田韻 第175章姜恆來訪

    戊戌年十月中，劉廣德一家走後沒幾天，就下了第一場雪。天氣寒冷，勁風呼嘯，就是在屋子裡坐著，仍能聽到窗戶外呼嘯吹過的風聲。

    刑氏和雪梅坐在上房裡，圍攏著炭盆做著針線活。

    劉廣德走時到底也沒把敬泰帶走，劉承禮死活不同意，劉廣德又勸了好幾次，最後只得無可奈何的帶著鄭倩和兩個女兒還有鄭書容回了登封。

    雪梅偷眼看了看刑氏，心裡嘆息一聲。前幾日，刑氏跑到了李家村，不知和李娟的母親毛氏談了什麼，總之從此之後李娟再也沒出過家門。雪梅有心想問問，可是刑氏聲色俱厲的呵斥了她一番，嚇得她再也不敢過問。

    敬民這幾天雖然他急著想和李娟見面，可是去了偷偷去了好幾次李家村都不得見，往李家也送了兩次信，卻是如泥沉大海，敬民只覺得從頭涼到腳，做起事情來也沒有以前經心。

    刑氏只當不知，從來不和敬民談論李家的事情，敬民有心問她，卻也沒這個膽子問，只得每天悶不作聲的做事。

    想到這裡，雪梅再次嘆了口氣，垂下頭一針一線做著手裡的衣裳。

    刑氏似有所覺，抬眼看了看女兒，目光瞬了瞬，拿起炭盆旁邊的煤鉗子添了一塊炭進去。

    上房外的風，吹得更大聲了些，偶爾傳來幾聲豬羊的哼叫聲，應和著窗欞瑟瑟的聲音，更顯得冬日的寒意更深了一些。

    「娘，我爹和我哥去看我大伯了，也不知他和芳蘭怎麼樣……」雪梅偷眼看了看刑氏，沒話找話。

    刑氏哼了一聲，自從那一日老爺子說要把劉承業趕出去後，劉承志和幾個弟弟不知求了多少次情，可是老爺子竟像是下定了主意。在敬東苦苦哀求下，最終是把劉承業和芳蘭趕到了王秀兒的嫁妝宅子裡。劉承志等人滿心裡為劉承業傷心難過。可是沒想到當劉承業聽到王秀兒願意讓他和芳蘭住新宅子時，竟是轉憂為喜，沒有了半點難過。連氏也在一旁大聲嚷著，要陪著劉承業一起受苦。

    事後。雪梅問王秀兒為什麼要讓三人住在她的新宅子裡。王秀兒只是笑著說了一句話，「宅子裡從老到小都是我的人，他們衣食住行都在我的眼皮底下。若是任由他們被家裡趕出去，將來敬東怎麼辦？」

    雪梅瞬間明白了，說來說去，就是為了一個孝字，劉老爺子可以趕走他的兒子，王秀兒身為兒媳婦卻不能不管公婆。

    這兩天下起了雪，王秀兒擔心劉承業在新宅中沒有炭火，要派小廝過去送炭。劉承志知道了。便自告奮勇的擔了這個差事，坐著王秀兒的馬車去了洛陽城外。

    「一根筋通到底的貨……」刑氏不知是在罵劉承志還是在罵敬民。幾個兄弟都沒伸頭，就劉承志巴巴的出這個頭，人家都知道下著雪在家裡躲清閒，他可倒好。下著雪往外跑。

    母女倆人正說著話，卻聽到院門被人拍的山響，顧二虎的聲音從外面傳來。

    「師娘在嗎？我是二虎呀，您給開開門。」

    刑氏和雪梅怔了怔，急忙攏了一下頭髮，又披上了一件大衣，將院門給打開。一陣罡風吹來。迷花了刑氏的眼，她急忙用袖子遮住了半邊臉。

    顧二虎進了院子，跺了跺腳，又拍了拍頭上的雪花，笑著說道：「師娘，你家來客了。」

    「這下著雪的。怎麼還來人？」刑氏雖是說著這話，卻往外探頭看去，卻見到姜恆長身而立，站在院門口。

    見到刑氏往外看，姜恆恭敬恭敬的施了一禮。「見過岳母。」子侍也站在姜恆身後，衝著刑氏拱手請安。

    「我的小祖宗喲，這下著雪你怎麼來了？」刑氏忙著兩扇院門都打開，好讓馬車開進院來，又轉過身一迭聲的喊雪梅。

    雪梅聽到母親的叫聲從上房裡出來，也是唬了一大跳，忙掀起帘子走了出去。

    「這麼大的雪，你怎麼下鄉來了？」雪梅似嗔似喜的埋怨道，說著話就往他身上瞅去，見他穿的還是自己縫的冬衣，身上披著貂毛鶴氅，腳下也穿著麀皮小靴踏著雪屐，倒沒見多少雪花，才鬆了口氣。

    姜恆見到雪梅的目光仔細打量自己，心中一熱，笑著道：「我昨天才下學，去府衙看望伯母，正好伯母說要給你們送上等的無煙炭來，我怕下人們不周到，就自己送過來了。」說著話，見到雪花不停的往雪梅頭上落，更襯得她容顏如玉，微微地一笑。

    雪梅羞澀的笑笑，見到姜恆的馬車後面果然又跟著一輛送炭的馬車，馬車裡的炭被白雪蓋了厚厚的一層，心中不由得感動。

    「這送炭的事情怎麼就用得著你？叫下人們來不就行了嗎？」刑氏上下左右的仔細打量姜恆，見到他雖是穿的厚實，可是到底是個文弱書生，又是愛惜又是心疼，就將姜恆往上房裡請。又轉身吩咐顧二虎，「二虎，你也別愣著了，你去把敬山和敬東叫過來作陪。」

