燃燼之餘 三十四 靈魂之花

    直到天亮，惡魔們都再未襲擊。一筆閣 www.yibige.com村民們表情悲苦，咬唇含淚，開始了他們的遷徙。

    山谷的地形很複雜，山路時而狹窄，時而寬闊，時而曲折，時而筆直，迷宮般的地形上籠罩著一層薄霧，讓人全無方向感。

    但尤登他們找得到出去的路。

    由於擔心惡魔們追來，我們白天趕路，晚上也趕路。村民們一輩子沒這麼邁動腿腳過，很快腳底起了泡，又被磨破，痛得難以忍受，卻又不能停下。

    我說：「他們大概只是想占領村子，那裡適合惡魔生存吧。」

    尤登答道：「我不認識那個首領，他也從未試著和我們談話，不知道他出於什麼原因針對我們。」

    魯坎白奇蹟般地活著，不過躺在擔架上，他說：「他是想趕盡殺絕來著，而且他知道進出山谷的路！」

    我問：「村子裡究竟有什麼他們感興趣的東西？」

    村民們露出那種莫名敬畏鬼神、畏畏縮縮卻難以啟齒的表情，我說：「現在說不說都一樣，這裡已經不安全了。」

    尤登說：「有時候，我們會在山間遇到山神，我們依照過去的習俗，叫他布拉姆。」

    「惡魔使就是衝著山神去的？」

    「我懷疑是這樣，布拉姆擁有令植物快速生長的法力。」

    我停下腳步，問：「令植物快速生長？」

    「是的，但我們必須向他奉獻一些東西，一些鮮血。」

    一個能令植物生長的血族？很有可能，聽起來像是這麼一回事。血族的魔血能引發訓誡之力，這神奇的力量有多種多樣的效果，能操縱植物也不足為奇。

    我問：「他長什麼樣子？」

    尤登說：「我們從未見過他的真容，有時，我們會覺得他是女子。在我們定居於此的第一天，馬車上被他留下了字跡『給我一碗血喝，我會讓你們有好收成』。」

    我說：「這要求根本不合理，你們怎麼會照做？」

    尤登：「是有原因的，我們原先的定居點因為地震毀滅了，我們逃出後，就一直受奇怪的夢境指引，我們之所以能闖過迷霧山谷，抵達布拉姆，也是因為夢境的作用。我們認為有神保佑著我們，所以，當天由我向那位神奉獻了鮮血。」

    「這麼說，山谷中的神一直盼著你們到來，與他進行交易？」

    尤登點頭道：「確實如此。」

    不對，更有可能是，山谷中的神一直混在村民當中。那地震是他引起的，他帶村民來到他早就知道的地方，因為這裡隱秘，方便他操控與躲藏。

    我問尤登：「十五年一直活到今天的村民有多少？」

    尤登嘆道：「據我所知有二十人，神使為什麼這麼問？」

    我指了指一塊岩石，兩人到岩石背後，我低聲問：「其中有沒有患病的，那種害怕陽光的疾病，只能在晚上出門的人？」

    尤登搖頭道：「不，並沒有，他們每一個人都是肯下力氣勞動的好人。」

    難道我猜錯了？我望向人群，試圖從百餘人中找出那可疑的布拉姆，但那當然是徒勞的。

    到了差不多凌晨時，我聽見腳步聲震動山石，人們也很快聽見，他們駭然道：「惡魔追來了！」人群大亂，使出全力朝前跑。

    尤登喊：「你說過撤離是唯一行得通的方法，你承諾過我們能夠獲救！」

    我說：「沒簽過白紙黑字的合同，我不過隨口那麼一說。」

    他異常絕望地看著我，神色就像是當初被面具騙了的我一樣。他長時間的注視都讓我有些不好意思了，我咬牙道：「我會攔住他們，你們繼續前進。」

    尤登問：「去哪兒？」

    我說：「總之遠遠離開朝東方，如果你們分得清東南西北，就朝東方」

    村民立即動身，我看見他們好幾人推動一個極高的篷車。我心中一動，問：「車上是什麼？」

    那村民喊道：「神樹。」

    我問尤登：「神樹是什麼？為什麼沒人和我說過這兒還有棵神樹？」

    尤登說：「那是傳統，是習俗，我擔心你會讓我們將神樹拋棄」

    我掀開篷車的門，看著那神樹，它僅有一米五左右高，位於一個大花盆內。

    我看了幾秒，喝下奧丁之眼，聽到極細微的聲音。

    有人躲在樹上，很瘦小，像是一隻猴子。

    我深深呼吸，接過一個火把，說：「我可以把火光變成陽光，希望你不要介意。」

    她尖叫道：「不，不要這麼做！之前在村子時你險些殺了我。」

    村民們又驚又喜，喊道：「是布拉姆？」「哦，布拉姆神，請拯救我們吧，請趕走惡魔吧。」

    他們還沒意識到嗎？這個布拉姆根本不管用。

    我鑽入篷車，關上了車門，面對著樹後的女血族。

    她喊道：「你出去！」

    我說：「為什麼？」

    她說：「我什麼都沒穿。」

    黑燈瞎火，孤男寡女，君子不欺暗室，而我又是個聖徒。

    我伸手成爪，一招念刃龍爪手抓向了她，由於什麼都看不見，如果抓錯了地方，那麼場面將會很難看，我清白的名譽將會不保，但為了弄清原因，為了濟世救人，我唯有犧牲我這純潔的肉身，去試探她危險的謎團

