琥珀之劍 第二百六十八幕 聖堂騎士轉職(中)

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    迴廊上有一排金紅色的廊柱，螺旋狀的紋理像是一道火焰，修女公主從這些柱子之間經過，她有些急促，不得不提起白色修女服的下擺，單純得好像一位天使。穿過安德浮勒大聖殿的內側迴廊，瑪格達爾在一個小庭院內見到了等待已久的貝格寧爵士。

    不管她承不承認，她心中對這位年輕人都有些好感。一個能夠拋棄自己的顯赫的出身站在心中認定的愛情與正義一邊的男人，懂得這樣堅持的人無論在哪裡都是容易贏得好感的，何況貝格寧正好符合了她心中對於抗爭命運期望而又不敢幻想的願景。

    她看到那個年輕人，忍不住有些緊張，又有些少女的羞怯輕聲問道：「貝格寧爵士，為何這個時候來找我？」

    「公主殿下想知道聖殿的態度。」

    明知是理所當然地回答，但瑪格達爾還是忍不住有些失望：「還是那樣，主祭大人希望聖殿能維持中立的態度，伊坎大人雖然對你們有好感，但他一定會維護伍德主祭的決定。」

    「聖殿沒有偏向，對我們已經是最好的消息了。」貝格寧答道，只有在公主面前，他才露出百依百順的一面，在他人面前這位年輕人也是一位精明的貴族。

    「怎麼了？」

    「托奎寧獅人在邊境蠢蠢欲動，公主擔心聖殿會想提前結束這場內戰。」修女公主皺了皺好看的眉，柔聲地答道：「不會的，伍德主祭不可能支持這種做法。不過……總殿那邊可能會有一些變故，我今天得到了一些消息。」

    「恩？」

    「伍德主祭的任期已經快滿了，聖殿派來了繼任者，和繼任者同來的還有聖殿的特使，我總有不好的預感，貝格寧先生。」

    「繼任者叫什麼？」貝格寧臉上看不出是喜是憂，只是如此問道。

    「不知道，貝格寧先生，這是聖殿的最高機密，其實我不應該和你討論這個的，」瑪格達爾有些擔憂地看了這個年輕人一眼，幽幽地說道：「您和格里菲因都是優秀的人，可是這個世道太不公平，對不起……連我也幫不上你們什麼忙。」

    一路小跑過來的瑪格達爾臉上滲出紅暈，美態得驚人，連貝格寧都忍不住多看了她一眼。年輕人笑了下，搖搖頭道：「沒什麼，仍舊非常感謝你了，瑪格達爾公主殿下。對了，你好像是很急著趕過來的，那邊出了什麼事嗎？」

    年輕人指的是內殿，那是聖殿編內人士才能踏足的區域，他雖然出身顯赫，而今又擔任著公主特使的身份，但依舊不能踏足。瑪格達爾聽他這麼問，臉紅了紅，點點頭道：「有貴族子弟前來就職聖堂騎士，作為聖殿內的女神官，本來理論上我要旁觀的。」

    「哦？」貝格寧揚了揚眉頭，他聽出這位修女公主言下之意是因為他的緣故，她竟小小地違背了聖殿的規矩——這對於這位自小知書達理、文靜溫順的公主來說，已經是一件極為了不得的事情了。任哪個男人聽到這樣的話也會忍不住得意的，不過年輕的爵士並未將這種得意表現出來，而是問道：「選在這個時節來就職，哪一家的後裔？」

    「不清楚，聽說介紹他來的是個大人物，原本要主祭大人幫他主持施禮的——」

    「主祭？」貝格寧變了臉色，他忍不住打斷道：「可是伍德主祭麼？」

    「恩，可惜主祭大人不在。不過那個年輕人也很厲害呢，竟然就拒絕了卓亞大人的提議。我看得出來，他是真的不在乎這份殊榮，現在能這麼想的貴族很少了，尤其是在埃魯因。」修女公主有些感嘆地說道。

    「我想他或許並不知道自己錯過了多麼大的榮耀，」貝格寧自己都不相信地說道，他心中略有些嫉妒——竟然拒絕了主祭的施禮，這是多麼大的殊榮。當然他更寧願相信布蘭多是個鄉巴佬，根本不清楚主祭的施禮意味著什麼，年輕的爵士吸了一口氣，很快意識到自己的失態，搖搖頭道：「那麼我就告辭了，公主殿下。」

    貝格寧的失態在瑪格達爾眼中並未留下什麼壞印象，哪個年輕人聽到這樣的事情還能保持鎮定呢，連這位修女公主自己都不相信，何況對於對方的好感在心中放大之後，一點點缺點反而成了優點了。

    不過她還是想起一件事來，忍不住疑惑地問道：「貝格寧先生，我聽說你和其他人一起來的？」

    貝格寧正要告退，聽到瑪格達爾如此問，忍不住一怔：「恩，我和尤熙侯爵一起來的。在路上碰到了這位大人，沒想到他竟一眼認出了我來，他名義上是公主殿下的叔叔，我也不好拒絕他。」

