一人敢上前勸阻。

    一名青年正打得賣力，忽然「哇」地叫了一聲，暈倒在地。在場之人一愣之下，才注意到那人身後掉著一明晃晃的金絲劍鞘。凌雲軒、穎雨芊二人認得正是穎紫鴛所佩。她也是聽見響動，衝出房門，看到幾人以強凌弱，就用「隨風飄」的手段擲出劍鞘，中了那人。穎氏姐妹功力尚淺，穎紫鴛雖強些，也只算是勉強排得上二三流之列，但對付這幾個尋常雜役絕對綽綽有餘。

    穎紫鴛睥睨在旁，罵道：「你這幾個扒了麵皮不做人的，再不快滾，姑奶奶便用鞘里的玩意兒招呼！」說著，柔腕微轉，將手中長劍抖了三抖。那幾個傢伙俱是色厲內荏之徒，見了穎紫鴛的架勢，爭先恐後從門內擠了出去，連昏倒的那人也顧不得了。眾房客見狀，哄堂大笑。穎紫鴛冷眼一橫，說：「都是些膽小怕事的東西，可在笑自個兒吧？」眾人討了沒趣，怏怏回房。

    穎紫鴛走到倒地的那個錦衣仆跟前，朝他肩上一踹。那人滾了一圈，仍然不醒。穎紫鴛上前又是兩腳，將那人蹬出店去。她回身一瞧，那乞丐也血氣梗塞，暈了過去，凌雲軒正在俯身餵他醒神鎮痛的傷藥。

    三人看他雖是衣著不整，但身康體健，年歲也不比自己大上多少，猜想無論如何也不應落到行乞為生的田地。待他醒來，三人急急問起原故。那人自稱姓朱名溫，本宋州碭山縣人士，父親是個商賈，他自幼隨父經商，積累了不少田產，卻因得罪了宋州刺史被抄了家，這才一路流落到此。

    凌雲軒自感天涯淪落命相同，悲戚有加，問：「兄台今後有何打算？」朱溫道：「小人以前借著祖上基業，方得立命；如今一無所有，唉——」凌雲軒又說：「兄台正值當事之年，稍做思索，定可尋得出路。」朱溫面有慚色，道：「公子有所不知。我識字無多，又不會武，何業可辦？況且各處狗官為虎作倀，哪有我等喘息之機，只怕不曾建起家當，又被他們虜了去。今日，我行討不慎，碰了貴人門頭，險些就此喪命。討口飯吃尚且如此，何談其他？」

    凌雲軒想想，也覺有理，這一路上到處見著饑民慘戶，哪個不是命在旦夕，哪裡還有心思置辦產業。忽見朱溫折身拜下，說：「朱某實無生路，甘願隨了恩公，為奴為馬，悉聽使喚，萬望勿棄。朱某確……」凌雲軒已有留他之意，現下又知其樂意，當然歡喜，說：「兄台留下便是，何必分甚主僕，日後相有照應便罷。」朱溫喜笑顏開：「如此，多謝公子！」言訖，在地上「嘭、嘭」地磕了兩個響頭，嚇得凌雲軒趕忙將他拉起。

    穎氏姐妹本想讓凌雲軒三思而行，但他兩個一拍即合，也不便再說什麼。

    次日，四人一同出發。凌雲軒時不時講些先前的際遇給朱溫聽，一個津津樂道，一個百聽不厭，竟十分投緣。每當擔水購糧，打包餵馬之時，朱溫總是一人全當，真把自己看成下人一樣，令眾人很不過意。只有穎紫鴛習慣似地稱他是「比書呆子還呆的呆子」，倒也沒真敢當他是「呆子」樣使喚。朱溫聽了這稱呼，並不以為忤，常是一笑了之。

    這一路上雖是奔波勞苦，但幸好未再遇仇家，一行人終於平安到達黃山縣界。四人於馬上遙見群峰矗立、雲蒸霧涌，便是舉世無雙的丹青妙筆也定難繪其精妙，都贊「五嶽歸來不看山，黃山歸來不看岳」之語當真不假。

    誰知在山腳下打聽了十餘家客店，均報客滿。四人這才發覺打尖住店的大多是門派中人，料想是趕來參與「武林大會」的；這五湖四海的江湖豪傑雲集於此，可真讓地方上的客店房鋪捉襟見肘了。後經一好心店家指點，幾人得知光明頂腳下有家「劍朋客棧」，因不處鬧市，故鮮為人知，或可有房間可住。

    四人急忙趕去，僥倖要下僅存的兩間空房。這店不大，乃取黃山松木搭就的雙層小樓；底層是酒櫃飯廳，約可坐二十餘人，上層是十來間客房。雖是山野小鋪，但從其架構便可看出實出巧匠之手。客房的擺設也極盡清雅，簾幃羅帳都是淡綠之色，與窗外青山相映成趣。此外，店內夥計儘管不算彪悍，但個個吐納有方，定是學武之人，這一點穎氏姐妹一看便知。店主姓高，長得一張瘦長臉，留有兩撇八字鬍，看去有五十歲了，可面色紅潤，聲如洪鐘，絕非等閒之輩。

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