灰暗之年 第一百二十一章解職
悄然離開怪誕節世界，奧德里奇.特里斯返回假日島專屬的座位，擺渡者看見只有他一個人出現，沒有出乎預料之外。
「解決了？」
美德騎士輕輕頭：「順利解決！其實我可以用雷錘把她壓制地動彈不得，不過這樣一來將嚴重冒犯一位半神殿下，有形的枷鎖和囚籠再堅固也會腐朽崩潰，加諸在心靈層面的壓力和誘導，令海蓮娜.瑟里埃斯待在怪誕鎮，難度沒有我想像中的那麼大。」
馴鹿之王微笑著一言不發，奧德里奇.特里斯向祂微微額首致意：「四個世界正在融合，源自神國的碎片，迥然不同的法則趨近融合，其中不免繪有激烈的碰撞和暗中的影響。」
「由於怪誕鎮的特殊性，受到的影響最大，不僅有來自萬靈節世界的殭屍攻城，還有荒野之友漫遊至此，以及童話入侵。如果兩位殿下沒有意見，被遺忘的不朽國度將會以怪誕鎮為核心完成重組融合。」
擺渡者對此略微有些不滿，可是奧德里奇.特里斯願意扛起責任，祂們也願意繼續支持，充當幕後分享紅利的股東。
擁有雷神之錘的人間傳奇和八美德大騎士完全是兩個層階，前者已有資格和半神對話，至於後者還是老實地守著自己的本分吧。
脫離林中秘境，奧德里奇.特里斯在裝甲浮空艦烈火號船艏艙的地毯上醒來，外面的天色由漆黑的夜幕，轉為陰沉的灰暗，遙遠的東方天際透出少許微弱的曦光，他站起伸了個懶腰，側頭望著指揮官座位，空無一人的發現令美德騎士滿意極了。
自己的專屬地盤，怪誕鎮剛從鄉村晉升為城鎮，急劇擴張的負面效應顯現，現在的底氣有些虛弱，儘管「冬狼」莫安多的靈魂經自己的渠道進入，轉生成普通的農夫，多少也算鎮民的補充。
令他轉職成戰士，並賦予術士的血脈，進一步加深了彼此的聯繫，配合半神蘿莉坐鎮，應該能順利熬過目前的虛弱期。
暫時放下這些事關自己將來定位的事務，奧德里奇.特里斯將注意力∝∝∝∝，m.≈.c↖om再次轉到廢除農奴制度方面。
鐵靴鎮解放農奴的事業剛有起色，當地的領主並沒有感受到由此帶來的好處，直觀體會廢除農奴制度的便利，儘管屈服於王室的威嚴，自己超凡的實力，以及關稅同盟海空一體戰鬥集群的威名，對於維繫北海三國統治結構的傳統被踐踏，肯定懷著不滿甚至忿恨。
「田地里刨土討食能有幾個錢？哈羅德人的傳統是當海盜，去冒險，去劫掠四方，以刀劍耕作，如同莊稼收割懦弱者的首級。一旦停止烈度卻無孔不入的戰爭，他們就會在內部拼命壓榨。」
奧德里奇.特里斯的手指在座位扶手上依次輪流彈動，沉悶的聲音如同木錘敲打戰鼓，一**地激盪人心。
「想來想去，只有工業化，北海三國才能走上富強的道路。當然目前的時局，無可避免將成為西土關稅同盟工業品的傾銷地，以及原材料和半成品的來源。」
「劫掠北境諸國幾百年，觸角甚至一度進入中土各國，積攢的家底應當非常豐厚，讓奢侈品商人賺走太浪費了，應該把這筆財富流入關稅同盟的國庫，當然其中部分免不了要進入我的口袋……」
「這樣一來，完全屬於我的裝甲浮空艦隊也可以開始動工興建，憑藉任職幸運金幣騎士團大團長時期，與成員建立的良好關係以及私人友誼，我的目光怎會局限在偏安一隅的西土。」
廢除農奴制度後，法律保護每一個自由民的私人財產，份地贖買的錢款儘管少，禁不住堤壩蓄水成湖的量變，成為某些開明的領主發展工業化的第一桶金。
