留里克的倉庫里多了一批寶石,為此也支付了一筆巨款。看小說網 m.kanxiaoshuo.net
來自丹麥的老埃里克一家,他們的確得到了一筆可觀的財富,本次冒險前往羅斯堡收穫的確頗豐,但他們也被限制了自由。
留里克無意對這幾人動武,只是擔心一旦「丹麥人」的訊息泄露出去,他們會遭遇殺身之禍。
讓族人們知曉公爵大人居然接見了丹麥人,輿論上也不好。
羅斯人與哥特蘭人有著仇恨,對方已經徹底崩潰,這份仇恨也就解除。羅斯與丹麥本身也無仇恨,只是丹麥與瑞典王國處於敵對狀態,此乃硬拉著羅斯人與之敵對。因這份關係,公然襲擊丹麥人被認為合情合理。
老埃里克並未成為座上賓,他們仍被監視著。
不過藉由這次奇遇,留里克萌生了一番奇妙的想法。
明日天一亮,北狩的「大軍」就要出發了。一批精幹之士要前往北方狩獵,留里克則急需北方的優質木材與重要的鉻鐵礦石。
他有一個計劃急需趁人打鐵似的與大商人古爾德商議,就在出發的前夕,他來到了古爾德的宅邸。
宴會的場面其樂融融,留里克對桌案上油滋滋的烤肉並不太感興趣。
「我的老朋友,明日我的兒子斯諾列瓦也會前往艾隆堡歷練,所以今夜你是來祝賀他的……」古爾德一臉憨相,他對今年的珍貴皮革交易非常有信心。
和他父親一樣胖的斯諾列瓦就盤坐於皮墊,瞅瞅他的體態,真是站起身都需要扶著桌子。
留里克搖搖頭:「歷練就算了吧。斯諾列瓦只有變瘦,才具備成為戰士的基本素養。」
「那麼我如何能瘦呢。」
斯諾列瓦的確對自己的身體是不滿意的,可是他說話之際還攥著一隻燒烤小羊腿,留里克只能繼續搖頭:「你是無法瘦下來的,這是你的命運。所以你永遠不能成為戰士,但卻可以在商業上做出一番作為。」
留里克明顯話裡有話,古爾德急忙問道:「你……是打算給他安排一些事務?」
「對!是一次冒險。你知道的,任何的冒險都是危險的,冒最大的險,事成之後的收益也最大。」
古爾德門頭緊縮:「這和前往北方絕對毫無關係?」
留里克斬釘截鐵:「我要讓他去南方。」
「去南方?我兒子時常駐守在梅拉倫湖,這算什麼歷練?」
「是更南方!」
「更難?難道?!」古爾德大吃一驚:「該不會是哥特蘭島?你把維斯比那片廢墟扔給了梅拉倫人,你不是不喜歡那裡嗎?還是說現在又喜歡上了。不!不對!你是打算經營我們最初的登陸點,那個小漁村。」
留里克繃著臉繼續搖頭:「也不是斯利托莫,是更南方。」
漸漸的,兩位商人開始猶豫於一個驚人的答案。
「該不會是……丹麥?」古爾德試探性地問。
「就是丹麥。」
「為什麼?!」像是被一根鋼針扎到尾椎,本是起身費勁的肥仔突然彈射上天。斯諾列瓦站起來了,他質問:「大人!為什麼!哦? 我的意思是說? 為什麼是我?!」
留里克也訝異於這胖小子是真的急眼了,他擰著肩膀反問:「難道羅斯公爵給你一個偉大又光榮的任務? 你覺得自己不夠格?想要推諉掉?」
「我!我……沒有這個意思。」
「你沒有拒絕的權力? 斯諾列瓦。你父親已經老了,你是家族的長子? 理應肩負起重擔。古爾德年輕之際就曾喬裝打扮滲透進入丹麥人的地盤,你也是年富力強? 為何要推脫?聽著? 如果覺得自己不行,我就只能找另外人了。我看那個哈拉爾,就是我姐姐(嫂子)亞絲拉琪的父親就可以,此人畢竟之前還與丹麥商人關係密切。」
