漢天子 第八百四十八章 馳援桃鄉

    劉秀樂了，無緣無故的，他問這個幹嘛。

    對於溪澈影的反問，他也無法多說什麼。

    在溪澈影這裡又坐了一會，劉秀起身離去。

    等劉秀走後，一名侍女走到溪澈影身邊，小聲說道：「難得陛下來到樂成宮，美人為何不向陛下提陪王伴駕之事？」

    劉秀出征，一直都是有個習慣，就是會把『老婆』帶在身邊，這個『老婆』，有可能是他的正妻，像郭聖通、陰麗華，也有可能是妾室，像許汐泠。

    現在郭聖通剛剛生產完，誕下三皇子劉康，身體還沒恢復，不可能隨劉秀出征，而陰麗華即將臨盆，更不可能隨劉秀出征。

    許汐泠倒是很有可能，也就是說，現在唯一能和溪澈影發生競爭的，只有許汐泠。

    溪澈影看了侍女一眼，慢條斯理地說道：「我若是主動開口，陛下一定不允，不過，我倒是可以讓陛下主動來找我。」

    侍女怪異地看著溪澈影，陛下已經走了，可陛下臨走以前，也沒說過要帶上您溪美人啊！溪澈影信心十足的一笑，言之鑿鑿地說道：「陛下一定會來找我的。」

    劉秀並沒有再來樂成宮，不過劉秀有讓張昆帶來口信，轉告溪澈影，明日，她可隨天子一同出征。

    溪澈影很清楚，相對於郭聖通、陰麗華、許汐泠，陛下並沒有對自己另眼相看。

    別說她比不過得寵的陰麗華、有皇后身份的郭聖通，即便是和她同為美人的許汐泠，她也比不過。

    並沒有特別受寵，而又想受到特殊的待遇，還能怎麼辦？

    只有一個辦法，就是讓自己變得有用，讓陛下離不開自己。

    劉秀的這次出征，張步軍的動向尤其重要，漢軍是要同時面對張步、董憲、龐萌三個敵人，還是面對董憲、龐萌兩個敵人，之間可是有天壤之別。

    也正因為這樣，能否及時掌握張步的動向，是此戰之關鍵。

    溪澈影在劉秀面前，特意流露出她對張步的一舉一動都十分了解，這讓劉秀不得不慎重考慮，是不是該帶上溪澈影一同出征。

    在劉秀的後宮裡，溪澈影的底子是最薄的，還沒有皇嗣傍身，但她的地位卻很穩固，這全憑她自己的本事。

    如果把溪澈影放在現代，那也得是個令人敬佩的職場精英。

    人們本以為劉秀的這次御駕親征，很可能會帶上許汐泠，誰都沒想到，劉秀會出人意料的帶上溪澈影。

    劉秀到樂成宮的次數屈指可數，在人們的影響中，溪澈影並不受寵，不過現在來看，自己以前的認知似乎錯了，陛下的心裡是有溪澈影一席之地的。

    這次劉秀御駕親征，從洛陽調走了五千騎兵，另有五萬多步兵，加上隨行的虎賁、羽林以及後勤，全部的兵力加到一起，接近七萬。

    劉秀率軍，從洛陽出發，路經陳留郡，進入梁郡。

    梁郡便是當年劉永的老巢，睢陽就在這裡。

    漢軍前後兩次圍攻睢陽，梁郡這裡也是飽受戰爭之苦。

    以前，梁郡絕對是豫州最富庶的一個郡，而現在，梁郡的境況已不如其它郡縣。

    梁郡的東面是楚郡，梁郡的北面是山陽郡，再往北，是任城郡，繼續往北，便是龐萌所在的東平郡。

    劉秀出征的第一個目的地是任城郡，他給吳漢、蓋延、王梁、王常、馬武、王霸等人的詔書，也是讓他們到任城郡集結兵馬。

    進入梁郡後，劉秀率領大軍，駐紮在蒙城外。

    蒙縣令帶著縣府官員出城，進入漢軍大營，拜見天子。

    劉秀這次可不是來梁地視察的，而是在征戰中路過梁地，不過一路上的所見所聞，讓他對梁地的狀況有些擔憂。

    見到蒙縣令後，他了解了一番蒙縣這裡的情況。

    蒙縣原本有三萬多人口，現在只剩下一萬多，人口流失的很嚴重。

    聽完蒙縣令的介紹，劉秀皺著眉頭說道：「人是一地之根本！沒有人，也就沒有了根，以後，辛縣令對蒙縣的治理，有何打算？」

    蒙縣令名叫辛圭，三十多歲，體型發福，身材圓滾滾的，生了一張笑面，看起來不像是官員，更像是個生意人。

    聽聞劉秀的發問，他誠惶誠恐地說道：「微臣……微臣一定盡心盡力，治理好蒙縣，不讓陛下失望！」

    他這麼說，本身就讓劉秀很失望。

    劉秀問他的是如何在蒙縣施行休養生息，而他給劉秀回復的則是一句空話。

    劉秀慢條斯理地說道：「我需要的不是你的表忠心。」

    「呃，微臣……微臣……」見辛圭支支吾吾，急出一腦門子的虛汗，劉秀煩躁地揮了揮手，說道：「好了，你可以回去了。」

    「微臣……微臣告退。」

    辛圭心裡也清楚，這次自己在天子面前表現砸了，他都不知道自己是怎麼回的蒙城。

    劉秀對辛圭這個縣令，大失所望，原本三萬多人口的蒙縣，現在只剩下一萬來人，作為一縣之令的辛圭，竟然從沒想過如何休養生息，恢復本縣之元氣，這樣的官員，留之還有何用？

    辛圭前腳剛走，溪澈影便從外面走了進來。

