琥珀之劍 第十六幕 伐木場爭奪戰(三)

    第十六幕 伐木場爭奪戰(三)

    伐木場中的穴居人很快發現了河灘另一頭出現了一隊冒險者——一個由戰士帶隊，兩個弩手與巫師的組合，無論是在埃魯因還是克魯茲地區都很常見的配置——這隊人類的出現對於具有極強領地意識的喬岡底根的生物無疑是個刺激，於是營地中很快響起了尖銳的口哨聲與木製的大門吱吱呀呀打開的聲音，地底生物一涌而出，大約兩隊超過三十隻穴居人涉水向著河灘這一邊而來。

    它們兵分兩路，試圖包夾。冒險者顯然也注意到了這邊的動靜，弩手放了兩箭，射失了一隻，另一隻射中了但也沒造成什麼效果，弩箭射中了一隻穴居人的胸前，巨大的衝擊力讓它在河水中後退一步濺起水花——但僅此而已。這隻穴居人搖搖頭，然後舉起長矛又跟上了隊伍。

    「皮可真厚，」躲在樹叢中的克倫希亞看得直皺眉：「傳聞果然沒假，這種東西不說一千，就是一百我們也很難對付啊。」

    「速度還快，從河那邊到這邊差不多三百尺，它們只用了幾秒鐘。」尤塔答道，「這個速度真是嚇人，比最優秀的騎兵還快吧！」

    「比最優秀的騎兵還快？」高大的火地戰團團長一旁不在意笑了下，「那是你沒見過優秀的騎兵，尤塔小姐。」

    紅髮女傭兵團長一窒，馬上回過頭瞪著這傢伙。

    但布蘭多點點頭，穴居人的速度大約及得上二線騎兵的速度。比最優質的戰馬慢上一些。但是沃恩德真正優秀的騎兵大多是不以戰馬作為坐騎的，譬如說埃魯因最強的空騎兵巡弋騎兵——這個名稱是形容這些騎士越過戰場的方式，從容而冷漠——其實就是在說飛龍騎兵團，他們在埃魯因各個軍團之中都有編制，往往是空騎兵之中的精銳。

    「不要爭了，」克倫希亞打斷弗恩與女團長之間的話端，「你們看看，那個伐木場裡至少有超過兩百隻穴居人。如此龐大的數量，無論如何單憑我們手下的傭兵可吃不消啊——」中年人一邊說一邊搖頭，滿頭銀髮在林地之間的陽光下熠熠生輝：「領主大人，你有什麼對策嗎？」

    他的目光有意無意地投向了布蘭多。

    安蒂緹娜在一邊輕輕哼了一聲，她看清楚這傢伙的打算。的確依靠布蘭多與茜兩人的實力，即使是正面突破也不會顯得很難，兩個黃金對付一百黑鐵基本上沒有問題。剩下還有眾多傭兵與三位大團長的幫忙，頂多兩個小時，就能強攻下這座伐木場。

    不過如果步步被這些傢伙牽著鼻子走的話，那麼領主大人還有什麼威信可言。何況她看了看布蘭多臉色平靜、胸有成竹的樣子，就知道這個自己一直以來所追隨的年輕人一定是早有成算。

    因此貴族千金冷冷地答道：「穴居人不善於攻城，巴索爾的羅恩爵士曾經深入地下去與這些生物打交道，在他的書中清楚地描述過這些生物的習性。穴居人的能力在這種河灘地段最受***，甚至就連最擅長的挖掘地道的手段也失去了，無論它們的皮有多厚，跑得有多快，只要我們拿下伐木場轉攻為守，它們就一點辦法也沒有。」

    弗恩回過頭看了布蘭多一眼，有些驚訝地答道：「還有這樣一回事？領主大人選擇這個地方作為進攻發***，也是考慮過這一點的吧？」

    布蘭多聽了雖然表面不動聲色，嘴角卻忍不住抽筋，心裡暗道這個真的沒有。

    伐木場選址靠近河邊其實是一個普遍現象，一來是為了方便向下游運輸，二來是可以修築水車讓水力帶動鋸木廠——畢竟魔導動力這個東西在這些邊遠地區還是個稀罕的玩意兒。

    但他對於托尼格爾這種地方的研究可說不多，能知道冷杉城邊有四座伐木場已是極限，至於這些伐木場是個什麼狀態那就真的只有鬼才知道了。

    「對策是有，」布蘭多點點頭，「這就要看我們的誘餌能引出對方多少兵力了。」年輕人回過頭對這些名義上的部下微微一笑，「不過各位大可放鬆，這場戰鬥並沒有你們想像中那麼困難，就把它當成一次傭兵們彼此磨合的熱身好了。」

    熱身？

    在場不只是三位大團長，還有諸多小傭兵團的團長皆是一愣。三百多傭兵面對兩百多穴居人，這算是哪門子熱身啊，怎麼看都是勢均力敵的一場苦戰吧。

    「等著看吧。」布蘭多沉下心去，目光落到河灘上。而河灘上的戰鬥此刻才剛剛展開，當『冒險者們』在察覺了穴居人的意圖後便開始向森林一側後退，他們的速度很快，但依然及不上穴居人天生的優勢，不多時就在森林邊緣被追上。

    不過那個隊伍之中的巫師馬上用法杖在地上一敲，大聲念了一句咒語，『嘩啦』一聲他們腳下的卵石與泥土紛紛離地而起向上將四人托起，泥土上升形成一座差不多兩米高、三米見方的城堡——胸牆與垛口一應俱全，城體由堅硬的土石構成——將四個人護在中央。

