煙雲錯 第一章沒人登過的山

    思凌看地圖上的閃光，其實就只有針眼那么小，隨著月光微有變化。她正著歪著反覆看，發現那地圖的表面並不光滑。可能是因為紙質粗糙？她在亮點上取了一點紙屑出來，看看亮點會不會有變化。眼睛都盯成了鬥雞。辰星忍不住一笑，假月光稍動了一下。亮點似乎稍有變化。

    思凌立刻回頭。辰星謝罪：「你別生氣啊，我不動了。」

    「不是不是，我是看光點有變化了！」思凌示意辰星按剛才的角度抖一抖。就在一瞬間，思凌看到了那光點仿佛變成了字。

    字一閃即逝，徹底消失了。但是思凌記性好，她把看到的筆劃都放大寫出來。辰星認得，是早已失傳的蝌蚪文。

    「那是什麼意思呢？」思凌忙問。有個學霸在身邊就是好啊！

    「我也不太清楚什麼意思。畢竟這是蝌蚪文嘛。」辰星攤手。

    「那你又說你認識！」思凌生氣，瞪了他一眼。

    「冤枉啊！」辰星叫屈，「我認得出這是蝌蚪文。但這些文字是什麼意思，就連學者們都沒有定論。世上沒有人譯得出來的吧。」

    「那怎麼辦呢？」思凌也頭疼了。難道要復活一個古學者才行？

    辰星按照目前學者的見解，把這蝌蚪文勉強翻譯，大概是筆直、還有雲朵、還有什麼上面的樣子。不過總不能是到雲以上吧？那是天宮不成？

    「可能是很高的高山以上？」思凌猜測，「那就在雲層上了。」

    辰星道：「也有理，可是，」苦笑道，「天下的高山有多少？多少山峰的頂峰都是直插入雲的啊！有的是偶爾入雲、有的是常年入雲。這都說不準。有的是無名山、有的是聖山、有的是根本沒人登過的山，連牛羊都上不去。這怎麼找呢？」

    思凌本來信心滿滿，此刻也涼了一半。的確，世上有多少高山呢？譬如喜馬拉雅山以前就無人能夠登頂。當時也沒有這麼多登山愛好者。沒有人把高山都列一個名單出來。就算有名單，又怎麼都找得過來呢？

