愨妃的禁足,並沒有叫七阿哥的病情有所緩解,反倒是日益加重。
那是一個下著鵝毛大雪的天兒,徐晉祿突然進殿稟報說:「娘娘,七阿哥……歿了!」
永琮歿了。
這個孩子,果然還是沒有撐過這一關。
隱隱的,嚶鳴總覺得這裡頭有陰謀的味道,想著七阿哥殿中那燒得烘烘的炭火,嚶鳴良久失了神。
換了一身素淨的衣衫,除卻金簪華釵,嚶鳴乘坐暖轎,去了皇后處。鏤月開雲殿的正殿,被設為靈堂,除了之前被皇帝禁足的愨妃,宮裡上了位份的嬪妃都來齊了。一座小小的棺材,就那麼孤零零放在正中,底下有喇嘛念經超度,嗡嗡的叫人耳朵發麻。
皇后哭得眼睛紅腫,她伏在小棺材上,淚濕沾巾。好歹皇后養了七阿哥這麼久,總還是有些許感情的。
殿中的氣氛壓抑得叫人心頭髮悶,嚶鳴覺得有些喘不過起了,便不由自主退了出去。站在殿外的月台之上,嚶鳴卻瞅見西側偏殿——七阿哥的寢殿門吱呀一聲開了,音常在四下四探,鬼鬼祟祟走了出來。
嚶鳴眼睛一眯,大步便走上前,堵住了音常在。
音常在見到嚶鳴,果然神色一慌,忙笑著給嚶鳴請了個安,「外頭冷,娘娘怎麼出來了?」
嚶鳴挑眉打量喬氏,便道:「音常在去七阿哥寢殿做什麼?」
音常在扯出一個笑容道:「婢妾只是進去瞧瞧而已。」
「是嗎?!」可嚶鳴卻瞧著喬氏可疑得緊!!忽的,嚶鳴鼻子一動,她聞到了一股熟悉的味道……這個味道……是了,她日前在七阿哥寢殿裡聞到過,那是——
嚶鳴瞪大了眼睛,驟然厲聲質問道:「你袖子裡藏了什麼?!!」
這一聲吼,可謂擊中了喬氏心虛之處,她身子一顫,四個小巧玲瓏的如意雲紋香包便抖落了出來。
喬氏急忙彎身撿起來,又飛快塞回自己袖中。
嚶鳴眯了眯眼睛。眼裡冷芒閃過,「如果本宮沒有記錯,那幾個香包——原本是掛在七阿哥帳中四角上的吧?!你偷這個東西做什麼?」
喬氏勉力讓自己鎮定下來,道:「睹物思人。婢妾只是想留個念想罷了。」
嚶鳴長長吸了一口氣,道:「那是紫荊花的氣味!」
喬氏臉色一白。
嚶鳴冷哼道:「需要本宮傳了太醫來問問,紫荊花的害處嗎?」——蘭石醫經上有寫,紫荊花有清熱涼血之效,然而其花粉聞久了。能夠加重咳嗽、哮喘之症!!七阿哥早先可不就是咳嗽不止嗎?!!怪不得總也止咳不住,原來是這個緣故!!
喬氏臉色入土,她急忙拉住嚶鳴的手臂,壓低了聲音道:「娘娘,這樣對您沒有絲毫好處……求您千萬不要說出去……」
嚶鳴微笑道:「是否說出去,那得看音常在是否誠實了。」
音常在咬牙,低聲道:「這是愨妃,讓婢妾掛在七阿哥房中的。」
嚶鳴皺了眉頭,「胡說!」
音常在急忙道:「愨妃並非是想害七阿哥性命,她只是希望七阿哥大病一場。這樣就能說成是皇后克子,她就有機會奪回兒子了!」
嚶鳴一愣,是了,如此一來,前幾日愨妃大鬧鏤月開雲殿之事,便說得通了!