    她一腳將我踢下了車，車翻了，這是什麼破車。

    她從車門中躍出，是個頗瘦小的女人，佝僂著身子，她一把搶過一個男人的大衣，穿在身上，她的五官還算端正，肌膚發綠，頭髮像是紅色的玫瑰與蔓藤。

    我問：「你就是布拉姆？」

    她說：「廢話，你有空管我是誰，還不去阻擋他？」

    「他？你認識那個惡魔使？」

    布拉姆尖叫道：「是，是的，你滿意了嗎？他就是為了我而來，而且他會把我們全部趕盡殺絕！因為他是個喜歡殺人的瘋子，他會讓他的惡魔把每一個活人殺死吃掉。」

    村民們被她突然揭露的秘密嚇傻了眼，布拉姆指著我說：「看！揭穿我有什麼好處？現在他們都糊塗了！」

    我說：「你是血族？什麼族群的血族？和那個惡魔使是什麼關係？」

    布拉姆說：「我是一個剛格爾，但不是野獸，而是植物。我們來自紀元帝國的邊緣地帶，那裡完全是惡魔的王國。最危險的惡魔在那裡出沒，與那裡相比，這裡和平得簡直讓人昏昏欲睡。」

    「你是紀元帝國的人？我聽說紀元帝國的巴爾邪教擅長操縱惡魔。」

    布拉姆說：「不，白痴！我逃離了紀元帝國，因為我看不慣那些高高在上的貴族們！你們很幸運，紀元帝國大部分的兵力都集中在邊境處，抵抗那些兇悍絕倫的惡魔，不然，你們早就被紀元帝國吞併了。」

    我暗暗心驚，認為她沒有必要嚇唬我，照這麼說，紀元帝國已經強盛得超乎想像，而他們為人類的倖存做出了巨大的貢獻。

    但紀元帝國仍然是敵人，對於這一點，我也不必糾結。

    我問：「和我說說那個惡魔使，他有什麼弱點？他為什麼非追殺你不可？」

    「紀元帝國吸收了北方極地惡魔中的一支叛黨，叫做巴爾教，並通過一些血族和法師操控巴爾教的惡魔。我和你說的那個惡魔使『火葬』原本都是惡魔使，我是他的手下，但後來，我偷了他的東西並逃到這兒。十五年，我以為他已經把我忘了，可想不到他如此小心眼兒。」

    「那個東西才是關鍵，是什麼？有什麼用？」

    布拉姆說：「那是一朵魂之花，它充滿生命的魔力，能夠汲取植物中的養分，轉化為奇蹟的治癒能量。」

    我和她同時沉默，我將目光對準我身上的血跡，這已經是明示了。

    布拉姆說：「你是讓我給你治傷？」

    我怒道：「廢話，快點，不然我對付不了那個惡魔使！」

    布拉姆從頭髮上摘下一朵玫瑰，說：「但它的魔力很珍貴的，我得把它放在植物中吸收養分，很久之後它才能恢復法力。」

    「現在不用，它就是個廢物，火葬會把你殺了，把它搶走，那你就高興了？」

    布拉姆嘆了口氣，將那玫瑰在我身上點了點，我聞到一股芬芳，問：「然後呢？」

    布拉姆說：「然後，他在那邊啦！你這磨蹭的白痴！你害得我們逃不掉啦！」

    我聞言大怒他們簡直將我當做背鍋俠，而且是吃力不討好的那一種。在我想痛斥她時，卻發現傷勢一點兒也不疼了，用手一摸，已經癒合。

    惡魔出現在我們身後，停住了腳步，村民驚恐地聚在一起，我想讓他們逃走，但在這空曠的平原上，他們逃不了多遠。

    惡魔們不動，村民們也不動。

    火葬在四個紅色惡魔的保護下走到最前頭，他露出笑容，嘴角剛好與黑星白星齊平。

    他問：「你是誰？」

    我說：「朗基努斯。」

    他的笑容消失，眼睛瞪大，他問：「哪個朗基努斯？」

    我說：「黑棺的朗基努斯。」

    我注意到他的手攥緊了拳頭，他又一次笑了，但笑容像是擠出來的一樣。

    但願他聽說過我的名聲，而且但願他能相信。

    他說：「如果殺了你，皇帝陛下會很高興。」

    我說：「已經有很多人這麼想過，可我現在還活得好好的。」