烽火柔情 第二章惺惺相惜
這天晚上，兩人被那幾個人用繩子扯著，走半天，帶到了一處山上。關在了一間黑屋子裡面。
屋子裡黑窟窿東。姚冬花又驚又怕，湊過來挨著祝東堯，顫顫巍巍的。她說：「大兄弟，他們不會殺了我們吧。」祝東堯心裡暗暗嘆息，嘴裡卻說：「怕不會。也許他們是嚇嚇我們。說不定，明天，他們就會放了我們。」姚冬花也說：「是呀！我們和他們又沒什麼深仇大恨的，殺我們幹嘛？」兩人又說了些什麼。因為白日裡走路半天，早睏倦得很。都胡亂坐在地上，背靠著背，沉沉地睡去。
祝東堯迷糊中，忽地到了一處地方，一看，正是自己的家裡。屋角坐著一人，纖細的身，雪花一樣的臉。他心裡一喜，正要過去，她一步過來，緊靠著自己，與自己相擁相抱。祝東堯說：「不走！不走！」那人嘴巴動了動，正要說話。忽地，祝東堯眼前什麼都沒了，他急得大喊：「秀秀，你在哪兒？」眼前一縷光線閃爍。原來還在那屋子裡，此時天色早明，一縷晨曦從縫隙里透進來，恰好照著祝東堯滿臉的淚花。他在夢裡的一聲喊，驚醒了姚冬花。姚冬花一看他滿臉流淚，也嚇了一跳，說：「大兄弟，你咋啦？」祝東堯呆呆地看著屋子角落裡，一聲也不吭，任那淚水簌簌而下。
天色已經大明了。兩人正在裡面無可奈何。一會兒，門開了，進來了三五個人，將二人往外推搡。姚冬花說：「你們要幹嘛？還不放了我們。」有人冷笑說：「放了你們？想得美。」一個說：「送你們上殺場。」姚冬花哇地大哭起來，呼天搶地：「我還有娃兒呀。你們行行好，放了我吧。」祝東堯心裡起先一個激靈，心裡說：「死了也好，活著真是受累。」後來，聽得姚冬花呼天搶地，尤其是她哭喊說，還有娃兒要養活，不由得頓時起了惻隱之心。看了身邊的幾個不分青紅皂白的人，心裡也開始惱怒起來。
推搡著，到了一處寬闊之處。那地勢，四面都是木屋房舍，當中一塊坦坦平地。正中豎起一根旗杆，上面大書：「替天行道。」早有五六十人釘子一樣立在那裡，荷槍執刀，甚是威武。姚冬花又驚又怕，早快癱了，那兩人拉扯著她，拖到了旗杆下面。祝東堯心裡想：「難道不明不白死在此處？」雖是有時有了求死之心，但死在眼前，卻似又有不甘。
當中一把椅子，上面坐了一個人，正是那山寨當家羅軍。他正在用手扯一把絡腮鬍。此時，天色隱去日光，一片陰雲遮住了，似乎要下雨，一陣涼風逗過來。
姚冬花起先嚇得昏朦了，此時見了大當家的，心裡頓時又鼓起了勇氣，說：「大當家的饒命啊！我娃兒才幾歲，沒了娘咋行啊？」祝東堯眉頭一皺，說：「我們犯了什麼罪？你要殺我們。」那個羅當家說：「你們是細作？如何說沒有罪？」祝東堯說：「你有什麼證據？」羅均手裡一揚那塊牌子，說：：「這個不是證據？」祝東堯一看那塊牌子，心裡暗悔，嘴裡卻說：「這個現在就在你的手裡拿著？難不成你就是細作？」那個羅軍一陣語塞說：「懶得和你爭辯，反正你快死了。早死早上路。」
此時，有人端了一大碗酒上來。一個身材肥胖的人，肩上扛著鬼頭刀，一步步走到旗杆下面來了。姚冬花驚竦的看著他。只覺得脖子處嗖嗖發涼。
