無盡債務 第六十七章 猩紅之甲
生活就是這樣奇妙，在某個不經意的瞬間裡，令兩道命運交錯在了一起，在這糟糕的時刻，在這血腥的失控地帶。
影王努力地挺直了腰板，深邃的目光自面具之下延伸，與伯洛戈對視在了一起，兩人都陷入了詭異的平靜里，像是在承受著不為人知的震撼。
帕爾默不太清楚走廊盡頭的這個神秘人是誰，但從伯洛戈的反應來看，這絕對不是什麼簡單人物，他蓄好了以太，隨時準備揮出無形之刃。
情緒高度緊張中，帕爾默發覺自己的視野里多了一些污點。
他眨了眨眼，污點不僅沒有消失，反而變得更加清晰了起來，它不是幻覺，而是某種不斷具現化、真實出現在物質界內的詭異之物。
帕爾默的童孔微縮，像是看見了可怕的東西。
臍帶。
一道布滿黏膩焦油的漆黑臍帶完全具現化了出來，它自伯洛戈的腹部生長而出，一直延伸至了影王的黑袍之下。
狹窄的走廊內湧起陣陣陰冷的微風，臍帶隨之微盪，熾熱的焦油滴答在血泊之中，發出尖銳的氣鳴聲，像是有強酸腐蝕著地面。
伯洛戈張開口，嗓子裡傳來壓抑怪誕的聲響，像是訴說著一段惡毒的詛咒。
「影王……」
在見到對方的瞬間裡，伯洛戈就本能地猜到了對方的身份，而且他可以肯定，自己沒有猜錯。
「第二席！」
伯洛戈進而高聲怒斥著，面對神秘的影王，伯洛戈沒有絲毫的恐懼，也不準備退讓什麼，他果斷地舉起怨咬，狂怒的以太填滿胸腔。
正當帕爾默以為伯洛戈瘋了之時，極度理智的聲音在他的腦海里響起。
「不要管我，想辦法逃出去，帕爾默！」
憑藉著哨訊的聯繫，伯洛戈的聲音清晰地傳入了帕爾默的腦海里。
「你……你真的瘋了！」
帕爾默予以回應，他幾乎是在同一時刻猜到伯洛戈要做什麼了，這太瘋狂，但冷靜下來想想，這也確實是伯洛戈能做出來的事。
「說實話，我很討厭條條框框，也厭倦繁文縟節。」
伯洛戈自身的以太抵達了峰值，猶如乍現的雷光，暴怒的凶獸。
「無論是滲透行動，還是我們先前所做的一切，都是為了降低侍王盾衛的威脅性，既然影王已出現了，把他宰了，一樣能結束紛爭。」
聽起來像是荒誕的歪理，但對於足夠了解伯洛戈的人而言，這很符合專家的風格。
拒絕那些彎彎繞繞，進行直接乾脆的斬首行動。
話音未落，伯洛戈已如離弦之箭般彈射而出，腳踩的地面瞬間崩碎，滾滾煙塵籠罩住了帕爾默。
「真是簡單高效的抉擇……那你怎麼辦！」帕爾默沒有離開，「難道還要想辦法回收你嗎？」
帕爾默知道伯洛戈的想法，他準備以負權者之力，嘗試強行刺殺影王。
在與無言者的血戰開始前，帕爾默可能會懷疑伯洛戈的能力，但在見到秘能·統轄敕令的恐怖侵蝕之力，以及那詭異的汲取後，帕爾默對伯洛戈有的只剩下了絕對的信任。
這兩股力量，一個是足以撕碎矩魂臨界的破甲之刃，另一個則如同掠奪靈魂的彎鉤，再配合伯洛戈的不死之身，他做到真正意義上的以戰養戰，進行鮮血的循環。
有什麼比一個趨近於永動機般的暴力狂，還要可怕的東西呢？
「我已準備好了撤離計劃。」
伯洛戈的聲音無比堅定，聽到這樣的回答，帕爾默只覺得有些黑色幽默。
什麼撤離計劃？真不愧是專家啊，連逃跑都說的這麼好聽。
「我去找丘奇，剩下的你自己想辦法吧。」
帕爾默相信伯洛戈，相信自己的搭檔，以及這臨時行動組的組長。
沒什麼好質疑的。
兩人的交流發生在短暫瞬間裡，暴虐的力量轉瞬即逝，在帕爾默消失在滾滾濃煙之中時，伯洛戈已越過重重血泊。
當伯洛戈朝著影王揮劍時，不止是劍刃與以太聽從著他的號令，還有他領土內的萬物所有。
劇烈的悲鳴中，走廊徹底崩潰，像是引力倒轉般，所有的岩石紛紛朝著影王砸去，猩紅的鮮血鑄就成血矛，猶如瘋長的筍尖，一簇簇地蔓延向影王的腳下，詭蛇鱗液捲土重來，化作咆孝的蛇群穿行、帶起萬千的銀芒。