    築城術。

    所有人都吃了一驚，法則魔法之中關於防護短句的三環法術幾乎才可以具現出如此的效果——雖然離傳說之中憑空塑城的魔導士的境界還差得遠，不過至少可以證明在場上那個法則巫師起碼有黑鐵巔峰的實力。

    是誰這麼奢侈。

    其他人紛紛回過頭，想看看是誰捨得將手下一個三環法則巫師送到第一線去當誘餌。不過只有克倫希亞捕捉到了身邊弗恩臉上的一絲並不在意的微笑。

    「弗恩，那是你的人？」他壓低聲音問道。

    火地戰團的大團長滿不在乎地點點頭。「馬費里，是我團里最好的巫師。」他答道。

    「你可真捨得。」克倫希亞確認了心中的想法之後沒有鬆一口氣的感覺，卻反而產生了一種危機感。這個滿頭銀髮的中年人看看高大沉默的弗恩，再看看一言不發的布蘭多，忽然之間感到自己的地位動搖起來。

    起先在那一夜的戰鬥之中他與那個年輕的領主並肩作戰的時間最長，以為自己憑藉表現在布蘭多面前留下第一印象應該是沒有問題的。可沒想到，這個看起來沉默寡言、老實巴交的老兵竟然不知不覺之間已經與那個年輕人達成了默契。

    說不定還達成了什麼協議。

    克倫希亞心中暗罵了一聲，咬了咬牙。不過馬上他的目光就下意識地被森林邊緣的戰鬥所吸引——當馬費里施展了築城術之後退到戰士與弩手背後去休息，中年法師將整個身體都倚在手杖上大口喘著氣，此前那個三環法術顯然耗費了他極大的體力與精力。

    不過效果也是顯而易見的。

    就像是安蒂緹娜所說的，穴居人並不擅長於攻城，這些來自地底的生物後肢結實有力，但前肢卻短小瘦弱；它們進攻時往往並不依靠上肢的力量，因為前肢只是用來使用工具與握緊長矛，穴居人發起進攻時通過後肢的力量來***，依靠轉化勢能的方式攻擊敵人。

    不過一堵牆壘就給它們造成了巨大的麻煩，兩米高的城牆並不高，但穴居人發現它們一旦高高躍起準備攻擊那些人類時，迎接它們的就是一面寒光閃閃的劍鋒——而它們沒有辦法在半空中閃避。

    才一個照面，穴居人就被當面劈回去兩個。矮小的屍體飛回去落在河灘上翻滾了好幾圈才停下來，它們的同伴紛紛讓開，然後有些不知所措地放慢了速度。

    通過發出音波反饋，它們已經發現自己面前多了一座高聳的土石城堡。

    穴居人們面面相覷，但從後面趕上來的『穆魯』穴居人立刻發出哨子一樣尖利的聲音，讓它們分散開來從四面展開圍攻。

    「太勉強了……」紅髮女傭兵團長皺了皺眉，她知道那四個充當誘餌的傭兵都是布蘭多從他們手下挑選出的好手，無一不是具備黑鐵上游甚至巔峰實力的精銳。就是在平地上尚且能在三十隻穴居人的圍攻之下支撐一時半會，更何況是在占盡地利優勢的情況之下。

    可是無論如何，要在三十隻穴居人的圍攻下撐到誘使對方派出更多支援，怎麼看還是太勉強了一些。

    可她沒想到的是，渾身紫紅色的穴居人勇士逼迫自己的同伴發動了兩輪進攻之後，就果斷地用尖利的哨子音讓所有穴居人退下來，圍著那座土石城堡嚴陣以待。

    這是怎麼回事？

    四個傭兵在胸牆邊上嚴陣以待，此前的戰鬥已經損耗了他們不少體力，只要穴居人再加一把勁說不定就可以一舉攻下這座臨時要塞，可沒想到正是這個時候它們卻退了。

    要知道巫師馬費里已經緩過氣來，再等一會他就又可以投入戰鬥了。

    「穴居人不願意付出代價，這個時候強攻雖然可以一舉而下，但是要在地利與個人實力都不利於己方的情況下搶攻，不付出大量傷亡是不可能的。」布蘭多感到身邊眾多傭兵團長的驚訝，解釋道。

    這些人雖然老於各式各樣的戰鬥，但卻並不一定與這些喬岡底根的地下生物打過交道。在競爭殘酷的地下，人口與兵力都是很寶貴的資源，是不容許隨意浪費的。

    這也是地下世界的平均個體實力普遍較高的原因。

    「原來如此，」克倫希亞看了布蘭多一眼，作為傭兵在戰場上他們不見得看得起出身高貴的貴族與學者，但能將這些辛秘知識運用到戰場上，就不由得讓人高看一眼。「不過沒想到穴居人的攻堅能力如此之弱，難道那些地下生物沒有築城的習慣？」

    布蘭多差點沒被這個問題嗆住，他心想喬根底岡地下的那些傢伙築城的能力可比人類牛得多。因為地下的城堡最早誕生是為了防範惡魔的入侵，那些城牆之厚、之堅固甚至可以讓布拉格斯這樣的人類要塞型城市汗顏，至於工事藝術則來自於崇山之中的矮人，像是冷杉城那種城防與之一比根本不夠看的。

    「穴居人並不是沒有攻城能力，」他答道，「它們是喬根底岡的一級編制，通常是與另一種一級編制熊地精一起行動的。」

    「熊地精？」弗恩問。