牧者密續 第4章 銀冕之龍的注視

    第4章 銀冕之龍的注視

    哈伊娜才剛離開不久,詹姆斯·莫里亞蒂就提著一個沉重的手提箱回到了家中。

    「監察局的人這才走嗎?」

    老詹姆斯剛一進門便開口問道。

    他顯然是與哈伊娜在莊園門口碰面,並寒暄了一陣。

    詹姆斯是一位看上去彬彬有禮的老紳士,臉上已經有了明顯的皺紋。灰色的瞳孔有些渾濁,眼眶深邃,頭髮花白而稀少。他的皮膚卻保養的很不錯。面頰瘦削,顴骨較高。雖然穿著外套時看起來很瘦,但脫下外衣時就能立刻感覺到他並不瘦弱。

    他說話時總是溫聲細語,帶著一口拖著長音、軟而翹舌的精靈腔。一看便知他有相當不錯的家教,脾氣也絕對差不了。

    他在門口放下手提箱,一邊脫下他的雙排扣長風衣、摘下禮帽交給在門口侍立的貼身男僕:「他們的人不會盤問了艾華斯幾個小時吧……嗯,謝謝,韋德。記得一會把這個箱子送到艾華斯房間裡。」

    「是,先生。我記下了。」他的貼身男僕一邊小聲應著,一邊拿著東西退了下去。

    「哈伊娜小姐遲到了。」

    老精靈並沒有選擇為她隱瞞情況,而是直言表達不滿:「她總是這樣,想著禮帽就落了領帶,冒冒失失的。再繼續這樣下去,她早晚會錯過什麼大事、被她的上司狠狠教訓一頓。」

    「早晚的事,就等『早晚』發生了以後再說;她要是因為自己的壞毛病而犯了錯,那就讓她的錯誤來教訓她。」

    老人只是笑了笑,眯著眼溫吞道:「不要因為她以後可能會犯的錯誤而責罵如今的她,奧斯瓦爾德。你只是她的教官,又不是她的上司。」

    他對自己這位叫做奧斯瓦爾德的精靈管家相當友善親近。

    這也很正常,因為在六十多年前,他和如今的艾華斯差不多大的時候,也同樣是被奧斯瓦爾德看著長大的。

    除了老管家以外,這棟宅子裡還僱傭了其他十六位住家僕人——包括一位女管家、兩位貼身女僕、兩位貼身男僕、兩位女僕、五位男僕、一位廚娘、兩位幫廚、一位車夫。艾華斯的那位大哥平時不會回家,家中的主人除了他和尤利婭,就只有老爺子了。

    詹姆斯平日裡行事低調沉穩,即使對僕人們也很客氣。雖然他平時很少會笑,但他卻也從不會向下人生氣、發火。

    ——或者更準確的說,這幾十年來都從沒有人見他發過火、動過怒。即使面對再無禮的客人時,老人也始終不卑不亢保持著自己的風度。

    是的,老人。

    雖然詹姆斯名義上是艾華斯的養父,但實際上他的年齡足可以做艾華斯的爺爺了。

    這也很合理……他收養艾華斯的時候,艾華斯才只有六歲。而如今艾華斯已經十八歲了。

    艾華斯和尤利婭的大哥愛德華·莫里亞蒂,是在八歲的時候被詹姆斯收養的。如今他已經三十五歲了。

    「……爸爸。」

    站在艾華斯身邊的尤利婭迎了過去,輕聲問好。

    她像是一隻乖巧的貓咪,把腦袋湊了過去,被老人憐愛的摸了摸。

    「今天身體如何了,尤利婭?」

    他認真問道:「有好好吃藥嗎?」

    「已經吃過了。」

    尤利婭輕聲道,聲音給人一種如幻夢般的透明感。

    「早點休息,別看書看太晚了。知識是永遠也學不完的。」

    老人悉心叮囑著:「晚上不能晚於九點睡,你身體不好——聽到了嗎,尤利婭?」

    見自己說著說著,尤利婭的視線就開始往旁邊飄,於是他聲音稍大了一些,強調道:「尤利婭?」

    「嗯,我知道的。」

    尤利婭模糊的回應著。

    老人無奈的嘆了口氣,再度強調道:「別熬夜,你這傻姑娘。

    「伱又不出門,白天和晚上對你來說沒什麼區別。那不如早點睡,有什麼書白天再看。這樣對眼睛也好。」

    他說著說著,尤利婭又不吭聲了。

    老詹姆斯也沒轍,只能強調道:「我現在老了,熬不起夜了。晚上十點我就得睡,你要有什麼問題我也沒法給你解答。但你如果白天看書的話,有不懂的就可以隨時來找我。明天沒我的課,我這次會在家裡待好幾天。有什麼不懂的都可以來問我,行嗎?」