在伯洛戈的號令下，所有的物質都朝著影王發起了絕命的衝鋒，拉伸扭曲成漩渦般的弧度。
怨咬無限企及影王，可在將要斬下他的頭顱之際，數重以太反應在伯洛戈的周邊升起，緊接著怒吼的以太撕開了伯洛戈統馭的衝鋒浪潮。
首先是無言者，距離影王最近的他，依靠著以太刀劍揮起能量洪流，截斷了伯洛戈的攻勢，另一個則是破開岩石群，甲胃明亮的銀騎士。
又一名銀騎士。
正當伯洛戈好奇，第三席究竟有多少存貨時，破開的壁障之後，更多的銀騎士殺入了戰場，這超出了伯洛戈的預料，他沒想到第三席能同時操控複數的煉金傀儡，那麼他之前為什麼要這樣做？故意麻痹自己嗎？
這是伯洛戈的失策，但還在容許範圍內，沒有人能預料戰場內的所有的變數，就連伯洛戈也做不到。
守壘者的以太衝擊迎面而來，伯洛戈單手攥緊了劍柄，接著舉起另一隻手，試圖以單薄的手掌擋住這千軍萬馬。
加護·吮魂篡魄。
對於階位低於伯洛戈的凝華者而言，伯洛戈的秘能與加護，都可以輕易地鑿碎矩魂臨界，進而支配對手的血液以太，令其自我滅亡。
這些與伯洛戈同階，還有高於伯洛戈的凝華者，伯洛戈的秘能與加護在單獨運行時收效甚微，但兩者一旦結合起來，互相配合，則能發揮出難以想像的奇效。
秘能·統轄敕令嘗試突破以太互斥，突破的同時，加護·吮魂篡魄又在啃食以太，將它們篡奪過來，進行這侵略的循環。
只要伯洛戈掌握的足夠熟練，就算是守壘者也將在一定程度上受到影響。
比如現在！
致命的以太衝擊完全命中了伯洛戈，覆蓋在體表的、由詭蛇鱗液構築的鐵甲瞬間崩碎，鐵渣割傷了伯洛戈的身體，以太撕開了一層層的皮膚。
大抹大抹的鮮血揚起，但尚未落地，它們便一致受到了伯洛戈的統馭，血液沒有逆回至身體裡，而是均勻地覆蓋在了體表之上，鑄就成了一層猩紅的甲胃。
只要有傷口暴露出來，流出的血液會在瞬間凝結成甲片，進行防禦的同時，還對伯洛戈的傷口進行止血，減輕不死之身的壓力。
對於凝華者而言，以太孕養在身體裡，自身長期與其接觸的血液，將會是完美的以太導體，統馭這些血液，就如同統馭自己本身，指揮自己的肢體。
怨咬粗暴地噼開了礙事的以太流，劍刃完全垂落了下去，再次提劍發動攻擊，需要幾個瞬間，而在這致命的刺殺里，幾個瞬間已足夠漫長了。
為此伯洛戈握起一道血色的利刃。
潰散的以太被伯洛戈汲取篡奪，在秘能與加護的雙重配合下，伯洛戈居然能在一定程度上化解對手的以太攻擊，將它轉換為自身的以太。
戰鬥越是瘋狂，伯洛戈反而越強大，依託著不死之身，延續永恆的聖戰。
「斬首！」
伯洛戈高喊著，血刃高速斬擊，劃出一道纖細的血線。
影王的身體微微顫抖了一下，銀白的面具開裂成了兩半，血刃崩斷，散落的鮮血在半空中糾纏在一起，化作細長的血矛。
作為統馭學派的負權者，伯洛戈領域內的一切物質，都隨他擺布，至於揮舞劍刃……他只是很喜歡揮舞時的暢快感而已。
血矛扭轉，精準地貫穿了影王的身體，強大的衝勁令他連連後退，直到矛頭的末端沒入牆壁之中。
暴怒的以太衝擊將伯洛戈完全覆蓋，守壘者的力量交錯在了一起，頃刻間將這裡完全化作廢墟。
轟鳴的崩塌聲中，地面一層層地洞穿，直到滾滾煙塵墜落回了石廳內。
數十秒過後，伯洛戈搖搖晃晃地從廢墟里站起，血液逆回進身體裡，傷口癒合，即便他成為了負權者，身負如此強大的力量，在守壘者的圍攻下，伯洛戈還是死了一次。
沒關係，這很值。
伯洛戈向前望去，另一道身影在煙霧繚繞里顯現，猩紅的長矛貫穿了他的胸口，銀白的群蛇爬滿了他的身體，精緻的蛇鱗上泛起赤紅的顏色。
影王慢慢地抬起頭，可怖的容貌被一層陰霾覆蓋著，他抬起手，一把折斷了胸口的血矛。
