送信士兵是朱邪騰雲的心腹,他取出兩封信呈給朱邪金滿,朱邪金滿一怔,「怎麼會是兩封信?」
「一封是公子的信,另一封是....唐軍主帥郭宋......」
朱邪金滿頓時無力坐下,果然是郭宋,難怪朱邪墨山被打得全軍覆滅。
他忽然想到了什麼,連忙看了一遍兒子的信,又問親兵道:「公子現在情況怎麼樣?」
「公子還好,他是主動投降,唐軍沒有為難他。」
「我知道了,你先下去休息吧!」
朱邪金滿擺擺手,讓士兵退下,大堂里沒有了外人,他這才打開郭宋的信,細細讀了一遍。
郭宋在信中給他明確提出了要求,也給了他們父子承諾,朱邪金滿當然知道答應郭宋的條件意味著什麼,但他心中更清楚,若不答應郭宋,自己和兒子的命運會是什麼下場。
他負手走了兩步,仰天長長嘆了一口氣。
他立刻寫了一封信,派人秘密給朱邪金海送去。
剛把送信人打發走,一名隨從在堂下稟報,「可汗有急事相請!」
朱邪金滿點了點頭,他當然知道可汗為什麼找自己,朱邪亮也急了。
「我知道了,立刻給我備馬!」
朱邪金滿翻身上馬向王帳奔去,沙陀的王帳位於伊吾城中心,有意思的是,這裡沒有建築,而是由數百頂大帳組成,中間是一座巨大的蛋形白色大帳,這就是沙陀的王帳了,是沙陀王者的象徵。
四周有一千名侍衛軍保護著王帳,但朱邪金滿卻心知肚明,沙陀可汗也只剩下這最後的一千士兵了。
當然,這裡指的士兵是經過訓練的處月部士兵,能隨時上陣打仗,除了這一千士兵外,處月的精兵就只剩下高昌朱邪金海控制的五千士兵了。
如果是指青壯男子的話,處月分布各地的部落還能湊出兩三萬人,但那些不是士兵,都是一些挑選剩下的,要麼有各種缺陷,要麼老實巴交的牧民,從未碰過兵器,上戰場就會被嚇得尿褲子,那樣青壯男子並沒有什麼意義。
朱邪金滿走進大帳,見到了焦慮萬分,來回踱步的可汗朱邪亮。
朱邪亮是前沙陀可汗朱邪金頂的兒子,按照沙陀的規矩,應該是兄弟繼承兄長的可汗之位,還輪不到兒子,朱邪金頂死後,就應該是弟弟朱邪金海繼承汗位。
但長老會卻堅決反對由朱邪金海繼位,他們趁朱邪金海不在伊吾時,強行擁立朱邪亮上位,繼承了父親的汗位。
朱邪亮此時已是熱鍋上的螞蟻,朱邪墨山的全軍覆滅使他喪失了最後的八千精銳之軍,他手中只剩下一千人,一旦這個消息傳出去,後果不堪設想。
「可汗,金滿葉護來了!」
「快請他進來!」
朱邪亮畢竟才十九歲,太年輕了一點,在不知所措之時,伯父朱邪金滿的到來,使他仿佛抓到了救命稻草。
這時,朱邪金滿剛走進大帳,朱邪亮便急忙跑上前道:「伯父,大事不妙啊!」
朱邪金滿指了指西北面,那邊是原來伊州州衙,現在是長老會的議事大堂。
朱邪亮點點頭,「我現在很擔心唐軍,但同時更害怕他們,尤其是處密部和預支部,他們早就想取我們而代之。」
「是啊!這幫傢伙最善於落井下石,處月部強大之時,他們會服服帖帖,比綿羊還溫順,一旦處月部遭遇困難,他們就會脫去羊皮,露出狼的面目,可汗,我們必須採取行動,不能坐以待斃。」
「我就是找葉護商量此事。」
朱邪金滿緩緩道:「其實我路上已經想過了,不管可汗喜不喜歡,必須讓朱邪金海率軍來伊吾,防止其他部落趁機發難。」
朱邪亮其實也有點怕朱邪金海,但怕不是辦法,必須兩權相害取其輕,他沉思片刻,終於點了點頭,「那就請金海葉護進京!」
.........
