曾經在擁有契約的情況下,每個村莊奉獻的東西都是固定的。
按照不同的人口數量,奉獻一定量的穀物,大概是一家五口人包括父母兩個壯年一年的所有事物。然後是水果一定的數量,加上幼年的牲畜一頭。
這些東西對一個家庭來說非常龐大,可如果是三、五百人的村莊,湊出來還是非常簡單的。
但從前些年開始,森林當中的女巫要的東西越來越多。不僅是單純的食物,而且還開始在暗中捕捉適齡的小孩。
因為這些事情的出現,許多村莊當中的人都憤怒了,想要找到上面的人給他們主持公道。雖然得到了口頭的回應,結果卻是幾年下來,上面的人根本不管。
為了自家的安寧,村莊當中的人只能把這個苦自己咽下去。
反正一年下來也不過是失去七、八個人,多生一些,誰家的小孩丟了,村莊當中稍微補充一下就夠了。
但今年還沒過去一半,村莊裡面的小孩已經沒了十個,所以村長等人無奈,只能將森林當中的消息稟報上去。他們擔心是許多年前的約定可能要不算話,所以希望上面派人。
王行聽到這裡才明白,為什麼他一出現,村長馬上熱情招待,這是將他當成上面派遣下來的人物了。
不過王行也沒有過多解釋,而是從聽到的各種情報消息當中得出結論。村莊能夠深入到森林的範圍,大概就是一天一夜的距離。
繼續深入,很容易迷路不說,後面就是野獸活動的範圍。
按照村莊當中獵戶的證詞,從去年開始,白天進入森林,晚上回來的路上曾經是安全的,但現在也開始出現野獸的屍體,很可能是女巫和妖魔正在朝外面出來。
這也是村長擔心的原因之一。
就在王行思考這些事情的時候,又是意想不到的人出現。
村莊外,兩匹馬首先加快速度進入到村莊街道,隨後口哨聲響起,後方接連有馬匹聲響起,而後一輛單人馬車,和後面運送了貨物和人的馬車接連進入村莊。
兩隊穿著皮甲握著刀劍斧頭,或是豎著弓弩的精銳數人,分別騎乘馬匹或是坐在馬車當中,後面則是十多個不發凌亂,身上穿著布衣,肩膀上有著一層護肩,扛著木槍的人小跑著跟在馬車後方。
王行聽到聲音從石屋當中走出,便見到馬背上的人一身皮甲,胸前並排掛著幾把匕首,策馬來到石屋院子門前敞開的大門外面。
騎兵見到王行和身邊的人,眉頭一挑。
「誰是村長!」
「我!我!」村長急忙站了出來。
「整理好房屋,稅務官小卡爾來了!」
刻意大嗓門的宣告一聲,後面騎在馬背上的人有的無所謂,有的嬉笑著跟著喊叫,聲音一路傳遞到馬車附近一臉平靜,但眼神當中有些無奈的人,也跟著看了一聲。
隨後馬車背後穿著鐵板甲,像是村長形容的領主家兵打扮的人,最快速度的跳下馬車,快步小跑的過程中,迅速整理好身上的儀容,然後昂首挺胸的來到馬車旁,打開馬車的車門。
直到這時候,馬車當中的人,雖然能夠看到衣服有些傷痕,但還是被整理的不錯的人,扶著頭上的大帽子,微微抬著下巴走下馬車。
另一旁一個家兵站在另一旁,視線掃視,在見到了身上穿著最豪華的王行後,趾高氣揚的快步來到他面前開口。
「村長,城中貴族最信任的稅務官小卡爾大人到來,馬上過來迎接!」
村長和馬背上身穿皮甲的壯漢面色微變。
壯漢們見到王行的時候,都能夠清晰的感受到王行身上的強大。而村長則是親眼和親身都感受過。
生怕王行這個夜晚直接追殺妖魔的狠人和稅務官發生衝突,村長急忙衝過來解釋,一邊賠笑的急忙引領眾人朝著石屋對面的房屋。
沒辦法,經過昨天夜晚的事情,現在剛做好飯,許多人都蹲坐在石屋附近,扛著兵器防守,只要腦子沒問題都能夠看出這個內部居住了婦孺,外面有壯漢防守的地方,恐怕是遭遇過什麼變故。
所以和這邊防守相比,稍遜一籌的另一座院子看起來反而清淨安寧,沒有那麼多粗魯的人在。
幾個家兵雖然因為身後的人膨脹,但也能夠看出,這些他們眼中兇殘野蠻,但實力絕對強大的狠角色,在他冒犯了那個穿的最好的人之後,馬上警惕起來,比在路上碰到了敵人還要如臨大敵。
意識到他們做了錯事的人,不敢繼續待下去,而是急忙帶著馬車當中勞累的人離開。
一些農婦被帶走,取水燒水給稅務官做安置。
而王行雖然沒有直接動手,但還是在實現一番掃視結束後,鎖定了隊伍當中最強大的人。
「來吧,各位客人,說說你們的身份。」
之前眾多傳話的人當中,始終在馬車附近的騎兵,也是那個喊話的時候一臉無奈的人,和王行對視起來。
對方沒有猶豫,翻身下馬。
「我是胡杰,目前和身邊的這些兄弟們當僱傭兵,如今受僱于楓葉領內貴族傑弗遜家族的稅務官,護送對方前來附近收攏糧食,將食物匯聚到距離這裡四個村子之外的比爾鎮。」
王行有些意外,沒想到對方竟然這麼實誠,居然連身份和目的都說的十分清楚。
但馬上王行醒悟過來,現在的他可不是什么小雜魚,在這些人眼中,他應該是能夠隨著心意決定在場所有人生死的強者。
而面前這些人是僱傭兵,雖然會為了錢財保護僱主,但這些人顯然是活下去的動力,遠超過到處製造矛盾和愚忠。
明白這些人的想法應該是削弱大家的敵對度,王行也沒有真的動手。
因為相比於在這裡和這些人翻臉,王行更想拿下的敵人,是距離上最近,而且手頭明顯有更多好東西的女巫。
到時候和這些女巫過去溝通一下,如果能夠交易到好東西,避免爭鬥,也算是好處。如果不行,對方還要攻擊他,那女巫們的寶貝,他就卻之不恭了。
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