崇明,鄭軍已經圍了十三天。
從南京一路退到海口後,鄭成功決定重新奪回崇明島,然後將軍中家屬安置在這裡,如此便能騰出手來與清軍再決勝負。南京城下的家屬隨軍的慘痛教訓,鄭成功不能再犯第二次了。攻島之前,鄭成功命人上島勸降,可島上的清軍已經知道鄭軍在南京城下大敗,因此據城頑抗。
做了兩天準備後,鄭成功命右武衛周全斌攻崇明西門,宣毅後鎮吳豪攻北門,正兵鎮韓英攻東北角,後沖鎮攻西南角,他親自督戰。清軍游擊劉國玉、仝光英、王龍、陳定等拼死頑抗,鄭軍進展不利。正兵鎮韓英和監督王起俸奮勇攻城,都被清軍火銃擊傷,不久就傷重而死。
遲遲拿不下崇明島,士氣本就不振的鄭軍越發低迷,軍中上下人人都只盼藩主下令撤軍回到金廈,沒有人再願意在江南多呆半刻。鄭成功卻不甘心,一方面派人去同馬逢知說他願向清廷請降議和,以此麻痹清軍;另一方面則是希望為音訊全無的浙軍爭取時間。此時鄭成功已經後悔不應該放棄鎮江一路撤退,否則也不致張煌言和浙軍孤軍無援,難以突破江防衝出來。
27日,有消息傳來,清江南提督管效忠帶著幾千兵從南京一路東下,已經到達蘇州府。不過因為畏懼鄭軍龐大的水師,管效忠不敢增援崇明島,只讓馬逢知承擔崇明的防務。管效忠不敢來,鄭成功卻不敢冒險,南京城下那一仗,固然敗在他輕信了郎廷佐和管效忠的謊言、敗在了他沒有約束軍紀,任余新他們胡來,但歸根結底,清軍的冒險出擊才是致使鄭軍大敗的最主要原因。所以鄭成功擔心管效忠還會鋌而走險偷渡出擊,那樣的話以鄭軍現在的狀況,恐怕又是一場大敗。
馬逢知那邊遲遲沒有回音,想來是清廷不信鄭成功有意和他們和談,其部主力蠢蠢欲動,海面上清軍的哨探船出現的次數越來越多,參軍陳永華判斷馬逢知已經徹底倒向清廷,準備全力和鄭軍一戰,以此來洗清自己前陣的不作為。
軍無戰意,人人盼歸,大將周全斌等人天天勸說藩主撤軍,鄭成功終是決定放棄攻打崇明,撤回金廈。不過考慮到為浙軍爭取多一分撤下來的機會,他沒有下令全軍撤退,而是命分批撤退。家屬和前軍先行,中軍和後軍再行。如此也算是牽制了江南清軍,為張尚書那邊盡最後的人事了。
深夜的崇明海面,浪花一陣陣的擊打在船身上。天空烏雲密布,不見半點星辰。
在參軍陳永華的陪伴下,鄭成功走到甲板之上遠望大陸,神色無比複雜。岸上清軍營盤發出忽隱忽現的火光,海面上也是處處亮光,卻是鄭軍船隊懸掛的燈籠在隨風飄動。
遠處,有哭聲透過海風傳來,那是鄭軍家眷在哭泣戰死於南京城下和崇明島上的丈夫和兒子。
哭聲讓鄭成功鼻子發酸,他覺得自己對不住這些家眷,是他的過失導致她們失去親人。
他想到了甘輝,想到了余新,想到了戰死的潘庚鍾、萬禮他們...
他在發抖,不是因為寒冷,而是因為心痛。
「藩主...」
望著藩主微微顫抖的身軀,陳永華哽咽落淚。
許久,鄭成功的情緒平復下來,轉頭看向陳永華時,已是一臉的堅毅。
「本藩還年輕,勝負乃兵家常事,這一次敗了不要緊,只要我們不放棄,總有一日,這長江我還會再來的!」
35歲的延平王沒有被失敗擊垮,他已經做了決定,回到金廈後便出兵東番,控制東番海域,以東番養兵,爾後整兵與清軍再戰。
......
南京,親來江寧坐鎮指揮逐滅海匪的安親王岳樂坐在兩江總督大堂上,下首坐著兩江總督郎廷佐。
前不久郎廷佐向安慶告急,安親王卻遲遲不發援軍,爾今海匪已退,安親王卻第一時間帶大軍趕到,江寧城中滿漢將領不是沒有怪話,然而誰也不敢在親王面前表露出來,哪怕是郎廷佐這個總督都不敢在親王面前流露半點不滿,反而得帶著感激之情對安親王的來援表示莫大感謝。
「把人犯帶上來吧。」
岳樂拿起郎廷佐常用的驚堂木拍了一下桌子,頓時就有兵丁將已從牢中提出來的海匪大將甘輝和余新押上了大堂。
看著身上滿是血跡,被折磨的不成人樣的甘輝和余新,岳樂哈哈一笑,對郎廷佐道:「這兩人便是你所說的海賊鄭森的左膀右臂?怎麼本王看著倒像兩個毛賊。」
「再兇悍的賊寇,到了王爺面前那也是兩條龍。」郎廷佐陪筆兩聲,朝甘輝和余新喝了一聲:「見了我大清親王,爾等還不跪下!」
「跪下!」
督撫兵丁一齊大吼。
余新抬頭看了看上面的岳樂和郎廷佐,猶豫了一下,雙膝一軟,竟是緩緩跪倒在地。然身子剛落下,左腰卻被猛的被什麼擊中,余新吃痛不住,扭頭看去,卻是五花大綁的甘輝拿腳踢了他一下。
「你!」
余新發怔,不知甘輝為何踢他。甘輝盯著他冷笑一聲,爾後大罵道:「傻子,你以為跪下去就能活命嗎!」
「我...」
余新一臉黯然,垂首片刻,突然掙扎著重新站起,和甘輝並肩而立,怒視岳樂和郎廷佐。
見狀,岳樂哼了一聲:「這兩毛賊倒也硬氣。」
郎廷佐眉頭一挑,示意左右親兵上前將甘、餘二人強按下去。親兵正要上前動手,岳樂卻是輕笑一聲,擺手示意他們退下。
「雖是毛賊,但也是賊寇有名之人,便讓他們站著吧,左右本王已經上了奏疏,但等皇上批覆,便將這二賊明正典刑。」
「此二賊千刀萬剮也不為過!」
郎廷佐重重點頭,見甘輝和余新寧死不屈樣子,知道也問不出什麼,便要吩咐兵丁將人帶下去。江寧巡撫蔣國柱卻一臉憤怒的沖了進來,發現安親王也在,忙收了怒容,上前向岳樂請安,爾後怒容再現,沖郎廷佐憤聲道:
「總督大人派滿州大兵捕殺通賊之人,下官沒有意見,可總督大人為何將我忠誠官兵也盡數屠戮了!...想那官兵於賊來之時拼死相抗,賊去之後反遭總督殺害,這是何道理!」(未完待續。)
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