猩紅崛起 109 等待春天

    「大人，這是羅斯大人的真跡沒錯。可這封信里僅僅說到我們要配合大人，在戰時經濟體系下管理工廠，並沒有說一定要現在啊。礦山的事情很複雜，交接需要一定時間，不知道大人能不能寬限些時日？我們也好準備？」

    哈德威克想拖時間，再去活動。可加斯滕斯又怎麼會讓他如願。艾略特皇子這張虎皮，他還不知道能用到什麼時候，趕快把礦山吃下才是正理。

    「不用了，我幹過礦工，我知道挖礦是怎麼回事，我現在就要交接，你只有配合的義務，沒有拖延和抗拒的權力，明白麼？」

    伴隨著加斯滕斯的話聲，在他身後的士兵們齊齊舉槍，似乎是在為他助威。哈德威克見了，眉頭皺了幾皺，終於想起了面前這個人曾經差點把大地主西奧·馬提亞斯的兒子開膛破肚，只為證明文件的真假。他好不容易鼓起的膽量，在那個傳聞和面前的士兵前，小時的無影無蹤。

    「走，跟我進去！」

    加斯滕斯見他不再說話，伸手推開他，領著他的士兵們進了礦山。堵在礦山門口的工人們看著他，眼神里的好奇和喜悅，甚至多過敵意。加斯滕斯在恩斯潘省搞的那些東西，他們都聽說過，也很羨慕。現在這個傳說中的，工人和農奴的救世主來到了洛山鐵礦，會不會也為他們那黑色的生活，帶來一些改變呢？

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    加斯滕斯沒有讓他們失望。之後的整整五天，他和帶到礦山這邊的四位連長，伊萬和辛克，還有新人哈巴·奈和最早的22敢死隊隊長卡賴伯·沃倫一起，進入礦區，和工人們一起挖礦，一起勞動，一起吃，一起休息。工人們最開始不相信，覺得他是做樣子的，等著他幹個三五分鐘就離開礦山。可加斯滕斯真的開始埋頭挖礦。洛山鐵礦和新山的輝石礦不同，是露天礦。過去十幾年的開採，讓這裡的礦區形成了一個面積巨大的深坑。工人們和馬車、還有小型的蒸汽軌道車在礦坑周圍的懸臂上一層層深入坑底，從坑底帶出一車車的鐵礦石。在這裡挖礦，幾乎純粹是體力勞動，在巨大的蒸汽擺錘擊碎大塊的礦石後，礦工們要把那些礦石敲打成合適的大小，然後搬上車，送出礦坑。整個工作過程雖然沒有在地下挖輝石危險，但非常累。加斯滕斯硬是靠著自己多年農奴、工人和士兵的積累，踏踏實實的幹了三天，到了第三天，他的出礦量已經趕得上產量較高的工人。而他帶過來的那幾位連長，還有後期跟下來的士兵們，一個個比他幹的還賣力。而洛山鐵礦的礦工們，也因為加斯滕斯這五天的勞動，從心裡接受了他。

    再之後，加斯滕斯趕走了礦場的領頭人尼古拉·哈德威克和他的親信，留下了一些相對配合的中層，加上自己帶過來的卡賴伯·沃倫一起，構建了新的工廠管理層。之後，他召集工人們，開始宣告他的新政策。

    「各位礦工兄弟們，這段時間，你們應該也聽我說起過，我在對面的新山礦上挖過輝石，也遇到過魔涌，親眼見到過死去的礦工。那個時候，礦上根本不說給礦工補償的事情，就好像人死了就死了，不值一文。現在我有了個機會，來為大家服務，自然不會讓這種事情發生。我在愛蓮娜平原做的事情，你們應該也聽說過。礦上的奴隸工人，我會組織三次生產衝鋒，設定全礦的礦石產量總數，和各個組的任務數，完成了，你們就不再是奴隸。我在愛蓮娜工廠，已經做到了這一點。所以，你們可以相信我，在這裡，我一樣可以做到這一點。」

    在加斯滕斯講話講到一半的時候，底下的奴隸礦工們就已經開始議論，在他講完的時候，大家已經開始歡呼，台上的這個人，和他們一起勞動，吃一樣的飯，住工棚，沒有一點架子。同時，他還在愛蓮娜平原兌現了他的諾言。現在，這位大人終於來到了礦山，也終於把他們想要的，擺脫奴隸身份的機會，放在了他們面前。而他們要做的，只是挖礦而已。

