清夢大帝 第六篇 龍虎相爭 天下大戰 第一百八十四章 金陵作質
大元歷444年韓進三十五歲
在這十一年的時間中，天下格局發生了巨大變化。韓進昔日積極靠攏的東海霸主周成，被被初出茅廬的張清夢擊敗。此後，張清夢逐漸崛起，基本統一北方。
而占據益、荊二州的成都王李環於山河之戰中被韓進擊敗，大傷元氣。鎮守荊州的劉思趁機獨立，割據一方。而韓進則一戰成名，因其於戰爭中不擇手段，被時人稱之為——江南蟒蛇。
然而，這十年時間裡，韓進的發展極其有限。華氏家族掌控江東，國險民安，實力強大，難以北上。並且在華浩戰死後。華淵為一舉掃平江南，先是以母親為要挾華綾歸國，後又聯合商會對韓進進行經濟制裁，不安的危機籠罩全境。
唯一值得慶幸的是，華綾臨走前推薦一位雲遊乞丐蘇正修。此人雖然面貌醜陋，不拘小節。才能卻絲毫不亞於華綾，在他的輔佐下，韓進向南占據交州，招降甲武卒，積極尋求破局之法，以應對經濟制裁所帶來的危機。
目前，韓進已有一女二子，皆為溫柔兒所生。長女韓阿雪，現年十五歲；長子韓老虎，現年十歲；次子韓雲卿，現年九歲。
韓進一直對納妾這件事沒有興趣，他將一門心思全部投入到江南的治理上，境內多年無戰，加之常年安逸，招撫北方戰亂的流民增加人口，在這個混亂的年代，此地堪比「世外桃源」
這些年，韓進試圖抓住任何崛起的機會。大敗李環後，他曾試圖奇襲荊州，均遭失敗。張清夢崛起後，他又聯絡天下軍閥，組織「反鄭同盟」，獲封越王爵位。作為盟主，試圖得到更多利益。但因內部混亂衝突，被張清夢分化瓦解，宣告失敗。
無奈，韓進為應對來自江東的壓力，只好向張清夢請罪，積極靠攏。他渴望強大，然而天下格局已定，他不知何日才能出頭。
若無意外，韓進的結局可能就是以小軍閥的身份，被新政權錦上添花似的吞併而已。
一日，蘇正修不請自來到越王府邸討酒喝。韓進吩咐僕人侍候，同時，他也說出了心中的話。
「自華先生走後，軍師接過重擔，輔佐咱一路至今。然而軍師雖具留侯之才，可咱卻無高祖之命啊」韓進長嘆一聲，搖頭不止。
蘇正修淺笑一陣，滿臉玩味：「不知大王志向在何處？」
「志向」韓進思慮一陣：「咱想成為天下的霸主，可惜咱志大才短，不堪野心啊。」他自嘲似的笑。
蘇正修猛灌一口酒，摳摳腳趾：「大王可知何為霸主，何為安君？」
「還請軍師賜教。」
「所謂霸主，如同離弓之矢，如不達到目標，絕不罷休。所謂安君，如同爪除喙斷之鷹，拔去遠大志向後，耽於玩樂，最終歸為塵土。」
韓進若有所思，他清楚，這些話均有所指。
「軍師，咱不願做耽於玩樂的安君，咱要做霸主，讓天下為之顫抖的霸主！」
「華浩占據江東數年，國富軍強，可為此霸主乎？」
「咱不做他，咱要做康太祖！」
「大王之志，為霸尚小，當王天下！」
此次談論過後，韓進再一次恢復進取之心，厲兵秣馬，以待天時。為訓練出高素質的軍隊，大將董赫提議訓練「甲武卒」。當初董赫統一交州時，可是見識了甲武卒的勇猛。甲武卒身披鐵甲重裝，經過殘酷訓練選拔。個個勇武善戰，以一當百。與「晉死士」「遼東鐵騎」合稱三大重裝兵種。
甲武卒曾僅以三百人，大敗洪天虎二萬兵馬。創造奇蹟，若非蘇正修獻計拉攏。交州萬難統一。韓進聽取建議，大力訓練甲武卒，以備不時之需。
然而，訓練甲武卒不僅需要高昂的成本，更要至少半年以上的時間才能完成。