從來自西土關稅同盟的商人手裡，購買二手甚至陳舊的機器，蒸汽機這類保密很高的工業技術結晶想都別想，水力紡織機和編織機當仁不讓地成為首選。
北海三國的特產，有質量最好的皮草、度數高的烈酒以及經過時光考驗的尖美食魚子醬，儲量豐富地難以想像的木材、深埋在凍土層下面從未開發過的礦藏，成為見過世面的西土商人熱捧的投資項目。
由於氣候變化的緣故，鱘魚的洄游路線改變，造成北海三國彼此實力的消漲，漁業資源還未徹底開發，漁民——手工作坊簡單的粗加工令深知其潛力的美德騎士感慨不已。
指令特里斯家族妥善利用自己好不容易積攢的名聲，搶先切進這個尚未被商業競爭對手重視的空白地帶，建立簡單的產業鏈，率先占據行業的話語權。
價值不菲的魚子醬是北海三國為數不多掌握在手裡的底牌，千錘百鍊的技術近乎完美，同時也是傳統的優勢出口產品，為了獲取發展工業化的資金，王室的代理商加大產量的同時競相提價，把它們炒到堪比黃金，結果適量投放國際市場後，買家比以往更積極。
特里斯家族建立的海產加工廠，用合適的收購價籠絡了北海三國大量的底層漁民，間接幫助以王室為首的統治階層維持社會穩定。
以鯨魚脂肪熬煮的油脂，烹炸簡單處理的魚類，放進陶罐里壓實，用石蠟密封防止腐壞，貼上軍用儲備糧的標籤，經特里斯家族的渠道，售往糧食壓力變大的中土各國。
在國際市場揮舞金銀貨幣通兌支票的糧食商人、宮廷採買人，親身品嘗後肯定了特里斯家族的肉類軍糧，一斤肉類足以抵償兩到三斤麵粉的口糧，訂單由此源源不斷匯聚而來。
風聲走漏後，西土關稅同盟內部，效仿者層出不窮地湧現，不過他們手上沒有奧德里奇.特里斯掌握的壓住腥味的秘方，生產的魚乾並不受歡迎，在國際市場上只能打價格戰，把剛剛興起的暴利行業幾乎毀滅。
北海三國內部，在工業化道路蹣跚而行的開明領主，對此也有批評和不滿的聲音，礙於貴族的規則限制，他們不能直接向奧德里奇.特里斯索要，卻開始把手伸向加工廠的源頭。
窮苦的漁民剛剛過上幾天好日子，被明面暗中的命令停止向特里斯家族提供漁獲，還要自行降價甚至免費為領主提供各種海鮮水產，自然引發反彈和抗拒。
當領主們決定要狠狠地教訓這些漁民，並派出家族私兵出動，結果他們被密集的弩箭虐地死不如生，狼狽不堪地逃走。
為生活在水深火熱之中的漁民提供弓弩、皮甲等武器裝備的人，自然是尾隨戰爭的氣息，追逐暴利的死亡商人。
這些武器供應商的背後，不用肯定與西土關稅同盟密切相關，可是距離三方談判簽署的《北海和平條約》剛滿一個月，字跡墨水還未乾透，實力不足的弱勢方面對兩個強敵，始終沒有把握邁出翻臉的一步。
購買弩箭等武器裝備，不僅獲得自保的力量，還擁有保護自己財產的能力，不僅僅是對昔日領主敢於不的漁民，獲得自由民身份的農奴，也在激烈的社會變革引發的層出不窮的衝突中漸漸醒悟。
種子已經順利播下，各地反抗的火星此起彼伏地出現，尤其是在還未廢除農奴制度，堅持傳統的保守實力的領地，頑固的堡壘被燃燒的火焰弄地千瘡百孔。
無需奧德里奇.特里斯這位溫和的廢奴主義者出面，王室輕輕伸手一推，就把實力嚴重削弱的阻礙者輕易地連根拔起，經歷戰火倖存的反抗平民被吸納進直屬國王的新軍，成為補充的新血。
