漢風再起之帝國時代 第一百二十三章 偷扒鐵路

    1733年5月8日，歸德府（今商丘市），寧陵縣。

    一列火車靜靜地停在曠野中，兩側的車窗里擠滿了往外張望的腦袋，紛紛猜測著火車到底出了什麼問題，怎麼突然間會停了下來。

    停車是一件讓人不安的事情，特別是當你不知道需要等待多長時間，一股焦慮感在短時間內就傳遍了所有的旅客。

    「殿下，車長說前方鐵路出現故障，需要暫時等待。」一名皇家禁衛軍軍官趕到晉王孫佑鈺面前，輕聲匯報道。

    「需要等待多長時間？」孫佑鈺雖然心中有些氣惱，但在幾位內閣大學士和部堂大臣面前，仍舊保持了表面上的沉穩。

    「約莫一個小時到兩個小時。」那名禁衛軍官低頭說道。

    「這歸德府的鐵路專使也不知道幹什麼吃的，徐洛鐵路乃是東西交通大動脈，承擔了巨量的人員和物資往來，須臾不得耽擱。想不到現在竟然會出現火車難以通行的狀況，著實讓人無語至極。」一名工部侍郎不由吐槽道。

    「是不是前方火車出現故障，將鐵路線給占住了，故而才使得我們這列車不得不臨時停靠在此？」

    「不至於吧？即使前方火車出現故障，那臨近的寧陵站怎麼著也會另外派出一個火車頭將列車拖走，或者引入到附近的岔路上，斷不至於耽擱兩方火車通行的。」

    「那是什麼原因導致鐵路暫時中斷？難道前方的寧陵站不知道晉王殿下就在這列火車上？這要是耽誤了殿下的行程，就不怕掉腦袋嗎？」

    「以我看來，多半是人為原因造成的。」

    「人為原因？什麼人如此大膽，膽敢故意截停火車？」

    「可能是有刁民扒了鐵軌。」

    「啊？現在還有刁民去扒鐵軌？」

    「財帛動人心，總有不怕死的刁民會行險做出此等惡事的。」

    「這扒下來了的鐵軌，難道還有人敢收不成？」

    「呵呵，那些鄉間小鐵鋪、煉製作坊只要動作夠快，幾天時間就能將數十米長的鐵軌給你熔煉了，然後打製成一件件農具，何處去尋？」

    「賊子敢爾？」

    內閣參政、文華殿大學生俞文恪偷眼瞧了瞧晉王孫佑鈺，卻見他仍舊氣定神閒地靠坐在軟椅上，似乎對車廂里的討論並未表現出任何慍怒的表情，不由暗暗贊了一聲。

    晉王，果然好氣度！

    「大學士，你說在齊國有沒有百姓偷扒火車鐵軌之事？」孫佑鈺見俞文恪望過來，曬然一笑，語氣頗為輕鬆地問道。

    「想來應該是有的。」俞文恪說道：「聽說齊國內陸地區乃為大片荒漠地帶，數百上千里皆無人煙，在這般情況下，定然無法照應看管，自有膽大刁民會鋌而走險，將鋪設於地面上的鐵軌盜取而走，熔煉了拿來換錢。」

    「聽說齊國每年煉製鋼鐵數量達千萬噸，以此而計，這鋼鐵在齊國境內應該不甚值錢吧？」孫佑鈺搖搖頭說道：「另外，本王還聽聞，齊國普通百姓收入頗高，月入超過三十兩白銀，他們還會做出偷扒鐵軌的事？」

    「呃」俞文恪為之一滯，但想了一下，強自辯道：「即使齊國目前未曾有百姓偷扒鐵軌的事，但數十年前，定然是會有的。畢竟，這額外多了一份入項，總會刺激那些膽大妄為之輩行此險事。」

    「」孫佑鈺笑了笑，不置可否。

    你可以說齊國人霸道，也可以對他們毫無遮掩的貪婪行徑而心生鄙視，但你卻不能懷疑齊國人的富庶和強大，更不能質疑他們對國家、對百姓的治理手段。

    雖然，他沒有去過漢州本土，更沒有與太多的齊國人打過交道，但作為皇室子弟，最不缺的就是所掌握信息的及時性和全面性。

    靖安司下面有一個輿情處，就是專門收集齊國的各種情報信息，其中就有齊國本土及海外領地出版和發行的各種報刊出版物。

    儘管這些搜集而來的信息在時間上有一定的延遲，但他仍舊能從諸多報紙刊物上了解齊國最新的動向，包括他們的政治、經濟、軍事，以及各種民生事務，林林總總，事無巨細，透過種種繁雜的信息，便能清晰地勾勒出齊國的大致景象。

