本書一千章了,261萬字,算下來,日均更新五千字,骨頭感慨一下,寫書難,寫一本不掙錢的書更難。不過再難,總要堅持寫,正如我從前說的,有些事,總要有人寫吧。很多書友有時會發表意見,認為骨頭經常會描繪一些他們知道的歷史,把書的氣氛弄得很壓抑,或者說骨頭在灌水,可實際上,這些才是骨頭真正要寫的。
這本書,其實並不是小說,它只是以小說這個模式寫歷史,一段沉痛,卻在史書中被人為湮沒的歷史。
南明17年,我們不應該忘記。
那17年,我們的祖先有人選擇當亡國奴,也有人選擇抗爭。我們無意強求祖先們都有血性,因為那樣,或許就不會有今天的我們。但我們一定會敬重那些敢於抗爭異族的祖先!
我們可以被征服,但我們一定不能忘記我們是什麼人,他們是什麼人!
被征服不可怕,可怕的是我們不敢再拿起刀劍。
我們的祖先並不是一直都很強大,我們的土地也並不是一直都很大,但我們不會接受他們的「嫁妝」,我們的土地,由我們自己的刀劍去爭搶。我們的歷史,也由我們自己來書寫!
......
鎮江甘露寺,自周士相移蹕於此,寺里的和尚早就被攆走,這會不知在哪掛單。從前的佛門清淨地如今儼然成了太平軍的軍政中心,每日出入的不是白丁,而是一個個位高權重的領軍大將。
周士相的腿傷早就好了,只是他不想回南京的齊王府。長樂公主在旬前已經回了南京,臨走時希望周士相能夠儘快回南京。定武皇帝病了,通虜案後便一直病著,已經整整三月不曾上朝。身為侄女,長樂公主自是不能再留在鎮江,她要回去照顧她的叔父。只是周士相卻知道,皇帝沒有病,如果說有,也只是心病。他無意對自己的未婚妻點破皇帝的「病情」所在,也不想現在就回南京和「生病」的皇帝論個高下,他只想安安靜靜的將他要做的事情一一做完。
鹽務和清欠這兩件要事,完成了十之三四,前者現在由設在揚州的鹽務總局負責,主持鹽務整頓的是郭紹。在郭紹的主持下,鹽務總局已先後在江蘇、安徽、江西、湖南、廣西、廣東設立分局,從上至下理清亂成一團的鹽政。只是鹽務總局及各地分局設立時間尚短,短期內只能在一些重點城市實行鹽務專賣,其他地方私鹽還是橫行,尤其是鄉間。沒個三五年時間,因戰亂而興盛的私鹽不可能得到徹底解決。
沿海的幾處大鹽場,除北方的長蘆鹽場仍被清廷控制,其它幾處都已被太平軍控制,針對鹽產地的私鹽打擊現在是鹽務總局的重中之重,也是考核產鹽地官府吏治的重要指標。從前明朝曾經使過用的「鹽引」制度被周士相廢除,改以由各地鹽務局在指定地點專營專售,各大鹽場也一律由鹽務總局接管,委派官吏經營。此種制度,周士相稱為國營。對鹽的定價,周士相也要求鹽務總局定得儘可能便宜些,比現在市面上的鹽價要便宜一半,保證治下所有百姓,不論貧富都能吃到鹽。
大亂之後必是大治,大治首重恢復耕地生產,這就必須要有大量的人力資源、農具耕牛,除此之外,就是要有足量的鹽保證百姓食用。如果百姓吃不到鹽,或少吃鹽,就會沒有力氣,故而首先保證百姓買得起鹽,吃得起鹽,是周士相給鹽務總局,也是給郭紹的核心交待。
作為曾經的鹽巡使,郭紹對鹽務內幕比較熟悉,他認為如果鹽業從此以後實行官府專營,連賣鹽的都歸官府管,那麼日後鹽業這塊便會成為一個龐大的利益集團,很難保證將來鹽務總局會不會龐大到讓人難以接受的地步。畢竟鹽是百姓生活必需品,哪怕賣得再便宜,也會是筆驚人的財富。
根據郭紹的過往經驗,一個衙門一旦有了固定且驚人的財富來源,這個衙門用不了多久就會滋生大量的貪官污吏。且這種模式,日後鹽務局的人恐怕會成為世襲制,即父死子繼,就如原來各地官府的六房一樣,但使有油水的差事,在位的人總會想著傳給自家的人,而不是甘願讓賢。
郭紹的擔心,周士相也有認識,「壟斷」式的經營,加上官商這個身份,鹽務總局的未來一定會走向他初衷的另一面,因為人性都是自私的,這個無論什麼主義,什麼信仰都不會改變。
只是,弊端是在將來,而不是現在。周士相現在迫切的需要通過理清鹽務,為國庫空虛的定武政權帶來大量的錢財收入,保證朝廷的運轉,保障各級官吏的俸祿發放,保障他需要建設的各項水利、農田、礦產、兵器、交通等工程的開展,也保障他能無後顧之憂的北伐恢復中原。這一項項尚在紙面上的工程及北伐大業,就等著足夠的錢下鍋方能開動,否則,如同從前一樣單純使用徭役,一來易激起百姓不滿,引起民變;二來則是不利恢復民生。
錢不是萬能的,但白幹活和有錢拿,對於百姓而言,卻是有著天壤之別的。
積極性,是做任何事的最有力保證。
周士相認為至少自己的活著的時候,可以掌控局面,一步步的改善不足,所以他堅持鹽業專營專賣。郭紹作為部下,該提的意見已經提了,主公納與不納就不是他的事了,他要做的只是貫徹主公的意思。新官上任三把火,郭紹到揚州就任才一月,淮安府的幾處鹽場就抓了六百多私鹽販子,僅鹽城縣就拿了三百多。雷厲風行加上一顆顆懸在城門上的首級震懾了那些亡命之徒,鹽業開始向著周士相期望的那樣轉變。初期的投入,也慢慢得到了回報。
清欠這一塊,不能說沒有成果,只是周士相還不滿意。截止六月,蘇松常鎮四府已革官紳功名6820人,另捕拿聚眾倡亂、抗稅的亂民兩千餘。各地清欠司交上來的「成績」顯示現已得欠稅銀一千四百餘萬兩,以糧抵稅四百多萬石。
天下最富有的地方,積蓄的財富肯定不止這麼點,周士相讓蔣國柱和張長庚加大清欠力度,為此他已經革了一個韃子的探花郎,也革了崇禎朝的榜眼,大詩人、大才子吳偉業的功名。而在任的各官,上至南京朝堂,下至府縣官吏被革職鎖拿、降級使用的更達到了三千餘,很多縣的官府完全癱瘓,清欠司在徵稅的同時,已是替代了原有官府的職能。周士相計劃等清欠告一段落後,就將各地清欠司改為官府,如此實行軍帥府對地方的直接管轄。再接下來一步,就是如同廣東一樣,推行建村設鄉,將控制區內的人口錢糧資源全部整合起來,實行從上至下的總動員。
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