陶子云在臥房裡印製新《樂經》,苔玉在學堂講課,雖然忙碌,但是快樂的。
&客人了!你快去看看!」苔玉慌亂地進來告訴他說。
他家的親戚來做客,一般都是上他家裡去的,來物校里的,很稀奇,「是誰啊?莫非又是劉琉嘎?」
&黃老爺!一起來的,還有逢時錢莊的老闆馮任俠,古董商——文武商鋪的老闆李外里!」苔玉慌亂的心情沒有消退,推著陶子云就往外走,「麻煩事來了!是因為馮乘略和李露兒的事!」
陶子云一看苔玉不是帶他去會客室,就問她說:「在哪裡啊?」
苔玉露出了前所未有的恐慌,她告訴陶子云說:「他們來時,我去打開大門,一看是黃老爺帶人來了,都是貴客啊,我就讓他們進了廚房,準備一邊和他們聊天一邊做飯招待他們。可是他們說李露兒小姐離家出走了!我趕緊去叫你來見他們,好好地商量下對策!」
他們已經來到了廚房裡,和三個客人一一施禮問候。
陶子云首先就對他們挑明了情況:「聽說李小姐不見了?可是她和我們不熟悉,她沒有到這裡來啊!」
&知道我的女兒和你們不熟悉,因為她是個知書識禮的好姑娘,以前從不輕易走出府門。」李外里好象沒有責怪陶子云,可是說著說著就氣憤起來了,顯然生的是馮老爺的氣,「這次出嫁,也沒有到馮府去,卻收到了馮府送來的休書!說她謀殺親夫!這個可好,把她逼急了,帶著個丫環就不見了!」
馮老爺不服氣的反駁說:「這兩位公子可是親眼所見的!要不是他們及時的阻止了你家姑娘的暴行,我兒子早就沒命了!」
李老爺看清楚了陶子云和苔玉:「馮任俠,你不要叫他們做證了。我親眼所見,是這家的弟弟去我府上迎親的,然後是他把我家女兒送回我府上的。我家女兒都沒有到你府里去!我女兒告訴我們說:『馮公子不是個好人,他和一個女鬼好上了,聽說女鬼想要他的《樂經》,結果他家並沒有《樂經》,女鬼就惱了,女鬼的同夥盧姑娘就把我捉走了,盧姑娘變成我的模樣去了馮家拜堂,目的是要馮公子的命!我再也不要去馮家了!』」
&還說!你還說去我家拜堂的是盧姑娘。可是盧姑娘呢?誰信你!?」馮老爺說得連連搖頭。顯然那些話是說來說去的了,他們已經吵過多次了。
&正我家姑娘沒有到過你府上去,都沒有和你家兒子拜過堂,你們卻用『想謀殺親夫』的藉口把她休了,這下把我女兒氣得失蹤了,你們給我找回來也就罷了,不然的話,我們只好到衙門裡的公堂上再會了。」李老爺火氣不減,提出了要馮家找人的條件。
無端惹來麻煩的黃老爺勸說道:「李老爺。公堂就不要去了,『家醜不可外揚。』鬧得別人都知道了,多不好呀!」
李老爺語氣緩和了一點說道:「要我不去衙門告他也行,你讓馮任俠說清楚。他派到我府上迎親的是不是這陶家的弟弟?」
&了又怎麼樣?陶家弟弟去迎親回來,代替我兒子和她拜堂以後,我家兒子進了洞房,就被你家姑娘狠狠地掐住脖子。還是他們兄弟兩個進去救下來的。我們讓我兒子把你女兒休了,就不怕承認不是我兒子親自拜堂的了。」馮老爺豁出去了,要是他想挽救他兒子的婚事。他可不敢承認去迎親、拜堂的不是他兒子本人。
黃老爺心裡暗暗叫苦:「哎呀!馮老爺,你向我打聽陶公子,說的是要請他赴宴,想感謝他為你找出了打劫你錢莊的假官兵。原來你的本意是想讓他去代替你兒子迎親、拜堂啊!可是怎麼又讓他弟弟代替你兒子迎親、拜堂啊?」
馮老爺無所謂地解釋說:「婚禮前一天的宴席,是陶家弟弟去的。因為我派人送來的請柬上只寫著請『陶公子』去赴宴,而且是他們一起識破並制伏了那些假官兵,是他們共同挽救了我的錢莊,誰去赴宴都一樣。第二天的婚禮,他們都去了,是他們自己決定由弟弟去迎親、拜堂的。」
