璧合 9 第 9 章
滕家，外院書房。
滕越隨手翻了翻京城剛傳過來的邸抄，不出意外的，又有人攀附那位九千歲升了官，如今吏部幾乎成了他一手執掌，誰升誰降，只憑他一言而定。
這般邸抄看得人搖頭，滕越嘆氣，放去了一旁。
這時，侍衛唐佐到了窗外，「將軍，今日黃家出了些事。」
「黃家？」滕越訝然，叫了他進書房說話，「黃家出了何事？」
唐佐臉色不太好，「屬下聽聞，黃家今日急急請了大夫上門，說是黃老太君昏倒了。」
黃老太君壽宴時還好好的。
「這是什麼緣故？」
唐佐臉色更尷尬了，他把打聽來的事情前後說了。
「... ...那丫鬟就是楊家帶去壽宴上摔碎了盆景的那個，如今她跳了河，外人都這是生生被污名逼死的，其實做了錯事的另有其人... ...黃老太君最是積德行善的人，早間聽說那丫鬟因著壽宴上的事死了，連道兩聲『作孽』，直接昏了過去。」
滕越聽著只覺頭疼，摔了盆景這種小事，怎麼就鬧成了這般。但他卻見唐佐臉色更加古怪了，似有什麼話還沒說盡。
滕越突然心下一跳，「那摔碎了盆景的人，到底是誰？」
「將軍，屬下也只是聽說，未必是真... ...」唐佐低聲開口，「他們說... ...是咱們家夫人。」
滕越倒吸一氣。
*
一早出現在城門外的事情，半日的工夫滿城的人都在說起此事，眼見的、猜測的，真的、假的，全都混作一談，成了當日西安府最熱的傳言。
鄧如蘊自然也聽說了。
秀娘聽到外面胡七胡八的傳言，說什麼夫人誣陷逼死丫鬟，臉都綠了，恨不能上去捂了那些人的嘴。但滿城有那麼多張嘴，秀娘也捂不過來。
鄧如蘊聞言難得的沒有開玩笑，只是問，「黃老太君眼下如何了？」
「不知道。只聽說黃家當時就請了大夫，不知救沒救得。」
窗外的風擠得門窗吱吱作響，鄧如蘊默然。
*
滄浪閣，林老夫人換了出門的衣裳，又讓青萱去藥庫取了家中最好的人參來。
魏嬤嬤在旁搖頭，「這事怎麼鬧成這樣？黃老太君真是無故遭罪。依老奴看，多半是楊家的二表姑娘回去脾氣大發，發作了那艾柳，那丫鬟又是個盛不得事的，竟然跳了。」
她跳了不要緊，但外面的傳言都算到了滕家頭上來，魏嬤嬤道，「若是老太君有個好歹，咱們可怎麼辦？」
林老夫人也捏了眉心，如果黃老太君因此出了事，一夕之間去了，在京任職的黃西清必定要回鄉守孝。
黃西清是多年的老臣，先帝自是看重，但今上繼位以來卻只信重身邊的大太監洪晉。朝中人不盡然追隨洪晉的，自然還須得尋老臣支撐才能與其抗衡。
一旦黃西清回鄉守孝，朝中那些人失了庇護必心煩意亂，屆時深究黃老太君出事的源頭，若就把罪責定在了滕家身上，滕家可擔不起。
「咱們自是不能擔這個名頭，無論如何要把此事澄清，畢竟，本也不是鄧如蘊所為。」
魏嬤嬤連聲道是，「老奴這就遣人先去外面分辨幾句。」
林明淑點頭，但眼下更要緊的，是黃老太君到底怎麼樣了。
她不欲在此被動等待，拿上家中最好的人參，立時驅車往黃家去了。
*
柳明軒。
鄧如蘊剛去瞧了瞧玲琅，魏嬤嬤晨起又給了她端了避子湯來，吃過那般苦藥，再聞到跨院裡的藥氣，她只覺噁心之氣不住向上翻來。
眼見這玲琅尚安，在跟著秀娘吃早飯。但她什麼都吃不下，只能從跨院走了出來，不想剛走到院中，就看到了從外大步而來的男人。
他一眼看到她，腳步定了定。
鄧如蘊壓下胃裡的不適，上前來給他行禮。
但她還沒開口，他沉聲問了一句，「你可曉得黃老太君出事了？」
他眉頭緊壓著，一眼掃去將院中的小丫鬟全都驅了出去。
秋風從大開的門洞穿進院中，吹得人腳下隱有些立不住。鄧如蘊在秋風中堪堪穩住身形。
「我聽說了。」
「那你知道是因為什麼嗎？」
院中再沒了其他任何一個人，滕越只看著她一個。
她回，「聽說是因為有個丫鬟跳了護城河。」
「那丫鬟為什麼會死？」
外面闖進來的風，將他袍擺抽打在他墨黑色的長靴上，抽打得呼呼作響。
鄧如蘊眼帘輕輕垂了垂，「我不知道。」
她聽見男人幾乎氣笑出了聲。
