燈花笑 第二百一十八章 養不教父之過

    夜色濃重，長樂池畔煙火燃盡，余煙被風吹散，消失在潮水般的黑暗中。

    太師府中嫡子戚玉台死了。

    他出現在儺儀之禮的瘟神偶人中，被人發現時，如嬰兒藏匿母體般蜷縮在偶人肚腹，渾身上下被儺舞的長劍捅得亂七八糟，血幾乎將全身染紅。

    屍體雙眼布滿恐懼，雙拳擦傷，顯然臨死前經歷拼命掙扎。

    一同被發現的，還有偶人肚腹中空了的酒壺，以及戚玉台屍體衣裳上殘留的粉末。

    宮中仵作看過，戚玉台剛剛服食過寒食散。

    豐樂樓大火之後，盛京嚴令禁止任何人服食藥散，不知戚玉台從何得之，一時膽大包天，竟敢攜帶至祭典之上，又恐被人發現，躲在偶人肚腹中吞食，卻因吞食神志不清，未被人察覺，偶人肚腹機關一關，生生被驅儺的長劍捅死在瘟神中。

    儺儀之禮，眾目睽睽，太師府的嫡子、戶部官員，就這樣在百官眼皮子底下死了。

    太師老淚縱橫。

    偶人肚腹機關可從外頭拴扣，戚玉台為避人耳目，藏於其中，可究竟是誰將拴扣關上，以至於他無法抽身呢？

    所有人，教坊樂工、儺儀舞者、侍衛宮人無一人承認。

    那是「瘟神」。

    旁人避之不及，無人願意靠近，戚玉台願鑽入其中，已是十分出格。

    或許是哪位樂工經過，順手將拴扣扣上，但事已至此，無人承認。

    戚華楹長跪殿中，哭求央告：「哥哥一定是被人害了，有人要害他，將他關在偶人其中，請陛下徹查！」

    三皇子元堯看著階下哭得梨花帶雨的美人，憐惜開口：「可是戚大小姐，寒食散可不是有人逼著戚公子服下的。」

    他提醒：「距豐樂樓那場大火不過數月，令兄真是一點記性也不長，甚至變本加厲。」

    太子大勢已去，祭典甚至不現於人前，從前元堯尚收斂幾分，如今已毫無顧忌，只看向殿中頭髮蒼白的老者，裝模作樣地嘆息一聲。

    「陰差陽錯，戚公子竟死在自己父親手中。」

    戚華楹渾身一顫。

    戚玉台是死在戚清手中的。

    儺禮之上，祛瘟的第一劍，是由「方相氏」刺出。

    「方相氏」殺「瘟神」。

    父殺子。

    接下來舞者跟著刺入的數十劍，加劇了戚玉台的死亡。

    且不提寒食散，若要責怨他人，第一個責怨的應該是戚玉台自己的父親，當朝太師。

    而剩餘的儺舞劍客，也並不知瘟神之中還藏著一個活人。

    法不責眾。

    何況天章台祭禮當日，不可殺生。

    太師將老邁的身子彎得更低，他沒有辯駁，也沒有央告，沉默地、灰敗地跪在地上，如截被折斷的枯枝，再不會有花開那日。

    白髮人送黑髮人，世上最苦，不過如是。

    帝王不說話，淡淡看向階下人。

    良久，道：「太師，節哀。」

    ……

    皇城之中，眾醫官正往醫官院走。

    長樂池邊的歡樂似乎還是轉瞬前的事，一眾醫官卻格外沉默，隊伍死一般的寂靜。

    宮中死人，在場眾人都要經歷盤問。不過儺禮之時，醫官院在長樂池靠外邊席位，高台尚有很長一段距離，整整一夜，禁衛們盤問過後，讓醫官院眾人先回去了。

    已是清晨，天色微亮，天邊漸漸亮起一線白光。深秋的清晨已有涼意，歡宴過後更顯冷清。

    回到醫官院後，眾人都有些疲憊。

    常進讓醫官們先回宿院休息，陸曈正欲同林丹青一起回屋，被紀珣從身後叫住。

    「陸醫官，」紀珣道：「我有話同你說。」

    陸曈隨紀珣去了他的藥室。

    藥室安靜，二人相對而坐，紀珣看著陸曈，片刻後道：「戚玉台死了。」

    陸曈望著他。

    「先前院使出事，你替院使為戚玉台施診，如今戚少爺雖死於儺禮劍下，但儺禮偶人中，發現他曾服用寒食散痕跡，入內御醫一定會查看他過往醫案。」

    他見陸曈不說話，又道：「雖然此事與你無關，但太師府或許會遷怒於你。」

    陸曈垂首：「我知道。」

    戚家一定會徹查戚玉台身邊之人，而這數月以來，除戚玉台屋中下人，與戚玉台最親近的，只有一個陸曈。

    更何況，陸曈還是一個「外人」。

    「別擔心，」紀珣寬慰：「醫官院可為你作證，你是清白的。」

    陸曈笑了笑，再抬起頭時，神色已變得平靜。

    她道：「其實，今日紀醫官不找我，我也要來找紀醫官的。」

    紀珣不解。

    「有件事，我想請紀醫官幫忙。」

    「何事？」

    陸曈默然片刻，才開口說道：「正如紀醫官所言，太師府或許遷怒於我。我出身平凡，亦無父母兄長在世，孑然一身死不足惜。然而我入醫官院前，曾坐館於西街一處小醫館。」

    「其中東家、婢女、夥計、坐館大夫與我並不相熟，不過偶然相處一段時間，他們對我亦一無所知。」

    陸曈看向紀珣：「我知紀醫官心底仁善，若我之後不幸出事，請紀醫官看在你我二人蘇南故鄉相處數日份上，護住仁心醫館。此等大恩大德，陸曈沒齒難忘。」

    言罷，起身長拜。

    紀珣愣了一會兒，忙伸手將她扶起，蹙眉道：「何以突然這樣說？就算太師府心有遷怒，但並無證據，如何隨意定罪於人，更勿提遷怒西街醫館。陸醫官還是不要再說這些不吉利的話了。」