    辰星想了想：「不過，這個蝌蚪文除了在上，還有至高的意思。難道是最高的山？」思凌道：「那也要人登得上去的才算。登不上去的那些，怎麼判斷是不是最高呢？」

    辰星笑道：「看來只有問雄鷹才知道了。讓他們做個裁判。」

    這些都是玩笑。最高處也不一定是山頂。看起來還是要在地圖上找線索。地圖一時看不懂。不過他們看到地圖上的光，借的是月光。可能真是跟天空、高度有點關係。

    於是他們想一些跟高度有關的典故，看看會不會有線索。譬如地圖上有一個形狀，不知道是水漬還是故意畫上去的，總之看起來有點像是鷹。

    於是辰星又扳著手指跟思凌談關於鷹的典故。譬如說花山有個民族，稱為花族，他們相信死了之後，鷹是靈魂的使者，可以把人的血肉帶到開上，就是天葬。他們視鷹為聖物。

    思凌一聽，這跟西藏倒很像。她本來就對西藏就很有好感，看了不少有關的遊記和圖片。若非戰亂，都想跟思嘯一起去玩的。

    想起思嘯，總是失落。這一晚並無所得。他們各自先睡了。第二天早上，手下一如既往來報告日常的動態。那辰星也來了，眼袋都青了，可見是一晚都沒睡。

    思凌看到，又是心疼又是駭笑：「你好歹是練武的，怎麼會顯得這麼沒精神？」

    辰星一愕，也笑了：「一直在想，都忘了運功了。」

    思凌搖頭道：「你幾歲？這都忘了。」

    而那安小羽，將地圖與小老虎帶回去之後，也是在參詳。

    那小老虎跟人一樣被迷暈在洞口。安小羽把少爺們救了之後，看小老虎卻是可憐，一樣帶了回去，不讓血殺鼠吃。

    小老虎空為百獸之王……的幼年體，面對血殺鼠總是怯生生的。

    安小羽就把小老虎收在袖子裡，晚上也跟它一起睡。早上要起床，小老虎依依不捨的依偎著他，把頭埋在他胸前。

    安小羽從來沒有被任何人……或者任何動物如此依戀過，有點不適應。

    他想把小老虎拿開，小老虎倒是在他額頭舔了一口，還像狗狗一樣的搖著尾巴。安小羽也沒辦法，還真把小老虎從此就帶在了身邊。

    而辰星則收集了花山的地圖，終於發現，有一個山峰，跟地圖上畫的還真有點相像。於是思凌與辰星一起拿著半張地圖去探險。

    李煙給思凌打包了一大包蟲草跟人參，讓她補身子。

    他還幫思凌整理被子，展示生活技能點滿值。思凌看著自己軟趴趴的被窩，在對方手下迅速變成了豆腐塊，有種衝動要把他也帶上路。

    這時候北方有消息傳來：聽說鎮國王雖然沒有打下襄陰，但是找到了一個美女，解送回京，太子正好有個最寵的側妃又懷了孕，小心呵護之餘，床第有點空虛，得了這個新美人，非常喜歡，封她為蘭美人，因她氣息如蘭。

    這個美女總是思鄉，有時自己在房間裡哭。太子很擔心她的身體。宮人們看她進房間稍微久一點，就在外頭小心翼翼的問：「蘭美人，奴婢準備了好吃的，可以進來麼？」

    蘭美人也很是體諒她們，總是抹了淚容，請宮人進來。宮人看她兩眼紅腫的樣子，也是可憐她。有個老嬤嬤，是太子所信任的，就會來哄蘭美人，拍著她的背，就像哄小朋友睡覺一般：「不哭了哦，蘭美人。不要難過。太陽每天都是新的。月亮被雲遮住又會出來。不要傷心呀！你看你過的日子多好啊。督國有多麼寵你啊！」

    太子還問人：「拿什麼東西給蘭美人，會讓她比較不思鄉一點？」

    下面的人出了些主意，都不靠譜，最後還是要問蘭美人本人。

    蘭美人想了想：「我家鄉有一種烹飪的香料，用來炒麵太好吃了。我還是挺思念的。」太子忙令人去準備。然而回美人的家鄉運送比較慢，幸虧御膳房有人想起來，以前在庫房裡備了這種料，於是去找。

    庫房是一條過道兩邊滿滿的房間。老管事記得是在一個房間裡，叫跑腿的把這鑰匙拿來。但其實這些房間都很久沒用了。跑腿的也弄不清楚，就把一大串鑰匙全給拿過來。

    老管事一見，埋怨道：「叫你把這個房間的鑰匙拿來，你怎麼把這一層的全都拿來了？」也只好一個個的試。

    蘭美人在宮中等了一會兒，奇怪道：「炒麵不是很快的嗎？為什麼他們用了這麼久？」下面人回報說要報這香料，所以慢了。蘭美人急忙道：「原來這麼勞民傷財。我那邊只不過是攤頭小吃。快請止了！今後不要為我辦了。」

    太子很感佩蘭美人的善良，益覺得她是秀外慧中。後來底下人畢竟在京都找到一個小吃館，就是蘭美人家鄉人開的，裡面就備有這道炒麵的原料，於是炒了進奉蘭美人。蘭美人極歡喜。

    太子見美人一笑，有如雲開日出，又見她吃東西的樣子如小獸，極可愛不過，喜從心花放，乃知一枝獨放不是春，萬紫千紅春滿園——有此感慨，全因為中原主流菜式不能博美人一笑，虧得街頭有特色小館，才能救急。

    由此他推而廣之，鼓勵各地各民族各種特色都可以到京都開店。京都人民的生活水平被極大的豐富了。喜歡的說這是百花齊放，不喜歡的憂慮這是五胡亂華，總之眾口紛紜。

    因了這一件事，天寶等部門的摟錢大計又要有調整。思凌難免坐鎮斡旋了一番。其間，另外半張地圖在京都失落一事也傳過來了。眾人討論一番，不得要領。最後思凌還是上路去花山尋寶。小紫荊吵吵著也想去開開眼界。思凌仍然是抽籤決定。小紫荊的運氣真好，第一番就抽中。另外抽中的兩個是靈鷹和尾鷹。

    尾鷹的劍術依然高明。思凌倒想這次如果能找到什麼好靈訣，自己就不收了，交給尾鷹護持，一定能保他劍法獨步天下。

    至於靈鷹，越來越有大將風度。思凌覺得如果能有什麼地方，搞個小山寨，留靈鷹去坐鎮，一定也是好的。

    此一去，拿不拿得到什麼寶藏，都不是唯一的目標。思凌就是去走走開開，說不定遍地開花。如今她低調得多了，青巾軍也化整為零轉為地下，不再那麼做朝廷的大靶子了，走起來倒是輕鬆得多。

