甲午親王 第055章 魚雷驅逐艦

    艾瑪王太后受到的誘惑，不僅僅來自於遠在東方的載洵，還有英國首相。

    索爾茲伯里侯爵是個合格的大國領導人，否則也不會成為英國歷史上的唯一一位三次出任首相的保守黨領袖。

    載洵懂得雞蛋不能都放在一個欄子裡的道理，索爾北伯里也同樣懂。載洵在謹慎的應對著與英國的合作，英國又何曾沒有想盡辦法限制中華的發展。

    任何一個全球霸主，對於這個世界上的新興力量都會持打壓不成，便加以限制的態度。

    當載洵只是一個王子、一個皇家軍事學院的學員、一個「挺有錢」的資本家，那英國當然願意扶植其成為大英帝國的「東方代言人」。

    可如今，索爾茲伯里侯爵敏銳的發現，這個決定或許是錯誤的。雖然，以載洵的實力，還不可能對帝國造成太大的威脅，可……在回國之後，英國人便發現載洵已經開始對他們說「不」。

    「這不是一個好現象，我們應該加大對於那個東方小子的控制，經濟上行不通，那就要控制他手上的軍事力量。貌似，他所能控制的軍隊還很弱小。」

    如今的莫寧頓伯爵已經是唐寧街十號的常客，是索爾茲伯里侯爵最信任的高級顧問之一。再加上莫寧頓伯爵的軍方背景，曾經的皇家軍事學院副院長，現在絕對是對英國政務最有發言權的人物。

    這幾日，首相府中討論最多的話題，便是他曾經的學生，他所看重的東方「優等生」。當初，那個「東方代言人」的計劃，最早也是由莫寧頓伯爵提出來的，好在，首相大人並沒有將龍旗集團有些失控的責任都怪罪在他身上。

    他的意見，依然為索爾茲伯里侯爵相當重視。

    「首相大人，海軍方面已在報告中提出，那個東方小子手中的『江河級』魚雷驅逐艦的設計，對於皇家海軍相當的重要。近幾年，因為我們對魚雷捕捉艇的改進並不順利，所以在小型戰艦方面，皇家海軍已經嚴重落後於俄法兩國。若是現在開戰，海軍部給出的數字是……我們不得不依靠手中現在的178艘魚雷捕捉艇應戰法國的345艘，即便是我們的『響尾蛇』級還有些技術上的優勢，但……一比二的比例，還不包括俄國可能參戰的一百多艘。」

    「所以……所以呢？我不要聽這些數字，這是海軍部的事，我只知道國會給海軍部撥款每年都是天文數字，那為什麼我們戰艦數量居然遠遠低於俄法兩國？甚至，才只是法國人的一半！」

    第一海務大臣皺了皺眉，這些數字是相當準確的，在魚雷捕捉艇方面，英國皇家海軍的發展的確是滯後了。

    當然這主要是英法兩國發展海軍的戰略思想不同所決定的。英國的海軍軍費，大多用於鐵甲艦也就是戰列艦的建造，連次一等的巡洋艦也是在八十年代後為了應對俄國的海上游擊戰術而加以重視的。

    而魚雷雖然最先是英國工程師發明的，但皇家海軍的決勝戰略決定了，英國人對於幾百噸的小型艦船並不是很重視，尤其是那艘令人失望的哈沃克號在花費了大量的軍費之後，也無法達到設計時的27節航速後，海軍部便已經放緩了魚雷捕捉艇的建造。

    實際上當那個東方小子手中有一套被稱為「魚雷驅逐艦」設計圖紙的消息傳出之後，一開始英國也並未對其加以重視。

    龍旗集團下屬的艦船設計局，便是由之前的桑尼克羅夫特公司改組而成，當初為了這起收購案，還驚動了女王陛下。桑尼克羅夫特公司在被收購之前，也是海軍造辦局的合作單位，海軍部對其知根知底，整個公司中根本就沒有堪稱大師級的船舶設計理由，他們能設計出什麼太出彩的戰艦？

    當然，這位海軍大臣不清楚的是「江河」級在另一個時空，本就屬於後家海軍。只是在那個時空，還要等十年，隨著海軍戰術的豐富，最主要的是帕森斯蒸汽渦輪機逐漸成熟之後，千噸級的驅逐艦才可以完美實現30節以上的航速。

    但在這一世，有龍旗集團船舶動力實驗室的技術支持，實際上就是有載洵提供的資料可借鑑，一個叫做柯蒂斯的年輕人已經將渦輪蒸汽機的葉片數和體積都降低了很多，動力卻更加強勁。在理論上，使用燃油作為燃料，柯蒂斯汽輪機可以輕鬆的使兩千噸以下的輕型艦船跑到35節以上的航速。

