楊建修笑笑:「就像葉姑娘所說的,總不能在家裡坐吃山空呀。╔ ╗」說完他又看著葉琢,「葉姑娘不用過謙,剛才我聽你說的就很好。你倒是說說,我謀個什麼差事比較好。」
葉琢卻不肯再說,搖搖頭道:「楊相公就別拿我開玩笑了,我懂得什麼?剛才不過是胡咧咧罷了。要是哪裡說得不對,您就當小孩子的傻話好了,不必當真。」
楊建修深深看了她一眼,垂下眼瞼沉吟了一下,正色道:「縣裡的局勢,正如葉姑娘所言。那日打官司,想必葉姑娘也知道了,縣令袁大人還算是個好官,年紀不大,有生之年還希望能更進一步。而楊某今年三十有五,也不想做主薄做一輩子。我與袁大人,也算是惺惺相惜,所見略同。所以此次回縣裡,也是另有圖謀的意思。如果葉姑娘有什麼好的建議,還望不吝賜教。」
說著,站了起來,對葉琢深深作了一個揖。
葉予期被楊建修這舉動嚇了一大跳,忙站起來扶起楊建修,嘴裡道:「楊相公,你這是何意?琢兒她小小年紀,懂得什麼?哪裡當得起你這大禮?」
楊建修卻義正辭嚴:「伯父,有句話,叫達者為先。╔ ╗葉姑娘年紀雖小,卻比任何人都聰慧通透,受我這一揖,卻是應該的。」
葉琢早就站起來避開了楊建修的禮,聞言忙道:「楊相公此舉可是要折煞我麼?」
楊建修一笑坐下,示意葉予期和葉琢也坐下,對葉琢道:「我們也別繞彎子了。想要我如何做,葉姑娘儘管說就是。」
葉琢昨天讓葉予章和葉家明等人在楊建修面前露了家醜,便是想試試楊建修是個什麼樣的人。如果他覺得事不關已,袖手旁觀;又因為昨天那事。覺得鄭氏並不是自己想娶的人。在今天把房子過戶之後,就再不與葉家來往,葉琢自然會打消跟楊建修合作的念頭。葉家地位太低。╔ ╗如同螻蟻,就算她勸得楊建修跟她合作,滅了龔家,誰知道會不會狼入室,這楊建修比龔家更為可怕呢?
所以葉琢聽到楊建修來了,還說有話要對自己說,她才會那麼高興。只要合作成功。楊建修就能成為葉家在南山鎮的一個強硬靠山,葉家再不是誰都能欺負的了。
只是她沒想到,楊建修雖沒袖手旁觀,卻也有所保留,只說葉家遇上麻煩時他會幫忙說情。並沒有提出要幫著葉家對付龔家的事。而且在她把話說得那麼明白的情況下,他還出言試探,這讓她極不高興。要不是現在楊建修表現出了誠意,她還真不想理他了呢。
「秋月,你到門口守著。」事關重大,葉琢不敢大意。要是在她說話的時候,有外人到門口來正好聽見,那就糟糕了。楊建修現在身無官職,還不能保護大家。
見秋月應聲出去。葉琢才道:「縣裡的事,想來楊相公也思量過,心裡有底,否則也不會辭去府衙的差事,回到縣裡來。╔ ╗我接下來的話,您姑且聽聽。畢竟我年紀輕。又沒什麼見識,有什麼說錯或者幼稚可笑的地方,您多擔待。」
楊建修點點頭:「葉姑娘請說。」他那看向葉琢的眼眸,越來越亮。他有感覺,葉家這個小姑娘極不簡單,接下來的話可能會讓他大有收穫。
葉琢端起茶來,緩緩喝了一口,然後抬起頭來注視著楊建修,道:「依著楊相公的資歷,想來必是要謀求縣丞一職才划算。縣裡的主薄和典吏這種職位,還看不到楊相公眼裡,不知我說的可對?但那嚴大人在縣裡盤根錯雜,想要虎口奪食,就算憑楊相公和袁大人的能力,也應該有些吃力的吧?」
楊建修這一回再沒有迴避和試探,很乾脆地點了點頭,應道:「是。我回來有差不多半個月的時間了,都沒找到他什麼破綻。」
楊建修這一回的態度,讓葉琢十分滿意。她低頭看著手上的茶碗,一笑,抬頭道:「嚴大人的女兒,嫁給了陶山長的兒子;而陶山長的兒子,又與我那繼母龔氏有些瓜葛,兩人更是姑表親。╔ ╗而據我所知,這陶長生和龔氏的哥哥龔友勝、嚴大人的兒子嚴晉琛,經常做些坑蒙拐騙的勾當,故意引人吃喝賭錢,欠下巨債,然後再低價買下對方祖產,逼得別人傾家蕩產,甚至家破人亡。」
楊建修眼睛一亮,繼而皺起了眉頭:「葉姑娘是說,要想把嚴大人等人拉下馬,就從他們的小輩入手?不過葉姑娘有沒有想過,就算把嚴晉琛、陶長生等人拿下,只要嚴大人等人在位,那些案子就會不了了之。這種事情,最多讓他們破費一點,堵堵眾人的嘴。想要撼動他們的根基,根本不可能。」