祝東堯忽然哈哈大笑。那個羅軍聽得，說：「你還笑什麼？死都快死了。」祝東堯說：「看你們山寨，都還算人強馬壯，武藝不錯吧。」羅軍一聽，昂揚地說：「那當然。我們七八十個弟兄，沒哪個不是好漢？」祝東堯說：「既是好漢，何不放開我？我們較量一番拳腳，你敢不敢？」羅軍一拍大腿，說：「在我的地盤，有什麼不敢？」
一個人走上去，對著羅軍竊竊私語。羅軍說：「怕什麼？我們這麼多人，還怕他一個耍詐？」
羅軍手一揮，一個手下過去，給祝東堯解開了繩子。祝東堯揉揉胳膊，那胳膊被捆了大半日，有點兒麻木了。羅軍正要站起，祝東堯說：「一併把她的繩子解開了吧。」羅軍斜眼看他說：「是我的地盤，還是你的地盤？」一個手下指著祝東堯說：「你小子死得了。」
祝東堯說：「她一個弱女子，你們難道還怕了她？」
羅軍聽了，站起來，一隻手去捏另一隻手，捏得咯吱咯吱作響，說：「我這兒這麼多好漢，武藝好的也不少，還怕了你？」頓了一下又說：「也罷。給她解開繩子，怕她會飛了？」一個手下過來給姚冬花解開繩子。姚冬花早捆得發麻了，感激的看了祝東堯一眼，眼裡比起昨日，除了感激，還包含了幾分柔情蜜意。心裡是巴巴地盼著祝東堯得勝。
祝東堯看他們釘子一樣立著的那些人，身上槍少，刀劍之類的多些，也有幾管鋼槍、鳥銃。開口說：「比槍法還是比拳腳？」
羅軍暗自思忖：比槍法，老遠就能打死人，誰知你肚子裡打什麼主意。大聲說：「比什麼槍？比拳腳。」祝東堯伸伸腿踢踢腳，說：「奉陪。」
羅軍正要起身，一個手下說：「大當家的，對付這麼一個東西，何須你來出手。且讓我來試試。」羅軍坐下。
那個手下長得身材敦實，胸脯比祝東堯寬出一頭。急不可耐，早一步跳到場院中，一邊挽袖子一邊直朝祝東堯招手：「你小子快來受死。」祝東堯說：：「好，就來會會你。」說罷走到了場院當中。
那手下一掌打過來，祝東堯雙手齊出，頓時拽住了他的一隻手。那漢子往回一拉，脫不出。頓時急了，另一掌霍地打過來。祝東堯哪裡等他出手，雙手一旋一扭，頓時把那漢子摜倒在地，聽得撲地一聲響，弄得嘴裡一嘴土，摔得身上一身泥。爬起來，滿面羞慚，灰溜溜地下去了。
姚冬花喜上眉梢，雙手一拍，大喝：「好！打得好！」那些手下都看得呆了，羅軍心裡也暗自吃驚。看了祝東堯身手利索，眉頭一皺，將手一招，兩個手下撲撲地跑過來，他對著他們竊竊私語。那兩人連連點頭，然後兩眼一對，從左右包抄過來。
姚冬花立即急了，大喊：「你們怎麼能以多欺少？不公平。」
羅軍瞥她一眼：「還不閉嘴，就撕爛你的嘴巴。」
祝東堯騰地跳開，說：「且慢。」羅軍哈哈大笑，說：「既是怕死，趕緊趴下投降，磕三個響頭，可饒你不死。」祝東堯說：「既然你派兩個打我一個，我提個條件。」羅軍一聽，來了興趣，說：「有屁快放。」祝東堯說：「若我輸了，隨你怎地，但是如果我贏了，卻又怎麼辦？」羅均反問道：「你贏了，你想怎麼辦？」祝東堯看一眼姚冬花，正在眼巴巴地看著他，說：「如果我贏了，你就放她走。如何？」羅軍說：「放她走？可以。放你走，卻不行。」姚冬花說：「要走一起走。放我們兩個都走吧。」羅軍說：「只能走一個。再囉嗦，就半個都不行。」祝東堯說：「我贏了，你就走吧。至於我，活著和死了差不多。」說著，笑了笑，那笑裡帶著一絲淒涼。姚冬花淚水湧上來，哽咽成聲。
