燃盡星空 楔子 前夜

    幽暗的銀河系某處，一顆暗紅色恆星正掙扎著釋放最後一絲熱力，這是一顆瀕臨死亡的恆星，也許不久後，這裡將會出現一個黑洞或者多出一顆白矮星或者中子星。這個恆星系位於星際聯邦的邊界處，往外就是無邊的星雲，星雲的另一邊，流落著人類文明驅逐的異形生命。

    恆星系的外圍，密布著一圈由碎石、冰粒構成的小行星帶，一艘聯邦卡特級偵查艦已經穿過密集的小行星帶進入星系的內圈，星系靠近小行星帶的位置，有一顆若隱若現的巨大行星。

    艾倫一口吞下嘴裡微澀的液體，吐出一片不小心喝到嘴裡的羅參葉子，重重的把杯子放在面前的指揮台上。

    「天殺的蟲子，都躲到什麼地方去了，怎麼這次一個都沒有發現」

    聯邦偵查艦的任務就是為了巡邏邊界，防範那些偷越過星雲進入這裡的異形生命，每一次的巡迴任務總能發現一些異形，他們衝破星域邊界的重重星雲，來到這裡進行偵查與破壞。異形有很多種類，不僅僅是基於碳基的生命形式，還有諸如基於氮基、氨基或者其他的生命形式。他們的形體外觀千變萬化，有部分生命體可以不依靠任何載具就能直接在太空中穿梭。對於人類生命形式，一切的形體、外貌、特徵等與人類不同的其他生命形式都被人類認為是異形。

    人類走出太陽系進入銀河時代已經一千七百多年，科技的發展使人類走在了文明金字塔的頂端，異形生命被人類驅逐到了銀河系的另一條渦臂，人類幾乎占領了銀河的大半，但是被驅逐的異形總不願遠離他們誕生與生活過的地方，就像每個戀家的孩子一樣，他們無時不刻不在渴望著回到自己的故土家園。

    巡迴任務每次都能發現上報這些流落的異形，特別是對於這條剛開闢的航路，應該能有不少的發現。但是這一次好像好運不在他們身上，他們什麼都沒有發現，半月的巡迴任務已經接近結束，註定這次沒有軍功積分了。所以艾倫的心情有些不好。

    卡特級偵查艦在聯邦艦隊系列裡充當的僅僅是斥候的角色，勉強能對付一下小型的異形生物，畢竟卡特偵查艦的護盾也能達到6度，一般的攻擊還不能將其摧毀，但是如果遇到大型的異形生物或者異形艦船的話就無能為力了。遇到卡特級不能應付的情況已經好幾年沒有發生過了，畢竟對於異形生命來說，穿越星雲也不是一件容易的事情。所以聯邦這幾年一直都是靠卡特級小型偵查艦進行邊境巡迴。

    「他們可不是蟲子，儘管有些長得像蟲子，他們的腦子可比聯邦總統的腦子好用多了。」副艦長凱麗答話道。

    「已經巡迴了半個月，按往常早就有幾十個軍功積分了，這次正是走背運啊，還以為新航路有新發現呢，哎~」

    「但願能有點發現，不過馬上就能回到堡壘了，清潔倉還是比不上舒舒服服的泡個熱水澡啊。」凱麗看來正幻想著舒服的沐浴，她雙手撐著下巴伏在控制台上，眼睛沒有焦距的盯著舷窗外。女人的反應總是一不小心就是雷倒一片，雖然這裡暫時只有兩個人，卡特級配置還有三人正在後倉酣睡，半月的巡迴早讓大家感覺精疲力盡，每天總是盯著掃描器的投影著實讓人疲憊。

    「最後一個區域了，掃描完這個星系就回去了，我也想早點回去陪陪勞拉。」

    艾倫想到了遠方的妻子，挺直了一下腰，但隨即又放鬆下來，重新抬起了操作台上的杯子。

    瑪麗這次沒有答話，眼睛繼續盯著前方的舷窗，暗紅色的恆星似乎一點變化都沒有。瑪麗思維有些飄遠，她想像著遠處那個恆星究竟像個什麼。

    是個蛋黃，還是個其他什麼的食物，應該再加點什麼裝飾一下……

    「那是什麼？長官」突然，瑪麗好像發現了什麼。

    暗紅色圓球上仿佛長出了一個黑點，然後慢慢變得大了起來，大量的不明物體密集地朝著卡特級偵查艦的位置飛來。

    艾倫抬頭看了看前方的舷窗，呆了一下，事情發生得有些突然，但作為一個經歷過戰火的老艦長，艾倫第一時間把視線投向了指揮台上的掃描屏幕，幾乎同時，飛船主腦轉換了飛船的燈光系統並拉響了警報，艦橋所有警告燈都轉換到紅色並不停閃爍，控制台中央出現了被鎖定攻擊的鮮紅警告標識。

    艾倫一下子站了起來，手中的杯子從手裡直接摔到地面，翻騰著又從地面彈起。顧不上灑了一身的茶水，艾倫大叫道：「敵襲，是敵襲。」

    瑪麗呆住了，加入聯邦艦隊她從來沒有遇到過戰爭，哪怕是對付最弱小的異形生命她也從來沒有。但是瑪麗畢竟受到過軍校嚴格的系統培訓，她本能的把手伸向護盾發生器開關位置……

    離暗紅色恆星較近的太空中，一面巨大的像湖面一樣的圓形光幕正在徐徐展開，光幕上蕩漾著藍色的水波一樣的光亮，一個個巨大的物體正從光幕後飛出。這是一個人工跳躍通道正在展開。

    艾倫一下子撲到了控制台上，雙手快速的點擊著，他知道，現在要儘快的把消息發送出去，他已經看到密集的敵人，這些敵人不是那些異形，必須爭取最後一點時間把信息發送回堡壘，被鎖定攻擊的卡特級可能在幾秒後就會變成碎片。

    高速的操作與驚恐讓艾倫的面孔扭曲著，透過舷窗，一道耀眼的藍色光芒正變得越來越亮，艾倫快要看不清面前的操作板了，藍色正朝著白色轉變，就在艾倫按下信息發送的同時，艾倫眼裡只有白色的一片……

    漆黑的宇宙背景下，點點的星空中，一道藍色的亮光劃破了黑暗，亮光過處，仿佛燭芯跳動般閃出了一點火星，卡特級偵查艦已經不見了，藍色亮光消失在更遠的深空，沒有絲毫的聲音，在這沒有空氣的太空中，毀滅與死亡是沉寂的，死一般的沉寂。

    一艘艘在暗紅色恆星光照下反射出古銅色的戰艦正在卡特級消失的地方集結，其間有一艘最大的戰艦正緩緩關閉推進器，白色的推尾慢慢轉換成了越來越柔和的藍色，艦首兩側的艦身上，可以隱約看到每邊都有一個巨大的三叉戟。

    星空帝國第七艦隊——三叉戟艦隊。

    誰也沒有想到，本來人類總是提防著那些異形的回歸，但是戰爭的開始卻是人類首先向同類舉起了屠刀。

    新紀元1738年七月，人類走向銀河系的第一次全面星際戰爭從這裡點燃，星空聯邦與星空帝國突然就這樣爆發了戰爭，那些虎視眈眈的異形生命也從來都沒有放棄過回歸，這場銀河之火必將燃盡星空。