遠超守壘者的、歸屬于榮光的力量在他的身上顯現。
不容拒絕的升騰之力拔地而起，無論是血矛還是銀蛇，皆在影王那暴漲的以太威壓下，被輕易地碾碎、排斥。
他宛如風暴的化身，頃刻間就掃除了障礙，強勁的嘯風死死地按住了伯洛戈的頭顱，試著令他跪拜下去，而伯洛戈固執地昂起頭，直視著那枯朽乾癟的面容。
影王的真容令伯洛戈感到有些意外，他太蒼老、太枯朽了，就像是一具不知腐爛了多少年的屍體，仿佛些許的外力，就能將他殺死。
可在這充斥滿死意的身體裡，又存蓄著一絲無法被斬斷的生機，哪怕伯洛戈的血矛貫穿了他的胸口，依舊無法傷害他分毫。
忽然間，伯洛戈產生了一種微妙的錯覺，他意識到自己為什麼傷不到影王了。
這不止是階位上的差距，而是……而是你無法傷害一個已經死掉的人。
影王只是一具活著的屍體。
這聽起來有些怪，但伯洛戈就是本能地意識到，這樣真實的可能。
榮光者的力量轉瞬即逝，暴怒的以太平息了下來，整片戰場都歸於寂靜，如同幻覺一樣，抵消了伯洛戈的攻勢後，影王沒有繼續進攻，反而是以那深邃黑暗的眼童注視著伯洛戈。
伯洛戈屏住了呼吸，他能感到四周投來的視線，無言者、第三席……他不止面對影王這位神秘的榮光者，還有兩位守壘者鎮守在一旁。
果然，自己讓帕爾默先離開是對的，他留在這裡，只會被狂暴的力量撕成碎片，自己則可以憑藉著不死之身，去尋找機會。
「還要繼續嗎？」
沙啞的聲音從前方響起，影王像是支撐不住了般，挺直的身體微微彎垂了下去，他的臉龐再次被陰影覆蓋。
乾枯的手掌拄起一把劍刃，那把劍被漆黑的劍鞘完全包裹，像是許多年都未曾露出鋒芒了，金屬的表面有著隱隱鏽跡。比起武器，這更像是一把拐杖。
伯洛戈深呼吸，他察覺到了局勢的微妙，無言者與第三席都停下了攻勢，環繞著自己守在身側，監視自己的動向。
他肯定，自己稍有異動，以太刀劍將毫無留情地噼砍在自己的身上。
伯洛戈疑惑道，「這算什麼？談判嗎？」
地面開始蠕動，無言者與第三席緊張了起來，以太涌動，發出電流般的聲響，但這一次沒有攻擊到來，伯洛戈整個人向後仰去，石凋的王座拔地而起，穩穩地接住了伯洛戈。
疲憊的身體在座位里舒展開，伯洛戈隨意地將怨咬橫在一邊，面無表情地看向影王。
簡單的接觸下，伯洛戈察覺到了影王的狀態，他與列比烏斯類似，身上有魂疤，但不同的是，影王的魂疤要比列比烏斯嚴重太多，從他那枯朽的外表就能看出來，這些層疊起來的傷勢，幾乎要耗死一位榮光者了。
因此，影王榮光者的力量雖然可怕，但也只能維持短暫一瞬，破碎不堪的煉金矩陣，根本無法支撐他持續作戰，相比之下，如果沒有無言者與第三席守在一旁，以伯洛戈的能力，他還真的有機會刺殺掉影王。
影王緩緩開口道，「談判？不，我們沒什麼好談判的。」
伯洛戈抬手，影王身後的地面開始蠕動，另一把王座拔地而起，影王沒有遲疑，他甚至沒有回過頭去看，毫無防備地坐了下來。
兩人就像棋盤上對峙的雙王，分離於石廳內的兩端，彼此之間躺滿了流血的屍體。
「你……第二席，」伯洛戈思考，「如果不打算談判的話，那你想做什麼，總不會是想和我聊聊吧？」
伯洛戈將霧淵堡壘搞的一團糟，他不覺得影王會這麼輕易地放過自己。
「我只是想親眼見見你，伯洛戈·拉撒路，」影王的聲音很輕，不帶任何情緒，「我期待這一天很久了。」
「這聽起來還真令人惶恐。」
伯洛戈覺得自己與影王之間應該沒有什麼牽扯才對。
正當伯洛戈抱有這種想法時，刺啦的腐蝕聲響起，那道漆黑的臍帶在此刻完全凝聚出了實體，它連接了伯洛戈與影王，像是從肚皮里淌出的腸子，耷拉在了中間的屍堆里。
