烈風記 第六章

    周天臨的心情非常之鬱悶，他望了望前方正在得意洋洋行軍的黑赤溫和手下五百名探馬赤軍騎兵，轉過頭來看著旁邊的鄭培民，苦笑著搖搖頭。

    「這些韃子，不給他們吃些苦頭是不肯罷休的。」鄭培民狠狠地輕聲說道。

    「給這些韃子吃苦頭是跑不掉的，可關鍵是把握怎樣一個尺度。既要把他打痛了，又要不能把他打慘了。秦先生和逢秋不好下手呀。」周天臨感嘆道。

    「那還不好辦，到時你親自指揮就好了！」鄭培民看著眉毛都皺成一團的周天臨，沒心沒肺的笑了。

    至正十二年新年剛開始，一股從南邊過來的紅巾軍竄入沂蒙山區。他們人數不是很多，好像只有幾百人，所以縣城是不敢攻打，只是四處襲擾各地地主豪強的莊園。

    開始還沒有什麼大問題，可是一連三個月，這股紅巾軍越鬧越大，已經殺了幾十個地主老財，跟著他們跑的泥腿子據說已經有好幾千了，各縣守城還行，要想剿滅這些亂民就力不從心了，請援的公文雪片般地向益都路、般陽路飛去。但是對於這些小打小鬧的作亂，各路的達魯花赤老爺們還沒有放在心上，一直斥置不理。

    可到了四月，這股亂民居然開始圍攻蒙陰縣城了，這下可把各路的大老爺們嚇壞了。要是縣城失陷，就是大條了，必須要往上報了。他們的上面直接就是中書省，一個失職的罪名就能讓你丟官罷職。

    侍衛親軍是不能動的，畢竟那要經過樞密院。探馬赤軍，這幫老爺兵一聽說去沂蒙山區剿匪，一個個頭搖得跟撥郎鼓。去打這些亂民，說出去都丟了面子。最關鍵的是那裡沒有什麼油水，誰願意去呀。

    這個時候，有人給提不達里送來了枕頭。濰州判官鄭培民聯合幾個州府官上書，請求組建義兵鎮壓亂民，而且還推薦了一個最佳人選，周天臨。

    提不達里一聽，知道機會來了。他清楚周天臨的能力和名望，只要他帶人去，估計是給自己送功勞來了。要知道，提不達里一直希望周天臨能帶給如同親家窩合麻一樣的「好運」。

    在益都路、般陽路各地遊歷了好幾個月的周天臨被益都路萬戶府的公文緊急請到了益都。他被提不達里任命為益都義兵統領，馬上組建義兵。提不達里還很難得提供了兩千人的武器、裝備和糧草。

    等了很久的周天臨馬上開始組建義兵了。人員好辦，經過民夫事件，加上他這幾月的遊歷，他在益都、般陽路的人脈威望達到了新高，儼然已經是這兩路好漢們的大首領了。

    周天臨還不敢振臂一呼，只是很低調地招募義兵，把以前民夫中的那些熟人都招進了，再補了一些遊歷中認識的「好苗子」，湊足了兩千人，開到萊蕪縣，好好操練，準備進山剿匪。

    五月，提不達里派他的侄子黑赤溫千戶為平亂總管，率領五百探馬赤軍為中軍，周天臨的兩千義兵歸其指揮，委鄭培民為行軍判官，負責協調。調集好糧草，立即開拔山區剿匪。

    「韃子還是不信任我們呀。」當時周天臨對著鄭培民感嘆了一句。

    現在已經到了七月了，是大軍進山剿匪的第三個月了。那些亂民一看到大軍，撒丫子就跑，利用自己熟悉當地地形，帶著官兵和義兵在山溝溝里亂轉。兩個月下來，可憐這些驕傲的蒙古騎兵們，一個個被拖得身形消瘦，精神恍惚。就是他們的坐騎，蒙古馬也消瘦的跟亂民們馱東西的小叫驢差不多了。

