燈影王朝 第三十七章 獻曲為葉七
這天，宮裡來人召葉七進宮。葉七坐車到了側宮門，然後徒步進宮，來到麗妃住的凝暉宮。
與麗妃見禮以後，麗妃親熱地招呼葉七到近前坐下，說道：「好長時間沒有見你了，怪想的，找你說說話。」
說著便問起了近況，特別說起了薛湘雲，麗妃便讓葉七得閒了也帶湘雲入宮見見。
說話時間不長，有女官來報：「金陵王世子魏綜請見。」
麗妃問道：「說什麼事了嗎？」
女官道：「說了，一是問娘娘安，二是想送給娘娘一個南曲小班，讓娘娘解悶。」
麗妃高興道：「江南的南曲可是有名，我也是聽過。難為他有孝心，讓他進來吧。」
葉七便站起身告辭，麗妃道：「算起來也不是外人，你們見面無妨。再說了你也剛來，別急著走，等會我們一起聽聽南曲。」葉七隻好重新坐下。
不一會，魏綜走了進來，向麗妃跪拜行禮道：「侄兒叩見麗妃娘娘。」
麗妃道：「快起來。」
等魏綜起身後，又道：「你來得真巧，今天我正喊了七姑娘進來說話呢。」
魏綜轉身對側旁的葉七抱拳施禮道：「有幸見過七姑娘，」
葉七蹲身還禮道：「見過世子。」
麗妃道：「都坐下吧。綜兒你上次送來的蒸香爐真是好，一點菸氣也沒有，人聞了心裡透亮。」
魏綜道：「這在冬天是最好，如果是夏天，難免有奧熱之感。」
麗妃道：「那香料也是極好，我也是從沒見過。」
魏綜道：「蒸香的香料都是用各種鮮花製成，有的幾種花合制，不同的時辰蒸不同的花香料，感覺各自不同。」
麗妃好奇地問道：「有什麼不同，你能大致說說嗎？」
魏綜道：「蒸菊，就像踏著落葉走入深山一古寺；蒸芍藥，香味嫻靜，如遇大家閨秀；蒸橘葉，如登秋山望遠，層林盡染；蒸梨花，如春風得意，不知離人情懷；蒸紫蘇，如老人曝背南檐之下，昏昏欲睡；蒸薔薇，如讀小詞，艷而柔，輕而媚；蒸梔子花，如海中蜃氣成樓台，這世間無物可比擬。」
麗妃不禁咂舌，葉七似乎也有些難以置信地望了眼魏綜。
魏綜道：「品香一道，就像品茶，各人各滋味。就像江南的鰣魚，江南人喜歡新鮮剛出水的，不加任何調料，只吃本味；而進到京城，各種大料紅燒，亦是滋味無窮。」
麗妃咯咯笑道：「你是笑話我們北人不會品味嗎？鰣魚出水即死，又不耐久藏，用大塊的冰鎮著，運到京城也有些變臭，只能加大料紅燒。」
魏綜正色道：「侄兒不敢。原先侄兒也以為如此，後來有江南的官員長期在京城，一開始也吃不慣臭鰣魚，吃習慣以後，便覺得別有滋味。回到江南，再吃新鮮鰣魚，卻覺得寡淡無味，非要將鰣魚擺放一陣後，等出了淡淡的臭味以後再吃。如今在江南，臭鰣魚也算一道名菜呢。」
麗妃點頭道：「也是一理。我曾聽說過，京城有官員到江南，地方上用新鮮鰣魚招待，京城官員不知其理，說鰣魚都是帶臭味的，讓他吃的不是鰣魚，埋怨地方上糊弄他，為此被人恥笑。」
魏綜道：「習慣使然，如果不明其理，反生誤會。」
麗妃道：「這次你帶的什麼好班子，有什麼好曲子？」
魏綜道：「近來江南流行話本、傳奇，有的全本要唱幾天幾夜。侄兒帶了一個小班，揀選了一些詞曲清麗、略有文藻的小曲，給娘娘解解悶。」
麗妃高興地說：「好啊！快讓他們進來唱唱。」身邊的女官忙出去引人。
魏綜道：「聽此曲也宜於焚香，我特意帶來一束香，請娘娘取個香爐。」
