清平長樂 一百零八 墮鴉

    鹿鳴澗俯首，看向下方那燈火尚明的大殿。

    陶統領……陶寒亭。

    鹿鳴澗聽過這人的過往，而且印象深刻，因為她彼時聽哭了。

    不僅是章斂大略講過，甚至長樂坊的說書人也取材於陶寒亭，編了段「昔日白衣今黑袍，變卻孟嘗作玄鴉」的故事：

    「卻說這陶寒亭，本是長安人士，祖上是專行斷案的官，數代清廉，因而他從小便立下了為民請命的志向。只是連續幾年，因科考銀錢打點不到位，一直沒有中舉。他也不氣餒，留在鄉里幫人寫案子，一來二去，倒得了個『白衣孟嘗』的美稱。而他的夫人方紫霞習得一身武藝，常扶弱濟貧，懲惡揚善，也被稱為『女孟嘗』。

    「一日，他們賢伉儷前往洛陽風雨鎮，看望陶寒亭那是時擔任洛陽太守西席的恩師，卻遇上了一樁不平事——

    「說洛陽有一惡霸名為宋南天，家裡權大業大，加上百般討好高力士大人，故更加無法無天。恰好近幾日看上了一個名為杜鳳兒的女子，要收她做七姨太，便想著在南天別院為她建一座七鳳樓。而他看上的那塊地，卻是鎮民楚四的。

    「楚四以種田為生，僅靠兩畝薄田養活一家四口，本就極為貧寒。宋南天前來，卻想用五兩銀子就把那地給買了。楚四自然不願意，宋南天將楚四打了一頓，耍起了陰招。第二天，宋南天聲稱家養的鵝不見了一隻，有人見楚家兩個小孩曾在附近逗留，便懷疑是楚小二和楚小妹兩姐弟偷吃了！

    「宋南天帶著人趕到楚家田地，果然見到一地鵝毛，便將楚家兩個小孩抓走審問。不問倒好，問了便聽見楚小二一直說著『吃我吃我』，這下就被宋南天抓住了把柄，立馬報官，將楚四抓了起來。

    「楚四嫂相信自己的孩子絕對不會偷人東西，就跑去衙門伸冤。結果衙門被宋家買通，不僅不聽她訴說冤情，還將她轟出了衙門。楚四嫂又趕到監獄去探望楚四，天可憐見，那楚四卻早已被守備打得不成人樣！

    「楚四嫂見狀，心裡一橫，便回到家中，將楚小二帶到祖廟，並喚來左右鄉鄰做個見證。她從背後抽出一把刀，當著眾人的面剖開楚小二的肚子，只見腹中並未有什麼鵝肉，倒是有幾個兩姐弟因為太餓而吃入肚中的田螺。因為『螺』和『鵝』發音相似，四歲多的孩子又說不真切，因此才說了『吃我吃我』。楚四嫂看著自己慘死的孩子，大喊一聲『冤枉啊』，便跟著也去了……

    「前往探望恩師的陶寒亭夫婦，聽到的便是這樁事。他們為楚家深感不平，卻也知道報官並不能解決任何問題，想著江湖人便以江湖人的方式來幫助楚家。於是他們決議晚上潛入南天別院，趁其不備殺了宋南天。

    「沒想到，宋南天早與官方勢力有所勾結，家裡養有眾多高手護院。也正是因此，陶寒亭被打傷了雙腿，而方紫霞亦被抓了去。