    走著走著到了一地，但見一人急匆匆在街上奔過，懷裡抱著什麼東西。

    思凌多事，小紫荊湊趣，一行四人便跟上去看，但見那人奔到一個大院子裡叩門，尋了宅主人梅員外，問道：「舅舅為什麼在米里藏一錠銀子呢？難道要試外甥的人品嗎？」說得挺委屈的樣子。

    那梅員外愕然不解：「這事從何說起？」接了那銀子，看著確實眼熟。

    那外甥習凱便解釋：「從舅舅家裡拿了米去，我回去才發現的。」當時他拿了米，梅員外要給他袋子。他請梅員外把米倒在他衣服里包著走就行了，省得用了袋子，還要還袋子，另費一次跋涉。梅員外當時想：「你還袋子，按人情需得在袋子裡裝些東西還給我，量你如此窮困，米都要問我拿了吃，有什麼東西可還？還不是野果山蔬，我也不缺這些。罷也，省得你再走一趟！」就真的把米倒在身衣上。習凱拿衣襟兜盛著，拿繩索扎了口，擱在右肩上扛著，右手還抓著衣角怕口子散開，左手更在底下兜著，怕衣線綻裂開。

    他別了梅員外，走到家中，要倒米出來時，才發覺米里有什麼東西，疑惑的一摸，就摸出了一個銀錠，掂一掂，足有四兩來重呢！

    他心裡想著，一定是舅舅要試他是否誠實，那他不能讓舅舅失望，一定要送還他。畢竟他不是個貪心的人，想到就做，立刻回去，但跑得累，想著：本來可以煮米吃飯的，現在就要來還你東西。你何以這樣不相信我、而非要試我呢？就頗有些委屈。

    梅員外聽完，方才醒悟，笑對旁人道：「那時我看外甥挑柴在路上，看時已下午交晚，就去問說：你這少年人怎的如此躲懶，這時候才發柴來賣？我這外甥答道：是清晨就出來了，在市上等了快一日，都沒人買，只好挑著在路上來回走動，以尋主顧。我道，既然今天沒人買，就挑回去罷，明天再來賣。我這外甥答道，實在是家裡窮困，明天吃飯的米都沒有了，指望這柴賣掉換米的。我見他如此窮困，就願出錢，把他柴買了，但回家發現沒有零錢，就跟他商量，拿米抵錢如何？我這外甥聽了就謝我，說省了他再去買米的奔波。我就把米量給他。卻是給他人付銀錢時有一錠銀找回，順手擱斗里了，量米時沒注意，都倒到他衣包里，幸虧他誠實，將來還我。」

    因此又夾下一片碎銀，約可半兩，交給習愷道：「這是謝你的。以後若有不湊手的地方，儘管再來找舅舅。」

    眾人聽了都贊習愷拾銀不昧、又贊梅員外行事大方。思凌獨想：他本來可以拿一整錠銀的，卻還回來了，是否後悔呢？

    便察顏觀色，又用靈訣試叩，那習愷卻是只有歡欣。他若是當初昧了那錠銀，還要提心弔膽，如今拿了半兩，是意外之財，又是舅舅當面饋贈，用之無礙，如何不喜！這樣的思維方式，正是光明向上，又且容易幸福。

    思凌喜他這思維，暗向靈鷹交代：附近可有天寶產業？若要招人，可優先考慮招此習愷。靈鷹領諾而去。

    思凌與小紫荊等人依然緩緩前行。不移時，靈鷹追上來稟道：事情已然辦妥。

    那習愷從此走上事業有成迎娶白富美的光明之路，這且休贅。卻說思凌聽靈鷹辦完了事，原是欣然的，只是正與小紫荊和尾鷹在店裡吃飯，那飯菜卻極其難吃，不由她不把夥計叫來問道：「我問你，這兒還有比你們更難吃的店嗎？」