    陸曈卻很堅持：「若紀醫官不答應，我便不起來。」

    她平日裡雖堅持，卻鮮少有如此逼迫他人之時，僵持了一會兒，紀珣無奈道：「好，我答應你。」

    西街醫館都是尋常平人，以紀家聲勢，照拂並不困難。

    二人又說了一會兒話，紀珣自己也面露倦意，與陸曈告辭，臨走時，又自言自語開口：「如今盛京一切寒食散禁用，戚大公子的寒食散，究竟從何處得來？」

    身側並無人回答，紀珣抬頭，陸曈已走遠了。

    似乎未曾聽到他問題。

    ……

    日光漸漸升起來。

    金紅色朝霞似一把騰騰燃燒的烈火，潑灑到太師府院中。

    僕婦下人們嚶嗚悲泣隔著門，蒙上一層悶悶的霧，弔詭竟似昨夜長樂池畔儺禮上舞者的儺歌，無端聽得人心中發毛。

    堂屋裡很是安靜。

    戚玉台靜靜睡在棺材中。

    戚華楹傷心欲絕，回府後暈厥不醒，管家已令人去請醫官行診。

    戚清坐在棺材邊，手拿絲帕，一點點擦拭戚玉台的臉。

    這棺材原本是他為自己準備。

    他年事已高，早早令人備好棺材置於府中，只待將來有一日登赴仙境，未料到這口花費重金的金絲楠木棺，戚玉台竟先他一步睡進去了。

    造化弄人。

    棺中人衣裳已重新換過，渾身也被擦拭得乾乾淨淨，再不似從偶人肚腹中掏出來時可怖猙獰。然而戚清仍繼續擦拭屍體面上不存在的血痕，不肯停歇。

    他擦得很認真，一下一下，微微用力了些，屍體嘴角被他擦拭得微微掀起，宛如露出一個古怪的微笑。

    老者的動作慢了下來，渾濁老眼微動。

    戚玉台小時候吃飯弄髒臉，他也是這樣，將兒子抱在膝上，一點點擦拭他嘴角的殘渣。

    戚玉台便揪著他鬍子，含混地叫：「爹、爹！」

    戚清得戚玉台時年紀不小，又適逢仕途正得意之時，嬌妻幼子，榮寵無限。

    他很喜歡戚玉台，正如喜歡自己年輕溫柔的妻子。

    但岳家卻瞞著他一件大事，妻子患有癲疾，原是個瘋子。

    他不能讓旁人發現他有一個瘋癲的妻子，登往高處的階梯，盯著他的人總是很多，人人都盼著他墜落。

    所以淑惠死在了太師府。

    那時候華楹已經出生了。

    他盼著，心中存著一絲僥倖的期冀，只盼著兩個孩子不會如他們母親一般繼承可怕宿疾。為此他廣施道場，修橋修路，多年來積攢福德。

    幸運與不幸同時降臨在他身上。

    戚華楹平安無事地長大。

    戚玉台卻在幼時就開始發病。

    本來戚玉台也該死的。

    但當他看到自己曾寄予厚望、看著長大的孩子盯著他孺慕眼神，終於下不了手。

    戚玉台活了下來。

    他一時的惻隱之心，換來並非好的結果。這些年，府中日日燃點昂貴靈犀香，用來安撫戚玉台情志，延緩維持他病情。然而這個幼時聰明伶俐的孩子長大之後日漸平庸，甚至紈絝，他沒有耐心、暴躁、偶爾陰鬱無常，戚清疑心這也是癲疾隨症。