    刑氏一迭聲的吩咐之後，將姜恆讓到了上房，替他寬了鶴氅，又拿了撣子替他細細的清掃，然後將一個手爐塞到了姜恆的手中。

    「哪裡就用得上你了？還巴巴的過來？仔細路上的風大，再吹壞了你，到時我可沒處哭去。」刑氏見到雪梅替姜恆倒了一碗茶後，埋怨道。

    姜恆手裡捧著手爐，臭端聞著清香的香味，只覺得心滿意足，聽到刑氏埋怨他，生出了一絲孺慕之情。

    「小婿也是有一個多月不曾見岳丈和岳母也未曾來盡孝，心裡著實想念，正巧館裡老師說今年太冷，就提前半月放了冬假，要等到來年正月十五才開學。」姜恆說著就站了起來，刑氏急忙一把將他摁到了椅子上，又將他的腳放到了炭盆旁邊的鐵凳子上，替他將雪屐脫下。窘的姜恆雙腮通紅，卻被刑氏摁住了雙腿不能動彈。

    「你這孩子就是實心眼，盡孝哪天不能盡？非得趕著下雪時過來？快別亂動，這雪屐不好脫。」刑氏見到女婿對自己恭敬。心裡全是歡喜，只把他當成敬民雪梅一般的侍候。

    院子裡，只聽得子侍的吆喝聲，指揮著下人們從車上往灶房裡搬炭。姜恆只覺得身上一點點暖和了起來。不僅是身上，就連心裡也生起了一縷暖意。

    「你在館裡過的可好？吃穿上面可好？我家也過去送了好幾次東西，都是子侍出來接的，聽他說你們管的挺嚴，不讓家裡人過去看？」刑氏聽到姜恆說起了學館裡的事情，關切的問道。雪梅也是支起了耳朵，認真的聽他們說話。

    姜恆微微欠了欠身，溫言道：「因明年就是大比之年，老師們管的就嚴了些。如果不是今年這場雪一連下了好幾天，我們怕是要到年前才休假。不過老師們雖是放了我們假。小婿還是不敢耽誤，準備回去之後就閉門苦讀，年前怕是不能再來看望岳母了。」

    刑氏聽到姜恆這樣說，臉上露出怪異的神情。明年是大比之年，滿天下的人都知道。可是看看姜恆再看看大房的爺倆。劉承業就不必說了，敬東天天躺在家裡睡大覺，這一下雪更是有了藉口，說什麼下雪不是讀書天。萬幸敬山還知道上進，在家裡天天抱著書看，只喜得劉承貴和段氏天天給他熬肉湯，生怕他將眼給看壞了。

    「這天大地大也沒有讀書的事情大。你只管好好攻讀，不必管我們，我們雖是在村子裡住，可是衣食無缺，就是真缺少什麼自然就會打發了人往府衙里要，你千萬莫操我們的心。」刑氏將這一段董宜人不停的派人往家裡送東西的事情給姜恆說了說。又指著他腳下的炭盆說，「這炭就是董宜人送來的，我們往年哪裡燒得起這麼好的？沒想到又送過來一車。」

    姜恆笑著點點頭，「都是一家人，互相照顧著也是應該。伯母給您，您就只管收著，萬事有我呢。」

    刑氏笑著應了一聲是，心裡卻是轉開了念頭。葉知府想必是看著家裡拒絕了劉廣德的要求，沒把高產種子的秘法送給他，這才處處對自己家示好。幸好聽了雪梅的話，否則的話現在葉府和自己家已經反目成仇了。

    心裡雖是這樣想，她臉上卻是沒有帶出來，只是笑盈盈的和姜恆說話。姜恆有問有答，態度恭敬，刑氏是越看越喜他。

    不一會，院子裡傳來敬東和敬山的聲音，進屋和姜恆見了禮之後，便又坐在一處說話。

    姜恆敬他們都是雪梅的娘家親戚，態度極是和緩。敬東趁機問了幾道學問上的話題，姜恆一一的都解答了。敬山是剛剛摸著書本，懵懵懂懂的，見到倆人說話，便仔細的聽著，不時的點頭。

    當姜恆問起敬東現在在哪裡進學時，聽到敬東說天天在家裡看書，不由得皺了眉頭。考問了敬東幾句，敬東竟是一問三不知，縱是知道的也是支支吾吾的，姜恆的臉色便黑了下來。

    又去問敬山，這才鬆了口氣，覺得這個妻舅還算是個知道上進的，也不負了葉伯父對他的一番苦心。

    敬東此時如坐針氈心神不安，他自從娶了王秀兒後，便再也無心讀書，只想這樣一輩子做個富家翁過下去。若不是王秀兒逼得緊，那些書他是連看都不想看的。本來家裡沒人懂學問上的事情，可以糊弄過去。可是這會姜恆一問起他來，他竟是連問題出在哪本書里都想不起來了。

    一想到姜恆年紀輕輕的就已經是秀才了，明年還要去考舉人，自己比他年紀大卻是一事無成，臉面上便有些掛不住。不過略略坐了一會，便提出了告辭。

    待倆人走後，姜恆微微嘆了口氣。

    「怎麼了？可是有不妥之處？」雪梅也是聽懂一點姜恆和敬東的談話，見到他嘆氣，便輕聲問道。

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