「你不知道... ...」
鄧如蘊確實不知道，但苦藥汁侵蝕著胃，令胃反覆抽搐的感覺直衝喉頭，她有一瞬想要開口問他一句，想從她這裡聽到什麼言語，但到底沒有說出來。
滕越卻看著她絲毫不覺愧疚的臉色，突然覺得自己實在沒必要來問。
若說她在家中散漫怠惰這些事都是小節，可從藥庫里丟了藥開始，她就已經表現出貪婪、短視、毫無擔當。
他還希冀些什麼呢？
外面都在說她為了自己的顏面，把禍事推到楊家丫鬟的頭上，這才逼得楊家丫鬟跳了護城河。她現在，再次推說她根本不知道。
「好... ...」
這就是她的答案了。
滕越覺得自己也很可笑，他難道還想在她口中聽到什麼旁的答案嗎？
男人徑直轉身，離開了柳明軒，一腳跨出門檻，連身後的風都不欲再沾分毫。
鄧如蘊立在打旋的秋風落葉之中，喉頭一緊，險些將那碗避子湯吐出口。
但她還是捂住口鼻咽了下去。
她目光從他離去的門邊掃過，亦轉了身，慢慢回到了房中。
*
黃府。
黃老太君院中站滿了人，所有人都屏氣凝神地盯著房門口。
眼下大夫從老太君房裡走出來，開口道，「無事了，老太君只是一口氣沒上來，眼下已經醒了。」
話音落地，一院子的人都大鬆了口氣。
黃雨黛跟著叔伯快步往老太君的房中探望，倒是林明淑到底是外人不便進去，她同身邊的黃三夫人道，「老天爺庇佑，老太君是咱們的老福星，絕不會有事的。」
黃三夫人是黃西清的兒媳，知曉滕家同他們的關係。
她也心頭大石落地，此時客氣地寬慰了林老夫人不用太擔心，「我們家老太君什麼風浪沒見過，一點小事罷了，只是她老人家太過慈善，一時傷了心。」
林老夫人也道正是，但人參都帶了來，便不好再帶走，眼下叫了黃三夫人身邊的丫鬟，「快把東西收起來。」
黃三夫人連道，「您也太客氣了些。」
林老夫人卻說這是應該，她目露歉意，「說到底，弄成這般，我們總也有些責任。」
見滕家老夫人這般客氣知禮有擔當，黃三夫人暗暗點頭。
這事旁人不曉得，黃三夫人卻還是知道的。此事先是楊家管教不嚴，出了事又苛責僕從，才逼得丫鬟跳了河。滕家不過是被無辜波及罷了。
但今朝及時趕來的卻是滕家，而不是楊家。
滕家這份擔當她記下來了，回頭必然要同自己夫君和公爹，為滕家把話說清。
兩人又客氣了幾句，眼見黃老太君確實安穩了下來，沒什麼事了，林老夫人懸著的信完全放下，這才告辭離去。
不想剛出了楊家的門沒多遠，馬車竟是被人截住了。
林老夫人掀了車簾看去，對面正是她那表妹楊二夫人。
楊二夫人也聽說了黃老太君甦醒的事情，這層大浪幸好沒能真的撲過來，可西安府里的流言卻已經波瀾四起了。
今早艾柳屍身被發現時，身上帶著楊家的腰牌。她一聽聞便曉得不好，而家中那沒用的女兒竟嚇得胡言亂語起來。
「她怎麼死了？我只是把她送去莊子上配人，不是想要逼死她的！我不是想逼死她的... ...」
楊二夫人當即就讓人把楊尤綾的嘴巴捂住。
「亂說什麼？你名聲不想要了？還要不要嫁高門了？！」
她見女兒還是驚怕不安，又連忙安慰，「一點小事慌亂什麼？你是未出閣的姑娘，此事無論如何，娘是不會讓這事落你頭上的。」
「那、那怎麼辦？那艾柳到底是我院子裡的丫鬟啊... ...」
楊二夫人當時就瞥了自己女兒，「那有怎樣？你忘了你是因著什麼罰她的？還不是因為在黃家有人摔碎了黃老太君的盆景，卻非要栽贓到艾柳頭上來，這才把這丫鬟逼死的！」
她道，「艾柳是被滕家那鄉下來的新婦誣陷，才跳河自證清白的，和你、和咱們家一點關係都沒有，我已經讓人出去分說了。你可記住了，別再胡言亂語！」
女兒恍惚著連道記住了，只是卻還怕的不行。
「可是滕家表姨母會認下嗎？還有，女兒真的很怕，艾柳的鬼魂不會纏上我吧？我不想在西安府里了，娘，我想去外面的莊子住幾天... ...」
楊二夫人只能先三言兩語地把女兒哄住，但女兒有句話問對了，滕家會不會認下這樁事。
如果黃老太君出了事，滕家肯定不會認。