    戚玉台也無法育下子嗣，府中安排通房盡無所出，得知此事時，戚清既失望又鬆了口氣。

    倘若生下的孩子又有癲疾該如何？

    但若不能誕下子嗣，戚家將來又有誰來繼承家業？

    他已經老了，無法再有第二個兒子。

    戚清一遍遍擦拭兒子的臉，冰涼僵硬的皮膚掠過手指，那點冷意似也要滲進骨縫中去。

    這些年，他不甘心，卻又不夠狠心。以為自己厭棄這個兒子，但當戚玉台真正死去時，他竟如一夜間蒼老十歲。

    殺了妻子的丈夫，失去兒子的父親。

    空曠堂廳，華麗棺槨，他佝僂著背坐著，一滴渾濁眼淚落在棺槨上，又被很快拂去。

    管家從門外走了進來，哀慟開口：「老爺，小姐悲思過度，醫官瞧過，服過藥已睡去了。」

    戚華楹與戚玉台兄妹情深，昨日祭典大禮，戚清特意叮囑戚華楹看好兄長，最終戚玉台死在眾目睽睽之下，戚華楹痛不欲生。

    良久，戚清道：「照顧好小姐。」

    他只有這一個女兒了。

    管家躬身：「老爺，接下來怎麼辦？」

    戚玉台雖死在儺儀之上，可一同發現的還有寒食散。三皇子不會放過這個機會，如今讓他將屍首帶回安葬，已是梁明帝念在昔日舊情。

    一切看起來是個偶然。

    但絕非偶然。

    戚玉台這些日子都被關在太師府，大門不出二門不邁，府中下人都盯得很緊。如何能拿到寒食散？

    豐樂樓以後，盛京所有商戶都諱莫如深。

    無人敢在這個時候冒險。

    這些日子，戚玉台每日安安分分，只等陸曈上門施診。

    戚清擦拭動作一停。

    陸曈。

    太師府這兩月以來，出入生人，也就陸曈一人而已。

    說起來，自打陸曈登門以後，戚玉台的確安分了許多。

    屋中守衛並未察覺異常，他以為是戚玉台症疾穩定。

    但若是其他……

    戚清抬眸，握緊手中絲帕。

    「陸曈在何處？」

    ……

    陸曈回到仁心醫館時，已是傍晚。

    杜長卿和苗良方都已歸家去了，銀箏站在門口正打算關門，冷不防見陸曈出現在門口，頓時驚喜過望：「姑娘怎麼突然回來了？」

    陸曈微笑道：「昨日宮中大禮，過後醫官院旬休一日，我明日再回去。」

    銀箏又是高興又遺憾：「姑娘怎麼沒提前說呢，廚房裡都沒留飯菜……你想吃什麼，我去做。」

    陸曈拉著她：「我還不餓，先進屋說吧。」

    銀箏稱好。

    門被關上了。

    二人進了屋，銀箏點了盞燈放在桌上，見陸曈站在院子前望著窗下出神，就問：「姑娘在看什麼？」

    「花。」

    陸曈道：「去年你我剛搬至此處時，一朵花也沒有。」

