燃鋼之魂 第二章戰爭如約而來

    因為瑩的通報，喬修亞很快就得知了蒙斯特前來的消息。

    「怪事，找我有事情？可是現在北地不是已經有傳送網絡了嗎？他在帝都就可以使用法術通知我，哪裡用得著當場求見。」

    有些疑惑的自言自語道，戰士也不管這種小事，他停下手中的工作，前去樓底的會客廳，見見這個老熟人。

    而在一陣寒暄過後，他迎來了蒙斯特不遠千里從帝都帶來的好消息。

    那是一份來自皇室的嘉獎令。

    「這是？」

    眉頭挑起，喬修亞好奇的拿起這份有著太陽徽記，代表著帝國皇室的獎章，他側眼看向一臉滄桑，正喝著茶水的中年審查官，等待對方的解釋。

    「由於牽扯到部分機密事項，不能大張旗鼓，所以皇室就沒有派出專門的使團，授予您這份榮耀。」

    可很明顯，蒙斯特會錯了喬修亞意思，他放下茶杯，開始詳細的解釋起其他事情來了：「北地距離帝都實在是太遠，而且沒幾個人和您相識，我對伯爵大人您還算熟悉，所以陛下在賜予我巡視帝國北方和北地的任務同時，讓我送這些給您。」

    說到這裡，他一臉欽佩的看向戰士：「我可是第一次見到皇家法師協會中的那群高階法師露出那種表情，那感覺就像是沙漠中缺水了一個星期的旅人看見綠洲時的表情，伯爵大人，您究竟給他們送去了什麼？」

    「我說你怎麼不是傳送過來的，原來是巡視中途順路……送去什麼？我問的不是這個，我問的是這是什麼獎章。」

    重複了一遍自己的話，又略微思索了一會，喬修亞也算是猜到了原因，他摸著自己的下巴，有些遲疑道：「該不會是上次送過去的狂龍霧氣？說起來，海淵衍生物的後續也沒聽到，不過現在來看，所有的獎勵是合併在一起送了過來。」

    上次他在龍巢之中發現的瓶裝黑色霧氣，經由系統檢驗，確認是高純度的狂龍病毒，而且有著明顯的混沌傾向，被其感染的生物——任何生物，並不僅僅是龍——都會狂化，並且逐步轉換為混沌眷屬。

    雖然轉換的成功率很低，甚至不到千分之一，但就算是狂化也足夠危險，喬修亞知道自己沒有處理這玩意的能力，便乾脆的借用布蘭登的關係，將其送入皇家法師協會中，讓那群幾乎永遠宅在實驗室里的法師嘗試找出破解的方法。

    喬修亞本來也沒報什麼期望，畢竟前世也沒聽說過狂龍疫苗之類的玩意，但是現在依照自己的得到的獎賞看來，怕不是真的研製成功了。

    「狂龍病的原體？原來如此，這樣就解釋的通了。」

    而在一旁，蒙斯特恍然大悟，隨後，他便開始解釋為喬修亞解釋他手中徽章的來歷。

    「帝國皇室以太陽為自己的紋章，而您現在手中的獎章，名為晨曦徽記，算是貴族能夠得到的最高規格榮耀證明，它代表您為整個帝國做出過不可磨滅的貢獻。」

    說到這裡時，蒙斯特甚至還朝這個徽記行了一個禮，他滿臉感慨的對喬修亞說道：「或許您不知道，喬修亞大人，您送去的物品給皇家法師協會帶來了極大的啟發，據我所知，他們已經通過這個研製出了成品藥劑，能令龍車商隊常用的各種類地行龍對狂龍病免疫，假如是程度比較輕的狂化，甚至還能直接解除。」

    果然是研製出了應對手段。戰士微微點頭，這的確是一個好消息，有了這種能抑制狂龍病的藥劑，那麼至少不用擔心身邊的寵物或者是家畜突然狂化暴動，尤其是地行龍，現在這個時間段，飛空艇還沒有研製成功，龍車商隊才是帝國貿易的主動脈，假如商隊癱瘓，別的不說，北地從哪進口水果糧食還有一些他地特產？

    「如今，帝國做好了全面防範龍災的準備，絕不會和被突襲的遠南王國那樣，丟失了沿海絕大部分重要港口城市。」

    蒙斯特還在繼續，他看上去很是興奮：「而且前幾日，莫爾萊宮中接見了精靈們和遠南王室的使者，他們似乎急需我們的藥劑……」

    到這裡時，這位中年審查官突然閉口不言，他聳了聳肩，示意這是保密事件，不過不用蒙斯特說，喬修亞也能猜到，帝國肯定是在這件事上狠狠敲了一大筆，不然的話，那位帝國皇帝不會高興的連自己都捎上一塊獎章。

    難怪，自己只是做了一點微小的工作，怎麼就得了一塊號稱最高榮耀的晨曦徽記呢？原因都出在這裡啊。

    接下來，就沒什麼可說的，蒙斯特表示自己還要前去巡視北地四領中的其他三領，而喬修亞也將其送出領主府，目視他消失在街道拐角。

    審查官在臨走之前，也沒有忘記提醒戰士，要記得參加四月初在帝都的歡慶宴，作為徹底剿滅獸人的慶功之日，那說不定會演變成每年都會有的節日，哪怕是東西兩地的兩位公爵都在那天會前去慶賀，實際上，基本上整個帝國的高層都會前去帝都，假如不想成為不合群的怪胎的話，最好還是去一下比較好。

    喬修亞當然不會忘記這件事，他是肯定要去帝都一趟的，最近領地中一片太平，老矮人也暫時回到了黑鋼鎮，改良版的魔能鎧甲已經確定好了設計圖，他準備先生產百來套給挖掘地道的矮人們先用用，看看成效。