不過這會，楊二夫人聽見黃老太君甦醒了過來，沿路等著她這表姐林明淑的馬車，這會親自下車往滕家的馬車上來了。
林明淑看見這位表妹就哼了一聲。
「把事栽到我家頭上，還有臉面來見我？」
楊二夫人佯裝苦了臉，「表姐大人大量，都是我的不是，可我也是沒辦法了。尤綾那丫頭都嚇得六神無主了，她正是談婚論嫁的年紀，要真落了個逼死丫鬟的名頭，哪個高門大戶還敢要她？
她滿臉為難，「表姐也知道，這世道人人都要抬頭往上看人，她若是沒法高嫁落到下面，誰還看得起她？往後日子可還怎麼過？」
楊二夫人連說了好幾句，又是訴苦又是賠罪的。
林老夫人俱沒有搭她的茬。
「你女兒要名聲，難道我兒媳就不要名聲了？」
她這話一說，楊二夫人可就笑了，她左右瞧著沒外人，小聲道了一句。
「那鄧氏若真是你兒媳，我今日肯定不敢把事扣她頭上。但話說回來，她到底不是呀。」
這話一出，林老夫人不說話了，瞥了過去。
楊二夫人往她身邊擠了擠，「我的好表姐，鄧氏是拿了你的錢來做事的，就讓她替尤綾頂一回，又有什麼關係？大不了，我給她點銀錢就是了。」
她說著，從袖中拿出了兩張五十兩的銀票來。
「表姐快替她收下，反正黃老太君也沒出什麼事，那鄧氏無非就是被人議論兩日，過兩年她走了，西安府誰還記得？」
可她說著，見自家表姐還是不動分毫，反而道了一句。
「就這？你給人家的也太少了。」
楊二夫人尷尬笑笑，「表姐饒了我吧，我手頭可不富裕。但這些錢給她使盡夠了，且表姐這邊，還能沒有讓我幫忙辦的事嗎？」
她說著，遙遙往京城地方向看了一眼。
「我那永昌侯府章家的侄女，獨自在京城守孝怪可憐的，我正尋思著給她送點東西過去呢，表姐可有什麼要一併捎去的？捎封信，哪怕捎句口信都行。」
永昌侯府章家，正經的本朝名門，家中的貴女哪是旁人隨便能接觸到的？除了沾親帶故的姻親。
林老夫人沒再多言，哼著又瞥了楊二夫人一眼，但也讓魏嬤嬤把那一百兩銀票收了下來。
楊二夫人喜笑顏開，又說了兩句奉承自家表姐的話，總算是安心離了去。
她一走，魏嬤嬤便問了林老夫人。
「老夫人準備怎麼辦？」
林老夫人輕嘆一氣，「那還能怎麼辦？少不了讓鄧如蘊吃點虧。」
魏嬤嬤卻想了想道，「鄧氏確實吃了虧，但城裡流言蜚語的，將她就這麼留在城裡也不太合適，不若將她先送出城去避避風頭吧。」
把人送出府不光能避開此事，卻還有一重好處。她不在府里，便同將軍全然見不著了，那麼夫妻之間，避子湯都不用喝了，也越發沒了情義可言。
魏嬤嬤暗暗覺得此法甚好，不想老夫人忽的瞧了她一眼。
「你高興些什麼？」
魏嬤嬤一怔，連道沒有，「老奴這不是替老夫人想著，這是個一石二鳥的便利事，總歸咱們是不虧的。」
林老夫人沒再問，剛回到府里便見到了滕越。送走鄧如蘊的事能不能行，到底還是要看滕越的意思。
林老夫人先把黃老太君無恙的事情說了，見兒子鬆了口氣，接著又道，「我想讓鄧氏出城避避風頭，免得此事再添風波。」
她把話說了，還沒問滕越願不願意，不想就聽滕越開了口。
「那便讓她早些去吧。」
他嗓音鮮有的冷淡，眉頭也緊緊壓著，臉上透著無言的失望。
... ...
柳明軒。
出城的事情傳到鄧如蘊這裡，她直接去尋了林老夫人。
「老夫人，我曉得您想讓我出城避開此事，可是我家中還需得人照看，玲琅眼下也病了，她年歲還小，實在離不開我。」
她自己怎樣都行，可家中老的老，小的小，病的病，她不能就這麼走了。
可林老夫人卻從身後拿了個匣子出來。
匣子裡放著兩張五十兩的銀票，和另外一百兩雪花銀。
「我知道你不容易，你外祖母那邊，我會再派兩個丫鬟過去幫襯，至於玲琅那孩子，你帶著她一道過去好了。這二百兩你拿去，不算在契約里，是我另給你的。你看可還成？」
她說著，將銀匣子推了過來，又道了一句。
「這也不只是我的意思，也是滕越的意思。」
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