「當然不是。」葉琢坐在那裡,一舉一動無不優雅高貴,渾身上下流露出自信的光芒。她微微一笑,道:「當然要從他們自身下手。」她抬起頭來看了楊建修一眼,「楊相公可知道謝家是如何算計我們葉家的嗎?」
楊建修見葉琢忽然把話題扯到謝葉兩家的恩怨上來,雖然覺得有些奇怪,不過經過這一席話,他再也不會把葉琢當成普通的小女孩看待,知道她這樣說,必有深意,當下搖搖頭:「細節不是很清楚。╔ ╗」葉家的事,他當然是打聽過的。因為無關大局,他也只了解了個大概。
「我們葉家,如果遇到難處,能借錢的,只有兩處,一處是葉家二房,一處是鄭家。而二房的叔祖父,是眾所周知的鐵公雞,就算大房的人再有難處,他都不可能借我們一文錢的,而且府里還有龔氏一在旁挑唆,所以,二房是沒指望的。而鄭家因為我母親的關係,再加上我那舅舅還算仗義,如果我們有難處了,多的錢借不出,但讓我們暫時有飯吃、有地方住,想來還是能做到的。更何況,我母親在葉家二房畢竟呆了多年,或許身上有什麼值錢的首飾,手頭有一點自己的積蓄也未可知。所以這鄭家,就是水井中的一處泉眼。
為了堵住這處泉眼,他們首先買通了琅玥館裡的人,故意打碎客人的玉鐲,然後把罪名安在我表哥頭上。按他們的預謀,我表哥要不就是一場牢獄之災,要不就是傾家蕩產。那麼不管鄭家還是我母親手上有積蓄,都得付之一空。而如果他們手上沒錢,正好可以向我們葉家大房借錢,那不光堵了泉眼,還把井裡的水全抽乾了。接下來再設那把玉料雕壞的圈套,我們手上既無積蓄,又無處借錢,除了賣房子賣作坊,再把我和我母親賣給別人作妾,還有別的路可走嗎?」
葉予期只知道羅經生和謝雲霆的事,並不知道那鄭方景一事也跟此事有關聯,此時聽了不由一愣,不可置信地看著葉琢:「那鄭方景的事,也是謝家搗的鬼?」
「正是。」葉琢道。這是她讓唐順貴等人去查錢師傅等人的下落,打聽出來的。
「這謝家,真應該斷子絕孫。」饒是葉予期這善良的老人,聽到這話也禁不住咬牙切齒地詛咒起謝家來。
楊建修微皺著眉頭,沉思著,半晌,問道:「葉姑娘說這事,跟嚴大人等人的事有什麼相通之處呢?」
葉琢輕笑:「我的意思是,咱們不妨跟他們一樣,也來個釜底抽薪啊。」
「釜底抽薪?」楊建修擰著眉,想了半天,抬頭笑道:「恕我愚頓,還請葉姑娘賜教,怎麼個釜底抽薪法?」
「你只需引龔書辦去賭石……」葉琢如此如此、這般這般的說了一遍,直聽得楊建修兩眼放光,看向葉琢的目光越發深邃。
而葉予期則聽得一愣一愣的,上下打量著葉琢,不明白自己這個孫女為什麼會懂得這些。官場的這些事,哪是他們這些小老百姓能懂的?葉琢這小小年紀,又是個女孩子,以前更是養在深閨里,怎麼會懂得這些呢?莫非,這世上真有生而知之者?
葉琢瞥見祖父這打量的目光,心裡也很是無奈。她根本不想在葉予期面前說這些話,以給人老謀深算、工於心計的感覺,但又不可能避開葉予期單獨跟楊建修談話。無奈之下,也只能如此了。至於事後葉予期會如何對待她,那也只能聽天由命了。要是葉予期對她冷淡下來,那只能說,他們祖孫兩人沒有緣份。以後,她不會再跟葉予期交心,也會大部分時間呆在鄭氏的家裡。
至於楊建修由此而對鄭氏產生什麼不好的看法,從而破壞了鄭氏的良緣,她倒沒有什麼負疚感。人的個性,能隱瞞一時,總不能隱瞞一世。此時她把真性情展示出來,讓楊建修看清楚於鄭氏而言十分重要的女兒的性格,才是真正的對這樁婚姻好。如果楊建修由此對鄭氏避之三舍,只能說,他不是鄭氏的良人。
楊建修聽完葉琢的話,用手指輕敲桌面,沉吟了好一會兒,道:「你說的,確實是好辦法。不過,聽說那龔書辦因為輸得太多,近來潛心研究賭石技能,賭石水平有了提高,這一陣已不再輸銀子了,似乎還略有進益。」
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