玄溪舊事 第144章 覽勝

    話說這位唐秀才，名敖，表字以亭。筆硯閣 www。biyange。com 更多好看小說祖籍嶺南循州海豐郡河源縣。妻子久已去世，繼娶林氏。兄弟名唐敏，也是本郡秀士。弟婦史氏，至親四口，上無父母，喜得祖上留下良田數頃，盡可度日。唐敏自進學後，無志功名，專以課讀為業。唐敖素日雖功名心勝，無如秉性好游，每每一年倒有半年出遊在外，因此學業分心，以致屢次赴試，仍是一領青衫。

    恰喜這年林氏生了一女。將產時，異香滿室，既非冰麝，又非旃檀，似花香而非花香，三日之中，時刻變換，竟有百種香氣，鄰舍莫不傳以為奇，因此都將此地喚作「百香衢」。未生之先，林氏夢登五彩峭壁，醒來即生此女，所以取名小山。隔了兩年，又生一子，就從姊姊小山之意，取名小峰。小山生成美貌端莊，天資聰俊。到了四五歲，就喜讀書，凡有書籍，一經過目，即能不忘。且喜家中書籍最富，又得父親、叔叔指點，不上幾年，文義早已精通。兼之膽量極大，識見過人，不但喜文，並且好武，時常舞槍耍棒，父母也禁他不住。

    這年唐敖又去赴試。一日，正值皓月當空，小山同唐敏坐在檐下，玩月談文。小山問道「爹爹屢赴科場；叔叔也是秀才，為何不去應試？」唐敏道「我素日功名心淡；且學業未精，去也無用。與其奔馳辛苦，莫若在家課讀，倒覺自在。況命中不能發達，也強求不來的。」小山道「請問叔叔，當今既開科考文，自然男有男科，女有女科了。不知我們女科幾年一考？求叔叔說明，侄女也好用功，早作準備。」唐敏不覺笑道「侄女今日怎麼忽然講起女科？我只曉得醫書有個『女科』；若講考試，有甚女科，我卻不知。如今雖是太后為帝，朝中並無女臣。莫非侄女也想發科發甲去做官？真是你爹爹一樣心腸，可謂『父子天性』了。」小山道「侄女並非要去做官。因想當今既是女皇帝，自然該有女秀才、女丞相，以做女君輔弼，庶男女不致混雜。所以請問一聲，那知竟是未有之事。若這樣說來，女皇帝倒用男丞相，這也奇了。既如此，我又何必讀書，跟著母親，嬸嬸學習針黹，豈不是好？」過了兩日，把書果真收過，去學針黹。學了幾時，只覺毫無意味，不如吟詩作賦有趣，於是仍舊讀書。小山本來穎悟，再加時刻用功，腹中甚覺淵博，每與叔叔唱和，唐敏競敵他不住。因此外面頗有才女之名。

    誰知唐敖前去赴試，雖然連捷中了探花，不意有位言官，上了一本，言「唐敖於宏道年間，曾在長安同徐敬業、駱賓王、魏思溫、薛仲璋等，結拜異姓弟兄。後來徐、駱諸人謀為不軌，唐敖雖不在內，但昔日既與叛逆結盟，究非安分之輩。今名登黃榜，將來出仕，恐不免結黨營私。請旨謫為庶人，以為結交匪類者戒。」本章上去，武后密訪，唐敖並無劣跡，因此施恩，仍舊降為秀才。唐敖這番氣惱，非同小可，終日思思想想，遂有棄絕紅塵之意。