    誠然，齊國是較我大秦富庶而強大，但其境內仍然會有各種各樣的暴力犯罪，如搶劫、綁架、殺人、牆尖、千門、拐賣人口等。

    不過，針對像鐵路、橋樑、電報線路等國家重要基礎設施進行破壞性盜取的現象卻是很少。除了齊國軍警會對此予以嚴厲打擊和懲處外，還有就是做這些事情是極為不划算的，甚至是得不償失的。

    你說，冒著巨大的風險，然後費了半天的勁，弄上十幾根鐵軌，到最後卻就是為了獲得幾十百把塊錢的收入，那得多傻缺！

    還不如在廣闊無垠的牧區里偷幾隻羊來的實在，還很容易銷贓出手。最不濟，尋個有錢的人家，溜門撬鎖，隨便摸出幾樣東西出來，也能換來不少的銀錢。

    可要是整幾根鐵軌那玩意回去，動靜太大，目標也很明顯，很容易被人順藤摸瓜給尋到眼皮底下，給你來個一鍋端。

    能收購鐵軌的下家，掰著手指頭一算，就能知道是哪一個，若沒有黑白兩道的關係，根本無法活得下去。

    齊國是什麼樣的國家？

    那可是將政權統治一直延伸至鄉村的深度集權的帝國，有基層政府任命或者指派的村屯負責人，還有定期召集整訓的鄉兵組織，以及地方政府指導原則下建立的諸多合作社和牧民互助組織，但凡有個什麼風吹草動，上面的縣府省各級政府就會第一時間獲知消息，並迅速採取應對措施。

    而我大秦呢？

    基本上沿襲了前明時期的政治體制，採用儒家治國理念強化基層管理，繼續倡辦鄉約。在這種情況下，一般都是利用地方鄉紳與宗族的勢力，以此加強對地方上的控制，把社會基層管理納入整個政治管理體系里。

    士紳熟悉本地情形，憑藉著各種特權，活躍於社會各個領域，控制著地方和基層社會的各個方面，影響著地方的安寧穩定和興衰起落。士紳還擁有話語權，能夠對地方事務發表看法，也是官府和官員了解地方、咨訪利弊的依靠對象。

    朝中許多官員也始終認為，「地方利弊，生民休戚，非咨訪紳士不能周知」。

    可以說，若是地方鄉野發生了某些重大事件，鄉紳或者宗族執意欺瞞的話，官府是根本不知情的。

    「殿下認為，鐵路沿線出現偷扒鐵軌之事，必然有地方惡紳強項勢力參與其中？」俞文恪對晉王孫佑鈺舉一反三的推理能力，不由露出幾分異色。

    「說不定，還有鐵路內部人員與之相互勾連。」孫佑鈺眼中閃現出一絲厲色，「鐵軌被扒盜取，鐵路督辦管理司是不是又要申請一筆款子，重新採購新的一批鐵軌回來用於修補？諸多官員，是不是籍此又可以上下其手，分潤一二？」

    「殿下」

    「我知道，大學士。」孫佑鈺擺了擺手，說道：「此次北巡地方各省府縣，主要目的是考察北方民生經濟和備選新都事宜，不便節外生枝，橫生事端。但偷扒鐵路，破壞交通之事，往小了說，不過是地方治理不靖，官匪勾連，似乎是疥癩之患，無礙朝廷大局。但是，往大了說，卻是阻斷東西，隔絕交通，惡化我大秦地方民生治理，滋生叛匪盜賊之患。偷扒鐵軌，稍有不慎，便有火車傾覆之危，若於此置之不理，任其發展，遲早會引發重大事故。。」

    「」俞文恪心中忽然生出一股不好的感覺。

    「我大秦立朔已五十餘年，雖國勢蒸蒸日上，海清河晏，天下太平，但地方奢靡之風大肆興起，諸多官員為追求極欲生活而貪贓枉法、中飽私囊。另者，人丁滋生無盡，土地兼併愈烈，導致人地矛盾越加尖銳難制，再加上當地無良紳商壓榨奪利，使得無數生民更為困頓，最終迫其鋌而走險，行各種不法之事。大學士以為，寧陵當地百姓若是得以生活無憂，各得其所，豈能做出偷扒鐵路這等瘋狂之舉？」