事實上,不用朱邪亮派人去請,朱邪金海已經率領大軍在前往伊吾城的路上,他在第一時間內得到了朱邪墨山慘敗的消息,他便意識到,自己等候多年的機會終於來了。
朱邪亮身邊應該沒有軍隊了,這個時候就是自己大放異彩的機會,沙陀可汗之位本來就該由他朱邪金海來繼承,這是處月部百年來的規矩,弟承兄位,不料被長老會那群老王八給攪黃了,強行支持侄子朱邪亮上位,怎麼能不讓朱邪金海懷恨於心。
五千騎兵沿著官道疾速北上,進入伊州不久,一名士兵上前道:「啟稟葉護,有人來送信?」
「送什麼信?」朱邪金海一怔問道。
「是金滿葉護寫來的信。」
朱邪金海點點頭,在幾兄弟中,他和長兄朱邪金滿的關係最好,上一次張掖之戰後,就是朱邪金滿調解了他和長老會之間的矛盾。
一名送信人被帶上前,他把朱邪金滿的信交給了朱邪金海。
朱邪金海叫來一根火把,在火光下匆匆看完了信。
信中說,其他六部已經開始垂涎處月部的人口和牧場,正蠢蠢欲動,朱邪亮根本就鎮壓不了六部,他懇求朱邪金海趕緊率軍來伊吾,朱邪亮太軟弱,在處月部為難之時,他已無法領導處月部和六部抗衡,朱邪金滿希望朱邪金海在危難之時接替朱邪亮,執掌處月部大局,他願全力支持朱邪金海為新一任可汗。
朱邪金滿的信件讓朱邪金海熱血沸騰,他恨不得立刻插翅飛到伊吾,他回頭大聲令道:「加快行軍速度!」
........
朱邪金海做夢也沒有想到,就在他率大軍前腳進入伊州不久,李冰率領三千唐軍騎兵後腳便殺進了西州。
高昌便是今天的吐魯番,從公元5世紀中葉至7世紀中葉,在這個狹窄的吐魯番盆地中,曾先後出現四個漢族獨立王國,先後分別是闞氏高昌、張氏高昌、馬氏高昌及麴氏高昌,麴氏高昌最終在貞觀十四年被唐軍所滅,唐王朝便在高昌建立了西州,和伊州、庭州一起,成為朝廷直轄的北庭三州。
現在高昌已經被沙陀人侵占,朱邪金海便是高昌的領主,他在高昌橫徵暴斂,殘酷統治,不斷激起高昌百姓反抗,卻被朱邪金海殘酷鎮壓,他將大量反抗的青壯男子送去伊州礦山,使原本繁盛的高昌之地迅速變得荒蕪,很多高昌商人也不得不遷去張掖,著名的高昌葡萄酒就是在這個背景下,在張掖發揚光大了。
此時,朱邪金海為了爭奪可汗之位,率領五千軍隊趕去伊吾爭位,郭宋便抓住這個機會,派李冰率領三千騎兵殺進了西州。
李冰率領騎兵一路南下,但見官道兩邊好好的麥田早已荒蕪,雜草叢生,一路竟無人煙,讓李冰暗暗嘆息,原本富庶的膏腴之地,竟然落得如此悲涼,可見這個朱邪金海是怎麼壓榨百姓了。
天亮時,李冰抵達了高昌城下,朱邪金海已經率領大軍北上,高昌城內只留百餘沙陀士兵負責看守城門,這些士兵見城外來了無數唐軍,嚇得魂不附體,關閉城門,卻不知該怎麼辦才好。
這時,城內的百姓聽說城外唐軍來了,他們頓時沸騰起來,數千百姓衝出家門,拿著扁擔鋤頭,揪打百餘名沙陀士兵,他們恨透這些殘暴的沙陀人,下手毫不留情,打得士兵哀嚎哭喊,不多時,一百餘名沙陀士兵都被憤怒百姓活活打死。
城門終於開啟,無數百姓湧出城來,見外面真是唐軍騎兵,皆紛紛跪地,放聲大哭。
十幾名老者抹去眼淚,上前躬身道:「不知將軍尊姓大名,是從哪裡過來?」
李冰翻身下馬,抱拳道:「在下是河西節度使郭使君麾下大將,我姓李名冰,我們已收復庭州,我家使君令我前來收復西州,我們來晚了,讓大家受了那麼多的苦楚。」
眾人聽說是河西節度使郭宋的軍隊,都歡呼雀躍起來,他們早已聽說郭宋威名,眾人欣喜萬分,擁戴著三千唐軍進入高昌城。
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