華氏家族的長者華淵絕非等閒之輩，他怎能允許放任他如此發展下去。於是煽動吳王華統起兵南下，不宣而戰，僅僅半月，韓進已接連失去四座城池，大軍即將抵達江安城。
直到這時，韓進才後知後覺的反應過來。他的斥候基本全部失聯，他完全沒有做準備的時間。
得知消息的夜晚，江安城狂風驟雨席捲，天空瞬間陷入黑暗，大顆的雨滴砸在地面，不斷敲擊著韓進煩躁的心。在殿中，眾將皆憤憤不平，表示寧可決一死戰，也不屈膝投降。
「死戰靠什麼」韓進瀕臨崩潰，汗水濕透了全身，可他愣是一動不動，仿佛一尊淋了雨的雕像。
「大哥！」蔣正坤跳起身：「咱爺們兒馳騁多年，從不懼死，給我一萬兵馬，定殺的江東狗有來無回！」
「奶奶的，欺負到阮大王頭上了！咱也不怕，干他丫的就完了！」阮大越嗔目呲牙。
。
謀士嚴侃起身反對：「啟稟大王，除去各地守備軍，目前能加入戰場的僅有二萬二千人。因為訓練甲武卒，在財政方面更是捉襟見肘。若是抵抗，縱然勝利，代價也將萬分巨大。更不敢想失敗的後果」
這是實話，縱然武將有天大的憤怒，也不得不在真理面前偃旗息鼓。大殿之上，空氣靜的令人窒息。
蘇正修邋裡邋遢地坐在角落喝酒，見大家緘口不語，反而取樂似的哈哈大笑。眾人面面相覷，卻又無可奈何這名「乞丐」
「軍師，都到這關節上了，你竟還有心思取樂！」韓進咬字生硬，怒氣直衝天靈蓋。
蘇正修猛灌一口酒，灑落在衣服上的用手隨意劃弄幾下。打了個飽嗝：「大王有何煩心？事已至此，唯有我等君臣投降吳王，方為上策呀。」
洪天虎狠咬下唇：「軍師大人真是獻得好計策！」
「死叫花子！老子今天非打死你！」蔣正坤提起雙鐧，風一般的沖向角落的蘇正修。蘇正修則像個老鼠一樣在兩側轉圈跑，瘋狂逃竄。眾謀士武將見了，又連忙上去阻攔，場面推推搡搡，亂成了一鍋臘八粥。
「都給咱住手！」韓進踹翻席位，一聲巨響，立刻剎住了眾人亂鬨鬨的局面。「你們把這王殿之上當成兒戲了嗎！」
眾人將二人分開，心驚膽戰的回到席位。韓進的腦袋不斷翻攪，痛的他鑽心刺骨。
「老蔣，我話還沒說完，你打我幹啥呀！」蘇正修躲在嚴侃身後，如頑童般探頭喊話。
「來來來，咱再給你一次機會，若有一句話不稱咱的心，非把你拍成肉餡！」
蘇正修提起酒葫蘆，習慣性灌了一口。用袖子擦擦嘴，隨意的癱坐在地上：「不知大王是何想法？大王若要投降，我便有叫大王無比體面的投降方法。若大王要抗爭，我也有計策叫大王化險為夷。」
此言一出，全場驚駭。眾人像是抓住救命稻草般將目光遞向他，韓進終於順出一口長氣，聲音卻十分隨意，似是根本不抱希望：「逆天改命，非我輩所能為」
「常言道『謀事在人，成事在天，』大王既不謀劃，何以知不會反敗為勝，柳暗花明？」
默然半晌，韓進扭扭低垂許久的脖頸：「請軍師賜教。」
「不知大王可有做人質的膽量？」
「此話何意？」
「大王可以身作質，親赴金陵城謝罪休戰。使我全境得以喘息。如此，我不僅能暗中擴充軍隊，訓練成甲武卒，還能通過遠洋貿易籌得均需所用銀兩——至於要求，只需半年。」
「金陵作質嗎」
三日後金陵城
相比江安城越王王宮如同草台似的建築，住在金陵城的吳王王宮簡直如同天境。宮殿的每一個房間都充滿了貴族的氣息，精美的西洋壁畫、掛毯相互映襯，營造出一種令人窒息的奢華氛圍。這座王宮的金碧輝煌，訴說著這個江東百年豪族——華氏家族的高貴與莊嚴。