    唐敏得了連捷喜音，恐哥哥需用，早已差人送了許多銀兩。唐敖有了路費更覺放心，即把僕從遣回，自已帶著行囊，且到各處遊玩，暫解愁煩。一路上逢山起旱，遇水登舟，游來游去，業已半載，轉瞬臘盡春初。這日，不知不覺到了嶺南，前面已是妻舅林之洋門首，相隔自己家內不過二三十里。路途雖近，但意懶心灰，羞見兄弟妻子之面，意欲另尋勝境暢遊，又不知走那一路才好。一時無聊，因命船戶把船攏岸。上得岸來，走未數步，遠遠有一古廟，進前觀看，上寫「夢神觀」三個大字。不覺嘆道「我唐敖年已半百，歷來所做之事，如今想起，真如夢境一般。從前好夢歹夢，俱已做過，今看破紅塵，意欲求仙訪道，未卜此後何如，何不叩求神明指示？」於是走進神殿，暗暗禱告，拜了神像，就在神座旁席地而坐。恍惚間，有個垂髫童子走來道「我家主人奉請處士，有話面談。」唐敖跟著來至後殿，有一老者迎出。隨即上前行禮，分賓主坐下道「請問老丈尊姓？不知見召有何台命？」老者道「老夫姓孟，向在如是觀居住。適因處士有求仙訪道之意，所以奉屈一談。請問處士，向來有何根基？如今所恃何術？畢竟如何修為，去求仙道？」

    唐敖道「我雖無甚根基，至求仙一事，無非遠離紅塵，斷絕七情六慾，一意靜修，自然可入仙道了。」老者笑道「此事談何容易！處士所說清心寡欲，不過略延壽算，身無疾病而已。若講仙道，那葛仙翁說的最好，他道『要求仙者，當以忠、孝、和、順、仁、信為本。若德行不修，務求元道，終歸無益。要成地仙，當立三百善，要成天仙，當立一千三百善』。今處士既未立功，又未立言，而又無善可立；一無根基，忽要求仙，豈非『緣木求魚』，枉自費力麼？」唐敖道「賤性腐愚，今承指數，嗣後自當眾善奉行，以求正果。但小子初意，原想努力上進，恢復唐業，以解生靈塗炭，立功於朝。無如甫得登第，忽有意外之災。境遇如此，莫可若何。老丈何以教我？」那老者道「處士有志未遂，甚為可惜。然『塞翁失馬，安知非福』。此後如棄浮幻，另結良緣，四海之大，豈無際遇？現聞百花獲愆，俱降紅塵，將來雖可團聚一方，內有名花十二，不幸飄零外洋。倘處士憫其凋零、不辭勞瘁，遍歷海外，或在名山，或在異域，將各花力加培植，俾歸福地，與群芳同得返本還原，不至淪落海外，冥冥之中，豈無功德？再能眾善奉行，始終不懈，一經步入小蓬萊，自能名登寶籙，位列仙班。此中造化，處士本有宿緣，即此前進，自有不期然而然者。今承下問，故述梗概，亟須勉力行之！」唐敖聽罷，正要朝下追問，那個老者忽然不見。連忙把眼揉了一揉，四處觀看，誰知自己仍坐神座之旁。仔細一想，原來卻是一夢。將身立起，再看神像，就是夢中所見老者。因又叩拜一番。

    回到船上，隨即開船。細想夢中光景，暗暗忖道「此番若到海外，其中必有奇緣。惟百花不知因何獲愆？畢竟都降何處？為何卻又飄流外洋？此事虛虛實實，令人費解。好在我生性好游，今功名無望，業已看破紅塵，正想海外暢遊，從求善果，恰喜又得此夢，可謂天從人願。適才夢神所說名花十二，不知都喚何名，可惜未曾問得詳細。將來到了海外，惟有處處留神，但遇好花，即加培植，倘逢仙緣，亦未可知。此時且去尋訪妻舅。他常出外飄洋，倘能結伴同行，那更好。

