烽火柔情 第二十章當做人質

    正在鄧琦英心裡忐忑之際，宮少敏輕輕把手一掙，卻脫開了。鄧琦英心裡慌亂，看他一眼。他卻在看著前面。鄧琦英無話找話說：「呆會兒要刀槍相見，血窟窿喲！你怕嗎？」宮少敏大笑，說：「我怕什麼？即便我身上得了十七八個血窟窿，我都不怕。」鄧琦英說：「你胡說什麼呀？」祝東堯聽得宮少敏哈哈大笑，急忙過來說：「夜裡行軍，勿要高聲。」宮少敏低聲說：「說得是。」祝東堯邁步到前面去了。

    鄧琦英嘀咕被破壞了好心情，心裡不悅，嘀咕說：「管天管地，真是囉嗦！」宮少敏說：「他說得對，是我高聲喧譁，倘若有敵人在前面埋伏，豈非要糟糕了？」鄧琦英看他一眼說：「還是你好心眼兒，會替人著想。」範文過來了，摻和說：「你兩個聊得好開心喲！」鄧琦英說：「老大說了，叫大家小心點，防備偷襲。」範文說：「說兩句話，有什麼了不起！」正在說，朱銳從後面趕上來了，聽見了，說：「不要嘮叨，夜裡的規矩忘記了嗎？」範文說：「我聽軍師的話就是。」立即閉嘴不言了。其他人也不再說了，悄悄地趕路。

    到了那戶大戶不遠處。

    蘭庫兒抖擻精神說：「讓我前去打探，看看有何動靜？」孟卯一拔大刀，說：「打探什麼？立即衝過去。讓他們跑都跑不贏。」祝東堯說：「不忙。就讓蘭庫兒先去一探究竟。」蘭庫兒立即去了。

    蘭庫兒潛身隱形，摸到了高牆之下，正欲探頭。忽然聽見啪啪的聲音。他急忙一看，兩個人背著槍過來了。他看到附近一棵柳樹，立即竄溜溜一縱，上到了樹蔭里。

    那兩人戴著布帽子，走到了樹下面。立住了腳。一個說：「撒泡尿！」一個說：「懶牛懶馬屎尿多。」那個人朝著柳樹下面，掀開了褲子，簌簌地聽見聲音。蘭庫兒在樹上，只聞得一陣尿臭，臭得他去捏住鼻子。那兩人撒完尿，就絮叨著閒話走開了。

    蘭庫兒在樹上，朝高牆裡一看，高牆的邊上，每隔幾十米遠，就修了一個瞭望塔。裡面正有一個人，抱著槍靠著牆昏昏欲睡。蘭庫兒心裡一驚，剛才幸得那個人在打瞌睡，否則，自己潛身到樹上這個動作，豈非被對方看在眼裡了？高樓裡面掛著三五盞昏暗的燈籠，在夜色里發出朦朧的光芒。

    蘭庫兒輕輕躍下來。又潛身回來。

    告訴了祝東堯和朱銳裡面的情況。祝東堯說：「似此咋辦？這麼多人，還未接近，就可能早就被對方發覺。朱銳說：「他站在瞭望塔上，居高臨下，我們如何辦？」兩人正在商酌。範文過來，聽見了，說：「看我的。」祝東堯和朱銳說：「你有辦法？」範文點頭。

    只見他也潛身而進。接近了那棵樹，也上了樹。

    範文潛在樹蔭里，輕輕撥開樹葉，望過去。瞭望塔與柳樹差不多高。那人懷裡抱著槍，正在打著瞌睡。範文一手撥著樹葉，一手從後面取出一把尖細的飛刀，手一揚，瞭望塔里那人，腦門上正著，死靠著瞭望塔的牆，一聲不吭，就去了陰朝地府。

    範文下樹，手一招，龔二、蘭庫兒都過去了。幾個人輕輕一縱，都上了圍牆，從裡面打開了大門。

    一伙人衝過去。進了大院，朱銳手一揮，在裡面四面散開進擊，力爭悄悄地掩過去。範文潛身到了一處亮著螢燭燈火的窗下。輕輕捅破一個小洞，朝里一望。裡面一個老男人，懷裡摟著一個女子，兩個都精赤溜光，正在敘話。範文急忙看那女子，面容姣好，頭髮如瀑布一般披散在腦後。範文看得心裡痒痒的。一啟窗戶，同時縱身而入。裡面咦了兩聲，就沒了聲響。那個老男人，胸脯處鮮血汩汩而出。那個女子，嚇得魂飛天外，說不出話來。範文把她用床單一裹，嘴裡說：「媽的！好久沒有沾渾了。」裹了那個女子，出屋子，繞後門，就如一道煙，不知道消逝到那個山旮旯里去了。此時，蘭庫兒就站在那窗外，看到範文那猴急的勁兒，不禁嘴裡嘻嘻一笑。

