燈花笑 第一百九十九章 再度發病

    夜深了，園中起了層白露。

    白露叫夏末的暑夜多了一絲清寂，再過幾日就要立秋。

    府中安靜，長廊有人提燈走過，隱約燈色在夜裡忽明忽暗，若翩飛螢蟲，停在一處房門跟前。

    崔岷推門走進書房。

    屋中燈亮了起來。

    四周漸被照亮，長桌上擺著幾冊醫籍，日日打掃被清掃得很乾淨，墨硯都是上等的，桌角擺著一隻綠玉竹盆栽，成色鮮亮，十分古雅。

    書房很大，看似簡致，實則所擺器物陳設，皆是十分講究。

    他在桌前坐了下來。

    青玉盤銅座燭台里，微晃的火苗照在他臉上，照亮眼角漸生的溝壑，照亮鬢邊幾星微白，竟多幾分從前未有的滄桑。

    崔岷安靜看著四周。

    這書房是他親自令人建好的。

    他年少時，於藥鋪給人做夥計，那時連住的地方都沒有，更勿提書房。藥鋪關門後，在柴房裡鋪張蓆子，睡覺吃飯，讀書認字都在裡頭。

    柴房，就是他的書房。

    那不算個好地方，夏日悶熱，冬日冰涼，席上常生跳蚤惹得渾身發癢，有時天氣暖了，夜裡還會有老鼠從身上爬過。

    那時他便憧憬，若將來有了自己的屋子，若能在盛京寸土寸金的地方有一處自己的書房，不必太大，只要能裝得下他的醫書，擺得下一方桌椅就好了。

    後來他做了院使，漸漸攢下銀錢，在盛京買下宅邸的第一時間，便先讓工匠搭制了這間書房。

    寬敞、明亮，滿架醫書，窗前好風景。

    比他少時憧憬的更勝百倍。

    風吹得院中樹影搖晃。

    崔岷緊了緊身上外裳。

    說來奇怪，他少時睡柴房時，每日吃得粗陋，住得糟糕，偏偏睡得頗好，哪怕夜裡漏雨，照樣一覺到天明，只恨每日睡的時辰不夠多，不能多休憩片刻。

    反倒是如今有了大宅子後，軟綢榻，點薰香，夏日涼冰，冬日暖炭，卻時常失眠不寐。縱是躺在榻上，常半夜睡意毫無。

    譬如今夜，他又睡不著了。

    崔岷揉了揉額心。

    或許，他是真的老了。

    書房門發出一聲輕響，僕從自外頭走了進來，手裡端著一碗湯藥。

    崔岷看了碗中褐色湯藥一眼，問：「別吵醒夫人少爺。」

    「老爺放心。」僕從道：「夫人少爺都睡下了。」

    崔岷點頭，伸手接過僕從手中湯藥。

    這是他給自己開的藥方。

    戚玉台突犯癲疾，近月余時間，他在太師府盡心熬力，夜裡在醫官院辛苦至清晨。

    他已許多年不曾這般勞累過度，先前還勉強支撐，戚玉台病癒後，才漸漸顯出倦怠乏力之症。

    崔岷知自己損傷心脾，是以氣血乏源，心神失養，是以日日讓下人熬煮養心安神的保元養心湯養復。

    雖然效用並不算很好。

    他抬手，將碗中湯藥一飲而盡，掏出絲帕擦拭唇邊藥汁，忽而想到什麼，問：「陸曈近來可有動向？」

    陸曈離開醫官院也有些日子了。

    這些日子，醫官院並無他事發生。紀珣和林丹青來問過幾次，皆無功而返。

    明面上，陸曈只得到停職的懲罰，已是他網開一面。

    僕從回：「陸醫官回到西街後，一直在仁心醫館坐館。今日醫館開張五十年，裴殿帥、紀醫官和林醫官都去西街道賀了。」

    「仁心醫館？」

    崔岷微微皺眉。

    他知道這個醫館。

    當初點陸曈進春試紅榜第一時，他就已讓人打聽過陸曈的底細。

    陸曈是蘇南人，從外地來盛京投奔親眷，不知為何流落西街，因有一點醫術，遂在西街坐館。

    仁心醫館是個破落醫館，東家杜長卿是個紈絝，因陸曈的出現，小醫館起死回生。這醫館裡除了杜長卿外，還有一個夥計和陸曈的丫鬟，陸曈進了翰林醫官院後，醫館又招了個坐館的平人老大夫。