    窗下栽的菊花開了三兩朵，一陣秋風過，蕊寒香冷，清致貞姿。

    銀箏愛養花，又愛打掃小院，自打她們搬來這院子，一年四季不同花開，總是鮮妍。

    「院子是別人的，日子卻是咱們自己的。幾株花又不值錢，看著能讓人心裡舒坦。」銀箏笑道：「姑娘要是喜歡，咱們院子裡還可以養點魚。回頭去官巷挑幾尾漂亮的，帶紅尾的，我看那些大戶人家都這樣。」

    陸曈笑起來。

    銀箏覷著她：「姑娘瞧著今日心情不錯，可是有什麼好事發生？」

    「算是吧。」陸曈轉身進屋，「對了，銀箏，我明日有個重要應酬，你替我選一件好看的衣裳吧。」

    銀箏一聽，登時高興，二話不說快步進屋，從黃木櫃裡捧出好幾件衣裙來。

    「先前在葛裁縫那裡給姑娘做了新衣，姑娘日日施診也穿不上，天涼了穿著正合適。」她把衣裙攤在榻上，「不過姑娘，是什麼重要應酬，若是須盛裝出席的，這衣料恐怕還是粗糙了些，不如另做一匹？是宮裡的貴人嗎？」她眼睛閃了閃，「還是裴殿帥？」

    自打裴雲暎生辰日後，銀箏再也沒見過對方。

    她不知陸曈與裴雲暎發生了什麼，但之後很長一段時間裡，陸曈瞧著都比往日更沉默。有時候坐在窗前，長久地望著遠處發呆。

    她隱隱窺出一絲端倪，每回想問陸曈，卻又被陸曈不著痕跡岔開，幾次三番下來，也明白了過來。

    她為陸曈惋惜，卻又不知如何勸解。

    銀箏湊近陸曈，「你和小裴大人和好了？」

    「不是他。」

    陸曈微笑著，從滿床衣裙里挑出一件玉色繡折枝堆花襦裙，「這件如何？」

    「好看！」銀箏點頭，「姑娘穿這樣淺色的最好看！」

    陸曈得了肯定，便將衣裙放在一邊，又將別的衣裳疊好。從懷中掏出一封信來，遞給銀箏。

    銀箏莫名：「這是什麼？」

    「今夜戌時，你將此信送至殿帥府段小宴手中，要他交給裴雲暎。」

    「給裴殿帥的？」銀箏遲疑，「姑娘為何不自己交給他？」

    「有些話，我無法當面同他說清楚。銀箏，你能不能幫我？」

    銀箏愣了一下，猶猶豫豫地開口：「姑娘，你該不會要與裴殿帥一刀兩斷、劃清干係吧？」

    陸曈只看著她不說話。

    銀箏便嘆了口氣，接過陸曈手中信：「我知道了。」頓了頓，又問：「不過，為何是戌時？」

    陸曈看向窗外：「我明日晚些才會去醫官院，今晚想吃仁和店的荔枝腰子熬鴨。你去買一碗，回來時，順帶將信帶去殿帥府可好？」

    「現在想吃荔枝腰子熬鴨？」銀箏犯難，「仁和店荔枝熬鴨總要排隊……」她說著，一眼瞧見陸曈正對她微笑，精神一振，想了想：「姑娘今日好似真的心情很好。」她起身，「既然如此，那我現在就去排隊，順帶再買點酒燒香螺。」