大殿內柱皆由多根紅色巨柱支撐，每個柱上都刻著一條迴旋盤繞、栩栩如生的金龍，分外壯觀。感覺就算給吳王戴上一頂白帽子，也絲毫不覺奇怪。
王宮中，華統癱坐在王椅上，猶如倒塌的爛泥。左右一干文武名臣，皆俯身山呼問安。
「啟奏大王，那草寇韓進攜妻女來自金陵，自言請罪。」一臣奏報。
華統挪動一下被卡住的肥肉，看向一旁鬚髮斑白的老將：「仲父以為如何處置？」
這名老將正是先王之弟，江東名將華淵。他昂首闊步，巍然站在大殿面前：「回我王，韓進宵小之輩，必不能與我等相抗，故而垂死掙扎。如今南方唾手可得，萬不可前功盡棄。」
「啟稟我王。」謀士顧儉起身：「華帥所言，確有此理。以在下之見，韓進賊子當立除之，以絕後患！」
這時，一向緘口不語的華綾突然一聲反駁：「顧大人之言，是要陷我王於不義嗎？」
「綾弟啊」華統呵呵笑道：「一向未聽你說過話呀，不知這次是為何？」
「我王素以仁義聞名天下，今日若殺韓進，則是自毀大王之賢明，必將孤立於天下。」
「罷了罷了。」華統擺擺手：「殺便殺了吧，一個命如草賤的人不值得大家爭吵啊。」
「王兄，至少要見上一面啊！」華綾繼續爭取。
「既如此，見上一面倒也無妨。」
次日，韓進身穿素縞，背負荊條，慘兮兮的跪在吳王宮殿，在一眾官僚的蔑笑嘲諷中認錯。
「小人不識天時，螳臂當車，實是自取滅亡之舉今日向吳王殿下請罪，卑微乞和」韓進向來高傲的頭顱重重的磕在地上。
「哦？」華統注意到他的臉：「抬起頭來。」
韓進緩緩抬起頭，臉上寫滿了無辜與討饒。
「本王貌似見過你？」華統食指扣扣臉頰。
「殿下慧眼如炬，小人曾是殿下私兵隊長」顯然，韓進最擔心的事還是發生了。
一旁的吳佳吉起身：「殿下，此人就是那個不知天高地厚的賤奴才。」
華統似懂非懂般應了一聲，緊接著頭頂的燈泡亮起：「本王想起來了！你當初要把我們都踩在腳下來著，有這事吧？」
韓進慌忙低頭：「昔日小人年少無知，狂犬吠日，事後回想起來，悔恨不已」
華淵站在一旁冷哼：「悔恨？只怕是悔恨自己造反失敗吧。」
「萬無此意！」韓進磕頭如搗蒜：「小人一介下等奴才，全是靠了吳王殿下的厚恩才有出頭之日，焉能倒反天罡，背信棄義？」
見華統沒有反應，韓進連忙學起狗的姿勢，連汪了幾聲，這突然的舉動逗得全場爆笑。
「如今想來，能做吳王殿下的狗，小人真是三生有幸啊！」
「你當初不是說，你是活生生的人來著嗎？」華統笑問。
「在殿下面前，我這等草民只能算做芻狗，小人心甘情願作為您最忠實的狗！」韓進的屁股撅得更高，身姿低的不能再低了。
華統撫掌大笑：「好你個賤奴隸啊，這才幾年啊，就變得這麼諂媚了？」
「初生牛犢不怕虎，老牛做事全聽主，小人現在也算頭老牛了。」
華統笑得是滿臉通紅，感覺整個身體都在顫抖。此時韓進不自主狠咬下唇，咬出一道血痕。
華淵自然看出了他這點小心思，趁勢問道：「越王既然率眾投降，為何不獻上土地人口的戶冊？」
「回大人，小的已經命手下到各處清算核實，一旦出了成果，立刻上交。」
「你平常都不記錄在冊的嗎？」
「閩南一帶少習王化，加之連年征戰，核算起來極其困難。我們一向是由各地世襲土司上貢」
「既然投降，那就不勞煩你越王的臣子了，我江東自有人才幫你核算。」