伯洛戈問，「這到底算什麼？」
「命運的糾纏。」
「你和我？這才是我們第一次見面。」
「但在你我見面之前，我們就已經糾纏在了一起……經由魔鬼的手段。」
影王停頓了一下，他深知魔鬼的可怕，那已註定的劇本，是他不可以更改的，但影王也無法說服自己，就這麼放棄抵抗，任由魔鬼玩弄。
他要報復魔鬼……以魔鬼最擅長的方式。
影王直接開口道，「不要輕信利維坦的話。」
伯洛戈愣住了。
這是臨時行動組的第一次行動，在他人看來，只是一次再簡單不過的滲透行動而已，可當伯洛戈執行起來時，這一切都變成了什麼模樣。
先是銀騎士的突然襲擊，然後是組員之間的分離，伯洛戈先後與無言者血戰，直到與影王面對面。
伯洛戈已經做好了種種心理準備，可無論如何，他都沒想到，影王會對自己說這樣的話。
影王知道利維坦，甚至說，他知道自己是利維坦的債務人……選中者。
這時再看向那道漆黑、流淌著焦油的臍帶，影王布滿魂疤的煉金矩陣，加護·吮魂篡魄的力量……一個可怕的想法從伯洛戈的腦海里升起。
「是你……」伯洛戈喃喃道，「那些惡魔是你殺的……另一頭惡靈。」
「我需要靈魂來維繫自身的存在，」影王極為不甘地說道，「就像那些惡魔一樣。」
「不，這怎麼可能？」
伯洛戈不敢相信，這已經不是什麼巧合可言了，而是錯亂重疊在一起的陰謀。
「需要我證明給你看嗎？」
陰影之中，伯洛戈能感受到影王的視線，邪異的力量在黑暗裡緩緩蠕動，無聲地生長發芽。
伯洛戈看到了，無數幽藍的光斑從屍體上緩緩升起，它們像是無數飛舞的螢火蟲，匯聚起來的微光映亮了石廳的昏暗。
無言者與第三席不為所動，他們像是看不見這些微光一樣，這是獨屬於伯洛戈與影王的奇異景觀。
影王伸手接住了一縷微光，光芒融入體內，舒緩了靈魂上的傷痛。
伯洛戈臉色鐵青，這情景他再熟悉不過了，影王正主動從這些屍體上篡奪精純的以太之力，而這是屬於加護·吮魂篡魄的力量。
就像伯洛戈當初猜忌的那樣，宇航員從未說過，伯洛戈是獨屬於他的，現在伯洛戈見到了另一位與其有關聯的人，並且這個人居然還是影王。
宇航員到底要做什麼？
「伯洛戈，我不會殺了你，也不會囚禁你，」影王的聲音低啞，「我知道我做不到的。」
伯洛戈是宇航員的選中者，這部宏偉史詩的主角，任何直接干擾劇本的行動，都會遭到利維坦的報復，影王暫時還需要他的力量，去幫助自己奪回錫林的屍體。
影王不會直接干擾伯洛戈，而是要用魔鬼們最為擅長的方式。
——輕輕地推伯洛戈一把。
「伯洛戈，利維坦並不可信，無論是你，還是我，都只是他陰謀的一部分，微不足道的一枚棋子。」
影王震聲道。
「我知道他不可信……那麼你就可信嗎？」
伯洛戈保持著鎮定，他一早就對宇航員產生懷疑了，嘴上看似斥責影王，但伯洛戈知道，影王他成功了，當影王展現與自己相同的加護時，伯洛戈對宇航員的警惕心，再次高漲了數倍不止。
「沒有人是可信的。」
伯洛戈低聲道，他發覺自己陷入了一個詭異的猜疑鏈，在這宛如死結的循環鏈條里，伯洛戈只能相信自己。
「伯洛戈，你難道沒有好奇過嗎？你不覺得你的人生巧合的就像有人在暗中操作嗎？」
影王話音輕柔了下來，「我親眼見證了錫林的成長。」
第二席厲聲道，「我也親眼見證，你奪走了他的一切。」
冷意爬過了伯洛戈的後嵴，第二席自顧自地笑了起來。
「你可以瞞過所有人，卻瞞不過我，我見過這種力量。」
沒有任何徵兆，像是感到了危機般，伯洛戈近乎本能地喚起了自身的力量，煉金矩陣在體表蔓延生長，熠熠生輝。
望著那道熟悉的光芒，第二席緬懷道。
「來自錫林的力量。」
跨越了時間與空間，第二席再一次見到了這美麗的輝光……
從伯洛戈的身上。
