李侍僥尚不知自己大禍臨頭,冷笑道:「我自是知道,他們是王爺故意派去喬雁兒身邊的人,只是我怎麼也想不明白,王爺為何要做這種多餘的事。」
「你錯了,他們不是本王派去,事實上,本王根本派不動他們。」說罷,弘晝話鋒一轉,「李侍僥,你可知當今皇上的名諱?在先帝子嗣之中排行第幾?」
李侍僥疑惑於他的問題,打量了他一眼,道:「我自然知道,你問這個做什麼?」
弘晝盯了他道:「既是都知道,你還猜不到洪四的真正身份嗎?」
李侍僥不假思索地道:「洪四明擺著是王爺麾下一隻狗,還需要猜什麼,難不成王爺想說他……」話說到一半,他忽地神色大變,露出不敢置信之色。
洪四……洪四……當今皇帝名為弘曆,排行第四,弘與洪同音,又皆是排行第四,難道……洪四是皇上?
這個念頭剛一出現,李侍僥便用力搖頭,將這個念頭甩出腦海,洪四不過是一個經商之人,怎麼可能是皇上,這實在太過荒謬了;若他真是皇上,在被關入大牢之前,就該亮明身份,堂堂一國之君,怎麼會肯待在那潮濕骯髒之地,且還待了三天。
對,洪四絕對不會是皇上,定是自己想錯了,弘晝所言必是其他!
「想到了是嗎?」忽如其來的聲音將李侍僥嚇了一跳,令他越發心神不寧,顫聲道:「想到什麼……洪四他……他到底是誰?」
弘晝冷笑道:「本王以為李大人能做到知府之位,多少有些才能,原來……根本是草包一個,死不足惜!」
最後四個字令李侍僥心生恐懼,下意識地想著捂耳逃走,不再過問此事,但他清楚,事到如今,他根本逃無可逃,只能硬著頭皮關道:「洪四……到底是誰?!」
「名字之中,與洪同音,又排行第四,且讓本王如此大動干戈者,李大人還猜不出來嗎?」
他這句話令李侍僥雙膝發軟,努力壓下來的念頭更是冒了出來,令他渾身發涼,哆嗦著道:「難道……難道真是……皇……皇……」後面那個字,他怎麼也說不出口,因為一旦說出,他便是犯了彌天大罪,且禍連全家!
「不錯,正是當今皇上!」說著,弘晝扔下手中的鋼刀,冷冷盯著神情呆滯的李侍僥道:「如何,現在可以告訴本王了嗎?」
李侍僥癱軟在地,腦袋「嗡嗡」作響,他不過是關押了一個不知死活,非要強出頭的商人罷了,怎麼就成皇上了?
難怪那人根本不懼他這個知府,還在公堂之上侃侃而言,厲聲指責於他,他當時還想逼其下跪,幸好最終不曾跪下,否則……可即便如此,他也是萬死難贖其罪!
「本王不妨再告訴你一件事,與皇上在一起的女子,乃是當今皇后,若帝後有所損傷,你李侍僥縱然九族盡滅,亦難贖其罪。
此言再次給予李侍僥重重一擊,令後者渾身發抖,難以自抑;下一刻,他慌忙爬到弘晝腳下,惶恐地哀求道:「王爺,您救救下官,下官不想死,若下官知道那是皇上與皇后,下官說什麼也不敢如此相待,王爺……」
弘晝攥住他的衣襟,咬牙道:「不想死就立刻告訴本王,你將他們帶到哪裡去了。」
「下官真的不知道……」話音未落,弘晝已是氣急道:「你是否非要人頭落地,才肯說實話,若查真如此,本王就連剁了你的手腳,看到底是你的嘴硬還是本王的鋼刀硬!」
「不要!」李侍僥急忙道:「下官沒有騙您,確實不知道,今兒個一早,下官奉命將他們帶出牢房,交給來接之人,至於被帶去了哪裡,並無人告之下官。」
「奉命?奉誰的命令?」面對弘晝的追問,李侍僥露出猶豫之色,遲遲未說出口,這一次弘晝沒有耐心再與他多言,厲喝道:「來人,把他的一隻腳剁下來!」
「不要!」李侍僥驚呼道:「下官可以將所知的一切都告訴王爺,只求王爺為下官求情,保下官一命!」這是他唯一的籌碼了,希望可以藉此換來一線生機!
弘晝看穿了他的心思,蹲下身眸光冰冷地盯著他道:「你犯下這等大錯,誰都救不了你,本王也不例外,若你再耍花樣,本王可就真的動手了!」
正當李侍僥滿心苦澀,弘晝身後的王九已是緩緩抽出了明晃晃的鋼刀,幽光下,刀鋒閃爍著詭異的光芒。
李侍僥剛才已經受夠了鋼刀臨身的恐懼,再想到剁腳剁手,更是心膽俱裂,看到這一幕,急忙道:「不要!我說,我什麼都說!」
他咽了口唾沫,如竹筒倒豆子一般,將自己知曉的事情一五一十說了出來,「下官擔心洪……皇上與您的出現會令喬氏一案出現阻礙,所以將這件事告之巡撫方大人,方大人猜測您與皇上是相識,甚至他……就是您派出來的人,所以巡撫大人讓下官告之林嬤嬤,多找些人證,這樣好名正言順地將喬氏判給萬花樓,至於關在牢中的皇上,就由方大人接手處理,下官只負責將人給他派來的人,餘下的,確實不知!」
「方觀承!」弘晝自牙縫中擠出這三個字,旋即道:「將他帶上,立刻備馬去巡撫衙門!」
弘晝知道,時間拖得越久,弘曆與瑕月有危險的可能性就越大,即刻快馬加鞭趕到巡撫衙門,李侍僥平常出入不是轎子便是馬車,何曾乘過馬,被顛得七暈八素,還沒緩過來,便被人拉著拖了進去,實在是苦不堪言。
巡撫府的人不知出了何事,連忙上前阻攔,卻被王九手中的刀給逼了回去,只能眼睜睜看著他們入內。
方觀承正在廳中與人說話,看到一堆人闖進來,甚是不悅,正欲出言喝斥之時,看清的當先一人的模樣,連忙止住嘴邊的話,與旁邊的人一同迎了上來,齊聲道:「下官見過和親王,王爺萬福。」
弘晝打量了方觀承身邊的人一眼,涼聲道:「汪總督也在?」
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