    「恩，」瑪格達爾輕輕點點頭，猶豫著勸道：「尤熙……侯爵大人他，風評有些不好，而且他和留科親王走得很近……如果可以的話，貝格寧先生你還是儘量和他保持距離，免得被人背地裡惡意中傷。」

    尤熙侯爵名義上是奧伯古七世的堂兄，不過他是上一代國王的私生子，沒有繼承王位的權利。好像是為了反抗這種命運，這位侯爵大人生來放蕩不羈，他在貴族圈子裡的風評極差，甚至對自己唯一的侄女都不懷好意，最近又和留科親王既公主殿下的兄長混在一起，世人皆知他與西法赫家族的大小姐有不可告人的關係。

    瑪格達爾生性柔弱，但對這種人極為厭惡，她正是聽聞貝格寧爵士和這種人走在一起，才忍不住出聲提醒道。

    「我明白，」年輕人對她微微一笑，「謝謝你，公主殿下。」

    「不用。」修女公主搖搖頭，她看著年輕的爵士告退，身影從偏殿中消失，忍不住嘆了口氣。她偷偷從自己的崗位上離開，還不知道是喜是憂，她在世人眼中都是一位安靜聽話的公主，這個頭一開，聖殿的老古板們可能會狠狠地斥責她一頓。

    不過瑪格達爾心中既失望又有些隱隱的興奮，這還是她第一次抗爭自己的本分，雖然只是小小的一步，但也忍不住讓她胸腔中小心臟有一種怦怦直跳的刺激。

    修女公主轉過身，像是面對刑場一樣帶著一種毅然的氣質走了回去。而在另一邊，年輕的貝格寧爵士一出門，就忍不住對等在一旁的自己的侍從問道：「尤熙侯爵呢？」

    那侍從有些膽戰心驚地答道：「不知道，大人，尤熙侯爵他說他還沒來過安德浮勒大聖殿，所以先一個人進去逛了。」

    「那個該死的浪蕩子！」貝格寧臉色一黑，忍不住咬牙切齒地說了一句。

    「大人，我們要等他嗎？」侍從小心地問道。

    「等他幹嘛？」貝格寧反問道：「他愛幹嘛幹嘛好了，但願他別惹出太大的禍事來。我們回莊園，公主殿下還等著我們的消息呢。」

    「是的，大人。」

    侍從趕忙躬身答道。

    ……

    安德浮勒的靜室內——

    轉職聖堂騎士的儀式比大多數人預想中簡單得多，四大聖殿中炎之聖殿繼承炎之王吉爾特的風格，以簡樸務實為美德。聖堂騎士的轉職儀式一般是先由施禮者向受職者詢問一些問題，這些問題可以是受職者加入聖堂騎士這個行列的原因，也可以是一些教義相關的知識，布蘭多準備周全，早早把宗教知識（埃魯因）點到了10級，此刻老祭司一提問，心中答案自然浮現，自然是對答如流。

    年長的祭司越問越滿意，自從第一次聖戰結束**獸之年以來，貴族們對於金色之炎的敬意越來越浮於表面，雖然聖殿依舊權威，但人心中已無古老的美德存在。對於權力與金錢的爭鬥愈演愈烈，貴族們追求手段多於信仰，能在炎之聖殿的教義上有如此見地的年輕人不要說是埃魯因，就是克魯茲人中也很少見了。

    他忍不住點點頭，對布蘭多說道：「若不是閣下不願意，我實在希望讓你加入聖殿，我認為你一定會成為真正的聖騎士。閣下頭腦清醒，潔身自好，我遊歷過許多地區，閣下是我見過最優秀的年輕人。」

    布蘭多忍不住有點臉紅，沒想到對方竟看高他至此，聖騎士在炎之聖殿中是個比神殿騎士還要高的稱號，地位幾乎與地區主祭的地位等同。布蘭多知道只要自己點頭同意，很可能對方就會推薦自己走到那一步，一位聖騎士在埃魯因享有的權利與地位一般人根本無法想像，就像是伍德主祭，可以說身份超然，與國王等同。

    布蘭多要說自己沒一瞬間的心動是不可能的，不過他意不在此，如果他加入炎之聖殿，就不得不接受總殿的安排，不可能再插手埃魯因的事務。何況炎之聖殿本身也不是表面上那麼乾淨，布蘭多比誰都清楚這一點，因此他還是搖搖頭表示拒絕。

    「可惜。」年長的祭司嘆了口氣，不過他也就是看到優秀的年輕人見獵心喜而已，他拿起沾了聖水的卵石，放到布蘭多身上，一手按在炎之聖殿的教義上，就準備宣誓讓布蘭多就職。

    可就是這個時候，內殿中忽然走出一個人來，開口就阻止年長的祭司道：

    「且慢。」

    布蘭多與祭司回過頭，發現來人正是伍德主祭。

    ……