    好一場勝利，不發一槍，就已經搞定了。朱銳照例搶先進到財主臥室，一番緊急尋找。兜里鼓脹了，方才若無其事地出來。

    祝東堯去打開柴門，放出了裡面十七八個苦力。那些苦力一見了外面的人個個有槍，都嚇得呆住了。祝東堯大聲說：「別怕！我們來救出你們。從今天起，你們就自由了。」那些人一聽，頓時高興不已，樂得手舞足蹈。臉上雖是溝壑縱橫，卻已驟然變成了一朵朵花。

    龔二帶著一些人去打開糧庫，搬取出一袋袋糧食。每一間屋子都被踢開，每一扇門都被打破，里里外外，都翻遍了。一些夥計、家丁在槍口下被迫幫著搬運。一些丫鬟、老媽子被趕到一處角落裡。嗚嗚地低聲哭泣。蘭庫兒在兩手叉腰地大聲訓斥：「再哭！把你們統統弄死。一個不留。」

    宮少敏見了，眉頭微皺，藉故去放風，走出了高牆大院，鄧琦英緊跟著他。兩個人站在外面，雖然都是望著外面蒼茫的夜色，心裡卻各有所思。鄧琦英看看宮少敏，心裡怦怦直跳。欲開口，卻又不知該說什麼，欲不開口，機會卻又難得。宮少敏想著他們在裡面翻箱倒櫃、搜刮一空，輕輕嘆息一聲。鄧琦英說：「你，嘆息什麼呢？」宮少敏欲言又止，看看四周無人，終於說：「他們，怎麼？如此劫掠呢？」鄧琦英說：「他們說殺富濟貧啊！」宮少敏又嘆息一聲，看著深深的夜色發呆。鄧琦英說：「你以前在日本留學，過得怎麼樣？」宮少敏說：「那裡的櫻花真美！令人留戀。」鄧琦英擔心地說：「你還會去哪裡嗎？」宮少敏說：「或許吧。」

    鄧琦英隱隱浮起了一絲失落感。

    宮少敏忽然喝了一聲：「是誰？」鄧琦英急忙抬頭一看，只見得一個影子，飛速往遠處跑去。宮少敏急忙說：「你去告知祝當家，我去追。」話音未落，拔足飛奔而去。鄧琦英猶疑了一瞬，想著與宮少敏單獨相處，暗夜裡一起追擊敵人，豈非更有情趣，於是也拔足追去。

    那個影子在前，宮少敏在中間，鄧琦英在最後，緊緊相追。

    追過了一片曠野，又追過了一處山崗。那個影子越追越近，他大嘴喘氣，腳底下早已虛軟，一身疲累。宮少敏又一個急追，跟到了那人的後面。那人嚇得夠嗆，嘴裡嚎叫著：「救！救命！」宮少敏覷得較近，一個飛腳踢出，正中那人的後背。那人一個趔趄，收腳不住，摔倒在地。宮少敏立住腳，正要用手去扯起那人。昏暗中，寒光一閃，一片刀光劈面而來。宮少敏身子一旋，身子挫挨半截，一個掃堂腿，將那人劃倒在地。鄧琦英緊跟著趕上了，一把搶了刀子，架在了那人的脖子上。

    宮少敏一看，埋怨起來：「你跟來幹嘛？不是叫你去稟報當家麼？你怎麼？」鄧琦英悠悠地說：「人家擔心你嘛！所以才拼命趕來。」宮少敏跺腳說：「我一個人就夠了，你真是！」鄧琦英說：「瞧我一個小女子，不堪大用，是嗎？」