    陸曈點頭。

    銀箏說著就要出去，才一推門，聽見陸曈在背後叫她：「銀箏。」

    她回頭：「怎麼？」

    陸曈看了她一會兒，搖頭笑了，道：「路上小心。」

    銀箏出去了，院子裡恢復了安靜。

    陸曈盯著窗外梅樹看了一會兒，收回目光，拿起榻邊那條玉色襦裙換上，走到梳妝檯前坐下。

    鏡中女子芳年華月，皓齒明眸，一雙極黑的眼睛眸色淡漠。

    她拿起桌上木梳，細細梳理滿頭烏髮，細心梳好髮髻，末了，插上一隻木槿花簪。

    花簪伶仃纖細，陸曈看了片刻，又低頭從妝奩里挑出兩隻烏金紙剪的蝴蝶，這是景德門燈夕時，銀箏在燈市買的，她一次也沒有戴過。

    陸曈把蝴蝶簪在髮髻兩側，微微一動時，蝶翅一扇一扇，展翅欲飛。

    漂漂亮亮，乾乾淨淨。

    做完這一切，她離開妝檯，打開木櫃，從木櫃中取出四隻瓷罐。

    瓷罐冰涼小巧，陸曈把臉頰貼上去，許久許久，依戀地蹭了蹭。

    她拿著瓷罐走到梅樹下，將瓷罐中的泥土倒出來，一併掩埋在花泥里，又將瓷罐放回柜子。

    最後，陸曈再看了一眼小院，關上門，提燈出了醫館。

    夜幕降臨，西街檐下燈籠搖晃，一片靜謐。低矮平房裡，一點點昏黃從窗縫透出，有小孩趴在窗前桌台，磕磕巴巴地默三字經。

    「……竇燕山，有義方。教五子，名俱揚……」

    「……養不教，父之過。教不嚴，師之惰……」

    陸曈停下腳步。

    似乎在很久以前，她犯了錯，回家時也被父親這樣罰抄三字經。

    母親想護，被父親推出門外，木頭做的戒尺又寬又長，映著父親怒氣沖沖的臉。

    「養不教，父之過。陸曈，你如此頑劣，我教不好你，將來會有人在背後戳我脊梁骨的！」

    養不教，父之過。

    自己兒子犯了錯，自該父親來教育。

    應該如此。

    本該如此。

    陸曈望著窗里的陰影，眸色一片淡漠。

    「吱呀——」一聲。

    門被推開，昏黃溢了一地，葛裁縫的媳婦提著水桶從屋裡出來，見到窗下駐足的陸曈一頓：「陸大夫？」

    陸曈頷首。

    婦人把水桶里的殘水潑在屋外地里，笑著問道「這麼晚了，去哪裡呀？」

    陸曈微笑：「回家。」

    「噢。」婦人點了點頭，又提著水桶進屋去了。

    走了兩步，忽又反應過來：「不對呀，仁心醫館不是後頭嘛，陸大夫怎麼往南邊走？」

    她開窗探出頭去看，夜裡起了薄霧，看不見女子的影子。

    燈籠微光在腳下晃蕩，濃重寒霧裡，暖色的光驅走所有寒意。

    陸曈微笑著走在夜色里，神色一片平靜。

    她要回家了。

    終於，可以回家了。

    祝所有的大朋友們小朋友們都兒童節快樂！

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