祝東堯說「你須得守信。」羅軍笑笑，拾起一根樹枝，嚓地折成了兩半，說：「如果不算話，就像這根樹枝。」祝東堯點點頭，大踏步走向場地中央。那兩人一前一後，不緊不慢地圍上來。
姚冬花看得心裡發慌，好似什麼東西堵住了胸口。
祝東堯覷得兩個人步步緊逼，決定先下手，以打亂對手的布防。忽地朝前面那個猛地撲過去。前面那個急忙伸手來阻隔，看他那架勢，竟然是要伸手來硬摟強抱。後面那個唯恐前面那個不敵，慌忙撲上前，企圖一舉得逞。祝東堯往前是虛，調動後面那個才是真的。虛往前兩步，猛地一個急轉身，飛起一大腳，正好踢在後面那個的心窩口。踢得他直直地往後就倒。
前面那個手腳也快，就在祝東堯踢中後面那個的同時，就勢里一把抱住了祝東堯的腰，死死拽住。
姚冬花正要叫好，好字還未叫出口，就頓時呆住了。
祝東堯兩手去掰對手的手，急切之下卻掰不開。那個人手箍住他的腰，胳膊撐住他。就往地上去按。祝東堯被他擎住了肩，使不出力氣。眼見得腿脖子開始往下彎曲了。
羅軍頓時站起來，拍手大叫：「好好。打贏了有賞。」一眾手下都跟著大叫大嚷。姚冬花急得一雙手在空中亂抓。
祝東堯急中生智，猛地往下一蹲，那人正使著全力往下壓他。不提防這下忽然失去了重心，身子不由得往下一個趔趄。祝東堯一手揪他的手，一手扯他的頭髮，呼地一聲，將那人摔了個腳朝天，啪地倒在了地上，半天爬不起來。
羅軍們看得目瞪口呆。
姚冬花簡直不敢相信自己，忍不住哈哈地笑起來。
祝東堯轉過身來，舒了一口氣，說：「願賭服輸。」姚冬花撲撲地跑過來，一臉喜色，連帶著淚花兒閃爍，一把抱住了祝東堯。祝東堯頓時聞到了一股說不出的清香，不由得心裡一盪，趕緊推開她。
羅軍揮揮手：「當然。」轉身對一個手下說：「送她下山。」那手下過來了。
姚冬花遲疑不決，說：「我走了，你咋辦吶？」望著祝東堯，一臉深情。祝東堯說：「你走就得了，何須管我？」姚冬花說：「你不走，那我也不走。」祝東堯急了，附耳對她說了幾句。姚冬花遲疑了一下，說：「好吧。那你保重。」祝東堯對她點點頭。
姚冬花跟著那個手下，一步三回頭地下山去了。祝東堯看看她秀麗的身影，忽然有了一種失落的感覺。
一個年老的頭上包著帕子的老漢，過來對著羅軍咬耳朵。羅軍看看祝東堯，點了點頭。
地上那個半天才爬起來，一身酸痛，看看祝東堯，心裡眼裡都在恨，大聲對羅軍說：「大當家的，砍了他。」羅軍喝道：「退下。我自己知道。」那個手下趕緊下去了。
羅軍臉上哈哈笑，走過來，拍拍祝東堯的肩膀，說：「兄弟，好功夫。」祝東堯說：「哪裡？都是他們謙讓。」羅軍說：「贏了就贏了？何必囉嗦？」那老漢過來，對祝東堯說：「你不是飛龍幫的。飛龍幫的，我都見過的。」祝東堯眉目舒展開來，說：「薑還是老的辣。」那羅軍大聲說：「備好酒席，今天為好漢接風。」
山寨里磨刀霍霍，殺豬宰羊。廚房裡菜刀作響，叮噹有聲。客廳中鋪紅掛綠，喜氣盎然。