苔玉和陶子云剛才一直在一邊懊惱地聽著他們爭吵,這時她才出面解釋說:「因為他和黃小姐有了婚約,他替人拜堂的話,萬一傳出去了,對他和黃小姐都不好,所以是由我代替拜堂的。我沒有迎接到李小姐去馮府,接到的是一個變成李小姐模樣的妖精,和我拜堂的就是那個妖精了,要掐死馮公子的也是那個妖精。這次拜堂成親是無效的,因為李小姐和馮公子都沒有參加。」
陶子云附和著勸道:「是的,那個妖精已經被我們降服了,你們就不用管她了。這都是一場誤會,你們就和解了吧!」
這下馮老爺才相信了事情的真相,他趕緊向李老爺道歉說:「接到我家去的,真是個妖精!那我們錯怪李小姐了,李老爺,我向你道歉啊,我們收回休書,我們早就聽說你家姑娘是個知書識禮的好姑娘,我們兩家的婚事,補辦一次就行了。這次我讓我兒子親自和你家姑娘拜堂了!」
李老爺不屑地回答馮老爺說:「你現在才明白,太晚了!因為我聽我女兒說過:你兒子不是個好人,他和一個女鬼好上了,聽說女鬼想要他的《樂經》,結果他家並沒有《樂經》,女鬼就惱了,女鬼的同夥盧姑娘就把我女兒捉走了,盧姑娘變成我女兒的模樣去了馮家拜堂,目的是要馮公子的命!我女兒再也不要去馮家了!』我女兒不想嫁到你家去了!我也明白了,為什麼你兒子需要別人代替拜堂,是因為他和女鬼在一起,就得了重病,根本沒有力氣去迎親、拜堂!休書我們已經收到了,我們兩家的婚約就要了結了。我找你理論,是要這件事的真相,真相已經出來,我們兩家不再有任何關係!」
馮老爺聽了李老爺的表態,說不出的後悔和沮喪,坐在那裡作聲不得。
黃老爺搖了搖頭:「就這樣結束了?李小姐被氣得離家出走了,總得找回來吧!」
李老爺堅定地表示道:「找,當然得找,我們家都找了好多天了,她沒有回來,我們就要一直找下去。我的親戚家都找過了,她只去過一次我娘家,那時候我娘家不知道她是離家出走,我們那時候還沒有找到那裡,因為她在她外婆家只吃了一頓午飯,我們找過去的時候,她已經離開了,離開以後就沒有了音訊。」
苔玉眼看這件事情已經有了定論,只差把李小姐找回來了,她開始忙著做飯了:「現在到做午飯的時間了,我給你們做午飯來吃,你們商量怎麼去找吧!」
李老爺誠懇地對苔玉說:「怎麼去找?我想請你們兄弟兩個幫我去找,因為你們認識她。我府里的看門人,被一個大膽的丫環支開了,看門人都不知道發生了什麼事。那個丫環趁機趕著一輛馬車就出去了,馬車裡就是我的女兒,這些都是從我娘家那裡知道的消息,我的娘家人還告訴我說:那個丫環和我女兒穿著男裝去的,馬車上有許多生活用品,還帶了不少她們積攢的私房錢。我的女兒一向很乖,所以我娘家人沒有想到她們是離家出走了!」
苔玉聽得和陶子云面面相覷:「怎麼辦?」
李老爺對苔玉和陶子云再次懇求道:「兩位公子,你們連妖精、女鬼都能收伏,你們是有本事的人啊,我女兒就拜託你們給我找回來了!」
苔玉苦笑著回答說:「我們去幫忙,倒幫出這個責任來了。」
李老爺誠心地對苔玉說道:「你不要為難有這個責任啊,我看你們和我女兒就挺好的,陶大公子和黃家的姑娘訂了婚,可是你沒有,我願意把女兒李露兒許配給你,小公子,你就用心的去把你未來的妻子找回來吧!」(未完待續。。)
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