    沒有聖騎士和他切磋，也沒有老矮人和他一起研究魔能技術，喬修亞也只能無所事事，每日都非常清閒，至於龍禍，想要從其他地方蔓延至龍巢已經被剿滅的北地，少說也要個大半年時間，完全不用考慮，如今，除卻參與慶功宴外，他還打算去見識一下帝都富有盛名的魔獸拍賣會，買幾隻黃金級的怪物，順帶完成一下極意試煉任務。

    至於晨曦徽記……喬修亞的內心並不是真正的貴族，他對這些所謂的榮耀並不是很在乎，而且就算從系統的角度上來說，這塊徽章只對威望和魅力等無所謂的方面進行加成，對於戰士而言，因為不管怎麼樣也不可能把他那負二十的魅力變回正數，所以相當雞肋。喬修亞在思考過後，便將其放進了自己的收藏室，讓它和炎之雙蛇戒還有那塊奇怪的一起作伴。

    回到了書房，喬修亞繼續處理公務，他之前正在觀看遠南王國處理龍災的情報，現在自然是繼續。

    由於前世還有克萊埃爾這位戰友的原因，喬修亞很關注遠南的情報，雖然在前世，精靈依託他們群森要塞的防禦，並沒有在龍禍遭受太大的損失，但這並不代表他們就真的安全了，實際上，戰士就知道有不少中小型的精靈村落和城鎮被狂龍攻破，屠殺一空，在瘋狂的龍種面前，人類和精靈並沒有什麼區別。

    確定精靈德魯伊所在的風之歌氏族是一個大型精靈群落後，戰士也就放心了不少，他開始轉而關注遠南王國的信息，前世他親身參與其中，如今卻是從旁觀者的角度來看。

    ——星墜833年，三月月十二日，遠南王國最後一座沿海城市魯爾城，被熊熊大火化作飛灰，龍群所過之處寸草不留，無數野獸被龍威驅趕，甚至形成了一小波向北奔騰的獸潮。

    所幸絕大部分淪陷區域的民眾都已經被緊急撤離，保住了性命，可數以百萬計的人背井離鄉，他們需要的糧食，住處和各種各樣的物資數量之大，哪怕是一向富裕的遠南王國也難以承受，在南嶺周邊的幾座難民聚集的城市，因為缺糧，已經有局部的騷亂產生，在某些暴亂分子的刻意煽動下，這種騷亂正在逐漸蔓延。

    對於一個國度而言，相比起恐怖的龍禍，動亂的人心更加可怕。

    而喬修亞知道，這只不過是開始而已。

    前世的龍禍，帶來的並不僅僅是戰爭，它還徹底擊碎了部分底層民眾對遠南王國高層的信任，在無數人流離失所背井離鄉的情況下，絕大部分缺衣少食的人不會認真思考災難的起因，理解王國的難處，他們只會一味的責怪高層的不作為，這也為後來的分裂埋下了伏筆。

    魯爾城淪陷的消息在當天就傳到了遠南王都，值得慶幸的事遠南王國的軍隊也已經整頓完畢，各地貴族和中央組成的聯軍已經從博丁頓要塞出發，主動剿滅了數支朝著南嶺難民聚集地而去的飛龍集群，可這並不能扭轉糟糕的局勢，只能勉力維持防線。

    十三日，寂靜之森中發現了數支鐵鱗龍群的蹤跡，這原本是一種很是溫順的雜食性原界龍，以一身堅硬的鱗片著稱，但是在凶暴化後，它們就完全化成了殺戮機器，所過之地不剩半個活物，哪怕是樹木也被啃噬一空。雖然它們在次日便被精靈們剿滅，可也造成了極大的損失。

    十五日，同處南方的商業聯盟也遭遇了龍群的襲擊，並沒有想到龍禍規模如此之大的他們在初期蒙受了不小的損失，數個沿海貿易城市遭遇海劍龍群的襲擊，數以百計的商船沉沒在它們行駛了千百次的航線上，而遠南王室的使者也從北方歸來。

    十九日，王國聯軍和龍群的第一次大規模會戰在格蘭瑪平原上展開，因為黑潮，人類的軍隊對付這種大型野獸有著豐富的經驗，藉助當場修建的堡壘和服用了狂龍抗劑的地行龍作為牽制，聯軍以極小代價消滅了數以萬記的飛龍。

    二十二日，以中部的數個大城市為基點，遠南王國建立起了一道鐵桶般的防線，將淪陷區和安全區徹底的分割開來，戰事暫時陷入了平穩階段，王國高層開始全力清除隱藏在難民中的暴亂煽動著。

    但那些明顯是混沌信徒的暴亂分子很好的隱藏了起來，這次清除無果而返，看到這裡，這讓喬修亞不禁皺起了眉頭。

    整個龍禍，都可以說是混沌信徒的陰謀，他們就是為了滿足讓邪神降臨的條件，所以才如此大費周章的準備了數百年，甚至還打算煽動難民破壞後方穩定，在戰士看來，遠南王國的清掃力度實在是不夠，他們太重視巨龍，而沒怎麼關注那些難民。

    如今已經是833年，三月二十七日，新一輪的戰報還未送來，可歷史仍在前進，如今不僅僅是遠南，大陸各地都爆發了烈度不等的龍災，哪怕是在世界另一頭的北方帝國都是如此，也只有龍巢已經被剿滅的北地還算是和平，雖然偶爾也有狂亂化的野獸龍種出沒，卻沒有成群結隊的規模。

    不過現在，只是暴風雨前的寧靜。

    喬修亞轉頭，看向自己身後的那副巨大的世界地圖，他將目光凝聚在南方。

    戰爭已經如約而來。(未完待續。)