無盡債務 第一章 荒謬人生

    「也就是說……你回來的時候，這東西就出現在這了？」

    「是的，門窗完好，它就像憑空出現一樣。」

    「嗯……你說這東西是什麼來著？」

    「起始繪卷，所羅門王的藏品。」

    傑佛裡帶著滿滿的困惑，忍不住回頭對伯洛戈問道，「那它怎麼在這？雷蒙蓋頓不是徹底毀滅了嗎？」

    「這個情況說來複雜，大概就是，我和魔鬼互幫互助了一下，」伯洛戈低頭撿起散落的唱片磁帶，神情複雜道，「我以為他違約了，沒想到他確實信守承諾了。」

    伯洛戈補充道，「只是有點晚。」

    起始繪卷。

    如今，這面古樸沉重的石板，正聳立在伯洛戈的客廳中央，它不僅壓碎了茶几，還把地面砸出一道道細密的裂痕，地板紛紛翹起，書架倒塌，各種書籍藏品散落一地。

    其中最令伯洛戈感到心痛的，是他安置在茶几下的戰爭沙盤，現在它已經和茶几一同碎掉了，棋子到處都是，摻雜著沙土。

    「也就是說，他不僅信守承諾了，還把這東西直接送到你家裡了……」

    傑佛里環顧了一圈狼藉的客廳，他猜這石板降臨時，一起引起了很大的動靜，陣陣微風擦過身體，在兩人的正前方，伯洛戈最為喜歡的落地窗上也充滿了裂隙，風從其中鑽入進來，仿佛稍適用力，就會令它徹底崩潰。

    「你覺得他是故意的嗎？」傑佛里小聲問道。

    「誰知道呢？」伯洛戈長嘆了一口氣，「不過也是，他總不能把這石板直接送到秩序局內，那未免也太囂張了。」

    伯洛戈走到廚房，從冰箱裡拿出一瓶橙汁，給自己滿滿地倒上一杯。

    一飲而盡後，伯洛戈咬牙切齒道，「他絕對是故意的！」

    傑佛里失聲笑了起來。

    門外傳來匆忙的腳步聲，後勤職員們抵達了現場，大家都戴著安全頭盔，拉起警戒線，把伯洛戈的家嚴格封鎖了起來。

    樓下嘈雜一片，警車橫停在道口，經過偽裝的後勤職員們進一步對人群進行隔離，升華爐芯的學者們正在趕來的路上，與他們一同行動的還有一支行動組。

    秩序局很重視這面名為起始繪卷的石板。

    大家都忙個不停，只有伯洛戈一臉惆悵地坐在滿是灰塵的沙發上，他估摸著，這地方多半是不能住了，也不知道什麼時候能回來。

    怕冰箱裡的東西放壞了，伯洛戈乾脆懷裡抱著剩下的大半瓶橙汁，時不時地喝上一口，頗有幾分滄桑的意味。

    「我們已經疏散掉這棟樓的居民了，現在這裡完全處於秩序局的掌控中了。」

    傑佛里一屁股坐在伯洛戈身旁，拿起杯子示意了一下伯洛戈，伯洛戈瞥了他一眼，默默地給他滿上了一杯。

    「你們是怎麼勸離他們的？」

    「很簡單，我們就說燃氣管道出現了嚴重泄漏，現在需要對整棟建築進行排查。」

    傑佛里在後勤部混跡過很長一段時間，類似的話術他再熟悉不過了。

    「我把事態形容的很嚴重，」傑佛里舉例道，「要是在待下去的話，整棟樓都可能炸掉。」

    「哇哦……還真是簡單直白。」

    伯洛戈又喝了一口橙汁，他覺得肚子有些漲，好像喝撐了。

    「接下來住哪？」

    「我們給他們分配了賓館，一天的時間足夠我們把它搬走了，」傑佛里低聲道，「主要是怕引起市民的注意與恐慌，不然讓凝華者來做的話，隨便找幾個統馭學派的，就能直接把它搬走。比如你。」

    作為一名技藝超群的統馭學派負權者，伯洛戈的統馭之力已經精密得堪稱工具機精加工了，緊急情況下，伯洛戈甚至可以按照圖紙手搓膛線、組裝一把步槍出來，搬運一面沉重的石板，那更輕鬆不過了。