    工人們的歡呼幾乎湮滅了加斯滕斯的聲音。他等了一會，才開始講對其他工人們的政策。

    「對不是奴隸的工人兄弟，我會給你們更高的工資，更多的假期，更重要的是，礦上的所有收入，我都會和大家公告，絕對不會拿一分錢進自己的腰包。這個礦，在我管理的這段時間裡，不會是你們的剝削者，而是讓你們通過勞動，可以為自己掙到更好生活的平台，明白麼？」

    加斯滕斯給工人們提供的條件其實並不如給奴隸們提供的那麼明顯。可哪怕如此，這也是工人們從未聽過的良好待遇，他們開始和奴隸工人一起歡呼，一起期待著加斯滕斯管理下的洛山鐵礦，會擁有什麼樣的未來。

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    在洛山又呆了一周，帶著奴隸工人們發起了三次生產衝鋒，給了他們自由身份，加斯滕斯徹底鞏固了他在洛山鐵礦的領導地位。之後，加斯滕斯手把手帶著卡賴伯·沃倫學會了礦山管理。在離開洛山前，他還把一個連的士兵留給了卡賴伯·沃倫，作為最後的保險。之後，他回到愛蓮娜小鎮稍作休整，處理了些工廠和得到自由後成為農民們的農奴的事情，帶上伊萬、辛克和艾迪·沃倫，以及三個連隊的士兵，徑直前往新山輝石礦，去拜訪他的老東家，曾經高高在上、可以決定他生死的布朗家族。

    「我真沒想到，半年前，你還是我礦上一個不起眼的農奴，可現在，你已經成了我的座上貴賓，加斯滕斯·沃倫，誠實的說，你是我見過的最厲害的人。」

    在布朗家族的主宅，加斯騰斯見到了巴威石·布朗，他曾經的礦長，布朗家族老布朗男爵的第三子。知道加斯滕斯來者不善，老布朗羯鼓沒有出面，讓和加斯滕斯有過一面之緣的巴威石·布朗，出來接待。

    「礦長大人您謬讚了，我只不過是運氣好，還碰上了賢明的皇子殿下，才有了現在的位置。我這次來，也不是為了我自己，而是為了皇子殿下。」

    加斯滕斯現在在巴威石·布朗面前已經沒有任何心理負擔了，在經歷過大風大浪的現在，一位小小的男爵，封建地主和新興資本家的結合體，已經不足以阻擋他的計劃，他輕輕喝了一口黑葉茶，開出自己的條件。

    「礦長大人您也知道，我們現在在為艾略特皇子生產武器，而武器的生產，工廠的運轉和小鎮居民的生活，都離不開輝石。之前我們一直向您購買，這樣挺好，但是有時候卻不能滿足我們的需求。就像最近，我們生產的步槍，後勤部說到開春了一起打錢，不給我們錢，我們就沒錢買輝石。這麼冷的天，沒錢買輝石，可是真的會凍死人的。同時呢，我覺得給您打白條這件事，也不太厚道，希望您能理解我們的難處，配合現在的形勢，把新山礦脈末端、靠近愛蓮娜平原的三個礦洞，交給我們代管。等戰爭結束，我們絕對雙手奉還，還會給您絕對豐厚的補償，您看如何？」

    我看很不好！

    巴威石·布朗在心裡腹誹，可他知道自己沒有拒絕的權力。他有些尷尬的笑著，問出了自己一直關心的問題。

    「我聽說，您這次帶了部隊過來，可是真的？」

    「那是，您也知道現在打仗，有些流寇和逃兵四處作亂，我帶這些人，也是為了安全著想，不到萬不得已，是不會用他們對付像您這樣的自己人的。」

    放屁！

    巴威石·布朗在心裡罵的更厲害了，這些兵明顯就是對著自己來的。可他又不敢點破。面前這個小農奴在洛山鐵礦做的事情，已經傳到了這邊。捫心自問，他巴威石·布朗肯定是不會和那幫奴隸和渣滓混在一起的。加斯滕斯能迅速控制洛山鐵礦，自然也可以迅速控制他的新山輝石礦，他們布朗家族，一個小小的地方家族，又如何能對抗這樣變態的敵人？

    「加斯滕斯大人」，一不小心，巴威石·布朗甚至用上了敬稱，「對於您接管女神礦區的事情，我沒有意見，希望能為國家的戰爭幫上忙。」

    大部分時間都很少這麼文縐縐說話的巴威石·布朗怎麼說怎麼彆扭，可加斯滕斯並不介意這種彆扭。他看巴威石答應，竟然直接拉著他去了女神礦區，當著他的面接管了這三個礦洞，才放了這位有些落魄的礦長離開。