祝東堯打量這個山寨，只見得山勢陡峭崎嶇，山巔一片平坦，周遭樹木掩映。正在思忖昨夜是如何上來的。羅軍過來說：「祝兄弟，看看我這個山寨如何？」祝東堯說：「好地方。山勢峻拔，甚是險要之地。」羅軍面帶得意，說：「不是誇張，這個地方，易守難攻。只有一條小路可以上山，那小路崎嶇又陡。任他千兒八百人來攻，幾個人都守得住。」祝東堯說：「真是一夫當關萬夫莫開。」羅軍說：「之所以我要選在此處幹事。」祝東堯說：「不知羅當家的落草已有多久啦？」羅軍說：「兩三年了。」說完嘆息一聲，說：「不得已呀！被地主老財所逼，吃不起飯，沒了活路。」祝東堯如此一聽，心裡頓時對他有了一些好感。羅軍說：「不過，我們是劫富不劫貧。對於窮光蛋，我們是絕對不劫持他的。對於地主老財，一概不放過。」祝東堯說：「富人之中，也有好壞之分呀。」羅軍頗不以為然的說：「富人嘛！都是壞蛋，不然他的錢從哪兒來？」祝東堯聽他說得斬釘截鐵，也不好再說什麼。
不一時，酒席擺上。羅軍坐了首位，請祝東堯坐在了客座上，其他大小頭目一併作陪。人人舉杯，個個都夸祝東堯好本事。祝東堯謙讓說：「我這點本事算得什麼？要我那師弟，人稱捲地風，他比我厲害多了。」羅軍說：「你那師弟，叫什麼名字？」祝東堯說：「叫龔二，為人最是性急。」羅軍說：「真希望那天能見見。」
一個頭目說：「我們羅當家，外號劊子手。」祝東堯覺得奇怪，說：「劊子手？」一個頭目說：「對呀！逮住了那些大財主，都是他親自下手，一刀斷頭，絕不再復第二刀。所以叫做劊子手。」一個頭目問祝東堯：「祝哥子，你可有外號？」祝東堯苦澀一笑，說：「就叫做薄衣漢吧。」「薄衣？」「那你冬天咋辦？」眾人皆笑。
酒過三巡，眾人面紅耳熱。趁著酒興，羅軍說：「祝兄弟何必去浪跡天涯，既有本事，不如和我們一道，大碗喝酒，大塊吃肉，好不快活。」祝東堯遲疑了一下說：「承蒙當家的看得起我，賞識我。只是，兄弟還有私事要辦。所以，暫且、、、、、、」羅軍說：「什麼私事？不如我找個人去替你辦了，省得你操心。」祝東堯嘆息一聲：「這個事，非是別人能夠幫忙的。」一個小頭目笑，說：「到底何事？說來我們聽聽。」祝東堯趕緊舉碗，岔嘴說：「既是有美酒，不喝不醉。我們一醉方休。」羅軍說：「一醉方休。什麼屁大點兒事，都是鳥事。」「一醉方休。」「醉死算球了。」
一頓酒席下來，醉得一塌糊塗。
夜裡來，祝東堯醉酒醒來，一看窗戶，屋外月白如瀉。他側耳聽聽外面，四野清淨。
三更半夜，正是鵠脫囚籠之時。
他原來在喝酒之前，早已悄悄喝下解酒藥，故而醒得比別人都快。
他心裡早已打定主意，那羅當家的見了他的本事，自會留他。當面拒絕不妥，定會走不脫。唯有趁著他們醉了，夜裡來才好脫身。說內心話，他不想當這個山賊草寇，倘若真是落草，她定會更加瞧不起自己了，覺得她當初的出走更是對頭。這次尋找，還能挽回她的心嗎？他心裡躊躇不定，想起往日的情意，他就淚往心裡流。都說比翼雙飛、海枯石爛，卻如何又會變心移情、薄情寡意？對這伙山賊草寇，他心裡也並非恨得厲害，只是一時誤會罷了，都源於那塊爛鐵牌。他們能想著把糧食分給窮人，就足以說明他們還是不錯的，雖然殺人過火。
他輕啟窗門，外面靜悄悄。皓月當空，清風拂面，山巒上下，一片銀白。他貓腰鼠步，瞻前顧後。潛到了寨門口。順著那條小路，往下面而去。快要到了山腳，他記得那裡有兩個窩棚，幾個人在那裡把風。就躲在一塊大石頭後面，丟了一塊小石子過去，落得叮的一聲。側耳一聽，再沒別的聲響。他鑽出來，才挪得幾步，忽而聽得左近一個窩棚里有人說：「休要放走他。」
