煙雲錯 第十三章 擇精銳

    哪裡知道又有奸臣向明哀帝進言，說那九茗沐氏眼看同宗受困、心膽俱裂，已是想逃跑了！

    明哀帝立刻命令九茗沐氏出兩萬人馬，馳援青密，不得有誤！

    九茗沐氏苦苦哀求：小小地方，精銳人馬都不到兩萬，怎能再抽兩萬出去？路遠迢迢，馳援事倍功半，反威脅了九茗這邊的防務，是何苦來？

    怎奈帝心已生疑，越是聽他解釋，不但不允，反而越生嫌隙。

    九茗沐氏無奈，只能拉出一支人馬，號稱兩萬人，去往青密救援本家。

    才到半路，果然王晨那邊有大將拉起軍隊，去打九茗。

    更不幸的是，當時青密也出消息了：本家敗北。

    九茗沐氏情知青密一破，那邊的沐氏凶多吉少，再趕去也無益。他發軍令，命那一隊人馬擇精銳速速回九茗救自己人。這「擇精銳」三字，頗為講究。

    事後他人向明哀帝告發：九茗沐氏遵王命派出的人馬，號稱兩萬人，其實多是以老弱病殘充任，根本不能打的，就在九茗都日子過得艱難，本來都想逃荒找生路了，九茗不過是假借遵王命，實則擺脫自己的包袱。青密凶訊一出，九茗沐氏將兩萬人中僅有的精銳調回，老弱病殘都丟在路上，居心兇殘！

    明哀帝聽後，既恨九茗沐氏太自私、又慟青密沐氏死得太慘。後來青密收回，已是一片焦土。青密本家這支沐氏，不但滅門，而且屍骨無存。明哀帝親自手書悼文，有「青山處處埋忠骨，焦土抔抔皆我沐」之句。明哀帝作為帝王，其功過眾說紛紜，蓋棺尚不能定論，然而他的詩才，尤其是書法，那有口皆碑。

    他「我沐」之稱許，其實是沒把九茗沐氏包括在內了。因為很快九茗傳來捷報，說守住了九茗、將敵人打退，明哀帝臉上卻沒有什麼喜色。

    朝廷隨後給九茗發了嘉許旨意，旨中將九茗沐幽幽配給太子。明著是榮恩，實則要拿沐幽幽做個人質，防九茗沐氏真的反叛。

    這沐幽幽非比常人，乃是九茗沐氏當家人獨女，而且武藝超群，軍隊中乃是獨當一面的女將軍。她哪裡肯去許配什麼太子、離開她家鄉與兄弟？

    奈何皇命已發，不能不從，否則就是抗旨反叛。

    九茗沐氏為國守邊陲多年，赤膽忠心，實在不願意此刻擔了反叛的名義。

    更何況，天下大亂，若九茗沐氏都反叛，不知局勢會多惡化、更不知有多少黎民會因此而死。

    九茗沐氏面對艱難抉擇，那沐幽幽本人更是肝腸寸斷，咽了淚，對親長道：「我去。」

    她奉旨入京，見到京城城牆時，就自盡了。

    她沒有抗旨，只以一死來表達心中的憤懣、與難以從命的處境。

    她這樣的女子，面對千軍萬馬，都能吐氣開聲奮力以抗。若還能有選擇，如何會死？

    明哀帝聽聞之後，大怒。但凡有人心者，聽聞此事，無不唏噓、至少也會低首徘徊。

    而明哀帝的反應居然是大怒。這人當皇帝當久了之後，心性確實跟常人不太一樣。

    聽說明哀帝氣到什麼程度呢？將沐幽幽碎屍萬段。然而他畢竟不是真瘋子，還曉得這話說出去不成樣，於是九茗沐氏得到的官方說法是：沐幽幽急病而死。帝心甚慟，特封九茗世子為太子伴讀，並尚公主，即日啟程赴任並完婚。

    這是一道何其操蛋的恩旨啊！一個女兒死了，叫人家再送個兒子去當人質哪！

    這也是明哀帝為了沐幽幽之死，大怒之餘，心裡害起怕來，擔心九茗沐氏起兵報仇，連忙逼著他們再次表忠心、並且也是為了削弱他們的勢力所需。

    如果說沐幽幽是九茗沐家的心肝，這世子就是雙手。失了雙手之後，還怎麼向皇家復仇呢？明哀帝是這樣想的。如果九茗沐氏不從，那就是別有異志，必須像對待反叛一樣把他們堅決殲滅了！