    她原是諷刺，那夥計卻一本正經道：「有啊！」

    思凌奇問：「什麼？」那夥計便把肩上搭的白手巾一甩，指著街對面道：「那裡，是我們老闆的徒弟開的，還要難吃！」

    思凌正注目看間，對面就有一個人衝出來了，對這邊怒而喊話道：「誰說的？誰是徒弟？你才是徒弟！」

    對面這個很年輕的小伙子，應該就是競爭對手的老闆。他喊著話，這邊的人也出來了，卻是個還要年輕的小女孩，比他更凶，叉著腰問：「誰是徒弟？你說！」

    「我說！」小伙子嘴上還是很厲害，但心裡已經有點虛了，「我說你是徒弟……」

    「你再亂講，我打你哦！」小女孩威脅道。

    「我就講，」小伙子偏偏不知道閉嘴，「我說你乖乖嫁人去就好了，為什麼——」

    小女孩尖叫一聲，躥上去，直接猴住他的脖子，就揍他！

    小伙子被揍得哇呀呀亂叫：「我警告你啊子優！不准再打我了！否則、否則，我非得狠狠批評你不可！」

    思凌一聽子優這兩個字，想起來，不是厲花城小女兒的名字嗎？還是盼盼的小閨蜜呢！可惜盼盼沒來。

    她就駐足留意。那小女孩打小伙子一點都不帶留情的，小伙子卻不敢打回她，最後賭氣往地上一躺。小女孩問：「怎麼了？你啞了？」

    小伙子道：「你打死我了！死人不動不說話！」

    小女孩笑了：「你死了，怎麼還睜著眼啊？」

    小伙子氣呼呼賣慘道：「我死不瞑目啊！」小女孩在他身邊蹲下，笑道：「咦，那你鼻孔里怎麼還有氣呢？」小伙子答道：「我是咽不下這口氣！」

    思凌也看出他們打得雖凶，感情是好的。一邊小紫荊也把消息打聽回來了：原來這小伙子跟小女孩，是兄妹。

    哥哥小伙子，叫厲子亥。妹妹小女孩，叫厲子優。

    他們的父親厲花城去世後，厲孟氏一個人獨撐家業，有些力不從心。

    厲子優想幫母親操持家務，拒絕出嫁。厲孟氏恰又病了。厲子優跟厲子亥爭著要做家裡的頂樑柱，誰也不讓誰。

    厲孟氏就出了個主意：家常過日子不過柴米油鹽。你們誰做的飯好吃，能把帳目管好，就聽你們誰的吧。

    厲子優跟厲子亥一琢磨，不如各開一家店。誰的客人多，不就說明誰的飯好吃嗎？

    推而廣之，誰賺的錢多，不就說明誰的帳目清楚嗎？

    於是兄妹對街打擂台，彼此競爭，然而……

    他們的菜沒有更好吃、只有更難吃。小紫荊打聽到一個人到他們店裡吃壞了肚子，不過吃的是什麼菜就聽不清了。「是白玉豆腐。」思凌道。

    原來，不需要小紫荊去打聽，思凌就把那些人說的話一字不落聽在耳朵里了。

    小紫荊驚訝的張大了嘴巴：說話的人，方圓有二十丈呢！有人買有人賣，當中有一些人講八卦。這樣的環境與距離，思凌能聽得清清楚楚，真不可思議！

    這全是金聲訣的妙用，卻不用多說了。思凌想想病床上的厲孟氏，養了這一對活寶兄妹出來，也夠可憐的。

    這對兄妹雖然心不壞，但是這種照顧病人、照顧家裡人的方式，也實在一言難盡啊。

    思凌想去看看厲孟氏的病情，萬一能治得好，也算日行一善了。另外，她看厲家兄妹資質還算好，讓靈鷹再去附近的黑巾機構問問：要不要招新？

    厲家兄妹可是沒資格進天寶、當然更不能進青巾、紅巾，也只能進黑巾了。

    紅巾現在其實是白怡蓉主持。她進入紅巾見習半年，然後成為掌柜之一，如今已經一個月，過的日子可說是如魚得水。

    她本來就是一個左右逢源的個性，特別是升職之後，權柄更大，還有資格安排人事。她善於看人，並且能夠結合各人的特長來分配任務、結合輪班的時機，做到分工又合作。

    按她的方法才運行了幾天，下面就有大量的好評反饋。一來說她的新辦法能節省辦事時間，二來，工作質量也不壞。

    本來有些老管事的暗裡不服或者嫉妒，但是看到她的成績，也無話可說。

    這時節快到年底，白怡蓉去了北方推廣經驗。北方又比南方更冷，寒風蕭瑟。

    為了籠絡人心，白怡蓉親自與幾個骨幹去取冬衣。京城紅巾分舵的冬衣質量不錯，跟供應宮裡的是一個針指部門。白怡蓉等人捧著衣物出來，迎面就看見走來一群太監。穿著青衣，個個肥頭大耳，領頭的更是肚子渾圓、頗一副桀驁不馴的樣子。