    於是把船攏到妻舅林之洋門首。只見裡面挑發貨物，匆匆忙忙，倒像遠出樣子。原來林之洋乃河北德州平原郡人氏，寄居嶺南，素日作些海船生意。父母久已去世。妻子呂氏。跟前一女名喚婉如，年方十三，生得品貌秀麗，聰慧異常。向日常坐海船跟著父母飄洋。如今林之洋又去販貨，把家務托丈母江氏照應。正要起身，忽見唐敖到他家來。彼此道了久闊，讓至內室，同呂氏見禮。婉如也來拜見，唐敖還禮道「侄女向未讀書，今兩年未見，為何滿面書卷秀氣？大約近來也學小山不做針黹、一味讀書了？」林之洋道「他心心念念原想讀書。俺也知道讀書是件好事，平時俺也替他買了許多書。奈俺近年多病窮忙，那有工夫教他！」唐敖道「舅兄可知近來女子讀書，如果精通，比男子登科發甲還妙哩！」林之洋道「為甚有這好處？」唐敖道「這個好處，你道從何而起？卻是宮娥上官婉兒起的根苗。此話已有十餘年了。舅兄既不知道，待小弟慢慢講來。」

    話說唐敖向林之洋道「舅兄，你道為何女子讀書甚妙？只因太后有個宮娥，名喚上官婉兒，那年百花齊放，曾與群臣作詩，滿朝臣子都作他不過，因此文名大振。太后十分寵愛，將他封為昭儀；因要鼓勵人才，並將昭儀父母也封官職。後來又命各處大臣細心查訪，如有能文才女，准其密奏，以備召見，量才加恩。外面因有這個風聲，所以數年來無論大家小戶，凡有幼女，莫不讀書。目今召見曠典雖未舉行，若認真用功，有了文名，何愁不有奇遇。侄女如此清品，聽其耽擱，豈不可惜！」呂氏道「將來全仗姑夫指教。如識得幾字，那敢好了。但他雖末讀書，卻喜寫字，每日拿著字帖臨寫，時刻不離。教他送給小山姊姊批改，他又不肯。究竟不知寫的何如。」唐敖道「侄女所臨何帖？何不取來一看？」

    林婉如道「侄女立意原想讀書，無奈父親最怕教書煩心，只買一本字帖，教俺學字。侄女既不認得，又不知從何下筆，只好依樣畫葫蘆，細細臨寫。平時遇見小山姊姊，怕他恥笑從未談及。今寫了三年，字體雖與帖上相仿，不知寫的可是。求姑夫看看批改。」說罷取來。唐敖接過一看，原來是本漢隸。再將婉如所臨，細細觀看，只見筆筆藏鋒，字字秀挺，不但與帖無異，內有幾字，競高出原帖之上。看罷，不覺嘆道「如此天資，若非宿慧，安能如此。此等人若令讀書，何患不是奇才！」

    林之洋道「俺因他要讀書，原想送給甥女作伴，求妹夫教他。偏這幾年妹夫在家日子少，只好等你作了官，再把他送去。誰知去年妹夫剛中探花，忽又鬧出結盟事來。俺聞前朝並無探花這個名號，是太后新近取的。據俺看來，太后特將妹夫中個探花，必因當年百花齊放一事，派你去探甚花消息哩。」唐敖道「小弟記得那年百花齊放，太后曾將牡丹貶去洛陽，其餘各花至今仍在上苑。所有名目，現有上官昭儀之詩可憑，何須查探。舅兄此言，來免過於附會。但我們相別許久，今日見面，正要談談，不意府上如此匆忙，看這光景，莫非舅兄就要遠出麼？」林之洋道「俺因連年多病，不曾出門。近來喜得身子強壯，販些零星貨物到外洋碰碰財運，強如在家坐吃山空。這是俺的舊營生，少不得又要吃些辛苦。」

    唐敖聽罷，正中下懷，因趁勢說道「小弟因內地山水連年遊玩殆遍，近來毫無消遣。而且自從都中回來，鬱悶多病，正想到大洋看看海島山水之勝，解解愁煩。舅兄恰有此行，真是天緣湊巧。萬望攜帶攜帶！小弟帶有路費數百金，途中斷不有累。至於飯食舟資，悉聽吩咐，無不遵命。」林之洋道「妹夫同俺骨肉至親，怎說船錢飯食來了！」因向妻子道「大娘，你聽妹夫這是甚話！」呂氏道「俺們海船甚大，豈在姑爺一人。就是飯食，又值幾何。但海外非內河可比，俺們常走，不以為意，若膽小的，初上海船，受了風浪，就有許多驚恐。你們讀書人，茶水是不離口的，盥漱沐浴也日日不可缺的，上了海船，不獨沐浴一切先要從簡，就是每日茶水也只能略潤喉嚨，若想儘量，卻是難的。姑爺平素自在慣了，何能受這辛苦！」