    不但如此，那些山中的百姓跟亂民也是串通一氣，官兵一到，立即就往深山跑，一粒糧食一根雞毛都沒留下。不要說殺幾個百姓泄憤，就是「就地籌糧」都成大問題了。兩個月下來，一直在供糧草的當地地主老財們不答應了。兩月了，糧食吃了一大堆，結果一個亂民也沒剿到，如此下去，還沒等亂民打來就已經被官兵吃得傾家蕩產了。於是糧草不但不準時了，而且質量越來越差了，害的蒙古人叫苦連天。

    黑赤溫心裡那個難受呀。開始的時候，自己以為可以建功立業了，幾百個亂民有什麼好說的，就憑自己帶的這五百探馬赤軍，還不是手到擒來。

    可是兩月過去了，除了看到幾次亂民的背影就一無所獲了。地方在埋怨，益都路在催促，搞得現在黑赤溫見誰都像亂民。

    這幾天，不知怎麼的，官兵終於和亂民接上仗了。打了幾次，只有鋤頭、耙子的亂民被探馬赤軍打得抱頭鼠竄，直往深山滿山遍野地跑，要是在平原，早把他們清剿乾淨了。

    這幾天，黑赤溫一直帶著人馬在後面趕，各種跡象表明，快要接近亂民的老巢了，亂民的抵抗也越來越強烈。昨天接仗一場，破天荒地殺死幾名亂民。

    看到勝利就在眼前，黑赤溫不由心中大慰，雖然建功沒有理想的那麼大，但終於可以不會出師無功了。幾仗下來可以看出亂民已經是不堪一擊了，打著小算盤的黑赤溫把周天臨的義兵調到後軍去了，自己五百探馬赤軍調做前鋒，後面緊跟著的是一千益都路的漢軍。這功勞只能自己獨占了。想到這裡，黑赤溫和他的五百探馬赤軍似乎已經看到了勝利的曙光，渾身舒坦起來，不由得意洋洋起來，一派得勝之師的派頭。

    「韃子已經被先生的策略拖成強弩之末了。」鄭培民高興地說道，「胖的拖瘦，瘦的拖病，病的拖垮。先生的謀略真是了得，就是蒙古人再厲害，現在也是徒有虛表的病貓了。」

    都是學的工農紅軍的策略，周天臨心中在暗暗慚愧。

    「前面就是送給韃子的大餐了。」周天臨指著前面說道，由於距離越發的遠，周天臨等人只能看到黑赤溫等人在遠處的山中若隱若現了。

    「對，前面就是長蟲峽谷了。秦先生和逢秋帶著三千弟兄已經埋伏在那裡了。就等著韃子上鉤了。」鄭培民點頭道。

    兩人在義兵中如無其事地談論「不軌之事」，一點都不顧忌。

    由於周天臨有鄭培民、陳不識、胡標等人的配合，把整個益都義兵經營地鐵桶一般，完全自家的人馬，而且在他們周圍全是完全放心的親兵。

    這次，周天臨把人馬拉出來，純粹是一次野外拉練。周天臨早就料到了黑赤溫不會好好看待自己的這支野兵，糧草供給都是最後和最差的，連那一千漢軍都不如。

    周天臨選出了幾十名獵人出身的部下，教大家如何在野外山地生存，沒事就以隊為單位上山打獵，訓練隊伍，補充食物。想當年，蒙古人就是在野外打獵這種日常活動中鍛煉出一支精兵來的，久居內蒙古的周天臨是知道這些歷史和習俗的。不管是敵人還是戰友，只要是對自己有益的都值得學。

    兩個月下來，周天臨發現自己的隊伍不但沒有挨餓，而且戰鬥力還得到了大幅提升。真是一舉兩得呀，這個訓練方法確實不錯。

    程逢秋蹲在草叢中，看著山前的韃子正得意地向自己身下的長蟲谷衝來，幾百名自己的手下正「驚慌失措」地在前面狂奔，邊跑還不忘記把手中的武器丟下，不一會，什麼鋤頭、鐮刀、耙子丟了一路。

    去年年尾的時候，周先生叫自己帶著幾百名骨幹弟兄來到山區，一邊冒充南邊的紅巾軍鬧事，一邊聯絡這裡的各路好漢，準備建立什麼「根據地」。而且還把秦先生、俞丁山派來協助自己。