可是,愨妃當真如此糊塗?!小孩子體質虛弱,她就不怕害死自己的孩子??
不對!!嚶鳴冷冷瞥了喬氏一眼,「是你唆使愨妃的吧?」
音常在心底咯噔一下,她急忙道:「不管如何。這事兒對娘娘沒有害處。娘娘何必摻和進來呢?」
嚶鳴沉默了一會兒,的確,她沒必要摻和進來。
「你以為,這樣就能搬到皇后了?」嚶鳴自然猜到了喬氏的目的。她無非是想讓皇后坐實了克子之名。一個名聲有損之人,如何有資格竊居中宮寶座呢?
音常在道:「婢妾只知道,太后不會放過這般千載難逢的好機會!」
嚶鳴一怔,是了,還有太后呢!!七阿哥的死,可以說成是皇后剋死了七阿哥!太后不會放過如此絕佳的廢后機會!!而愨妃死了兒子。就算她悲痛欲絕,也不會放過這個咬死皇后的機會!!
皇后……真的會被廢了嗎?
不……只怕沒那麼容易。
縱然流言生猛,只要皇帝決心不廢后,太后亦是無可奈何的。
不過嚶鳴還是放走了音常在。雖然皇后十有八九廢黜不得,她還是不介意音常在與愨妃給皇后找些麻煩的。永琮是去得無辜,可嚶鳴進宮多年,心已經足夠冷硬。她沒有義務揭穿永琮真正的死因,也沒有義務幫皇后渡過難關。
因為七阿哥之死,皇帝難免對愨妃內疚,因此解除了她的禁足令。原本愨妃被閉塞在瓊鸞殿,本不知七阿哥死訊,如今驟然得知,憤怒得幾欲癲狂。
愨妃喪子,雖然悲痛欲絕,然而很快她就恢復了理智,然後第一時間便跑去了鏤月開雲殿,衝進七阿哥的靈堂,揪著皇后一通扭打撕扯,口口聲聲說,是皇后剋死了她的兒子!!
皇后臉上、脖子上均被發狂的愨妃抓傷,可比前幾日皇后打愨妃的耳光要嚴重多了!而皇帝得知後,也並沒有斥責愨妃,還叫人送了安神藥去瓊鸞殿,並親自去安撫。——不過,皇帝並沒有留宿瓊鸞殿,反倒是披星戴月來到了嚶鳴的長春仙館。
皇帝的神色很疲憊,他又夭折了一個兒子——雖然皇帝沒打算要立永琮為太子,但還是很喜歡這個聰明伶俐的幼子。永琮的夭折,也讓皇帝備受打擊,所以皇帝才格外容忍了愨妃對皇后的不敬。
「皇上怎麼沒陪著愨妃?」嚶鳴端了溫溫的茶水給皇帝。
皇帝端著那茶盞,久久悵然,才道:「愨妃哭嚎得厲害,非要朕給她做主!!」說到後半句,皇帝眉宇間已經帶了幾分慍怒的味道。
嚶鳴看清了皇帝的表情變幻,便知道,皇帝不會廢后的……音常在的算計,註定是要落空了。
於是,嚶鳴徐徐道:「什麼『克子』的話,臣妾自是不信的。」
皇帝篤然點頭道:「朕也不信!!」
嚶鳴暗自瞭然,繼續道:「只不過愨妃喪子,悲痛欲絕之下,會認為是皇后剋死了七阿哥,也是情有可原的。還請皇上不要怪罪愨妃對皇后娘娘的冒犯。」
皇帝悵悵嘆了口氣,「朕能體會愨妃的心情,但皇后也視永琮若己出!皇后的悲痛,不見得比愨妃少半分。」
嚶鳴點了點頭,皇后的確疼愛七阿哥,七阿哥歿了之後,皇后****流淚不止,哭得雙眼都腫若核桃,可見其悲痛並非虛假。這些皇帝都是看在眼裡的……(未完待續。)
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