新興鎮說小不小,說大也不大,一條連通東西的青石板路將鎮子串在一起。沿著這條青石板路,大大小小開著數十間鋪面,茶館、酒樓、車馬行這些只能在縣城中看到的店面竟然也有幾家。
新興雖是鎮,畢竟是肇慶府的門戶,其地四通八達,乃雲霧山南端的首要交通之地,精明的商人自然不會放過這塊寶地。這年頭雖是亂世,但是世道再亂,只要還有人活著,吃喝拉撒穿上就有生意可做,加上新興鎮乃交通要地,自然而然各類買賣就比別處多了許多。
不過這大白天的,往日人潮湧動的青石路上卻沒幾個人走動,那些店鋪也多是上了門栓關了門,只一家酒樓和一家布行還開著門。
酒樓里有幾桌生意,卻是綠營兵們在吃喝。酒樓的宋掌柜抄手坐在二樓的一間包間,一邊飲著茶水,一邊做著帳,絲毫也不擔心那幫綠營兵們會吃飯不給錢。因為這家酒樓的東主就是這幫綠營兵的把總大人趙世玉,在自家把總開的酒樓里吃飯,有幾個綠營兵敢活膩了吃霸王餐?
和酒樓這邊還算熱鬧不同,對面布行里其實並沒有生意,兩個夥計懶洋洋的坐在那裡斜看著酒樓這邊,宋掌柜從他們不時咽口水的樣子就能看出這兩個傢伙一定是饞了。布行的東家是肇慶府那邊的,聽說和知府大人有些關係,這才能盤下這間占地還算不錯的鋪子,綠營那邊也有過交待,故而沒人敢去布行撒潑。
只不過今兒別家都關門歇業,這布行怎的還開著門,這連個鬼影子都看不到,他家能有生意?看這兩夥計的樣子,許是齊胖子自個在睡覺,卻叫這兩個苦瓜蛋在前頭撐著吧。有棗沒棗,打兩桿子再說,這胖子倒是好閒心。
宋掌柜想著,忽然嘆了口氣,低聲罵了句:「這殺人催的。」然後將視線移向東邊不遠處的幾根木桿,木桿上掛著幾個籠子,裡面黑乎乎的塞著一團東西。他沒敢往籠中細看,甚至都沒多瞧一眼就轉過了視線,因為他知道,那黑乎乎的東西不是別的,而是昨天夜裡剛砍下的人頭。
..........
新興鎮東面有一片荒野,不知道什麼原因,這裡的地較其它地方差得多,種得莊稼收成極少,所以鎮子裡的人沒人肯種這裡的地,這麼多年下來,這片荒野就慢慢成了亂葬崗了。
這會,亂葬崗里正有十幾個扎著辮子,穿得爛爛破破的男人正費力的在挖坑,坑挖了有七八個,一旁有輛牛車,車上面用草蓆蓋著,不知道蓋得什麼。
「大夥快些挖吧,早點埋了這幫死鬼,咱們早點回去。」
鎮子的里正李老全年紀大了,又常年有咳嗽的毛病,說上幾句話就要停下使勁咳嗽幾聲,要不然,他恐怕就要吸不上氣來一命嗚呼了。
挖坑的都是鎮子裡的男人,大半都是李老全打小看著長大的,所以對李老全很是敬重。李老全發話後,他們便一個個手腳都快了起來,這鬼地方誰也不願多呆,這大白天的人呆在這裡都磣得慌,里正說得沒錯,早點幹完早點回家去。
很快,坑都挖好,李老全又點了幾個人到牛車上去抬被草蓆蓋著的屍體。
被點到名的臉上都有些猶豫,但在李老全的注視下,他們還是硬著頭皮去抬屍體。
有個年輕些的漢子走到牛車旁後,還跟拜菩薩一樣喃喃說了一通,旁人見狀,也抱著寧可信其有,不可信其無的態度也都和這些「死鬼」好生說了幾句,直到李老全不耐煩的催了後,他們才將草蓆取下,然後將車上的屍體一具具抬下來,再然後一一放入已經挖好的坑中。
抬下來的屍體都沒有首級,他們的首級都掛在鎮子東邊的木桿上。人死之後連個全屍都沒有,看著也真是可憐。
屍體被埋進坑後,李老全又挨個看過去,最後長嘆一聲,無奈的搖了搖頭,他不是沒跟把總大人要過腦袋,可對方卻是將他破口大罵,沒辦法,也只能這樣了。
墓碑肯定是沒法豎了,這幫人都是被綠營以「通賊」的罪名殺的頭,犯得是謀反的大逆,誰個敢給他們豎碑?也只能記下哪個坑埋得哪個,回頭叫他們的老婆孩子偷偷過來燒些紙錢了。
百般傷感之下,李老全準備帶人回去,突然,他的身子卻一顫,整個人一動也不動的停在了那裡。旁邊的人看著奇怪,也都順著里正的視線朝東邊的雲霧山看雲,只看了一眼,他們也像著了魔似的全停在了那裡,他們看到有一面旗子正從遠處向這邊移動而來。
待那面旗子離得近些後,李老全這幫人同時發現在那面旗子下面有好多穿黑衣服的人。這些黑衣人好像是從遠處的雲霧山鑽出來的,遠遠看去,黑壓壓一片,也不知道有多少人。
這幫黑衣人出現後,就隨著那面旗子向前方前進,沒有綿綿不息的號角聲,沒有聲嘶力竭的喝斥聲,也沒有喊打喊殺聲,就這麼安靜的跟著旗子向前方移動。不遠處的鎮子上,有眼尖的綠營兵也看到了那些黑色衣服的人。
那些是什麼人?
所有人都在疑惑,不知道來得這群黑衣人是幹什麼的。
「是朝廷的人嗎?」一個老實巴交的男人放下手中的鏟子,滿是好奇的看著那些黑衣人,遲疑道:「正黑旗的?」
「朝廷有正黑旗嗎?」
旁邊的男人聽後,嘴巴一下張了起來:「瞎說,聽過朝廷有兩黃旗、兩紅旗,兩白旗,還有兩藍旗,可啥時聽過有兩黑旗啊?」
「朝廷的兵馬沒有兩黑旗的說法,再說,那是指的旗子顏色,可不是衣服顏色,你們不知道莫要瞎說。況且,朝廷的滿州大兵能到咱這地方來?你們莫要瞎嚷嚷了。」
在鎮子裡算是見多識廣的李老全自然不會採信什么正黑旗的說法,他看了一會,那些黑衣人離得還遠,急切間看不清他們到底是什麼人,也看不清那旗子上寫的什麼旗號。就在這幫人迷惑不解時,突然那黑衣人的隊伍中有鼓聲響起,隨後那些黑衣人前進的速度猛的加快起來,李老全看得清楚,那些黑衣人是向鎮子方向衝過來的!
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