    程逢秋知道自己責任重大，不敢有絲毫的馬虎。他按照周天臨交待的，開始在沂蒙山區活躍起來。一連兩個月，儘管自己已經匯聚了五、六千人馬了，但是一直謹守周先生的教誨，不敢大肆聲張，可結果似乎韃子官府看不上自己小打小鬧，一直沒有什麼反應。

    知道自己任務的程逢秋和秦長捷、俞丁山一商量，立即糾集所有人馬圍攻蒙陰縣城。加上一些「友情演出」的山民，近一萬餘人把蒙陰城團團圍住，這下把各級韃子官府嚇住了，終於把周先生請了出來。

    正準備和周先生的義兵「官匪合流」的時候，又聽說韃子並不徹底相信周先生，派出了一個韃子領了五百蒙古兵做總管。

    程逢秋得到了周天臨的書信後，領著韃子官兵就在方圓數百里的山區滿世界轉悠，眼瞅著蒙古人由胖變瘦，又由瘦變病，眼看就要垮了，到收網的時候了。

    自己在這裡埋伏的三千人，大部分都是當地的獵戶。在這裡，他們就是強者。今天，他們將繼續自己的職業，不過這次要獵的是兩條腿的獵物。

    看到韃子跟著自己的手下興沖沖地衝進長蟲谷，一點遲疑都沒有，程逢秋不由冷笑，真是自己跑來找死呀。

    蒙古人的確一點戒心都沒有，他們已經被勝利沖昏了頭，而且以前不知多少次地被亂民帶進這種地形，這個長蟲谷前不久還來過。

    真是頭痛呀，這些亂民一旦鑽進這種地形複雜的地方就會很快跑得沒影了。黑赤溫想到這裡，轉過頭對手下的百戶說道：「快，快點跟上，務必抓住這些亂民。」

    前面又沒人影了，只有石頭和樹木。黑赤溫不由狠狠地抽了一鞭子，把路邊的花草打得嘩啦響，「媽的，又讓這些亂民跑掉了。」

    黑赤溫突然被在谷中不斷迴響的自己的聲音嚇了一跳，這裡太安靜了。黑赤溫看著兩邊高聳的峭壁，幽深的前路，心裡感到一陣不妙。他感覺這裡的空間太狹窄了，自己的五百人馬居然被拉成長長的一條隊伍。

    「不好！撤退！」這個時候，黑赤溫終於有了一點軍人的直覺，不過這個直覺似乎來的太晚了一點。

    正當傳令兵通過狹窄的通道艱難地向後隊跑去，傳達黑赤溫的命令時，一聲「砰」的弦響聲在谷中迴響，傳令兵一聲慘叫就從馬上翻身落地。

    「敵襲！敵襲！」軍事素質很高的探馬赤軍立即意識到是什麼問題了，所有人馬上撥轉馬頭，後隊變前隊，開始往回跑。

    「砰砰，」弦響聲之後是一陣「嗖嗖」的箭矢飛來的聲音，接著蒙古人的慘叫聲接連響起，然後是馬嘶聲。

    「可惡，可惡！」騎馬站在隊伍中間的黑赤溫不由大怒，在周圍，他的部下不斷慘叫著落馬。他環視一下，發現箭都是從兩邊山崖中的樹木中飛出來的。只看到隱隱約約的身影，確實的敵人一個都看不到。

    突然，他看到一支箭飛似的往自己的方向飛來，他馬上往外一閃，箭一下射中了他的左臂。

    他連忙捂住傷口，招呼手下，一邊向兩邊亂射還擊，一邊趕快往外走。

    探馬赤軍的蒙古人一邊張弓向兩邊亂射，一邊吆喝著坐騎迅速向外走。在他們胡亂射出的箭中，有恰好射中埋伏在樹木中的亂民。在谷中的慘叫聲中也開始偶爾摻雜著亂民的了。

    原後隊變過來的前隊終於看到了進來的谷口了，再往前衝上幾十步就可以逃出生天。

    在前隊人馬還來不及慶幸時，頭上傳來一陣令人恐怖的巨大聲音。「轟」的一聲，幾個巨大的石塊落在前鋒的前方不遠處，嚇得最近的幾匹馬不斷地嘶叫。

    接著是無數的大木和大石接連落了下來，頓時把前路堵住了。

    前鋒頓時傻了眼，停下腳步不知怎麼辦，可是後面急急趕來的中隊和後隊不知道前面有變故，直往前走，誰還願意呆在這要命的地方呀。前面的停下了，後面的還要走，頓時就幾百探馬赤軍就擠成了一鍋粥了。