    「但該有的流程還是要走的，學者們會對這面石板進行檢測，確定它沒有潛在的威脅性後，再由收容部暫時收納……」

    「不不不。」

    伯洛戈打斷了傑佛里的話，滿眼疲憊地看著他。

    「我是問，我之後住哪？」

    話音未落，撞擊聲從客廳的另一邊響起，只見伯洛戈心愛的落地窗轟然碎裂，落個滿地的晶瑩，午後的冷風傾巢而出，刮的室內滿目全非。

    機械的噪音撒姍姍來遲，隨後伯洛戈便看到一道吊鉤緩緩升起，朝著樓下看去，該說真不愧是後勤部，行動效率高的驚人，升華爐芯的學者還未到，他們便拉來了一輛吊車，準備接下來的搬運工作。

    傑佛里想了想，小心翼翼地問道。

    「你要不……先打包一下行李？」

    ……

    橙紅色的夕陽撒過街道，圍觀的群眾們已經散去了不少，平坦的路面上堆滿了玻璃渣、碎石，亮黃色的警戒線攔住了彼此的去路。

    帕爾默蹲在馬路邊上，身旁堆滿了電影錄像帶、磁帶、唱片、書籍，這都是他從那已變成廢墟的客廳里，所搶救出來的。

    除了這些東西外，帕爾默什麼也沒帶，由此可見，這些東西在他心底的重要性。

    伯洛戈坐在帕爾默身後的長椅上，腳邊放了一個小手提袋，裡面裝滿了這些年裡，伯洛戈經歷諸多事件所留下的「紀念品」。

    和帕爾默一樣，這也是伯洛戈僅從家裡帶出來的東西。

    「這算什麼？」帕爾默站了起來，一臉無奈地坐到伯洛戈身旁，「我們的家被徵用了嗎？」

    「大概吧。」

    伯洛戈活動了一下脖子，仰望著高層。

    學者們已經完成了檢測，他們為石板蒙上了一層黑布，把它包裹的嚴嚴實實，一群後勤職員小心翼翼地把它纏上纜繩，由吊車一點點地搬運出來。

    此刻它正掛在半空中，緩慢地落向下方的貨車，每個人都一副嚴陣以待的樣子，生怕出現什麼問題。

    什麼問題都不會發生。

    有伯洛戈在，別說是石板失控墜落了下來，就算整棟樓突然崩塌，伯洛戈也能憑藉那出眾的統馭力，強行束縛住大樓行將崩潰的框架。

    「啊……」

    帕爾默發出一陣毫無意義的沙啞呻吟，像是一隻大鵝被人扼住了喉嚨。

    伯洛戈皺皺眉，帕爾默有些太吵了，應該想辦法堵住他的嘴。

    「晉升負權者的感覺如何？」伯洛戈試著找些話題。

    「還湊合，」帕爾默對此並不興奮，「變化無非是以太量多了些，以太強度高了些，順便還能統馭些更複雜的氣流了。」

    「比如？」

    「比如給我點時間，我能掀起一場局部風暴。」帕爾默雙眼亮閃閃的。

    「你有嘗試過嗎？」

    「前幾天迴風源高地時嘗試過一次，」帕爾默說，「你也知道，那裡長年呼嘯的狂風，很適合當訓練場地。」

    伯洛戈輕輕地點頭，經過克萊克斯家幾百年的經營，他們已經與那片土地完全捆綁在了一起，可以說克萊克斯家就是風源高地的無形國王。

    「那你呢？伯洛戈。」

    帕爾默順著伯洛戈話聊下去，他需要些話題轉移注意力，以忘記自己無家可歸這一事實。

    「雷蒙蓋頓毀滅後，決策室的命令應該下來了吧？」

    「你是指什麼？」

    「守壘者，」帕爾默直白道，「大家都猜測，在完成這一壯舉後，你將會晉升守壘者，怎麼，決策室沒有下達類似的通知嗎？」

    「沒有。」

    伯洛戈搖搖頭，從他進入秩序局工作起，伯洛戈就以大約一年一階的速度晉升著，在別人看來，這一晉升速度快的嚇人，伯洛戈卻沒有多少真切的感受。

    這可能與伯洛戈的工作強度有關，畢竟每場大事件中都有伯洛戈的身影，別說是一年一階了，伯洛戈恨不得直升榮光者也不為過。

    如今工作的第五年快要過去，伯洛戈又在雷蒙蓋頓事件中扮演了至關重要的角色，大家能有類似的猜測也很正常。

    「但我猜，馬上就要有了。」

    伯洛戈話音一轉，看著被載入貨車內的石板喃喃道。

    引擎發動，一陣轟隆聲後，貨車載著石板消失在了接到盡頭，與它一同消失的還有藏在暗處的外勤職員。