    林之洋道「到了海面，總以風為主，往返三年兩載，更難預定。妹夫還要忖度。若一時高興，誤了功名正事，豈非俺們耽擱你麼？」唐敖道「小弟素日常聽令妹說『海水極咸，不能入口，所用甜水，俱是預裝船內，因此都要撙節。』恰好小弟平素最不喜茶，沐浴一切更是可有可無。至洋面風浪甚險，小弟向在長江大湖也常行走，這又何足為奇。若講往返難以預期，恐誤正事，小弟只有趕考是正事，今已功名絕望，但願遲遲回來，才趁心愿，怎麼倒說你們耽擱呢！」林之洋道「你既恁般立意，俺也不敢相攔。妹夫出門時，可將這話告知俺家妹子？」唐敖道「此話我已說過。舅兄如不放心，小弟再寄一封家信，將我們起身日子也教令妹知道，豈不更好。」

    林之洋見妹夫執意要去，情不可卻，只得應允。唐敖一面修書央人寄去，一面開發船錢，把行李發來。取了一封銀子以作舟資飯食之費，林之洋執意不收，只好給了婉如為紙筆之用。

    林之洋道「姑夫給他這多銀子，若買紙筆，寫一世還寫不清哩！俺想妹夫既到海外，為甚不買些貨物碰碰機會？」唐敖道「小弟才拿了銀子，正要去置貨，恰被舅兄道著，可謂意見相同。」於是帶了水手，走到市上，買了許多花盆並幾擔生鐵回來。林之洋道「妹丈帶這花盆，已是冷貨，難以出脫，這生鐵，俺見海外到處都有，帶這許多，有甚用處？」唐敖道「花盆雖系冷貨，安知海外無惜花之人。倘乏主顧，那海島中奇花異草，諒也不少，就以此盆栽植數種，沿途玩賞，亦可陶情。至於生鐵，如遇買主固好，設難出脫，舟中得此，亦壓許多風浪，縱放數年，亦無朽壞。小弟熟思許久，惟此最妙，因而買來。好在所費無多，舅兄不必在意。」林之洋聽了，明知此物難以退回，只得點頭道「妹夫這話也是。」不多時，收拾完畢，大家另坐小船，到了海口。眾水手把貨發完，都上三板渡上海船，趁著順風，揚帆而去。

    此時正是正月中旬，天氣甚好，行了幾日，到了大洋。唐敖四圍眺望，眼界為之一寬，真是「觀於海者難為水」，心中甚喜。走了多日，繞出門戶山，不知不覺順風飄來，也不知走出若干路程。唐敖一心記掛夢神所說名花，每逢崇山峻岭，必要泊船，上去望望。林之洋因唐敖是讀書君子，素本敬重，又知他秉性好游，但可停泊，必令妹夫上去。就是茶飯一切，呂氏也甚照應。唐敖得他夫妻如此相待，十分暢意。途中雖因遊玩不無耽擱，喜得常遇順風；兼之飄洋之人，以船為家，多走幾時也不在意。倒是林之洋惟恐過於耽擱，有誤妹夫考試；誰知唐敖立誓不談功名，因此只好由他盡興遊了。遊玩之暇，因婉如生的聰慧，教他念念詩賦。恰喜他與詩賦有緣，一讀便會，毫不費事。沿途借著課讀，倒解許多煩悶。