    正在這幾百探馬赤軍慌亂時，他們的頭上不但是箭雨，無數的石塊和木頭也紛紛往下砸，在這人群密集的地方，那是一砸一大片，頓時把這鍋粥煮得咕嚕咕嚕冒泡了。

    黑赤溫又氣又怕，難不成今天就葬身與此地，現在看來唯一的希望只有寄托在外面的漢軍，或者是益都義兵身上了。希望他們能殺散外面的亂民，衝進來救出自己。

    突然，谷中等死的探馬赤軍感覺到自己頭上的箭少了許多，而且前面谷口方向殺聲震天。只剩下不到一百餘人的蒙古人馬一下子感到有希望，外面的漢軍在同亂民廝殺，馬上要接應自己了。

    黑赤溫和他的部下緊張地傾聽外面的聲音，完全忘記了自己的傷痛。

    殺聲越來越大，弓弦聲，箭飛聲，刀槍碰撞聲，慘叫聲，不斷地傳進谷中，讓黑赤溫等人心驚膽戰。

    佛祖保佑呀！

    過了好一會，殺聲越來越激烈，也越來越近，仿佛就在谷口邊上。

    這時，一個巨大的聲音響起：「弟兄們，殺進去，救出黑赤溫大人！」

    是周天臨，聽得懂漢語的黑赤溫在那一刻眼淚水都要下來了，最後救自己的居然是這個一直看不起的漢人。

    過了好一會，殺聲終於漸漸地變小，外面的人開始搬動石塊樹木，裡面倖存的探馬赤軍也連忙下馬一起搬動。

    沒一會，谷口被清理開了，探馬赤軍終於和外面的義兵會合在一起，頓時響起一片歡呼聲。

    黑赤溫走出谷口，發現外面的情景也非常慘烈，到處都是漢軍、義兵和亂民的屍體，到處都是血跡斑斑。

    看到渾身是血的周天臨，黑赤溫一把握住他的手，半天說不出一句話。

    「將軍不必煩惱，將軍這次親身做誘餌，雖然折了不少兵馬，但是也剿滅了五千亂匪，實在是大功一件呀。」

    聽完周天臨的話，黑赤溫不由一愣，不過很快就明白過來了，頓時轉悲為喜。

    周天臨把身子往前一探，靠近黑赤溫輕聲說道：「我聽說大人中伏，連忙率五百親兵趕過來，誰知剛到就看到前面的漢軍被亂民一陣亂箭射的一鬨而散，統領張奎帶著百餘人一下子就跑的沒影了。我只好拼死向前殺敵，以求救出將軍，否則我如何去見提不里合大人呀。」

    黑赤溫頓時哽咽了，真是患難識朋友呀。

    看到黑赤溫還在唏噓，周天臨連忙提醒道：「大人，我只是把亂民殺散，萬一他們又殺回來，我們士氣低落怕不好辦呀。」

    黑赤溫馬上醒悟，連忙招呼一百餘探馬赤軍會合周天臨的剛剛趕過來的義兵後隊，慌忙向蒙陰城開拔。

    看到周天臨的義兵和黑赤溫的探馬赤軍消失在山邊，長蟲谷外剛才還躺著的一大半義兵和亂民「屍體」又復活了，他們笑嘻嘻地會合從樹木中走出來的程逢秋等人。

    「痛快，四百探馬赤軍，八百漢軍，殺的真是痛快！」俞丁山說道。

    「要不是我們加入，八百漢軍哪能殺的那麼快！」一個義兵裝扮的人笑眯眯的說道，他的話頓時引起一陣大笑。

    程逢秋一揮手，「好了，快點打掃戰場。屍體好好埋了，武器、裝備、馬匹都不能拉下。」大家「轟」地應了一聲，向戰場跑去。

    程逢秋眼尖，伸手把從他身邊跑過的一個瘦個拍了一巴掌：「狗子，箭法不好就不要亂射，要是射死了黑赤溫就壞菜了！」

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