    那人趁著二人在互相埋怨，溜腳欲跑，鄧琦英手一把扯住他的脖頸子，說：「敢動！一刀穿死你。」那人哪裡還動，呆在那裡唯唯諾諾。

    宮少敏喝道：「你是哪裡來的東西？為啥突然猛跑？」宮少敏在大聲喝問，鄧琦英卻在旁邊凝視著他的一舉一動，心潮里波濤洶湧，臉色滾燙。

    「嘿嘿嘿！」旁邊一聲冷笑。此聲音，在暗夜裡聽來，令人毛骨悚然。二人大吃一驚，倉皇地去看，不由得驚呆了，十數支黑洞洞的槍口，指著二人。

    祝東堯一行把糧食、錢物搬取上馬車。那些窮人，一部分願意隨他們上山，一些卻要回家。上山的，都是光棍，自然歡迎。回家的，都是有家室的，發散大洋，任其自便。那些回家的窮人，得了大洋，千恩萬謝地去了。

    那些光棍，就夾雜在眾人群里，搬糧草，推馬車，一起忙得歡。

    蘭庫兒看了範文久不回來，嘴裡嘮叨說：「那個淫賊，離不得那點兒爛事。這麼久都不回來，怕是累得虛脫了？」

    祝東堯恰好從旁邊經過，聽到了，問：「那個淫賊？莫非是範文？」蘭庫兒嚇了一跳，情知說漏了嘴，就欲走開。祝東堯走過來擋住他說：「是範文嗎？」見到朱東堯一臉嚴厲，蘭庫兒只好點頭。祝東堯又說：「他去了哪兒？」蘭庫兒猶豫了一會兒，只得回答說：「他用床單裹了一個光溜溜的女子，出去了。」祝東堯怒道：「這個小子，離不得。回去好生懲罰他。」朱銳在一旁聽說了，頓時覺得不妙，替範文著急起來。欲出去找，隊伍就要開拔了，只得作罷。

    走了一程。前面砰地一聲，隊伍一慌。那些新來的光棍嚇得嗷嗷亂叫。前面，忽然從叢林裡鑽出來一撥人馬，大概有十數人，橫刀立馬，擋在前面。此時，晨曦微露。那伙人，個個手裡端著槍。眾兄弟也急忙拔槍，兩下對峙起來。

    祝東堯與朱銳對視一眼。兩人急忙來到隊伍前面。祝東堯說：「你們是哪路人馬？為何擋住去路？」為首那個嘴角一撇毛髮翹起，面型極瘦，如一條毛冬瓜似的。他喝道：「你們可是常山一夥？」祝東堯說：「不錯。」朱銳說：「既知我們是常山好漢，為何還擋住去路？」

    那人說：「你們打劫了這麼多東西，那個財主，你們快放他出來交給我們。」祝東堯正要答話，朱銳搶著說：「我們打劫時，他個老滑頭從後門早就溜了。」那人聽了，哈哈大笑，說：「我說我們財主是狡兔三窟，你們還不信，如何？」祝東堯對朱銳低聲說：「與他們拼了。」朱銳說：「且休妄動，他們既敢如此，必然有備而來。先看看再說。」那人指指他們後面的馬車，說：「放下糧草，交出錢物。自當放你們過去，否則？嘿嘿！」

    龔二早按捺不住，從馬車上一躍而下，大喝：「你們有幾個腦袋，敢擋住我們的去路。」那人說：「我們有幾個腦袋。嘿嘿！來人，帶他們出來。」朱銳心裡一緊。祝東堯暗想：莫非是打鬼匠範文被他們逮住了，既是如此，卻已好，那小子終是惡習難改，正好借他們的手除去他。

    兩輛馬匹牽出來。眾人大吃一驚，馬匹上的兩人，正好是宮少敏與鄧琦英。那宮少敏傲然而立。鄧琦英卻早已是梨花帶雨，兩眼紅腫，哭過不知多少回了。

    祝東堯大喝：「你們為何被他們如此？」宮少敏嘆息一聲，說：「我和鄧琦英去追一個鬼鬼祟祟的人，被他們逮住了，綁在這裡。」鄧琦英嗚嗚地哭泣起來。龔二大喝：「放開他們。如果他們少了一根汗毛，我把你們的腦袋，一個個割下來當球踢。」那個嘴角生毛的冷笑一聲說：「閣下就是捲地風吧，早聽說你能打的大名。我是財主的護院頭兒，今日就看看你們如何收場？」原來是財主的護院之頭兒，今夜，他恰好去城裡為財主接收槍支。帶去了相當多的一部分人。回來，一個先來報信，卻被宮與鄧猛追。他們守株待兔，逮住了宮與鄧。他們素知常山一夥厲害，因此，只得用了宮與鄧在此專等，準備用他們換回財主與糧草財物。