    一群雜草，烏合之眾。

    偏偏得裴雲暎和紀珣另眼相待。

    崔岷冷笑一聲。

    平人在皇城生存，總要尋一座靠山，對女子來說，沒有什麼比攀高枝更容易的了。

    陸曈很聰明，所以在紀珣和裴雲暎之間遊走，將兩位天之驕子耍得團團轉。

    但她又很愚蠢，否則也就不會當著眾醫官的面，不知死活地舉告自己偷竊藥方罪名。

    空了的藥碗拿在手上，碗壁有淺淺湯藥痕跡，乾涸附在白瓷上，如洗不掉的污瑕。

    崔岷低頭望著，目色閃過一絲輕蔑。

    他是對裴雲暎和紀珣有所忌憚，但，如今戚玉台的癲疾，反而成了他的保命符，就算為了戚玉台，戚太師也不會讓他出事。

    打狗也要看主人，陸曈背後有人，他又何嘗不是？

    各憑所仗而已。

    他與陸曈，都是權貴的玩物，一條狗罷了。

    正想著，冷不丁右眼皮跳了一下。

    崔岷伸手，按住眼皮。

    這幾日，隔三差五他眼皮都會跳幾下，崔岷總覺不安，好似有什麼大事將要發生。

    他搖頭，正要甩掉這莫名荒誕的錯覺，忽然間，夜色里，有人腳步聲匆匆響起。

    門房的小廝提著燈小跑到書房門前，跪伏在地：「老爺，太師府來人了！」

    崔岷一怔。

    心中不祥預感越發濃重，他起身，死死盯著面前人：「發生何事？」

    小廝抬起頭，焦急開口。

    「說是戚家公子服過湯藥，夜裡醒轉，晚間又開始發病了！」

    崔岷一怔，不覺手一松。

    「砰——」

    粉碎聲在夜裡分外刺耳。

    瓷白藥碗落在地上，殘留湯汁與雪白瓷片混在一處，燈色下模糊看不清楚。

    而他臉色比碎掉的瓷片更白。

    他喃喃：「你說什麼？」

    ……

    深夜的太師府，嘈雜更甚白日。

    院中不時響起人匆匆腳步聲，院中昏昧風燈下，有人壓抑的低吼和器物摔碎的聲音隱隱從窗縫中飄來，其中夾雜細細哭聲與厲嚎，暗夜裡顯出幾分可怖。

    屋子裡，戚清面沉如水。

    戚玉台被兩個僕從按著，髮絲蓬亂，滿眼血絲，正奮力掙扎，試圖掙脫身側人的桎梏，手足亂撓，稱有人逼害自己。

    「……白日時還好好的，黃昏時服了藥，上了榻，晚間就不對勁起來。」婢女低著頭，正對匆匆趕來的崔岷解釋。

    崔岷瞧著戚玉台情狀，一顆心如墜冰窖。

    這模樣，分明是又發症了，且比上一次更嚴重。

    屋中傳來幾聲壓抑咳嗽。

    戚清放下綢帕，看向崔岷，一雙渾濁老眼燈色下越發灰淡，如顆死去多時的魚眼珠，散發一種詭譎的死寂，使人膽寒。

    「崔院使，」他咳嗽幾聲，才慢慢地道：「你不是說，我兒之疾，已然痊癒了嗎？」

    崔岷只覺自己胸腔那顆心被一根細細絲線再次懸緊，面對老者逼問的目光，幾乎要喘不過氣來。

    他佝僂著腰，低頭道：「大人，公子身微熱，先前是遇火受驚，風邪入並於陽所為，風邪入血……」

    「雖用藥漸有好轉，然公子過去本有心血不足之症，遇火添一分血虛，如今再度驚悸失常，還是因臟腑虛弱，以致傷魂。」

    他抹了把額上汗：「請大人再給下官一點時間，下官一定竭盡全力為公子醫治！」

    戚清沒有說話。

    頭上視線如一方重石，沉沉壓在崔岷肩頭，屋中銅爐分明放了冰塊，涼爽得分明，他卻感覺像是被人扔進炙烤火爐，慢慢地、慢慢地滲出滿身冷汗。

    許久，戚清輕嘆一聲。

    老者眼皮輕抬，昏昧的眼睛總像蒙著白翳，看不清情緒。

    「有勞院使。」

    他語調平靜，宛如出事之人並非自己兒子。

    「懲病克壽，矜壯死暴。老夫只一雙兒女，玉台自小身體孱弱，正因如此，常年精心養護，以免出一絲差錯。」

    「又為他安然長大，戚家修橋鋪路，廣行善事，以積德求福，未料蒼天失衡，總讓我兒陷於無妄之災。」

    他看向榻上被拉扯著的戚玉台，目色似憐憫，又似有一絲隱隱的厭惡。

