拉蒙特頓了一下,仿佛沉浸在了回憶當中,緩緩說道:「我和我的弟弟出身於貴族家庭,小時候也曾經以飼養螞蟻為樂。
當螞蟻族群的個體總量達到某一界限時,它們就能產生自我意識,乃至智力。
它們能觀測到飼養者,意識到飼養者的存在,並且會對飼養者的種種行為,頂禮膜拜——
蟻群會在滿足食物需求之後,將生產出來的額外菌菇碎末,堆放在玻璃箱中顯眼的地方,作為祭品,
甚至會在當飼養者來到玻璃箱前,投入新一批物資時,
圍在那堆菌菇碎末周圍,堆成塔狀,吸引飼養者的注意。
當蟻群發現,族群中最為強壯的兵蟻會被飼養者帶走時,它們也不會產生恐懼情緒,選擇主動退化,
相反,它們會在族群內部進行調節,
主動將物資分配給那些最有可能成為強壯兵蟻的幼蟻,
給兵蟻提供最好的居住環境,想盡辦法培養出強壯兵蟻,以滿足飼養者的需求。」
拉蒙特的紅色鎧甲面罩下方,傳來了一陣模糊陰鬱的笑聲,「那群螞蟻的智力很高,但也只是相對於蟲豸而言。
它們不知道飼養者的真正意圖,也看不到飼養者的全貌——在它們眼中,飼養者可能只是一團龐大到難以想像的黑色陰影,
從天而降的五根巨型柱子(也就是孩童的手掌),才是飼養者的本體。
不過,它們也能給我們提供一點特殊的經驗教訓...」
拉蒙特手中握持的十字長劍輕輕划過地面,颳起點點火星,「如果有神明存在的話,那麼人類也許永遠也理解不了祂的想法;
人類自以為做出的、能夠吸引神明注意的行為,在後者眼中可能只是一些莫名其妙的徒勞之舉;
神明創造人類,並非為了某種崇高的意圖,可能只是單純的,有趣。」
拉蒙特的語氣變得有些空靈,他稍微抬起頭,平靜說道:「德麗莎看到的幻覺,是三百年...應該是三百五十年前,一場席捲全世界的災難。
當時世界各地天災頻發,
酸雨,冰雹,旱災,雷暴,沙塵,海嘯,地震,龍捲風,乃至隕石墜落。
作物絕收,疾病橫行,死傷者無數,倖存者十不存三,狀況之慘烈,就算是歷史學家也難以得出公論。
而在德麗莎看到的景象當中,這一切的源頭,都來自於聖山——
聖山上空懸浮著一團龐大到難以想像的半透明人形陰影,巍峨神聖如同神祇化身,
祂的手臂自蒼穹中垂落,將雲層上方的星光,投入到人間。
星光每落在地上,便會在幾天之後,形成一場災難。」
拉蒙特頓了一下,繼續說道:「德麗莎的幻覺當中,祂並沒有發出聲音,也沒有表露出任何想法。
祂並沒有為人類的苦難感到哀傷,或者說,祂無法理解,也不屑於去理解人類的苦難。
他就像是我故鄉的孩童,有時候會用放大鏡,去炙烤昆蟲,看著蟲豸在熾烈陽光下,燒灼成灰一樣。
懲罰行為本身,沒有目的,
或者說,祂施惡,只是因為祂擁有足夠大的力量,能夠施惡而已。」
拉蒙特繼續說道:「在德麗莎所接受的教會教育當中,女神創造了我們的世界,並且根據她自己的樣貌,創造出了人類。
人類是女神最鍾愛的造物,只是因為人類身懷種種原罪,才會產生天災**。
然而,她所看到的幻覺,極大動搖了她的世界觀。
她懷疑自己是不是看錯了,
懷疑自己那個降下天災的存在,並非女神,而是其他神明的投影。
直到最後一刻,她還心存微末僥倖地認為,這一切都是幻覺,都是女神給予的考驗。」
李昂皺起眉頭,「你們到底看到了什麼?」
「呵,」
拉蒙特深吸了一口氣,「在第一次試煉結束時,肯因為重傷不愈,死在了你們現在所站立的地方。
我們穿過了霧門,見到了...一台機器。」
李昂一挑眉梢,「機器?」
「沒錯。」
拉蒙特點頭道:「沒有純潔聖光,也沒有瀰漫香氣、喜樂福音,或者天使之類。
霧門後面,只有一台放置在洞窟當中的機器。
由於當時肯才死亡不久,我們沒有心思仔細觀察周圍環境,便要求使用許願機會,將肯復活。」
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李昂掃了眼夔牛機甲背上的那個龐大包裹,「看來復活過程並不順利。」
拉蒙特緩慢地點了下頭,「那台機器,投映出了一個模糊的、看不清容貌的人影。
她懸浮在半空當中,只是漂浮在那裡,就令我們心生恐懼敬畏,
縱使我們歷經了無數艱難險阻,斬殺了無數怪物魔獸,
在她的虛影面前,依舊難以抑制身軀當中的戰慄恐懼——那是對於高階存在難以壓抑的生物本能,
就像哥布林會在強大生物面前停止逃跑,渾身僵直無法動彈一樣。
好在,她的投影並沒有在意我們的內心活動,
在聽完我們的陳述之後,
她只是淡漠地提醒我們,復活的結果可能並不如我們想像的那樣,
但我們依舊那麼選擇了。
出乎我們意料的是,她並沒有直接將肯的屍體復活,而是手掌一揮,
自聖山內部抓來大量怪物,
隔著一段距離,血腥殘忍、毫無神祇風範地將怪物肢解,切割成無數碎塊,
再將肯的大腦,從他尚有餘熱的殘軀中取出,
如同玩弄橡皮泥一般,隨意將這些元素拼湊在一起,粗製濫造。」
縱使經過了五十餘年時光,
拉蒙特在提及那段經歷時,仍然忍不住捏緊了拳頭,冷冷道:「她隨意地將一頭只能勉強看出人類形狀的怪物丟在了我們面前,告知我們這便是肯。
願望已經達成,讓我們自行離開。
就算是德麗莎,也能在肢體復原方面,做得更好,至少能讓肯更有人類的模樣。
她,或者說女神的投影,只是單純地蔑視、無視了我們。
甚至無視了我們捎帶冒犯的質問,手掌一揮,便將我們逐出了聖山。
像是將蟑螂掃出家門一般,踢了出去。」
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