炮灰皇子的謀生手冊 第五章

    長春宮。

    目送皇帝起駕離開，淑妃單氏轉身回宮，九皇子皇甫真挽著淑妃的手臂，慢悠悠的繞著迴廊散步，太監宮女們隔著丈余遠的距離，井然有序的跟在身後。

    淑妃喚了掌事大宮女上前，問道：「十五皇子送回去了？」

    掌事大宮女回答道：「回娘娘話，已經送回去了。閔貴妃說多謝娘娘送十五皇子回去，改日邀娘娘去翊坤宮吃茶。」

    淑妃又問：「十六皇子那裡呢？」

    掌事大宮女道：「也已經叫幾個宮女太監跟著馬公公去榮恩宮了。時間匆忙，不及細細準備，只能先送了些筆墨紙硯和兩套日常替換衣裳，還有兩本識字用的蒙學書和一些小點心。」

    淑妃點頭，表示知道了。

    等到大宮女退下去後，淑妃看了皇甫真一眼，拍著兒子的手，柔聲道：「這下你滿意了？」

    皇甫真笑道：「是母妃心腸好，父皇又一直把母妃放在心上，兒子才敢任性。」

    淑妃道：「你做事向來沉穩，很少見你如此意氣用事，竟然在皇上面前為那孩子說話。你跟母妃說實話，你看那孩子就如此投緣？」

    皇甫真道：「談不上投緣，只是既然碰到了，一時有些感觸，所以順手為之。」

    淑妃問：「只是一些感觸？」

    皇甫真道：「母妃知道，先皇后以前對兒子不錯，小時候，她常給我帶糖吃。總有一些情份。」

    「情份……」淑妃嘆氣，又走了幾步，道：「你呀，今日這事有些莽撞了。要不是皇上素來寵著你，今天這好事說不定就成了壞事。」

    皇甫真道：「兒子不明白，請母妃提點。」

    淑妃道：「這裡面的事，說起來話就長了。左右你今日進宮來陪我，我就說給你聽聽。」

    皇甫真笑了笑：「母妃說，兒子聽著。」

    淑妃扶著他的手走了幾步，輕聲緩言道：「要說也不是什麼秘密，只不過凡是跟先皇后扯上關係的事，皇上和竇皇后都不愛聽。宮裡頭都知道，皇上和先皇后感情不睦，自從長皇子死後，先皇后和皇上更是連話都不怎麼說。後來孔家出了事，先皇后受到了母族牽連，皇上把先皇后打入了冷宮。才一年，先皇后就去了。留下了三歲的十六皇子，雖然皇上開恩，讓他出了冷宮，不過榮恩宮反而離得更遠了。這三年，皇上沒提起過先皇后，更沒提起過十六皇子。皇上不提，誰也不知道他心裡是怎麼想的。」

    「真兒，你想幫那孩子是好事，但是你有想過嗎，萬一皇上不是忘記那孩子，而是一直記得，只是有意冷落他，存心要把他扔在那裡自生自滅……」話到這裡，淑妃頓了頓，一字一句淡淡的道：「你今天做的事，就成了壞事，壞了皇上的事。」

    馬士吉帶著人離開了榮恩宮。

    聞人雪遠遠的看見宮門大開，顧不得手上剛找來的吃食，撒腳飛快的跑了回去，進了榮恩宮裡，見到皇甫容安然無恙，他才鬆了一口長氣，捧著還剩下的一點東西走了過去。

    「殿下。」他上前喚了一聲。

    皇甫容坐在床上，不知道在想什麼，聽見聞人雪回來的聲音，眼睛裡才有了笑意，「小聞子，你回來了。」

    聞人雪看了看四周道：「殿下，是不是有人來過了？」

    八仙桌上放了一堆的東西，桌下也有。

    只見東西不見人，送東西來的人都已經走了。

    皇甫容點頭道：「對的。父皇跟前的馬公公來過了，帶了幾個宮女太監一起來的，給了我好多東西。」

    聞人雪訝然道：「殿下是說，這些都是皇上給的？」

    皇甫容搖了搖小腦袋道：「馬公公是父皇的，其他的不是。其他的都是淑妃的。」

    淑妃？

    聞人雪很聰明，一聽就想到了早上遇見九皇子的事情。九皇子的生母正是淑妃。皇上身邊的公公，和淑妃宮裡的宮女太監，一起來過了榮恩營？皇上中午去了淑妃那裡，和九皇子一起用了膳？九皇子向皇上提起的十六皇子嗎？皇上終於想起十六皇子了嗎？