    這樣的情況下，九茗沐氏仍然打落門牙和血咽，領受了恩旨，派世子上京，並且千叮萬囑，世子千萬別死！此時若是也負氣死了，唯有親者痛仇者快。

    九茗世子點頭請親長們放心。他一定會大局為重！他也確實遵守了他的諾言，到明京乖乖做一個人質。哀帝與九茗之間的關係，暫時得以緩和。

    然後，王晨的叛軍兵分數路，一路進逼軍師，另幾路切斷了九茗等軍區對中央的支援。

    連失沐幽幽、世子兩員青年英材之後的九茗，招架得很辛苦，完全無法突破防線。

    雪上加霜的是：北海朱雲默叛變。

    朱氏一叛，北國淪陷，謠言四起。

    明哀帝聽說的謠言是，九茗沐氏也叛變了。這本就是他懷疑的事。他是如此相信自己的判斷、而這謠言又是如此巧妙的迎合了他的心理。他深信不疑。

    他將九茗世子處死，以非常殘忍的方式。人在恐懼時，是會比平常更殘忍。

    那被圍困的短短時間裡，明京發生了多少殘忍的事，最獵奇的人也難以全記下來。

    而九茗世子之死，迅速被傳回了九茗。既然九茗沐氏並沒有真的投降，王晨方面不介意幫他們一把。譬如說，給他們傳去沉痛的消息。

    那謠言倒不是王晨方面發明的。市面上的謠言本來就已經夠多，王晨的間諜最多不過添油加醋一把。事實上，他們一開始還有點心理負擔。畢竟覺得作為久經考驗的軍人，來出這種八婆的任務，有點不好意思。何況不在戰場上殺人、反而要造九茗沐氏的謠唉！他們對沐氏還挺佩服的！

    不過後來看看，光明帝國自己的各種人都在樂此不疲造各種人的謠，沒有臉紅。他們也就沒什麼不好意思了！這群在殼裡被寵得不知天高地厚的軟體動物，活該被斬斷手腳然後紅燒。

    王晨確實紅燒了明京，用最斬截的方式。最後光明皇室能逃出來的，只有李天瑤一人而已。

    而且對於明京中非皇室權貴的其他人，王晨也沒有表現出更多的仁慈。也許他心狠手辣、也許他嗜血為樂、也許他當時已經開始修邪法以至無情，又也許，他不過是對人類普遍的失望，從而也就不在乎了而已。誰知道呢？

    連史學家們也不知道王晨的心理，甚至並不在乎。他們只需要記「血暴元年，王屠明京。」

    所謂血暴元年，來自王晨火焚明京時，明末帝在京城最高的建築上手撫雕欄，喃喃：「血暴。」

    如前所述，明末帝在文字和書法上的造詣，是有口皆碑的。他說出的這兩個字，作為對那一晚的精確描述，從此之後，就成了光明帝國最後一年的紀年年號。

    光明帝國，在那一夜，改元為血暴，也在那一夜覆滅。

    值得稱頌的是，九茗的沐氏，即使在接到了世子的死訊之後，也沒有把城牆給王晨打開。

    九茗世子死得極慘。明哀帝生前，出於過多的空餘時間和過於扭曲的興趣偏好，了解了一些對人體折磨的手段，在滅國的恐懼下，痛快淋漓的發泄在了九茗世子的身上。

    王晨的探子完全不用對他的死狀添油加醋。事實上，他們反而需要稍微委婉一點，免得苦主聽到之後接受不了，不願意相信。

    九茗沐家確實是很艱難的才接受了這項事實，然而仍然堅決的把守住了九茗，即不反叛，也沒有自己稱王稱霸。天曉得他們想等個什麼！

    也許他們忠君愛國的思想刻進了骨髓里，除了盡忠之外已經不知道怎麼辦才好了吧！光明帝國的教育歷經無數代人的改進與錘鍊，效果卓越。只是他們帝國自己的皇帝不相信自己系統的洗腦成果，自斷手腳、自毀長城，豈不可嘆。