    「整個盛京，戚家唯欽院使醫術醫德出眾，是以玉台出事，總要有勞院使操懷。」

    「此乃下官職責所在，不敢稱功。」

    戚清搖頭：「自豐樂樓大火一案，京中流言四起。直到玉台重歸司禮府，謠言方才止息。」

    崔岷心中一緊。

    那些流言他也聽過，傳言都說戚玉台瘋了。

    「如今才止息不久，玉台再出事……」

    戚清看向崔岷：「恐怕不妥。」

    「下官一定儘快治好公子……」

    「再過不久，天章台祭典，宮中大禮，皇城百官皆至。」

    戚清緩緩開口，「我兒，需在人前。」

    崔岷心中咯噔一下。

    天章台祭禮至今，不到兩月時間。

    這麼短的時間裡，戚玉台真的能恢復清醒？

    他看向床榻。

    戚玉台被按住良久，終於力竭，不再亂動，然一雙布滿血絲的眼仍驚悸看向屋中人，時而清醒時而發狂。

    崔岷蜷了蜷手指。

    他沒有一絲把握。

    「我知此事為難。」

    戚清悵然開口，「殫竭心力終為子，可憐天下父母心。」

    「崔院使也是有子女之人，應當更能與老夫感同身受。」

    如同一盆冷水當頭澆下，崔岷再也說不出話來。

    仁慈溫和的話。

    卻是如此可怕的要挾。

    若他治不好戚玉台……若他無法在八月十五祭典之日治好戚玉台，他的子女，或許將比現在的戚玉台還要悽慘。

    戚清握著綢帕，低頭咳嗽幾聲，雪白綢帕上染上淡紅絲跡。

    他抬手，身側管家忙將他扶著站起身來。

    「崔院使，玉台，就交給你了。」

    他在崔岷肩頭一拍，慢慢地去了，背影枯敗而老邁，似截古怪行走的僵木。

    崔岷微佝著身，望著他遠去的身影，宛如身上什麼東西也隨著這枯敗的背影也一併流走，只剩一具輕飄飄空殼。

    身後傳來戚玉台拍手聲，伴隨驚怒吼叫。

    「有狗！好大一條狗！會咬人的狗！救命，救命！」

    崔岷閉了閉眼。

    一剎間，只覺遍體生寒。

    ……

    夜色越來越濃，濃得看不見一粒星。天地好似變成了個巨大窟窿，沉沉要把一切吞沒。

    就在這極致的黑暗以後，遠處的天邊卻漸漸亮了起來，長空出現一絲灰白，卻把暗色吹走一些。

    崔岷出來時，已快要至卯時了。

    戚玉台的婢女將他送至門口，崔岷與她囑咐幾句，才往門前馬車走去。

    半個時辰前，戚玉台終於睡下。

    人犯起癲疾來，原本孱弱的人力氣也會陡然增大。戚玉台雖不算強壯，到底年輕，發起瘋來不管不顧，又因太師公子的身份，屋中僕從皆不敢用力阻攔，不免被他打傷。

    崔岷面上也被他抓出一條血印。

    他背著醫箱，上了門口等候的馬車，心腹見他面上血痕，大吃一驚，詢問道：「院使，戚公子果然發病了？」

    崔岷沉默。

    豈止是發病，這一次戚玉台的症像，分明比上一次厲害許多。他用盡各種辦法，都無法使戚玉台平靜，若非最後戚玉台力竭睏乏，終於睡下，不知還要折騰多久。

    崔岷臉色難看至極，心腹便道：「戚公子症狀，先前分明已有好轉，突然犯病，可是再受刺激，以致失調？」

    「不是。」

    他也曾問過戚清，事關戚玉台的病，戚清不可能隱瞞，這些日子，戚玉台出行皆有人跟隨，並未出現任何異常。

    「那就怪了，莫非是未曾好全？」

    崔岷低著頭，眉眼陰仄。

    他看過戚玉台的脈象，和從前確有不同。原先戚玉台雖犯癲疾，除了脈象細弱些，其他與尋常人無異。

    如今戚玉台更似腦脈養失、髓海不充。是以無論他用何藥，行如何針刺，戚玉台都毫無反應。

    這可如何是好？

    崔岷萬分焦躁，忍不住舔了一下乾涸起皮的嘴唇。忙了一整夜，他甚至不曾坐下喝口水。

    戚家已同他下了最後時日，大禮祭典時，戚玉台必須清醒地出現在眾人眼前。而如今他連頭緒都找不到，先前的方子對如今的戚玉台毫無效果，可是新方要如何做出……