    他還在這裡琢磨，那邊皇甫容已經開心的滑下床，湊到他跟前，好奇的看著他手裡拿的東西問：「小聞子，這是什麼？」

    聞人雪望了望桌子上打開的點心盒，上面碼著一層香噴噴軟乎乎精緻誘人的花式小點心。

    他再看看自己手上的小兜布，一路跑過來，裡面找來的那些嫩樹葉、嫩草根、青果子和能吃的那些早春花，都灑的差不多了，只剩下一小捧，完全不成樣子。

    「沒什麼。」他把小兜布一包，往身後一放，「都是些沒用的東西。殿下不是餓了嗎？怎麼不吃點心呢？十五皇子都說淑妃娘娘做的點心好吃，殿下嘗嘗吧。」

    皇甫容的大眼睛仍然寸步不離的跟著小兜布，見聞人雪背到身後，也跟著往他身後跑，「這是給我的嗎？」

    聞人雪躲了幾下沒躲開，又怕使力會傷到小主子，只好把東西拿出來給皇甫容看，澀然的道：「殿下午憩的時候，腹中傳來空響。奴才見殿下睡得安穩，便出去找了些能填腹充飢的東西。奴才沒用，實在是找不到更好的了。」

    他也跑去膳房求過人，想要些饅頭或者剩飯剩菜，再或者，只要是吃的，隨便給些也行，可是都沒有，沒有人願意給。

    ——「榮恩宮的份例早上不是給過了嗎？你現在跑來要吃的，咱們這也沒有啊。什麼？你問這些？這些都是給各宮主子額外做的。你想要也行，拿銀子來買，咱們膳房就給你做。」

    聞人雪哪裡有錢？他的那點月例銀子和榮恩宮的月例全都用給皇甫容請太醫抓藥了，尚且還嫌不夠，又怎麼可能剩下來？

    他也挨餓，知道忍飢挨餓的滋味，想到躺在床上肚子裡還發出咕咕餓聲的皇甫容，他只得另想法子，好在宮中種了很多花草樹木，不得已，他也只好摘采一些能吃的拿回來，總比什麼都沒有強。

    誰知道回來後卻發現皇甫容已經有了更好的食物。

    聞人雪既覺得窘澀，怨恨自己的無能，又替小主子高興，有了這些點心，皇甫容這兩天便可以不用挨餓了。

    皇甫容呆呆的看著那塊兜布里的樹葉草根，垂了垂眼，伸出小手拉著聞人雪往八仙桌走。

    「我不會忘記的。」他堅定的說。

    「什麼？」聞人雪任他拉著，另一隻手上還端著兜布。

    皇甫容拉著他的手，踩著一層一層的大小凳子，爬上太師椅，從食盒裡拿出一塊點心遞到聞人雪的嘴邊，小臉一本正經的對著愕然的聞人雪，認真的道：「小聞子，你對我好，我不會忘記的。你不讓我挨餓，我也不會讓你挨餓。只要有我一口吃的，就一定會有你一口吃的。咱們主僕同心，一定不會再餓肚子。」

