烽煙（原名夾板嶺軼事） 第一章:仇武做法，馬家遭難
夾板嶺，位於永北縣境，是連接江米峰和缸窯鎮的南北交通要道。早些年間這夾板嶺根本就不叫夾板嶺，因為生長寒蔥而得名叫寒蔥嶺。這寒蔥嶺的陽坡往下是樺樹川，不言而喻就是一色的白樺樹。那白樺樹密密麻麻遮天蔽日，特別是到了深秋，白色的樹幹彤紅的樹葉，紅白相間是分外的漂亮！
在樺樹川往下，沿著崗梁子下行十餘里就是羊草溝。溝岔子裡面常年流水，地表水分充足，盛產哈什螞，獐狍野鹿，野狼兔子，狐狸，水獺黃花松，土球子蛇類，也有野生的嘎牙子魚，青麟子魚泥鰍勾子，白票子和船釘子魚，蝲蛄更是成球的鑽在石頭縫裡。山上有猴頭，榛蘑，榆樹蘑菇，木耳，松蘑和數不盡的山野菜。
山下住著一戶姓於的人家，老兩口，和家中的五個孩子，終年以種田和打羊草過日子，因為孩子多，又沒有其他收入，所以家境十分貧困。每年不善其他營生，隨著孩子越來越大，日子過得緊吧吧的，幾個孩子都沒有讀過書。大小子長發今年也有十八大九的了，其他小弟們每人不差兩三歲，挨著肩一個個生得像野豬一樣子，孩子們的衣服，是冬做棉，夏季拆了再做單衣服，老大穿完給老二，老二小了給老三，縫縫補補將就著，個個是滴啦搭拉的夏不遮體，冬不禦寒。雖然個個黑不溜秋的，倒是十分的結實。蒸上上一鍋粘豆包子，端到桌子上，不等老兩口上桌子，哥兒幾個就給搶光了，直氣的老兩口拿著勺子敲門大罵道:「老天爺呀！我倆是哪輩子做的孽啊！生下來這麼多的要賬鬼，咋不得瘟災病把你們都給瘟死呢？」夜晚幾個孩子擠在一起，從大到小一水的圓溜溜，胖墩墩也很招人喜愛的。
閒話休敘，別看這裡是有些偏僻，但是因為地處交通咽喉，南來北往收山貨，皮張的生意人，倒騰牲口的小販，趕集下店的莊戶人也是絡繹不絕。從南向北，走到這裡大都是晌午時光，迫於饑渴都想尋個人家打尖歇腳。這也是個商機不是，可是這於家幾口人卻不具備這樣的條件。在距離老於家不遠的嶺前山坳里，新近從山東闖關東來了一戶郭姓人家，男的叫郭老貴，用手推車推著老母親，媳婦領著閨女在南山坳里安家立腳，紮下了營盤。那郭老太太非等閒之人，到這不久便看到了商機。
郭老太太讓兒子在寒蔥嶺上，搭起個窩棚，利用自家手藝，就地取材開了間郭記大煎餅鋪子。利用新采的蘑菇，水裡的魚蝦，大蔥卷煎餅讓過往的落腳商販，花不了多少錢就能飽餐一頓，大家都是樂的合不攏嘴！就這樣，一傳十，十傳百，過往的人都自覺的趕到這裡歇腳打尖兒。生意是日漸紅火起來，那郭老貴的媳婦也是能說會道，幹活麻利乾淨利索，接人待物大方得體。郭老貴的閨女，人喚金枝，天生的聰明伶俐，年紀有十六七歲。兩個水靈靈的大眼睛，忽閃忽閃透出精明。她語若燕呢，笑如銀鈴，腰身苗條，步履輕盈。給客人端茶倒水，有模有樣兒，贏得過往客商的好評！
自從郭老貴在嶺上開了這個鋪子，可是讓老於家的老大於長發給惦記上了，他有事沒事的，就找個由頭來這鋪子上幫著幹這干那，時間一久，郭老貴兩口子便看出來端倪，雖然說，長發這孩子人也長得膀大腰圓虎背熊腰的，但是因為沒有讀過書，又久居深山，難免有些木訥和語遲。
因此，郭老貴兩口子就把郭老太太和金枝一起送到頭道溝他表叔家去了。再不給金枝和長發單獨在一起的機會了。
在這樺樹川和羊草溝，上下幾十里方圓，統共也不到五六十戶人家，還都是分布在各個崗梁溝岔子裡面，鄰里之間，沒有什麼大事，大家也不是長相走動。彼此相安，日出而作，日落而息，春種秋收，過著平淡無奇的生活。
寒蔥嶺的北面是白家油坊，老白家，家大業大，老哥兒三個，少哥兒三個，分門立戶，在這裡久居上百年，買賣大田產多，長工短工，管家，婆子，老媽子有上百人。各門各戶攜家帶口，組成了一趟街，也叫白家街兒。
可是就在不久前，在白家街兒與寒蔥嶺之間又搬來一戶姓馬的人家，據說是州府某個大員的宅親，到此處經營砍伐燒炭，種植人參。所需所用都由州府劃撥，所產所收都是上交朝廷，那生意豈是普通老百姓可以想像的光景。
這白家早已是這百八十里盛名遠播的主，馬家這一來，生生搶走了白家的彩頭，馬家僱工多，工錢也給的實惠，不少的僱工都已經辭工跑去了馬家。馬家的其他人倒也安生，只是白家的三少爺可不是個饒人的主兒。他平素里遊手好閒，吃喝嫖賭抽樣樣俱全，家中的事任由大哥二哥操持。眼見這大哥二哥忍氣吞聲，任由這工匠流失，工錢上漲，他可忍不下這口氣！鬼心眼子合計著，硬的干不過，軟的人家又不吃啊！琢磨來琢磨去，他想起一個人來，哪位說，他到底想起誰來了呢？
白三爺左思右想啊，他想起了曾經在一起設賭局的哪個頭道溝里的劉四爺，這劉四爺是個皮貨商，因為生意上的往來，經常與吉林牛馬行的沙家哥兒幾個混的倍兒熟。而那沙家與烏拉街的侯府都是給慈禧老佛爺看護大內倉庫的，關係之廣，根子之硬，豈是他馬家能比的嗎？想到此處，白三爺，獨自暗喜，說走就走，到了劉四爺那裡再嚓咕嚓咕，三個臭皮匠趕上諸葛亮嗎！
白三爺，思慮已定便向兩位哥哥知會了一聲，而後又在族中柜上支取了些錢，也不說用途。備上馬，各在鞍橋上掛了兩桶油，徑自往頭道溝劉四爺家而來！
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