    這日正行之際，迎面又有一座大嶺。唐敖道「請教舅兄，此山較別處甚覺雄壯，不知何名？」林之洋道「這嶺名叫東口山，是東荒第一大嶺。聞得上面景致甚好。俺路過幾次，從未上去。今日妹夫如高興，少刻停船，俺也奉陪走走。」唐敖聽見「東口」二字，甚覺耳熟，偶然想起道「此山既名東口，那君子國、大人國，自然都在鄰近了？」林之洋道「這山東連君子，北連大人，果然鄰近。妹夫怎麼得知？」唐敖道「小弟聞得海外東口山有君子國，其人衣冠帶劍，好讓不爭。又聞大人國在其北，只能乘雲而不能走。不知此話可確？」林之洋道「當日俺到大人國，曾見他們國人都有雲霧把腳托住，走路並不費力，那君子國無論甚人都是一派文氣。這兩國過去，就是黑齒國，渾身上下，無處不黑。其餘如勞民、聶耳、無腸、犬封、無股、毛民、毗騫、無晵、深目等國，莫不奇形怪狀，都在前面。將來到彼，妹夫去看看就曉得了。」

    說話間，船已泊在山腳下。郎舅兩個下船上了山坡。林之洋提著鳥槍火繩，唐敖身佩寶劍。曲曲彎彎，路過前面山頭，四處一看，果是無窮美景，一望無際。唐敖忖道「如此祟山，豈無名花在內？不知機緣如何。」只見遠遠山峰上走出一個怪獸，其形如豬，身長六尺，高四尺，渾身青色，兩隻大耳，口中伸出四個長牙，如象牙一般，拖在外面。唐敖道「這獸如此長牙，卻也罕見。舅兄可知其名麼？」林之洋道「這個俺不知道。俺們船上有位柁工，剛才未邀他同來。他久慣飄洋，海外山水，全能透徹，那些異草奇花，野鳥怪獸，無有不知。將來如再遊玩，俺把他邀來。」

    唐敖道「船上既有如此能人，將來遊玩，倒是不可缺的。此人姓甚？也還識字麼？」林之洋道「這人姓多，排行第九，因他年老，俺們都稱多九公，他就以此為名。那些水手，因他無一不知，都同他取笑，替他起個反面綽號，叫作『多不識』。幼年也曾入學，因不得中，棄了書本，作些海船生意。後來消折本錢，替人管船拿柁為生，儒巾久已不戴，為人老成，滿腹才學。今年八旬向外，精神最好，走路如飛。平素與俺性情相投，又是內親，特地邀來相幫照應。」

    恰好多九公從山下走來，林之洋連忙點手相招。唐敖迎上拱手道「前與九公會面。尚未深談。剛才舅兄說起，才知都是至親，又是學中先輩。小弟向日疏忽失敬，尚求恕罪。」多九公連道「豈敢！」林之洋道「九公想因船上拘束也來舒暢舒暢？俺們正在盼望，來的恰好。」因指道「請問九公，那個怪獸，滿嘴長牙，喚作甚名？」多九公道「此獸名叫『當康』。其鳴自叫。每逢盛世，始露其形。今忽出現，必主天下太平。」話未說完，此獸果然口呼「當康」，鳴了幾聲，跳舞而去。

    唐敖正在眺望，只覺從空落一小石塊，把頭打了一下，不由吃驚道「此石從何而來？」林之洋道「妹夫你看，那邊一群黑鳥，都在山坡啄取石塊。剛才落石打你的，就是這鳥。」唐敖進前細看，只見其形似鴉，身黑如墨，嘴白如玉，兩隻紅足，頭上斑斑點點，有許多花文，都在那裡啄石，來往飛騰。林之洋道「九公可知這鳥搬取石塊有甚用處？」

    多九公道「當日炎帝有個少女，偶游東海，落水而死，其魂不散，變成此鳥。因懷生前落水之恨，每日銜石吐入海中，意欲把海填平，以消此恨。那知此鳥年深日久，竟有匹偶，日漸滋生，如今竟成一類了。」唐敖聽了，不覺嘆息不止也。

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