男兒行 第二百六十五章 水滸

    第二百六十五章水滸

    「銅胎鐵芯炮。」猛然間，朱重九的腦海里電光一閃，有個名字脫口而出，銅胎鐵芯炮，這就是另一個時空的銅胎鐵芯炮，在朱大鵬的記憶中，此物就擺在某旅遊點的城牆上，據說只是能節省一部分銅料，工藝非常複雜，所以他先前帶領著工匠們研製火炮時，就直接忽略了過去，此時此刻，經焦玉提醒，才猛然領悟到，銅胎鐵芯並非單純是為了節約成本，而是充分利用了兩種金屬材料的不同性能，將火炮的耐久度，推上了一個全新的台階。

    「不是鐵芯，是鋼芯。」焦大匠看了自家都督一眼，毫不猶豫地反駁，「生鐵硬而脆，熟鐵軟且受熱後極易走形，都不是做炮芯的好材料，想要造炮芯，只能用鋼。」

    「用鋼就用鋼，只要你能把線膛炮給我造出來。」朱八十一想了想，咬牙切齒地說道。

    如今淮安軍武器作坊所煉的精鋼，是採用生熟鐵同爐的灌鋼技術所煉，性能遠遠超過其他地區所產的鋼材，但價格也同樣居高不下，並且產量非常有限，如果採用鋼芯來造火炮的話，恐怕每門炮的成本將比原來高出至少一倍以上，並且材料供應也未必能得到保證。

    然而想到四斤炮那雞肋一般的射程，朱八十一就立刻豁了出去，前一段時間淮安軍之所以戰無不勝攻無不克，一方面是占了對手不熟悉火器的便宜，另外一方面，卻是因為蒙元朝廷的精兵大多數都駐紮在北方，淮揚各地根本沒有什麼像樣的敵人。

    今後，恐怕就沒這麼多便宜好占了，拿下揚州之後，淮安軍無論地盤還是影響力，都已經不在劉福通部之下，必然會引起蒙元朝廷的重點關注，此外，以這個時代人的保密能力和保密意識，火炮和火藥製造技術被蒙元朝廷那邊掌握是早晚的事情，根本沒有什麼僥倖的可能。

    所以，淮安軍只有不斷提高自己，不斷提高自己的武器質量和將士戰鬥能力，永遠領先對手一步，才能保證自己的安全，必須捨得下本錢，不惜任何代價繼續大步前進，否則，結果可能就萬劫不復。

    「眼下朱重八所占據的和州，自古便盛產鐵礦。」不忍見自家主公為鋼材為難，揚州知府羅本大聲提醒，「從水路運礦石順流而下，一天就能抵達江都，如果在靠近江畔的位置起幾座高爐，辦一個灌鋼作坊，就又能安置下好幾千人。」

    「嗯。」朱八十一想了想，輕輕點頭，把鋼鐵廠放在江畔，非但可以利用水路運輸的便利，其他需要大規模運用水車的武器作坊也可以集中在臨近區域，形成一個半封閉的軍工基地，這樣一來，無論是保密，還是基地護衛工作，都會變得簡單許多，畢竟蒙元朝廷一向不注重發展水師，而安裝了六斤炮的淮安戰船，在長江上幾乎就是無敵的存在，任何試圖靠近的敵艦，都會在一百步遠之外就被打個粉碎。

    「江都東邊有一處地段，揚子江在此向北凹進了大約十里長的一段，水面在此比其他地方也寬闊了無數倍，如果把武器作坊和煉鋼鐵的爐子都集中在那，只要於左右兩岸各起一座炮台，把咱們這邊最大的火炮架在上面，就可以讓任何船隻都無法靠近。」不肯讓羅本一個人出風頭，連老黑斟酌了片刻，也小聲提醒。

    「是斜對著運河的那一段吧，我記得江面上還有個小島，再往下，就是新洲。」朱重九每到一地，都會以最快速度熟悉地形，因此腦子裡的畫面立刻就跟連老黑所說的地方對上了號。

    的確是個非常好的選擇，特別是江心一大一小兩個沙洲，目前還都是荒島，根本沒有人在上面居住，如果讓朱強的水師把營盤扎在島上面，就可以為揚州再增加一道屏障，所有來自南岸的敵人，將會第一時間受到水師的阻截，然後才有機會登上揚州的土地，（注1）

    想到這兒，朱八十一再度輕輕點頭，「清源回去後找人去畫一張詳細的地圖來，明天早晨議事時，咱們大夥一起商量具體怎麼辦。」

    「臣，遵命。」揚州知府羅本站直身體，肅立拱手。

    「你，你的老師已經到了。」朱八十一這才意識到，羅本是為何來找自己，訕訕地笑了笑，用力拍打自己的腦袋，「看我這記性，一忙起來，就什麼都記不住了，客人在哪，趕緊請他們進來。」