    新方……

    腦中忽然閃過一個人影，崔岷眼睛一亮。

    陸曈——

    他並不是毫無退路，當初治好戚玉台時，為給自己備下後手，陸曈舉告自己剽竊醫方時，他也只是僅僅將對方停職。為的就是有朝一日倘若戚玉台再度病發，至少還有一個人可用。

    一語成讖。

    他猛地掀開車簾，對車夫道：「去西街，仁心醫館。」

    心腹驚訝：「院使是想……」

    崔岷鬆手，車簾垂下。

    車輪嚕嚕轉動，駛過盛京黑暗與白晝交界之處，心腹遲疑：「可陸曈被停職，心中一定對院使生怨，真的會答應給戚公子治病嗎？」

    無人說話。

    許久，崔岷開口：「我會說服她。」

    陸曈是個天才。

    但同樣只是平人。

    所以身為天才的紀珣可以在醫官院無所顧忌，陸曈卻要處處受人欺凌。只要別人想，就能輕而易舉將她發配南藥房，被色鬼侍郎占便宜，對咬傷的惡犬下跪。

    一道身份，未來全然不同。

    他可以給陸曈想要的，有天賦又不甘平凡、自恃才華的平人心中最嚮往的東西，他再清楚不過。只要陸曈想，他甚至可以幫她坐上副院使之位。

    更何況，還有太師府。

    搭在膝頭的手漸漸攥緊，崔岷喃喃。

    「……我能說服她。」

    ……

    「沙沙——」

    天剛蒙蒙亮時，西街就響起掃地聲。

    起得早又愛潔的商販早早開了門，拿竹帚將門前灰塵掃淨，再潑上一盆清水，地面被沖洗得乾乾淨淨，只待日頭升起，這裡將會變得潔淨又清爽。

    仁心醫館前，木門早已打開，里舖正對大門的牆上，掛著面閃閃發亮的錦旗，一盞風燈擱在木櫃前，把昏暗清晨裝點得越發寧謐。

    一輛馬車在李子樹下停了下來。

    時候還早，西街大多數商戶門戶緊閉，街上一個行人都沒有。從馬車上跳下來兩個人，其中一人穿件褐色長袍，下了馬車後，打量一下四周，瞧見門前牌匾上寫得龍飛鳳舞的「仁心醫館」四字，頓了頓，朝鋪子走去。

    門前被清水潑過，潤濕一片，崔岷提袍，以免袍角被污塵沾濕，邁過石階，走進醫館。

    醫館無人，左右兩間鋪面打通，藥櫃很大，靠牆四面擺得整整齊齊，桌上堆著幾冊醫籍，一隻風燈靜靜亮著，朦朧昏黃的光把藥鋪清晨暈染得昏暗無比。

    「請問——」

    崔岷提高聲音：「有人在嗎？」

    並無人應。

    他皺眉，又喊了兩聲。

    忽地，從鋪子更深處，傳來一聲「哎」的應和聲，緊接著，像是有什麼重物在地上戳動，發出「咚咚」悶響，隨著這聲音走近，氈簾被掀起，從裡頭鑽出個人來。

    這人一身粗布麻衣，滿頭花白頭髮以布巾束起，杵著根拐杖，行走間一瘸一拐，似只不夠靈活的田鼠，腳步都帶著絲蹣跚的快活，嘴上直道：「剛才在院裡收拾藥材，這位——」

    他走近，整個人在燈色中漸漸清晰，熟悉的眼睛鼻子嘴巴，五官卻拼湊成一張陌生的臉，像是打算說些什麼，卻在看見崔岷的臉時瞬間啞然。

    這是……

    崔岷腦子一懵，一剎間，失聲叫了起來。

    「苗良方！」

    苗良方僵在原地。

    天還未全亮，黑夜與白晝的分界尚且混沌看不清楚，那片濃重白霧似要包裹萬物，風燈里，暗沉黃光卻像是要照亮一切，冷冰冰的，把二人面上每一絲怔忪與驚惶都照得無所遁形。

    一片凝滯里，又有人的聲音響了起來。

    「苗先生。」

    氈簾被人掀起，陸曈從後院走了出來。

    看見崔岷，女子目色一怔，似是也意外他會突然出現在這裡。

    不過很快，她就平靜下來，把手中簸箕裝著的草藥往桌上一放。

    「崔院使。」

    陸曈繞過里舖小几，款款走到他身前站定，溫聲開口。

    「你終於來了。」

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