    飢餓算什麼，吃的算什麼，只要能得到聞人雪為他所用，待來日，又有何愁？

    這些苦算得了什麼？

    他上一世又不是沒吃過。

    不過是重頭再來一遍罷了。

    隔了兩天便有負責的管事太監前來領路，帶著皇甫容前往一處偏殿，指著殿內五個十歲左右的孩子讓他選。

    皇甫容邊看邊在心裡冷笑。

    想當年，他跟著皇甫真去了長春宮，後來的一切都是淑妃和皇甫真母子二人張羅，那時候，皇甫真帶他來挑伴讀，可是有十個人讓他挑呢。

    那時，他又激動又興奮，覺得一切都很新鮮，但又有些怯怕，有些不知所措，不知道要怎麼挑怎麼選。

    皇甫真告訴他，只管挑自己看順眼的，喜歡的就行。

    那十個人看上去都很恭順。

    他最後便羞羞怯怯的選了兩個沖他笑的人，會對他笑，必然是喜歡他的吧，那時候他心裡是這樣想的。

    很多年以後，他才明白自己當時有多蠢。

    十個人選很多嗎？

    可別的皇子來選伴讀，都是在二十個、三十個人裡頭挑選。

    別人挑的伴讀大多數都是事先看好準備好的，都是高門權臣家的嫡親子弟，很早就可以結下朝中的人脈關係。再些差的，至少也是母族那邊送來的人選，將來都是能夠輔佐這些皇子的謀臣。

    可是供給他挑選的那十個人，不是官職無足輕重人家的孩子，就是權臣家不受待見的庶子，關鍵是這些人還不跟他一心，根本沒有人願意跟隨一個不受重視的皇子。

    那兩個被他選中的孩子，之所以那時會一直對他笑，也不過是皇甫真事先叮囑過的。皇甫真知道他身邊沒人，知道他渴望溫暖，知道他喜歡親切的人，所以便送了兩個人到他身邊。

    這一世，沒有皇甫真跟在身邊，想不到人選更少，只有五個。

    「肖公公，我不認識他們。」皇甫容表現的有些怕。

    肖沐西笑道：「十六皇子不用害怕，他們都是朝臣家裡的孩子，您喜歡就選，不喜歡就不選。」

    喜歡就選？皇甫容笑了。

    「我能和他們說話嗎？」他笑容羞怯的問。

    肖沐西道：「當然可以。殿下想說什麼，就說什麼。」

    皇甫容點了點頭。

    他往前走，聞人雪連忙跟了上去。

    皇甫容站在第一個孩子面前，好奇的打量著對方，「你叫什麼名字，今年幾歲了，是誰家的孩子？」

    排在第一的孩子沒想到他會突然過來問話，有些緊張，說話打著結巴：「我、臣、臣子名叫魏允中，今年十歲，家父是禮部右侍郎魏鳴珂。」

    皇甫容問：「你喜歡當伴讀嗎？」

    魏允中愣了一下，遲疑道：「什麼？」

    皇甫容很有耐性的又問了一遍：「你喜歡當伴讀嗎？」

    魏允中結巴了半天，「家、家父說，給皇子當伴讀是件好事。我、我願意當伴讀，陪十六皇子讀書，我、我喜歡的。」

    喜歡個屁，你只是因為在你家兄弟幾個人中最沒有用，才被你爹送到這裡的。

    皇甫容沖他笑笑，魏允中也心虛的回他一個笑，額頭上全是汗。

    皇甫容轉向下一個孩子，「該你了。」

    第二個孩子表現的稍好些，沒那麼緊張，有樣學樣的說：「臣子名叫祝又青，八歲，家父是太常寺少卿祝明臣。」

    祝又青是祝家庶三子。

    皇甫容想起上一世這孩子沒被選中，滿臉的落寞。

    皇甫容又走到中間那人跟前道：「你說。」

    中間的孩子態度從容道：「臣子名叫張諸華，十歲，家父乃都察院右僉都御史張召禹。」

    這個張諸華後來也當了御史，上一世沒少參他。

    皇甫容走到第四個人面前，「輪到你了。」

    第四個孩子低頭道：「臣子叫做竇宸，今年九歲，家父是京衛指揮使司指揮僉事竇聿槐。」

    皇甫容聽完，正要往第五個人走去，忽然一怔，回身看向第四個孩子，瞪著他道：「剛才我沒聽清，你再說一遍。」

    第四個孩子抬頭飛快的看了他一眼，又重複了一遍。

    肖沐西見狀上前一步，輕聲詢問道：「十六皇子有什麼疑問？」

    有！

    當然有！

    皇甫容此刻心中如同翻山巨浪，他盯了竇宸好一會兒，時間長到所有人都覺得不對勁了，他才強迫自己收回目光，掩下心中驚駭，扭頭看向肖沐西。

    「竇皇后的親戚？」他仰著小腦袋問。

    所有人頓時露出恍然的表情。