    「殿下想要就此事，向地方官員發難追責？」

    「既然遇到了，總要出手清理一二，方抑心頭之忿。」孫佑鈺冷笑著說道：「要不然，任其流毒於地方，豈不是腐蝕我大秦根基？」

    俞文恪聽罷，很是無語。

    這位晉王殿下，大概是籍此北巡之際，試圖插手地方事務，想要強烈地刷一把「政治秀」，以提升和加強自己的政治威望。

    數日前，他在徐州停駐期間，就對地方商賈把持礦山的事情，表示過強烈的不滿。

    他認為，不論是煤礦，還是鐵礦，當為朝廷嚴格管控，不可任由民間商賈操持。要知道，經營礦山者，所僱傭礦工人數動輒數以千計，但凡有事，地方官府定然難以相制。

    那麼，為了防患於未然，此類民間掌控的礦山，就需要引入官府監督，或者直接實行官民合營，以此加強朝廷的管控力度。

    此番言論，頓時將徐州當地的民營礦山給驚得魂飛魄散，紛紛攜重禮，前來拜會晉王，竭力自證清白。

    合著，咱們商人開個礦，就有了潛在的造反機會！？

    天大的冤枉呀！

    儘管在徐州停留期間，晉王殿下沒有對當地的民營礦山做出什麼強制動作，但細心的俞文恪還是觀察到，在使團乘坐火車繼續前行時，晉王府典簿卻不知何故留了下來，想是為晉王處理一些「私事」，大概是與礦山有些關聯。

    那麼，他對寧陵鐵路段鐵軌被扒盜取的事「不忍視之」，怕是想要掀起一股政治波瀾了。

    問題是，強龍難壓地頭蛇呀！

    ——

    是日，傍晚時分。

    在寧陵縣西南六公里的丁家坳，正在進行一場激烈的緝兇圍捕戰鬥，由兩百餘鐵路護衛隊、縣裡衙役及徵發的丁壯組成的隊伍，將一座莊園圍得嚴嚴實實。

    不到一米五高的圍牆上，已是千瘡百孔，有密布的鉛彈孔，也有斜插在牆面上的無數羽箭，牆下面零零落落倒斃著七八具屍體。

    「丁記」鐵坊的東家丁義海躲在一面高牆後面，眼睛充血，滿臉憤怒地朝外面看著，嘴裡還低低地咒罵著。

    「大哥，瞧外面那般架勢，明顯是想要置我們於死地。」三弟丁義武握著一把長刀，神色有些慌張地走了過來，「方才，老二出去跟張都使他們相商此間事宜，連說話的機會都沒有，就被排槍打死了。大哥，你說他們這是想要幹啥？就為了咱們收了些鐵軌，就這般痛下殺手？莫不是要將咱們給一鍋端了，好分了咱們的錢財？」

    「哼哼，張都使這般決絕，定然是得了鐵路督辦楊維明那狗官暗中授意，要將咱們盡數誅殺，以掩蓋我們與他之間的勾連交往。沒說的，老三，咱們今日跟他們拼個伱死我活，多殺幾個夠本！」

    「大哥，咱們死了也就罷了，可屋裡頭的妻兒老小咋弄？」丁義武如喪考批，萬分不甘地扭頭看了一眼內宅方向。

    「」丁義海猙獰的面孔抽動了幾下，隨即緊緊地咬了咬牙，「事已至此，我們丁家還想著能有人倖免？罷了，罷了，大家都完完整整地去見閻王老子吧。」

    說著，他握緊了手中的短刀，扭頭便朝內宅走去。

    「大哥，大哥，你要做啥？」丁義武愕然地看著大哥離去，心中更是慌張。

    「東家，三爺，外面的綠皮狗（鐵路護衛隊著綠色號衣）和差役要攻上來的了！他們推了虎蹲炮！」

    此時，圍牆後面的莊丁驚恐地大聲呼道，聲音里還帶著一絲顫抖。

    就莊園這土圍子，哪裡經得住炮轟，外面的官差只需付出一些傷亡，拖著幾根撞木就能將圍牆衝垮。

    然而，這些膽小如鼠的官差硬是圍了大半天后，等從縣裡弄了一門不知什麼年代的虎蹲炮過來，方才鼓譟著開始發起進攻。

    那還打嗎？

    且不說對抗官府，那是抄家滅門的大罪，就算是想要硬抗，那也沒一拼之力呀！

    兩百多官差，持有的火槍就有二十多杆，弓手也有十餘名，剩下的也都刀槍具備，甚至還有不少人著了皮甲。

    反觀己方，莊丁加匠人、學徒不過三十多人，持有的武器除了三支老式火繩槍，一把弩弓，然後就是鐵坊私下打制的十幾把長短刀劍，實力懸殊如此巨大，難道還要跟著東家一條道走到黑，與官府對抗拒捕？

    隨著那門虎蹲炮轟的一聲巨響，雖然炮子不知道飛到哪兒去了，但卻徹底打碎了莊園內的抵抗信心，發一聲喊，便丟了手中的刀劍，跑下圍牆，往裡邊逃去。

    「大人，莊園裡著火了！」在遠處觀戰的鐵路護衛都使張榮松正要命令全軍乘勢攻入莊內，身邊一名心腹伸手向前一指，低聲驚呼道。

    「嗯？」張榮松神色一凜，望著燃起了熊熊大火的莊園，立即吩咐左右：「速速殺入莊內，勿要走脫一人！遇到丁氏兄弟，格殺勿論。」

    「是，大人！」

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