    35節，在這年頭，對於戰艦來說，那絕對是……飛一般的感覺。

    英國的白頭魚雷，在水中也不過是18節的速度。當驅逐艦的航速可以達到魚雷的兩倍，再配以足夠的火力，想要「捕捉」魚雷也決非易事。

    與英國人還在努力改進的「響尾蛇」級相比，這才是真正的「魚雷捕捉艇」，當然，在龍旗集團方面，堅稱「江河」級為魚雷驅逐艦。

    英國人的綠寶石級才2100噸，就敢稱巡洋艦，咱2000噸左右為啥要稱「艇」？

    對於龍旗集團公布的「江河」級技術參數，最先反應過來的是法國人。法國海軍在拿破崙時代的無敵艦隊全軍覆沒之後，考慮到與英國在國力上的差距，就改為致力於發展近海戰艦。

    法國在全球又沒有英國那麼的利益，造那麼貴得嚇死人的鐵甲艦幹嗎？

    所以，法國人就拼命的造魚雷艇，這東西……一艘一級裝甲巡洋艦的錢都夠造幾十艘了。但即便是英國最新的奧蘭多級巡洋艦，挨上幾枚魚雷，也難逃沉沒的下場吧？

    對此，法國人稱之為「海狼戰術」，意為用數量更多、造價更低的小艇艦艇去拼掉英國的主力艦，十艘換一艘都夠英國人哭的了。

    但排水量只有三百多噸的法國「迪朗達爾」型魚雷捕捉艇的最高航速，也只有不到20節。

    迫切需要一種作戰功能更強大的輕型艦艇的高盧雞們，很快便盯上了「江河」級。法國海軍部造辦局的局長貝恩更是直接跑到了阿姆斯特朗，去與金二直接探討購買江河級設計圖紙的可能性。

    對於英吉利海峽另一邊的動靜，英國人向來是密切關注的。見法國人海軍如此重視「江河」級，英國人也回過味來，35級的高航速，2000噸的排水量，雖說法國施奈德公司的火炮設計明顯還比不上阿姆斯特朗公司，但……不是還有德國的克虜伯呢嗎？以那個龍旗集團跟跟德國的關係，不要說採購火炮，估計就是引進一條生產線都不成問題！

    ——不得不說英國的情報部門還是挺厲害的。

    如果法國人成建制的擁有了那種所謂的「魚雷驅逐艦」，那皇家海軍的魚雷艇就基本被廢，可這種速度和火力並重的驅逐艦還會給英國的主力艦造成極大危脅。

    「打不過就跑，你又追不上。得著機會就施放魚雷，甚至是打上幾炮……」

    英國海軍部的軍官們都可以想像得到，今後的海戰中，皇家海軍只能是疲於應戰。

    「不行，絕對不可以讓法國人得到『江河』級的設計圖紙。至少……是不能比我們先得到。」

    一直十分推崇「海上游擊戰術」的第三海務大臣，海軍審計官，皇家海軍少將費希爾狠狠的撕開了軍裝的風紀扣，顯得有些歇斯底里。

    同樣十分鬧心的，還有莫寧頓伯爵。

    「東方代言人」計劃，是他率先提出，又是他一手操辦的。龍旗集團收購英國的軍工企業，沒有他的幫助，根本就不可能獲得批准。

    如今，那個東方小的翅膀硬了，甚至可以影響到大英帝國的海防戰略，那麼……這個簍子是他捅出來，就如他去收拾吧。

    「尊敬的首相大人，各位大人，我認為東方代言計劃還沒有失敗。在經濟上，我們對於羽翼已豐的龍旗集團沒什麼太好的辦法，阻止他們的搬遷計劃，也決非上策，反而會迫使那小子跟我們撕破臉皮。既然如此，那我們就從另一方面下手：載洵雖然已經成為清國的高官，但他手頭的軍事力量實在是過於弱小，一手抓錢袋子，一手抓槍桿子，是所有清國官員的通病。那麼……我提議，向福建水師派出海軍軍官團……」

    「NO.NO.NO，伯爵大人，難道您忘記了琅威理事件嗎？」

    得，海軍大臣這是哪壺不開提哪壺，幾個月前北洋的撤旗事件，使得英國與清國的關係已經降到了冰點。唯一保持正常關係的，也就剩下載洵這一條線。

    可以說，現在大英帝國，在東方的合作不是清國，而是載洵。

    首相索茲爾伯里侯爵也搖了搖頭，「大英帝國的面子不是那麼好掃的。琅威理已經回國，皇家海軍與北洋水師的合作協議已經全部中斷。就在不久前，外務大臣還剛剛拒絕了那位李中堂申請再派海軍教官的請求，我們這麼快就再派出軍官團去清國，雖說不是北洋，可這也不妥。大英國帝國的尊嚴是不可挑唆的！」