    那王晨打下京城，親自領軍到九茗城下，勸降沐氏。

    他的勸降手段非常的簡單粗暴：重軍圍城。你如果不投降，所有百姓都陪你餓死在裡頭。

    這個情況下，九茗沐氏降了。這時候已經沒有正規意義上的光明朝廷存在。他們也稱不上是反叛。幫著新主子，他們收拾了一些地方，多半是些土匪、草頭王，本來也不成氣候，關起門來幾乎只會禍害的，還不如收拾了歸入沁朝統一管理。

    因此九茗沐氏儘管是從舊主子手下轉給新主子效力，但沒有人能嘲笑他們不忠。像大鷹這種死心踏地的直腸子，見到一般的二性家臣，都要鼻子裡哼一聲的，然而見辰星擺明了出身，頓時連屁都不敢放一個，反而好像自己做錯了什麼一樣，有一種低下耳朵夾起尾巴的慚愧，任辰星負著雙手氣壯山河道：

    「則我便是九茗沐氏，上辰下星，宣武都尉！」

    「很拽。」這是思凌暗中對他的評價。而且似乎比她這個公主還拽呢！畢竟他們這一家已經到了「我不欠天下人，天下人都欠我」這樣的境界了。

    那麼，沐辰星接下去要做的什麼事，也就很好估測了：揭穿真相，把幫自己劫獄的軍人帶走，上表參奏申一珞。也許那表章里還會添油加醋，把沐氏什麼敵手拉下水？這都不好說。

    沐辰星自己也許還年幼、很多手段想不到，但他背後的古老家族一定會彌補所有的不足，把他的功勞發揮到淋漓盡致，為全家榨取最大的好處。

    能在亂世中獨善其身、重獲榮華、而且還占盡了道德讚譽的家族，綿延百年，又怎會都是傻子掌權？思凌並不奇怪他們生養得出辰星這樣聰明又老成的天才兒童。

    天才兒童倒是對她頗有芥蒂：「我的身份，你已經知道了。你的目的是什麼呢？」不會就為了看一眼「宣武都尉是怎樣的小朋友」這麼簡單？

    思凌笑了：「我的目的，說來話長。」

    言下之意，這裡並不是說話的地方。還是從監獄裡帶出你的兵、到了你的兵營里，咱們再談吧！

    沐辰星點了點頭。一行人就往監獄去。身為在本城駐紮了好一陣子的都尉，對於監獄的所在。他還是蠻熟悉的。一路亮出他的軍印，沒人為難。

    「這是都尉身邊的小侍童嗎？都尉派他來辦事的？」他們走過去的路上，城衛們交頭接耳這麼商議。原來他們都不認得宣武都尉的真容。原來辰沐星自知年紀怕難以服眾，平常都是金盔鐵甲披掛起來、臉上塗上極威武的虎紋，才出來見人的。

    那盔甲把臉遮掉三邊，再邊上黑黃紋路塗抹，人們根本就不能真正看見他的臉。

    這樣一來，也有好處，他有特殊情況需要出任務時，譬如說解救楊群，就睜著眼說瞎話向思凌自認是土匪窩裡的小孩，也不怕一路行來穿幫。

    啊當然，最後思凌還是戳穿了他的真實身份。不過這與他的臉無關了。

    至於如今在城守府里，辰星憑著軍符來去，人家以為他是都尉派來當差的，他也不糾正。

    反正憑著這一道軍符，他已經可以讓人幫他跑個腿了：「到城牆邊傳信，叫宣武們不要著急，都尉馬上就到。」這時候天都快亮了，大家本就為了城牆邊的緊張局勢很不安，聽得一句準話，連忙飛奔去傳信。李煙打了個呵欠，道：「你們去監獄？那裡煞氣太重，我就不去了。我先出城去等你們的好消息吧。」

    大家原也不指望他在監獄發揮什麼作用。其實辰星一個人去應該足矣。思凌要去，不過是多看、多聽，打探情報罷了。

    李煙既然沒有那方面的好奇心，看起來也真是累了，大家也就隨他先離開。剩下辰星等一行人，很快到了監獄。

    這到了監獄大院可不打緊，沒有人來看他們的牌符、驗他們的身份，倒是有箭和索子迎面飛來！那箭是沒有鐵頭的，因為鐵箭頭只有軍隊才有權領取持有、並在必要情況下辦完手續才能拿出使用。而這裡只是衙役們，使的只是木箭。硬木頭削尖了，射中人也能見血，抹了鹽就可以增加疼痛感，抹個耗子藥啥的還能附加中毒效果未完待續。