麗妃忙讓女官取了個香爐送給魏綜，又問道：「要不要銀屑覆香？」
魏綜搖頭道：「不用，只燃香即可。」
說完，從袖中取出一隻楠木小盒，小心翼翼地打開，雙手取出一束兩寸來長的線香，讓女官拿來另一隻燃著的線香，對著了香後，插入香爐，蓋上爐蓋，吩咐女官不用放在近前，只選一處上風口放著就行。
這時，進來了三個妙齡女子，一人手拿檀板，另兩人一持簫，一持笛。三人一起向麗妃叩拜行禮，起身後一起望向魏綜，等候吩咐。
魏綜對麗妃道：「娘娘，今天只唱幾隻安靜點的小曲，因此除了簫、笛，其餘一概不用。」
麗妃點頭道：「都聽你的。」
魏綜轉頭對三個歌女示意，隨即清越的笛聲響起，婉轉的笛聲中，幽幽的簫聲如泣如訴，檀板一敲，唱道：
「隨身攜玉斝，稱體換青袍，裙屐丰標，羞把那峨眉掃。」——【新水令】
「優孟衣冠，憑顛倒，出意翻新巧，閒愁借酒澆。」——【步步嬌】
「你道女書生，直甚無聊，赤緊的幻影空花，也算福分當消。怎狂奴樣子新描，真箇是命如紙薄，再休題心比天高。」——【折桂令】
「平生矜傲骨，宿世種愁苗，休怪我咄咄書空如殷浩，無非對旁人作解嘲。」——【僥僥令】
「題不盡斷腸詞稿，又添上傷心圖照。俺啊，收拾起金翹翠翹，整備著詩瓢酒瓢，呀，向花前把影兒頻吊。」——【太平令】
「黃雞白日催年老，蝶夢何時覺。長依卷里人，永作迦陵鳥。分不出影和形，同化了。」——【清江引】
三名歌女隨著歌聲，輕邁蓮步，款扭腰肢，眼光脈脈。葉七儘管聽不懂曲詞，但那婉轉迴旋的曲調，卻深深吸引住了她。
這時，一陣若隱若現的香息裊繞而至，葉七的心神似乎完全放開。她仿佛回到童年，坐在媽媽的懷中，媽媽用鼻音輕輕哼唱著童謠。葉七的母親在她5歲時便被仇家所害，在她長大後，母親的形象就一直模模糊糊，從沒有像今天這樣清晰。
她仿佛回到了神雪峰，師傅把她帶到了最高處，望著雲捲雲舒，雲一下飄過來，裹住了師徒二人，連腳下的雪似乎也變成了白雲。
她仿佛又回到了奶奶身邊，依偎在奶奶的懷裡，聽奶奶給她說姑姑小時候的故事。
如痴如醉中，歌聲又起：
「雙槳打橫塘，何限江鄉，綠波爭似別愁長。最憶前宵曾剪燭，同話西窗。無計共離觴，踠地垂楊，數聲風笛斷人腸。從此天涯明月夜，各自淒涼。」——【浪淘沙】
「一年年花開花謝，春來還又春去。無人會得東皇意，錯怨枝頭杜宇。春縱住，問簌簌殘紅，可有安排處？春應笑語，說碧奈花開，黑罡風起，也合作香雨。銷魂路，楊柳千絲萬縷，絲絲難綰飛絮。天涯何必多芳草，門巷綠蔭如許。誰復主？君不見月樓花院留春寓，茫無意緒。但流水聲中，夕陽影里，添了送春句。」——【邁陂塘】
簫、笛和歌聲至此緩緩消散，眾人也仿佛慢慢清醒，葉七迅速打量一下，見魏綜一直閉目凝神，麗妃則一直望著三個歌女的舞姿。葉七稍稍定心，有些奇怪剛才的心神搖曳。
麗妃贊道：「好，好，是真好，歌好曲也好。南音我也聽過，只是沒有這般的打動人。」
魏綜道：「也要有知音之人。如果娘娘覺得這小班還能入了耳，就留下，隨時侍候。」
麗妃笑道：「宮裡也有樂坊，只是沒有這麼好的南音。七姑娘，你覺得怎麼樣？」
葉七道：「我聽不懂南音，只不過光是這曲調確實好聽。」