    她含笑寬慰道：「陛下也不用生氣，辛圭本是劉永屬官，後來蓋將軍攻入梁地，辛圭舉城投降。

    蓋將軍一直在征戰，沒有精力治理梁地，對於投降之官員，也一直都留用了。」

    蓋延打仗是很有一套，但治理地方的本事，著實不怎麼樣。

    在第一次東征時，蓋延明明已經打下睢陽，後來竟然還能讓劉永復辟，通過這一點，也不難看出蓋延治理地方的能力有多差。

    劉秀看了一眼溪澈影，搖頭說道：「梁地混亂，難以長久，等到班師回朝，一定得對梁地進行整治。」

    他本打算在蒙縣這裡多休整兩天，不過翌日，前方傳回消息，龐萌已經率領大軍，對桃城發起了猛攻。

    目前駐守在桃城的，正是太山太守陳俊。

    龐萌在桃鄉北面陳兵，準備進攻桃鄉的意圖已經十分明顯，作為太山太守的陳俊又怎能坐視不理。

    陳俊麾下有數萬的兵馬，只不過這些兵馬都得用來防禦張步，他到了桃鄉，自己帶來的兵馬加上桃鄉本地的兵馬，總共才一萬來人。

    一萬來人要抵擋龐萌親帥的數萬大軍，此戰之兇險，可想而知。

    劉秀得到消息後，也顧不上再做休整，他親帥數千輕騎以及三萬精銳步兵，不攜帶輜重，只帶口糧，由蒙縣出發，一路北上，向任城做急行軍。

    臨出發前，劉秀並沒打算帶上溪澈影，畢竟急行軍太過艱苦，她一個女子，體力未必能支撐得住。

    溪澈影倒是滿不在乎，正色說道：「陛下不必擔心臣妾，這點辛苦，臣妾也能扛得住！」

    稍頓，她又說道：「何況，臣妾是跟著陛下出來的，陛下在哪，臣妾就應在哪！」

    她的這番話，倒是讓劉秀頗受感動，思前想後，最終還是決定帶上溪澈影。

    溪澈影穿著華麗的衣裙，不太適合騎馬長途奔襲，劉秀正想著讓她去換身衣服，結果溪澈影從營帳里走出來時，已然是頂盔貫甲，罩袍束帶，英姿颯爽，俊美非凡。

    看到穿戴上盔甲的溪澈影，劉秀為之一怔，跟在劉秀身邊的龍淵、虛英等人，也都嚇了一跳。

    堂堂的美人，如此穿戴，未免也太不合禮數了吧？

    哪知劉秀卻是看得兩眼放光，連連點頭。

    溪澈影走到劉秀近前，以將官的方式，向劉秀插手施禮，笑問道：「陛下對臣妾的這番打扮可還滿意？」

    劉秀樂了，笑道：「甚好！」

    說著話，他令人把戰馬牽過來，然後一手拉著韁繩，一手托著溪澈影的胳膊，要把她撫上戰馬。

    溪澈影的武藝可要比許汐泠精湛得多，即便穿戴上沉重的盔甲，要上馬也根本不用旁人幫忙。

    不過她也沒有拒絕劉秀，向劉秀莞爾一笑，借著劉秀的托力，身子一躍而起，動作輕盈又瀟灑地跨上戰馬。

    劉秀在心裡贊了一聲好！他也隨之上馬，說道：「傳令下去，起程北上！」

    五千輕騎、三萬步兵，沒有攜帶任何的輜重，全部都是輕裝上陣，出了本方大營，開始向北做急行軍。

    從蒙縣到任城，要穿過整個山陽郡。

    別看梁郡和任城郡都是彈丸小郡，但夾在這兩個小郡之前的山陽郡，可是一座大郡，境內有十個縣。

    劉秀一行人要趕到任城，得走百餘里的路程。

    輕騎還好說，畢竟有戰馬代步，最苦的是步兵，這百餘里的路程要全靠兩條腿跑完。

    長話短說，劉秀等人只用了一天的時間，便趕完了全程。

    進入任城郡境內，劉秀軍先是抵達亢父縣。

    到了亢父縣這裡，別說步兵們感覺自己的兩條腿要跑斷了，就連騎兵乃至戰馬都受不了了。

    有將官跑到劉秀近前，氣喘吁吁地說道：「陛下，現在天色已黑，我軍……我軍在亢父暫做休息吧！」

    劉秀臉色一沉，說道：「不行，桃鄉戰事危急，片刻也耽擱不得，就算連夜趕路，今晚也要到趕到任城！」

    說完話，他看向身旁的溪澈影，問道：「澈影，你可還能堅持？」

    溪澈影擦了擦額頭的汗珠子，衝著劉秀重重地點下頭，說道：「臣妾還能繼續趕路！」

    聽聞這話，劉秀眼中流露出欣慰之色，同時轉頭看向那名將官。

    我的嬪妃，現在尚且能繼續趕路，而你卻告訴我，你已堅持不住，必須得休息了？

    劉秀沒有把這話直接說出口，但意思已經很明顯。

    那名將官羞得面紅耳赤，再二話不說，轉身回到自己的隊伍，大聲喊喝道：「今晚，必須趕到任城！弟兄們再堅持一下！再趕十里路！」

    亢父到任城，已經很近了，之間只隔了十餘里。

    在劉秀的堅持下，疲憊不堪的漢軍又趕了十多里的路程，終於在當日晚間，抵達任城縣。

    劉秀率軍趕過來的太急了，他這支兵馬反而成了第一支抵達任城的隊伍，而吳漢、蓋延等人的隊伍，都還在趕來任城的路上。

    劉秀御駕親征，率領著漢軍抵達任城的消息，也第一時間傳到了龐萌的耳朵里。

    龐萌倒吸口涼氣，暗道一聲：劉秀來的好快啊！