    即便伯洛戈說很多遍了，這東西真的只是一個普通的石板，學者們也檢測過了許多遍，但每個人依舊如臨大敵，生怕出現任何偏差。

    大部隊離開，現場就只剩下了幾個人維護治安，幾個人收拾現場，一副荒涼的景象。

    「接下來怎麼辦？」帕爾默問道，「你有去的地方嗎？」

    「還能去哪？傑佛里說，後勤部已經給我們分配了新的宿舍，」伯洛戈倍感疲倦地揉揉腦袋，「在家裡重裝修完前，我們都得住在秩序局內了。」

    「哦……」帕爾默想了想，又問道，「房東那邊怎麼交代？」

    這是一個至關重要且嚴肅的問題。

    要知道，兩人合租的這個房子面積並不小，地段也很棒，在誓言城·歐泊斯這個寸土寸金的鬼地方，這一套房子的價值可遠超普通職員的想像。

    伯洛戈與帕爾默好像算不上什麼普通職員。

    「這個不必擔心，」伯洛戈說，「你也知道後勤部的效率與專業……他們把我們家買下來了，就在一小時前。」

    「哈？」

    這次換帕爾默沉默了起來，此時人也散的差不多了，幾個人行道過，打量了兩人一眼，又看了一眼他們擺在地上的東西。

    在一位路人開口前，帕爾默搶在他開口前厲聲道，「我們沒在擺攤！都是非賣品！」

    路人嘀咕了幾句，和見帕爾默這副凶神惡煞的樣子，拉著朋友快步離開。

    帕爾默一邊咒罵一邊收拾起他的藏品，大包小包裝成塊，看著他這副忙碌的樣子，伯洛戈忽然笑了出來。

    「你在笑什麼？」

    「笑這莫名其妙的現狀，」伯洛戈感嘆著，「我還頭一次落到這般地步。」

    前一陣，伯洛戈剛剛在遺棄之地內和種種邪異廝殺不止，後來又飽受自身存在之謎的困擾，今早見到了年邁的丹尼斯，本以為解開了心結，結果到家就是這副情景。

    從拯救城市的英雄到淪落街頭，伯洛戈被這荒謬的生活弄笑了。

    「感覺我們就像是被房東趕出來的租客是吧？」帕爾默說。

    「又像是帶著全身家當，在城市裡流浪的邊緣人。」伯洛戈補充道。

    兩人頓了頓，一時間笑的更大聲了。

    周圍人紛紛投來視線，見兩人這副落魄的模樣，還以為他們被現實打擊到精神失常了，立刻遠離了不少。

    兩人笑了好一陣，把大包小包搬到了車上，萬幸，家雖然暫時沒了，但他們至少還有車子。

    帕爾默坐進駕駛位，伯洛戈鑽進副駕駛，帕爾默嘴碎道，「伯洛戈你該學著開車了。」

    伯洛戈說，「我會開車。」

    「不不，我是指你該考個駕照了。」帕爾默指正道。

    「我有駕照的。」

    「它已經過期好幾十年了！」

    「好吧好吧。」伯洛戈把座位往後調，用力地伸了個懶腰。

    帕爾默插入車鑰匙，汽車轟隆發動了起來，「唉，你是不死者的話，那之後的日子裡，你是不是每隔一段時間，就得重考一次駕照啊？」

    「誰知道呢？說不定秩序局會給我開一個永久的駕照。」伯洛戈看向車窗外，天空逐漸暗了下來，漆黑一片。

    「也是，」帕爾默雙手抓住方向盤，「說不定未來的日子裡，汽車就不需要人開了，也許它還會飛上天，就像電影裡演的那樣。」

    「這麼一想的話，你這不死者還蠻令人羨慕的。」帕爾默扭過頭道。

    「怎麼？」

    「你有著無限的時間，有數不盡的電影、書籍等著你，你可以活到幾百年、幾千年後，抵達未來，去看看那時的世界，」帕爾默喃喃道，「真是難以想像那時的光景，就像百年前的人難以幻想我們現在的生活……」

    帕爾默低聲道，「而那個時候，我多半已經死了吧。」

    伯洛戈坐了起來，看著帕爾默那副落寞的樣子，車內的氣氛開始醞釀、凝結……

    「啪！」

    伯洛戈抬手給了帕爾默一巴掌，力度不輕不重，恰到好處。

    「清醒了？」伯洛戈問。

    帕爾默愣了一下，茫然道，「啊。」

    「開車，我們還得收拾屋子。」

    伯洛戈說著捂住腦袋，低聲感嘆著，「生活還真是荒謬啊。」

    話音剛落，車後傳來咣的一聲，伯洛戈與帕爾默齊齊地轉過頭，只見一塊碎掉的磚石砸在了後車窗上。

    帕爾默重複著伯洛戈的話，「真荒謬啊。」