許箴走後,許拙許誡兄弟二人去官學念書,許惠然許婉然也要去跟女先生讀書,許惠然猶豫的看一眼李玉華,問,「祖母,大姐姐不跟我們一起讀書嗎?」
「你大姐姐得先跟嬤嬤學規矩,讀書的事不急,你們去吧。愛字閣 www.aizige.com」孫子孫女們都行禮退出後,許老太太看許太太一眼,許太太說,「今兒叫了千針坊的裁縫過來,原就備下了玉華的衣裳,只是不知她的體量,如今瞧著,與玉兒相仿,原先備下的怕是有些大了,我讓裁縫過來,交待給她們重做。」
「好,你去忙吧。」許老太太笑著頜首。
待諸人都走了,許老太太打發了屋裡丫環下去,單獨和李玉華說話。老太太未語先哽咽,「當年,你母親執意要帶你走,我與你父親也便應了。玉華,你別怪祖母和你父親啊。」
「您放心,這些年我跟母親過的很好。」李玉華話少,心裡卻清楚許老太太希望聽到哪些話。
「那就好那就好。」許老太太連聲道,「這些年,我一直有托人捎銀子回去,也不知你們日子這樣艱難,不然早接了你們來。」
李玉華猛的抬頭看向許老太太,「您有托人送銀子回去?」
「這是自然。你是咱們家的大姑娘,雖說你母親同你父親和離,你也是咱家的骨肉,我一直把你母親當自己親閨女一般。她一個婦人帶著孩子,回鄉如何過日子,我這心裡沒一刻不記掛。只是聽回來的人說,你母親剛烈,不收銀子,把他們攆了回來。」許老太太重重的嘆了口氣,語氣中竟有說不出的蕭索,「她就是這樣的性子,一輩子都改不了的。」
李玉華垂眸笑出一抹苦澀,抬眼看向許老太太,「雖說天下無不是的父母,我娘一時氣頭上把銀子扔出來,父親就沒再打發人送過?要是我有女兒在鄉下,就是我娘不收銀子,我也必每年打發人去送。收不收是一回事,給不給是另一回事。」她徐徐起身,輕輕的撫一撫柔軟絲滑的袖口,「恕我不能在家裡住了,老太太著人送我回鄉下吧。」
「這是哪裡的話,怎麼會沒送?每一年家裡都打發人給你們送銀錢,春夏一次,秋冬一次,就是怕你們在鄉下受苦!」許老太太聲音顫慄,渾身哆嗦,「下人回來說你們在鄉下安好?」
李玉華漆黑的眼珠緊緊的盯著許老太太的面頰,不錯過老太太的臉上的每一絲神色,她不能從許老太太的神色中分辨這話的真假,克制住心中冷笑,她一字一句的告訴許老太太,「小時候的事,我不知道。我母親生病後,就一直是我管家裡的事,從未見過有人送過半兩銀錢。祖母,我母親剛烈,我並不剛烈,如果那時有人送錢,我一定會感激的收下。」
許老太太面色也不禁微微的變了,「這定是有什麼誤會!」
李玉華居高臨下,靜靜的盯著她,「或許是不認識到村裡的路,要不就是他們到時,我正好不在家吧,總是有誤會的。」
「玉華,你——」李玉華突然用平靜的語調說出這樣諷刺尖銳的話,許老太太的震驚寫在了臉上。
「我在鄉下,沒什麼見識,不算聰明,卻也不傻。您這話,真讓人難以信服。」李玉華一隻手輕輕的握成拳,「別說這是誤會,祖母,您說這樣的話才會讓我誤會。」
「不是,我是說,這事我一定會徹查到底。」乍然接觸到李玉華冷冽的目光,許老太太竟是有些畏縮,她再次說,「我一定會給你個交待。」
「謝謝祖母。」李玉華淡淡的說一句,重新垂下眼睛,恢復沉默。
許老太太突然也沉默了,她一直覺著李玉華性子拘謹,並不討喜。如今看來,這孩子只是話少,心裡事事明白。良久,許老太太輕嘆,「玉華,你是不是很恨家裡,家裡讓你受了這些年的辛苦。」
「我母親待我很好。雖然父親的顯赫讓我有些吃驚,可如果我留在帝都,母親一個人回鄉,那她一人要如何生活?我還是更願意與母親在一起,她生病的時候,我希望是我陪在她身邊照顧,她臨終之時,是我在送她,而不是讓她孤獨離去。」
許老太太的眼淚一滴滴滾下落來,順著她蒼老的面容一滴滴的落在衣襟上,打濕綢緞,留下污痕。她別開臉,雙肩輕顫,良久方顫抖的握住李玉華的手,聲音里浸透傷痛,「你是個好孩子,是個好孩子。」
李玉華靜靜的沒有說一句話。
許久,許老太太拭去淚水,眼睛有些紅腫,帶著一些鼻音說,「你是個懂事的孩子,過去的事,一言難盡。到底如何,以後由你去評判吧。我得跟你說一說你的親事。」
李玉華沒有任何一點吃驚的神色,許家這樣千里迢迢派人接她來帝都,定不會無緣無故。只是,她也未料到,她竟是有樁親事。待許老太太說到聖旨賜婚三皇子時,李玉華的眉心飛快的蹙了一下,她再未想到這樁親事竟是與皇子相關。
李玉華問:
「三皇子可是有什麼惡疾?」
「並沒有。」
「性情不好?」
「這位皇子有賢孝之名,深得太后喜愛。」
「不痴不呆?」
許老太太終於沉下臉,正色低聲道,「便是屋裡沒旁人,玉華,你這話也不好說的。」