    「頭，我們這樣，是不是得罪的人太多了？」

    伊萬跟在加斯滕斯身後，有些不確定，他雖然曾經是個重罪犯和亡命徒，可有時候，他覺得自己的頭才是真的魔鬼。

    「怕得罪人，你就別幹革命。」

    加斯滕斯一句話把伊萬堵了回去，之後，他按照之前在洛山的辦法，很輕鬆就實現了對新山輝石礦女神礦區的控制。只不過，和響亮名字不符的是，這片礦區其實已經到了開採末期，出產的輝石等級和數量都不多，雖然足夠使用，但是潛力堪憂。

    加斯滕斯這個時候自然沒心思看潛力，他要先把愛蓮娜周圍的事情搞定，才能有信心去做其他的事。他把艾迪·沃倫留在了新山輝石礦的女神礦區，帶著伊萬和辛克，回到了愛蓮娜小鎮。

    搞定兩個礦區，在愛蓮娜平原周圍設置哨所和觀察站之後，時間已經到了2月中旬，深冬的氣息隨著時間的流逝漸漸淡去，雖然積雪仍然頑固不化，可每天的氣溫已經開始緩緩回升。種種跡象都在說明，新一年的春天正在悄悄來臨。可在這個世界上大多數人的眼中，春天的氣息，意味的除了新生，還有更多的死亡。

    露娜也已經在愛蓮娜呆了兩周多了，她對這片土地的認識，也在逐步深入。土地雖然仍然歸地主所有，但是農奴們已經成為了獨立的農民。他們種出的糧食，按照加斯滕斯指定的規則，除了上繳一定份額的地租之外，都可以留作自用。這給了他們極大的生產熱情。雖然距離春播還早，可有些耐不住寂寞的新農民，已經開始主動修整農具，查看土地，希望能夠在新的一年，為自己種出更多的糧食。

    而在農民之外，工人們也有著和其他地方不一樣的面貌。加斯滕斯對工廠的所有大事，都會和工人們開會報告，有時候還會討論。對工廠銷售步槍得到的收入，每一筆，幾乎所有工人們都知道。與此同時，他們還享受著更高的工資和更多的假期，工廠在安全設施方面也給出了更貼心的選擇。這些動作，都讓工人們對加斯滕斯的認可，達到了空前的峰值。

    「……所以，他到底是怎麼一個人？」

    在飯後的休息時間裡，露娜曾經問過黛西很多關於加斯滕斯的事情，大部分時候，黛西都會給她答案。有些時候，黛西也會保持沉默。漸漸的，露娜對加斯滕斯有了更深刻的認識，可隨著她認識的深入，她對加斯滕斯的好奇也在與日俱增。

    「……很難說」，黛西抬起頭，看著屋頂的輝石吊燈，「我到現在都不知道，他是如何從一個小小農奴成為現在這個人的。可不論如何，有一點我都可以肯定，加斯滕斯，是一個有信仰的人。」

    「信仰……麼？」

    露娜咀嚼著這個詞，又一次想起了法師塔，可能是害怕丟人，或者是確實不想再見到她。不論是她的夫君喬·麥佛理家的人，還是那個已經不存在的法師塔，都沒有找過她。這個事實一開始讓她很開心，可很快就讓她感覺到了孤獨。愛蓮娜平原的氣氛是活潑而熱情的，幾乎所有人臉上都帶著笑。可不論怎麼努力，露娜都覺得，自己和這些人之間，存在一層無法描述的隔閡。

    「對啊，信仰。」

    黛西眨眨眼睛，看向了露娜，「你可是大人物，你相信什麼麼？你的信仰是什麼呢？」

    「我……我不知道……」

    露娜想起了自己的生活，想起了那無數個為了魔法活著的日日夜夜，在那漫長的時光里，她確實始終堅信著，只有魔法才能拯救她，她也曾經無數次憧憬過自己成為魔導師的那一天，哪怕那一天是多麼的不可觸及。可，那就是她的信仰麼？

    「大人」，同樣聽著兩人談話的梅倫和拉薇兒，一邊縫著衣服，一邊插話，「在找到您的信仰之前，您最好先縫好手裡的衣服。」

    「哦，對！」

    露娜聽到提醒，連忙低頭，繼續工作。來到愛蓮娜之後，她和所有人一樣，都要工作，工作才有東西吃，工作才有地方住，工作，才有價值。不過，和那些人發自肺腑的熱情不同，露娜的內心，仍然充滿疑慮。

    我的未來，到底在哪裡？