    骨幹甲看了對方一眼，頓時心裡一顫，暗報白怡蓉知道：來的是太子懷孕的側妃：陸妃的親信，名為孟在天。

    這孟在天脾氣古怪，狗仗人勢，如今在宮裡飛揚跋扈、行事霸道，說陸妃如今身懷龍胎、貴不可言。

    宮裡的人看了他都退避，當他瘟神一樣，沒人敢惹。

    曾經有個小太監無意中冒犯到他，就被他隨便塞了個手腳不乾淨的罪名，打了三十大板。那小太監可憐就沒熬過去，直接被打死了。

    白怡蓉知道此時無謂惹麻煩，就與骨幹們避到一邊，給他們讓道。

    不料，她們有意避讓，孟在天卻忽然步子一動，帶著幾個太監站到了她們面前：「嗯？你們是藹遙樓的嗎？」

    藹遙樓就是紅巾在京都分支的名稱。看來孟在天去消費過，所以認得。

    骨幹們心一顫，紛紛看向白怡蓉。白怡蓉鎮定的回答：「見過孟公公。民女們來取冬衣的。」孟在天細小眼睛眯了眯，目光在白怡蓉身上來回審視：「這位是……」

    人介紹：「這是我們新來的，白掌柜。」

    孟在天笑了：「原來是白掌柜！聞名不如見面。」

    白怡蓉怔了怔：「孟公公取笑了。」她的名聲什麼時候這樣響亮，連孟在天都知道？孟在天肥胖的臉上擠出一個笑容，態度莫名熱情：「白掌柜果然出色極了。像白掌柜這樣的優秀女人，怎麼我就忽略了？」

    言下用意很深。白怡蓉非常疑惑，對上孟在天的視線。對方眼裡這樣放肆又帶著審視的眼神，讓白怡蓉感到相當不適。

    她忍住內心的反感，回答道：「孟公公說笑了。店裡還等著民女回去。民女先告退了。」

    說完，她福了福，要帶人拿著冬衣舉步離開。

    卻不想孟在天笑眯眯的伸手一攔，道：「咱家今天難得遇到白掌柜，有幾個問題私底下想跟白掌柜請教請教。不如我們幾個兄弟幫貴樓把衣服帶回去，白掌柜就隨我去坐一會兒，連幾個姐妹也來吧？」

    話音剛落，孟在天身後幾個太監立刻朝白怡蓉她們呈包圍狀迎了上來。白怡蓉心裡警鈴大作，故作鎮定道：「多謝孟公公賞臉。妾身不過區區一民女，不知公公有何事要問，妾身一定知無不言，言無不盡。」

    她說著，不動聲色地倒退一步，眼睛緊盯著對方，又道：「不過今日倒是不巧。天氣越發的冷了，妾身也感上了風寒，原是賤民皮實，也要出來幹活，但只怕把公公過上疾病，那就擔當不起了。」

    一句話提醒孟在天：多年前的墮胎案，前車可鑑！

    況且此刻大家站在衣坊門口，人來人往，就因為陸妃如今身懷龍胎、恩寵萬千，孟在天更不能胡來了吧？

    孟在天臉上的笑容緩緩褪去。他的視線隱蔽地在白怡蓉身上轉了轉，揮手讓太監們散開，笑得意昧深長道：「白掌柜德藝雙馨，果然不凡。咱家下次說不定還要來勞煩白姑娘談談心。」

    白怡蓉覺得自己表情有些僵：這字裡行間怎麼聽著都是威脅？果然太美是一種罪過嗎？哪裡走走都招色狼？可是太監不是下頭沒有一點了嗎？

    眼角看到又有人過來了。原來孟在天不是被白怡蓉婉言所拒，而是看見來人，才決定暫避。那來的人，是伺候蘭美人的嬤嬤。

    就算陸妃有孕在身，孟在天也不想得罪這位嬤嬤。可見蘭美人有多得寵！

    厲孟氏與其說是病，不如說是被鬼迷了。但她自己也不算很確定，又怕兒女擔心，所以不肯說。一雙兒女去開飯店了，雖然胡鬧，總比留在家裡一起被鬼沾染上來得好。所以她也由著他們。

    第一次見鬼，她記得，是在午夜，二更與三更之間，她睡得迷迷糊糊的，突然覺得好像有什麼東西在爬。她應該是沒有睜開眼睛，然而就好像真的看見了一樣：有一個東西粘糊糊的，在地上挪動。

    不知這樣的時刻持續了多久，外頭梆子一響，把厲孟氏驚醒了。但是她什麼都不敢做，身體動不了，心也被恐懼攫住了。

    裡屋，女兒睡得很香，厲孟氏能聽到女兒輕微的呼嚕聲傳來。隔壁屋的兒子不知道睡得怎麼樣了。她不敢大叫，驚動兒女，怕反而對兒女不利。(未完待續。)