    「臣怕他們打擾到主公，特地讓人陪著他們先在花園裡賞梅。」羅本看了一眼連老黑、焦玉還有地上的新武器草圖，小心翼翼地回應。

    朱八十一迅速理解了羅本的真實意思，嘉許地點點頭，笑著吩咐，「老焦，老黑，你們兩個先回去繼續琢磨火銃和火炮，需要錢直接去找蘇長史領，就說我答應的，不惜任何代價。」

    「是，都督。」連老黑和焦玉二人，站起身，拱手告辭。

    「清源，你替我去請你的老師，還有那位準備給咱們捐獻糧食的貴客，洪三，你去廚房找人燒壺茶來，順便準備一套茶具。」朱重九一邊用鞋底兒擦去地上的銅胎鐵芯炮草圖，一邊繼續吩咐，「魏丁，你也跟著去，端一些點心，韓四，楊七，你們幾個將這裡收拾一下，弄整齊些，別讓客人笑話。」

    「是。」眾人答應著，分頭去做準備，朱八十一自己則邁開發麻的雙腿，一邊來回走動，一邊努力調整呼吸，好讓自己的頭腦恢復清醒，每天需要做的事情太多了，一件接著一件，根本沒法忙得過來，特別是在科學技術和工業發展方面，除了焦玉、黃家老大等寥寥幾個奇才之外，幾乎沒人能跟得上他的思路，即便是大匠師焦玉，主要能力也集中在實踐方面，理論水平，連另外一個時空中的小學生恐怕都有所不及。

    正疲倦地走動著，施彥端和沈富兩人已經被羅本請到，遠遠地看見朱八十一，就將膝蓋彎下去，作勢欲拜，「草民施耐庵（沈富），叩見大總管，祝大總管武運昌盛，每戰必克。」

    「什麼。」朱八十一身體晃了晃，飛撲上前，雙手拖住施彥端的胳膊，「你就是施耐庵，你是羅本的授業恩師。」（注2）

    大神，這是絕對的大神，四大名著之一《水滸》的作者，字裡行間勸人造反，連書名就起得無比桀驁，自己在另外一個時空的靈魂，從小到大追看了各種版本，對作者佩服得五體投地，沒想到今天在家中，居然見到了一個活的。

    施耐庵哪裡知道自己在後世那麼有名，見朱八十一居然激動到如此地步，不覺心中暗暗生疑，『施某何德何能，居然讓名滿天下的朱屠戶如此失態，這朱屠戶，不會真的有瘋病吧，如果那樣的話，施某這次，可是白跑一趟了，』

    然而，他卻不敢當面兒給朱八十一臉色看，順勢站起身體，笑著說道：「勞大總管問，施某本名耳，字彥端，因為招惹了一些麻煩不想牽連家人，所以改了名字叫施耐庵，當年在蘇州，的確給羅知府開過蒙，至於授業恩師之稱，實在愧不敢當。」

    「噢。」朱八十一低聲回應著，魂不守舍，施耐庵原名不叫施耐庵，羅本會不會就是羅貫中吧，只是因為自己這隻蝴蝶翅膀拍了一下，才使得他不再改名去當作者，而是成了一個「職業反賊」。

    那樣的話，三國演義估計是徹底消失了，水滸弄不好也得成為太監，一翅膀把中華四大名著扇沒了兩個，朱某可真是千古罪人。

    想到這兒，他趕緊收拾起紛亂的心思，伸手拉起滿臉困惑的沈富，然後又笑著對施耐庵說道，「先生請原諒朱某剛才失態，朱某以前在酒肆里聽人說平話，好像，好像就耳聞過先生的大名，只是不知道，先生是否寫過一本專門勸人造反的書，好像，好像是什麼水泊梁山之類的。」

    他不知道水滸眼下是否叫水滸，但書名可以變，地點卻未必會挪動，果然，施耐庵聞聽，立刻恍然大悟，笑了笑，帶著幾分得意回應，「大總管居然也聽過施某所改寫的平話，江湖豪客列傳，施某就是因為本書，惹惱了官府，所只寫了一半兒，就不得不改了名字，四處避禍。」

    「江湖豪客列傳。」朱八十一又愣了愣，激動的心情漸漸平復，水滸眼下還不叫水滸，並且還是個爛尾書，看來施耐庵要再經歷許多風浪，才會領悟到招安就是死路一條的道理，才會把一幕宏大壯麗的悲劇寫完整，只是不知道，在眼下這個時空裡，誰的影子是那個宋江，誰是他心中那個吳用，蓼兒窪位於何處，林沖和花榮又在哪裡，幾百年後，自己，和自己身邊這些人，將留下怎樣一部傳奇。

    注1：新洲，即現在的揚中，在宋末開始加速成形，元末明初位於江道正中，將長江一分為二，徐達曾經在島上練兵，清代，淮河北歸，揚中島日漸向南增大，才形成現在的輪廓。

    注2：施耐庵與羅貫中的師徒關係，出自明代淮安王道生《施耐庵墓誌》和清代胡應麟《少室山房筆叢》等書中，真實性存疑，但從二人的年齡，以及水滸與三國演義的成書時間推斷，施耐庵是羅貫中老師的這一傳說，有可能成立。