    「……好。」

    尤利婭這次不裝聽不見了,她認真的抬起頭來、如紅寶石般的眸子注視著老人:「我最近在看煉金學方面的書……來自【均衡】道途的論述。爸爸了解這方面嗎?」

    「家裡所有的書,爸爸都懂的。」

    老人平靜的說道:「九大道途,爸爸都懂一點。」

    他的語氣平淡,卻有一種自信的感覺油然而生。

    「那我今天一定早睡。」

    女孩伸出兩根手指在耳邊指天,認真說道:「我發誓,說話算數——」

    「別。」

    老人卻只是伸出手來,把女孩的手指輕輕彎曲,縮回了拳頭。

    「不要這樣。」

    詹姆斯嚴肅的說著:「這是【簡單誓言】,是有靈性的手勢。若是違反了誓言,真的會被懲罰的。」

    「……我只是想試試。」

    尤利婭小聲說道:「我今天剛從書上看到的……我剛剛的手勢正確嗎?」

    「正確。所以下次不要再做了。」

    老人有些心累的嘆了口氣:「快去吃飯吧,我有事和艾華斯說。」

    尤利婭應了一聲,就跟著奧斯瓦爾德去了餐廳。客廳內就只剩下了兩個人。

    詹姆斯恢復了沉默,坐在了艾華斯對面。

    老人拿起那杯哈伊娜監察沒有動過的茶水,將它倒掉之後又為自己添了一杯熱茶。

    看著一聲不吭的艾華斯,他攥著茶杯輕聲問道:「你感覺……現在的狀態如何?它還穩定嗎?」

    他所說的,正是艾華斯所契約的影魔。

    這種事根本瞞不過養父的。

    既然艾華斯醒來的時候是躺在家中,那就說明多半是奧斯瓦爾德管家把昏迷狀態的他帶了回來。那詹姆斯肯定已經給他檢查過了身體,並且進行了簡單的通用封印。至少沒有讓影魔在艾華斯昏迷的時候就接管他的身體。


    可以說是非常貼心了。

    

    在「未來」的畫面中,那個瘋癲陰沉、佝僂著腰的詹姆斯·莫里亞蒂,與眼前這位關切自己的慈祥老人,看上去仿佛根本就不是一個人!

    在他記憶中的,全都是詹姆斯對他疼愛的畫面——

    在艾華斯十歲出頭的時候,他曾有一次無意間說自己有些懷念在孤兒院的時候,米蘇大媽在過節時會給他們做的特製炸鱈魚排。

    結果第二天米蘇大媽就被高薪請到了家中當了一陣子幫廚。不只是特製炸鱈魚排,包括她所會的其他「平民菜式」也都一併教給了家中的廚娘。之後請她離開的時候,還額外又送了一筆酬金。

    當時嚇的艾華斯,至少有半年多沒敢說自己想吃或者想要什麼東西。就怕自己前腳剛說完,後腳立刻就買了過來。

    哪怕是還沒有回憶起前世記憶的小艾華斯,他對自己的認知也一直都很清晰——他終究不是詹姆斯·莫里亞蒂的親生兒子。他不配理所當然的享受這種優待。

    也就是艾華斯自己比較懂事,才沒有在這種嬌慣下變成什麼紈絝的模樣。

    所以如今艾華斯看向養父時,總覺得心情複雜。他還存在著一種僥倖心理。

    ……會不會有一種可能,就是在劇情開始的時候養父還不是幕後黑手?亦或者說,是在阿瓦隆王國分崩離析之時,他才墮入了邪道?

    這也不是沒有可能。

    在原劇情里,在阿瓦隆王國分崩離析之時,艾華斯就跟著主角逃往了教國。從那個時候開始,他與養父就已經分別了。再度相逢的時候,已經是三年之後了。

    說不定……

    是這三年內發生了什麼事呢?

    ……可是,那樣又無法解釋艾華斯作為間諜,打入到「玩家」身邊這件事。

    「——艾華斯?」

    看艾華斯又陷入沉思中,老人再度輕聲喚道:「不行的話,我去找主教大人幫你驅散掉附體的惡魔吧?」

    「……啊,我沒有問題的,父親。我從他們那伙人手裡得到的惡魔知識里,恰好就有封印影魔的手段。」

    艾華斯抬頭說道,露出了安慰的笑容:「我剛剛在想的是其他事。」

    「那我相信你。」

    養父緩緩點了點頭:「你昨天找我要的材料,我已經帶回來給你了。絞刑架上的繩索還好找……車裂之刑的死者頭上的釘子,這個實在太難找了。女王即位後就已經廢止了車裂刑,我是從博物館裡面找到的。

    「我不知道你之後還要不要,我把現存的四根都帶回來了。館藏記錄也處理的很乾淨,一切都不必擔心。還要什麼就跟我說……不要再輕易相信外人了。」

    ……這麼快就找到了?