就在此時，華綾突然起身反駁：「二叔此法甚為不妥，侄兒曾在閩南任軍師，知曉當地情況。只有當地官員才能夠詳細核查，登錄在冊。若是江東之人前去，各地土司必不肯配合。」
韓進突然插上一嘴：「對對對！那些人不習王化，鄙陋的很，只有咱這一桿子人才能說的明白，我們都是一個井裡的蛤蟆！」
此話脫口，華統瞬間被他逗笑，逐漸對這個傢伙有了些許好感，就像狗狗突然轉個圈，逗了主人開心一樣。
隨後，韓進靠著無比諂媚的話語，硬是爭取到華統的歡心，不僅答應了寬限半年時間，而且保證不派一人。華淵剛要反駁，韓進便高呼謝恩，嗆住了他的話。
「為防萬一，你便留在這金陵城吧。」華統笑道。
「且慢！」謀士桓仁起身詢問：「事發倉促，一時不知如何安排居所。」
「這還不簡單？」華淵勾起一抹壞笑：「老夫在城西有一草舍，那本是下人用來養牛的去處，一共養了六頭牛，只是不知越王能否屈尊，照料牲畜啊？」
韓進跪伏於地，握緊拳頭，青筋暴起，他受不了這等屈辱！他受不了，讓妻子和女兒同自己受苦！
「怎麼？越王是不願意了？」華淵怪腔怪調。
華綾見其不作反應，立刻佯裝憤怒提醒：「韓進！從此往後你便是吳王殿下的臣子，收起你的架子！老將軍為你尋得去處，還不謝恩？！」
韓進猛然一驚，是啊，如今他不再是威風凜凜的大帥，而是寄人籬下的一個人質，就像幼年時期同母親在劉員外家一樣，不配擁有尊嚴。
「韓進叩謝大帥！叩謝吳王殿下！」他迅速做出回應，將眼中的銳氣收斂。
華統皺眉詢問：「這可是個苦差事喲，你會嗎？」
「實不相瞞，咱小的時候就為地主家放牛，收拾起來是得心應手，大帥哥真是考慮周到，偏愛咱們啊！」韓進憨笑著，就憑他這一副傻裡傻氣的模樣，任誰都會相信他質樸的靈魂。
當然，作為江東實際掌權者，華淵絕不相信此人，他清楚，韓進所做的一切無非就是討得歡心，以拖延時間。
華統對這個憨傻的傢伙頗有興趣，就像逗個貓兒狗兒似的，乖巧的寵物怎麼會咬人呢？他如此想。
總而言之，這次殿前回話韓進有驚無險地挺過去了。韓進一家人在衛兵的帶領下，入住晉城西的草舍中。衛兵臨走時，韓進特意打點了幾兩碎銀，態度無比謙恭。
「你小子還挺識趣。」衛兵頭隨意拋了拋碎銀。
「大人您帶咱來也不容易，這幾兩碎銀就當給弟兄們喝酒了。」韓進滿臉憨實地傻笑。
衛兵見了他的模樣，儘管心裡笑著「傻貨」，但嘴上還是中聽的話：「你放心，哥幾個回去給你說幾句好話。」
「多謝大人厚愛！」韓進誇張地跪下拜了又拜，逗的那一眾人哈哈直樂，韓進也傻兮兮地撓頭低笑。
直到把衛兵們送走，韓進才放下所有偽裝，滿臉落寞地走進滿是牛糞味的小院，他抬頭望去，女兒阿雪倚在門框，滿眼失望地看著他。
「女兒」韓進不願叫家人看見自己低頭的模樣，頓時心中一陣轟鳴。
「為什麼？」
韓進默然低頭。
「爹，您不是越王嗎？為什麼要給他們下跪低頭？」阿雪的聲音略帶哭腔。
從小到大，父親在她眼裡都是頂天立地，滿身英雄氣概的男子漢。而今天這一跪，徹底斷送了她引以為傲的父親形象。
「女兒你聽爹解釋爹」
「騙子！爹爹是個騙子！！」阿雪崩潰哭喊。
「女兒」韓進全身的血液宛如凝固一般，呆愣愣在原地。
「最討厭爹爹了！！！」
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