李玉華眼神凌厲如刀,刀鋒直指面前的重重迷霧,「那祖母就告訴我,三皇子到底什麼地方讓人避之唯恐不及,不然,這樁親事如何會落到我頭上?」
*
鮫綃帳中,穆安之似醒非醒,屋外傳來細碎的說話聲。
「聽說許侍郎家的長女到帝都了。」
「許家長女以前怎麼沒在許家?」
「聽說以前許老太太病過一場,請廟裡高僧看了,得有至親到祖地為許老太太祈福,許老太太方能平安。這位大姑娘就回了鄉,所以大家並不知道。」
「原來是這樣啊。」
「這就難怪了。」
……
聲音如細細的絲線縈繞耳際,穆安之忍不住翻了個身,小易輕手輕腳循聲出去,低聲斥退窗外打掃的幾個粗使宮人。小凡把小易拉遠些,附耳輕聲,「小易哥,現在外頭許多人都在傳許大姑娘的事,要不要跟殿下說一聲?」
小易搖頭,「不要聽這些有的沒的。」
小凡覷著小易的神色,「那我讓他們肅靜些,莫擾了主子清靜。」
小易叮囑幾句,繼續去寢殿服侍穆安之。
剛一踏進寢殿門口,就見穆安之一襲雪白絲緞裡衣,正負手望向碧紗窗外,小易連忙上前,「主子醒了?」
「外頭都怎麼說?」穆安之並未回頭,聲音淡淡的,似乎人也淡淡的。
小易如實稟道,「都說許大姑娘自幼在老家為許家老太太祈福,剛接來帝都,是位極賢孝的閨秀。」
穆安之忽地一聲冷笑,「倒真是會說!」
穆安之聲音冰涼,「為我更衣。」
*
小易取來暗龍雲紋的薄紗袍,穆安之道,「換出宮常服。」
小易立刻換一身水藍衣袍,俐落的為穆安之披上,低頭為他系好衣扣,系好腰間絛帶,帶上侍衛隨穆安之出宮。
正是暑天,縱是頭晌,蟬鳴依舊聒噪,室外依舊炎熱。若是按小易的意思,最好是坐馬車,放上兩盆冰,也並不很熱。穆安之卻是騎馬,小易憂心不已,取了避暑的清涼丸藥給穆安之讓他含著,以免中暑。穆安之搖頭,「現在還涼快,不用這個。」
他一路快馬,直接疾馳至許家。穆安之飛身下馬,小易一亮腰牌,許家門房嘩啦啦跪倒一片,穆安之舉步進府,後頭許家下人管事小跑緊追,穆安之一指跑到他近前滿臉熱汗的下人,淡淡道,「你給我帶路,餘下人等在此地等侯。」
這門房管事心驚膽戰的問了一句,「不知殿下駕臨,府里尚未有準備,不如讓小的先進去知會老太太、太太一聲。」
「不必。本殿下只是過來看望皇子妃,不見旁人。」穆安之大步流星,隨口問一句,「皇子妃住在哪裡?」
管事戰戰兢兢,「大姑娘深得老太太喜歡,回府後都是與老太太一起住。」
穆安之冷笑,深得你們老太太喜歡把人放鄉下十幾年不聞不問,門房管事硬著頭皮領路,好在有府里的機伶小子抄近道跑進去報信兒。許老太太驚惶不安,忙慌著吩咐李玉華,「你趕緊回屋去,我就說你病了,不好見人。」
李玉華站著不動,「不是陛下御旨賜婚麼?幹嘛要裝病,倒跟見不得人似的。」
「你不曉得,三殿下有名的性情乖張,等閒不知哪裡就招惹她不高興?莫要讓他尋你的不是?」
李玉華都想笑了,原來這就是老太太嘴裡的「素有賢孝之名」。
李玉華依舊站著未動,許老太太還想再說什麼,就見李玉華目光筆直,望向門口。而門外傳來重重的腳步聲,幾乎能想像靴子底重重的踏動地面時的情景,幾乎是片刻間,外間湘妃竹簾一響,一道水藍身影逆光而入。
白天熾烈的陽光給來人鍍上一層耀眼銀光,水藍色的衣袍線條幾乎被染成透明,穆安之眼睛微眯,視線穿過層層光海,看到站在屋中的那個小個子瘦黑女孩。
實在不起眼到了極點,穆安之這輩子加夢中的上輩子都沒見過這樣不起眼的女孩,不客氣的說,這屋裡的丫環都比這女孩齊整些。但是,滿屋子丫環嬤嬤還有那貴氣逼人的許老太太,穆安之的目光逡巡而過,最終仍是落在這女孩身上。
無他,所有人的頭都是低下去的,獨有這女孩的面孔是抬起來,靜靜的直視穆安之。一雙眼睛清澈透亮如同深林夜月下的一汪清泉,靜謐安寧。
縱沒有那奇怪夢境時,穆安之也從不是個不講理的性子,只是,娶許惠然還罷了,只管娶個小玩意兒,以後就是叫許惠然給他陪葬,他也沒什麼負擔。
但,這個女孩不行。
看這黑燦燦的皮膚,像是秋天陽光下的金色稻穗,臉龐五官都不是自幼精心養育出的細膩,眼神經過歲月的艱辛,打磨出鎮定與堅忍。
他可以肆無忌憚的羞辱許家,但是,不能是通過羞辱一個倍受虧待的小姑娘的方式。
穆安之眼珠在李玉華的身上停滯片刻,忽然輕咳一聲,打破室中靜寂,問,「你就是許家大姑娘?」意識到聲音太溫和,穆安之想做個惡形惡狀又不大做得出來,只得板著臉,硬梆梆的再問一句,「你知道我是誰吧?」
李玉華臉頰微側,視線正對上許老太太憂心忡忡的眼睛,瞬息間已有決斷:
「祖母先帶人下去,我有話想單獨同三皇子說。」
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