    艾華斯有些不敢相信。

    他沒想到只過了一天,養父就真把它們找來了。

    這就是在阿瓦隆王國還存在時,莫里亞蒂家族所能發揮的力量嗎?

    「太好了!有了它們,我就能更穩定的封印影魔了。」

    艾華斯心中一暖,發自內心的感激道:「謝謝你,爸爸!」

    他索要的這兩個儀式材料,其實並不是封印影魔用的。因為坐輪椅就是最簡單也最穩固的封印法,這就是四年後星銻王國的惡魔學者們測試出來的最優解。

    「那我今天就不吃晚飯了!」

    他心中有些痒痒,看上去有些迫不及待。艾華斯本來就是這樣的神秘學狂熱愛好者,他如今做出這樣的舉動也完全不會有什麼違和感。

    「我來吧。」

    看著艾華斯要自己推著輪椅離開,老詹姆斯連忙上前兩步、扶住了輪椅後面,推著艾華斯前往了他的房間。

    在路上,老人輕聲說道:「艾華斯,雖然我這麼說你可能會不高興……但爸爸還是得說一句。

    「在儀式上,一定不要使用人類、以及人類的屍骸作為材料與祭品。除此之外,你要什麼材料爸爸都會想辦法給你找到……可以答應爸爸嗎?」

    聽到這話,坐在輪椅上的艾華斯有些訝異的微微睜大了眼。

    倒不是因為訝異於作為幕後黑手的養父,居然提出了這種看上去頗有道德感的要求……

    而是因為他知道,老人說的這話完全正確。

    直到「墮天司」降臨,惡魔學者的等級上限提升,舊時代的惡魔學者們才會意識到自己的路子完全錯了。

    他們都以為惡魔學者的重點在於「惡魔」,卻沒有想到重點在於「學者」。

    人類不能使用人類作為儀式材料,精靈也不能使用精靈。假如是被轉化的亡靈,就不能使用任何動物的屍骨作為材料。這是「天孽」的禁忌。

    凡是使用過同族祭品、觸犯了天孽之罰的惡魔學者,都無法從這一職業中晉升為「大罪學者」。那些40級的惡魔學者們,只能將自己轉化為各種惡魔。那甚至都不能算是進階,只能算是用自己的職業等級換了一個比人類更強的種族模板。

    毫無疑問,這樣的上限與能力都會比作為英雄職業的「大罪學者」弱上許多。

    而玩家從最開始就無法使用同族作為儀式材料,因此反而無法達成錯誤進階的條件。

    如今,詹姆斯卻如此清晰的說出了這個秘密。

    是巧合,亦或是……

    艾華斯心中一動,只是認真的點了點頭。

    他伸出右手的兩根手指,舉在自己耳邊並一字一句的說出誓言:「我發誓,不會使用同族的生命與屍骸,作為我的儀式材料與祭品。」

    他話音落下,便突然看到了一片幻景——

    在黑夜之中、雪山之上。

    頭上戴著白銀冠冕,通體像是水晶、像是鑽石又像是白銀的璀璨之龍安靜的注視著自己。

    幻象只持續了極短的一瞬間,甚至半秒都不到。但艾華斯醒來之時,已是渾身冷汗。

    【你感受到了『威權』的注視】

    【你得到了特性:威權-銀之鱗】

    【威權-銀之鱗:以此痕為印,銀冕之龍正注視著你,你曾立下的某一誓約不可違背。當你攻擊任意違背誓約者時,獲得+1有利(神性)】

    「……不知道是你的幸運亦或是不幸,只是『簡單誓言』就讓祂注意到了你。應該是巧合吧……」

    艾華斯身後的老人也像是感受到了什麼,頓下了腳步。

    他沉默了好一會,才繼續慢慢推著輪椅,輕聲說道:「但不論如何,威權之神聽到了你的誓言,可就不能違背了啊。」

    「當然……」

    艾華斯有些疲憊的閉上眼睛,感受著自己那激烈跳動到有些阻隔感的心臟:「我絕不會走上那條無法回頭的墮落之路。」



  
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