頑固的保守勢力接連崩塌，傳統的軍事貴族集團漸漸被興起的工商業新貴取代，除了王室實力大增，如同鏡子倒影複製西土諸城曾經發生過的一切。
奧德里奇.特里斯知道北海三國特殊的國情，堅持傳統的保守勢力儘管受到沉重打擊，可是他們賴以依存的土壤依舊肥沃豐厚，王室方面稍微鬆動口風，軍事貴族們就會捲土重來。
新舊兩大集團的較量將會是長期的拉鋸戰，直到有一方支持不住倒下，最後的贏家瓜分戰利品，繼承所有遺產為止。
在戰場上繳獲、打撈的熔煉爐，關稅同盟間接獲得元素坍縮技術，奧術火槍方面沒有大的突破，元素大炮卻有長足的進步。
裝甲浮空艦集體換裝，有賴於北海三國的巨額戰爭賠款，關稅同盟經歷烈度驚人的月亮島戰役後，財政方面總算可以喘口氣。
奧德里奇.特里斯的座艦烈火號進行分體艙的改裝，核心的浮空裝置，元素水晶加裝在各個艙室。
推進系統也有很大的改良，得益於艦載蒸汽機的進駐，摒棄複數多個螺旋槳，艦尾添加噴氣式鋼管，由此誕生出第二代的裝甲浮空艦——飛空快艇。
不過洞悉時代脈絡的奧德里奇.特里斯卻深知這只是過渡產品，最合適的應該是固定翼飛機，可惜工業基礎不足，配套的產業鏈沒有足夠延伸，能在短短的一年時間裡完成更新換代，速度可謂是突飛猛進。
他抬頭仰望天空，不死者帝國徜徉在外域星海的夜之都接近竣工，充當渡船的飛空城堡在他眼裡簡直就是航天飛機，舊時代的大奧術師的智慧結晶，遠超時代的傑作，神奇地不可思議。
「現在元素漲潮，不知道跨越位面的大型傳送門是否可以運用自如？即使沒有傳送門，猩紅帝國的飛空城堡集群在遠離對峙的前線，安全的大後方投放兵力，中土各國恐怕抵擋不住這種突如其來的閃擊戰。」
就在奧德里奇.特里斯躊躇滿志地展望未來的時候，北海三國局勢緩和，商貿往來使關稅同盟獲利豐厚，一封來自伊斯特伍德大公的解職令，悄然送抵裝甲浮空艦烈火號。
特里斯家族勢力在戰爭中急劇膨脹，為了避免奧德里奇.特里斯快速崛起導致權利版圖更迭，解除他的職務成為關稅同盟上層，由大領主組成的核心決策圈共同的意願。
對於這種過河拆橋的舉動，即使美德騎士也有些按捺不住，船艏艙里無比沉重的「低氣壓」，令送信人惴惴不安，額頭冒出密密麻麻的汗水。
緩緩平息自己的怒氣，奧德里奇.特里斯恢復往日的從容：「既然是關稅同盟所有城主的聯合決定，我自然會遵從。」
「在接替者抵達，完成職務交接後，我會返回伊斯特伍德城述職……」
送信人唯唯諾諾地頭，隨後補充一句：「特里斯閣下，據我所知接任者已經登上商船勝利號，往北海三國趕來，估計後天下午就會抵達。」
「不算快！沒有迫不及待地隨送信人抵達，是給我緩衝的時間嗎？」
奧德里奇.特里斯輕輕頭：「那麼就由我來舉辦一場盛大的歡迎宴會吧！屆時邀請北海三國的王室高層，有資格入席的商界領袖，還有海空一體戰鬥集群的高級將領，順便把接任者介紹給他們。」
「特里斯閣下，勞煩您費心了。」
送信人對即將去職，還能保持平常心的美德騎士欽佩不已，即便不屬於同一個派系陣營，也不得不為他的人格魅力心折。
北海三國充其量只是一塊墊腳石，奧德里奇.特里斯的目光早已投向中土各國，獸人部落大聯盟，以及南方公國和不死者帝國。
那裡才是真正大展身手的舞台，由於推行廢奴運動，頗具國際聲望的他可不想充當默默無聞的看客。