    朱銳眉頭緊皺，祝東堯說：「算了，人重要，至於其他的，以後再奪取都不遲呀！」朱銳說：「只怕人財兩空。」聽到此處，祝東堯心裡一緊，說：「倘若我們放下糧草財物，你們可會守信？放了我們的人。」嘴角長毛的說：「我們如何不守信？」祝東堯與朱銳正在掂量他話里的意思，朱銳低聲說：「只怕言而無信。」

    嘴角長毛的低聲告誡周圍的人，說：「等他們交出了錢物，一下手統統幹掉，好到城裡縣長老爺那裡去領賞。」那些人點頭。

    祝東堯說：「我們總得賭一把，難不成讓兩個兄弟賠命？」朱銳說：「縣裡已經恨我們入骨，早就有領賞一事，只怕難說。」兩人正在低聲計議。

    宮少敏說：「不要相信他們。和他們拼了。」那個嘴角長毛的說：「還敢犟嘴。」說著話，抽了宮少敏一鞭子。一絲血，從宮少敏的臉上緩緩流下。

    祝東堯大叫：「休得傷我兄弟！」屈松來到近旁，低聲對祝東堯說：「讓我一槍崩了那個頭子！」祝東堯還未回話，只聽得哇地一聲大叫。眾人急忙去看，鄧琦英後面的兩個人栽倒在地，又嗖地一下子，鄧琦英身上的繩子被解開了。那伙人頓時大亂。屈松抬手一槍，為首那個嘴角長毛的一頭栽倒在地上。

    餘下的那伙人嚇得打馬飛奔。宮少敏的馬被其中一個牽扯著，也不由自主地跟著竄去了。急得祝東堯大叫：「追！」可是，人眾里只有兩匹馬，而且都是架在馬車上。等大傢伙兒七手八腳地解開馬車，對面那伙人早已竄得不知了去向。祝東堯、屈松追得幾步，卻哪裡趕得上。急得直跺腳。使飛刀那個正是範文，他從那兩個死人身上拔出飛刀，就在他們的衣襟上擦拭了兩下，收回了飛刀。蘭庫兒拍起雙手，說：「打鬼匠，真有你的。」朱銳也拍他的肩膀，說：「飛刀不錯！」祝東堯回來，看著朱銳說：「他跑了，咋辦？」朱銳說：「諒他們不敢下手。」蘭庫兒說：「難說。這要看宮少爺的命了。」祝東堯憂心忡忡。朱銳安慰說：「我們且先回山，派幾個兄弟暗中打探，再做打算。」祝東堯無可奈何。鄧琦英早已哽咽成聲，淚流滿面。朱銳派出了三五個兄弟，各去一個方向打探。

    沒有打聽到宮少敏關在何處，反而聽到了殺死朱銳父親以及一夥饑民的黃老財，因為去吳州，被一夥山賊打劫，殺死在了半路上。聽到這個情況，朱銳心裡方才放下了一件事。事已至此，欲棄山而去，已不可能，只得一條路走到黑。

    一路上，何丹陪伴著鄧琦英，見鄧琦英不住地流淚，何丹擔心地說：「他們凌辱了你？」鄧琦英搖搖頭。何丹恍然說：「原來你是擔心他呀！不用怕，宮少爺一表人才，吉人自有天佑。」

    回到了常山，範文念著他的救人之功，欲向祝東堯說什麼，但見祝東堯與朱銳都眉頭緊皺，只得閉嘴不言。

    祝東堯急得如火燒眉毛，著急地說：「朱軍師，咋辦吶？」朱銳一時也沒有好主意。

    孟卯擰著一把厚厚的鬼頭刀，進來說：「還等什麼？」朱銳躊躇說：「還沒有萬全之策。」孟卯焦躁地說：「什麼萬全之策？殺進去，活活地救出人來就行了。」他想著他的老娘，死於邱隊長之手，如今，宮少敏又被活活地捉去，此時，即使留得性命，也只怕是傷痕累累，血肉飛濺。因此心裡是著急不堪。

    祝東堯說：「罷了，等到想出萬全之策，只怕也是太遲，不如趁此時，大傢伙兒一起衝進去。救出人來。」朱銳見了勸不住，心裡著急。