麗妃對魏綜道：「既是綜兒的一片孝心，那我就留下了。」
魏綜躬身道：「是侄兒的榮幸。」
葉七趁機站起身對麗妃道：「感謝娘娘召我進宮，又有幸聽到世子進獻的南音。時候不早了，民女先告辭了。」
魏綜緊接著說道：「耽誤娘娘很長時間，侄兒也告辭，順便幫著送送七妹妹。」
麗妃笑道：「也好，有空還進來說話。」
麗妃一開口，葉七也不好再說什麼，只好和魏綜一起出宮。二人在路上走著，魏綜在葉七側後，與葉七保持著兩步的距離，開口說道：「七妹妹，我忘了你聽不懂南音，下次我給你帶著曲本，你看著就能聽懂了。」
葉七道：「世子，我只是一個普通的民女，當不得您這樣的稱呼。」
魏綜道：「你姑姑是我的二伯母，我們也算親戚，魏啟能喊你七妹妹，我為什麼不能？」
葉七一時語塞，頓了一下道：「您是金陵王世子，皇家血脈，而我們清家只是個商家，高攀不起。」
魏綜道：「魏啟還是親王呢，也是皇家血脈，你怎麼就能和他攀親戚？我明白了，我只是個世子，比不得人家是親王。」
葉七語噎，心裡有些惱怒，卻不知說什麼，只好一聲不吭地快步前行。
魏綜也加快腳步跟著，說道：「對不起七妹妹，我不是故意頂撞你，只是不想與你生分。我知道你跟魏啟親近，我不指望能和他一樣，只求妹妹不要把我當外人。」
葉七停下腳步，怒道：「請世子自重，不要說些親近不親近的昏話，我雖是一介民女，卻不是你們這些天潢貴胄能夠隨便調戲。」
魏綜也停步，深深地向葉七作揖道：「葉姑娘，我絕對沒有輕薄的意思，如果我言語的意思讓姑娘誤會了，魏綜真誠道歉。」
葉七沒有說話，轉身繼續前行，魏綜默默地跟在後面。
過了一會，魏綜低聲說道：「葉姑娘，我從小就被驕縱壞了，說話也總有些居高臨下的態度，但我下面說的都是真心，從第一次見你，我就覺得你是天上的一株仙草，是不可褻瀆的仙子。我從沒有這樣自慚形穢，我只求姑娘不要誤會我，以為我是浪蕩之心。我可以以我娘的名義發誓。」
葉七停步怒道：「住口！」
魏綜也停下步子，臉色變得灰白，他垂下頭低聲道：「我實在不會說話，請葉姑娘原諒，我不開口了。」
葉七看著他的樣子實在可憐，沒有再說什麼，轉身繼續走，魏綜低下頭，又拉開一步的距離跟在身後。
二人一直出了宮門，葉七剛準備上車，看見魏綜失魂落魄的樣子，忽覺不忍，便笑問道：「你說到底是新鮮鰣魚好吃，還是臭鰣魚好吃？」
魏綜就如一棵枯草突遇甘霖，語無倫次地說：「你說什麼好吃就是什麼好吃，不對不對，當然是新鮮的好吃，剛出水的鰣魚連魚刺進嘴裡就化了，那種鮮味沒有什麼可比，就像，嗯，就像是你，不是不是，不是你，比不上你——」
見魏綜又要胡說八道了，葉七冷哼一聲上了車，順著大街揚長而去。。
到了轉彎處，葉七忍不住從車簾向後望了一眼，遠處的魏綜還呆呆地站在那裡望著這邊，車一拐彎，魏綜從視線里消失了。
葉七回頭坐好，想想魏綜的樣子不覺好笑，但心裡忽覺一動，想起魏綜望著她的眼神，憑女兒的直覺，那裡面沒有一絲淫邪，就像神雪峰上面的雲，雪白純潔。她的心裡忽然有了些慌亂。
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