本來對留里克的突然決議感覺費解的古爾德? 他直接給了兒子一腳? 鬧得斯諾列瓦這坨肉球又滾在地上。明顯是察覺到了留里克言語中的巨大威脅,古爾德伸著胳膊就是苛責:「真是愚蠢!公爵給你的命令你膽敢違抗,你也配做長子嗎?不如我現在宣布,我的主要財產由我二兒子繼承。」
斯諾列瓦的腦袋嗡嗡叫,留里克見狀急忙擺手:「不要苛責? 讓斯諾列瓦決定。」
那個哈拉爾是個被俘的商業家族頭目,因為姻親成功與留里克本人傍上了關係。
其實留里克依舊高度信任古爾德家族? 他沒有明說出來,就現在的情況? 顯然古爾德本人察覺到了信任危機的壓力,這正是留里克需要的效果。
斯諾列瓦急忙答應? 所謂赴湯蹈火也要去干。
「好啊。」留里克點點頭:「因為我有一個偉大的計劃? 關係到我們羅斯人的未來。那個丹麥商人老埃里克? 我要利用這個人。」
「你覺得他可以信賴嗎?」古爾德謹慎地問。
「信賴?他又不是我的朋友,何談信賴一說?我們僅僅要利用他,買賣寶石的時候,古爾德你也是在場的。我根本無所謂那個家族的人品,也不管他們是否會變成告密者。但是我可以看出,他們對於錢財極度看中,他們渴望錢財,哪怕是出賣丹麥同盟的利益。所以,我要把勢力插進丹麥。」
「所以你就選中了我?」斯諾列瓦指著自己圓滾滾的腦袋。
「當然!我要把你安排到海澤比,那個丹麥人的最大貿易集市。你的確是一隻肥碩的象海豹,任何見到你的人都能確定你的生活很富足,沒有人會懷疑你的財力。那個老埃里克會作為你的領路人,未來我要你在海澤比開設商鋪,銷售咱們羅斯的商品賺大錢。到了那個時候,老埃里克一家會是你的合作夥伴……」
留里克儘量描述一副美妙的商業畫卷,就是它太美妙了,斯諾列瓦反而非常擔憂。
「我父親當年也嘗試過,可是我的家族並沒有紮根。一旦讓他們知道我的身份,豈不是……」
「你為何要自己暴露呢?你可以聰明的選擇閉嘴。」
「萬一那個老傢伙出賣了我,丹麥的大王會來殺了我,之後沒收全部的貨款。」斯諾列瓦繼續犟嘴。
留里克繃起一張臉:「這是一場冒險,如果失敗了你當然會死,我也會損失很多。萬一我們成功了呢?依我看這裡的成功率很高,因為海澤比的那些傢伙對於打仗、擴張地盤不感興趣,他們只想做生意,只想擴充自己的錢箱罷了。這些都是老埃里克介紹的,我不能判斷他是否說謊,我只能來一場賭局。放心,斯諾列瓦,如果你真的被殺,你也算是為羅斯人戰死。我會在夢裡遇見奧丁,會和他說說話,讓你去英靈殿的。」
可是斯諾列瓦,他根本就不相信奧丁,他信的只有錢。
顯然自己任何的退卻就是找死,而且是帶著整個家族奔向可恥的深淵。
他只能完全認同留里克的決議,接著詢問何日動身。
「就在春季到來,你和老埃里克一家奔向丹麥,你們直奔海澤比。據說當地的珍惜皮革非常緊俏,比如白熊的皮革能賣到更高的價錢。正巧今冬我的一個計劃就是在艾隆堡那一帶拼命獵熊,你就帶著這些皮革,在海澤比打出一片天。然後作為我的眼線,儘可能調查有關丹麥人的各種事情,擇機悄悄的將情報傳回來。比起你能賺到多少錢,你搞到的情報才是最有價值。」
說實話,給敵對勢力的心腹地帶安插永久性的密探,這種操作與當今的北歐世界實在是高端。
之前,戰死的奧列金也是安插了幾個探子在羅斯堡打探消息,那只是非常短暫的舉措,隨著他本人的死亡,今冬梅拉倫部族在激烈的內鬥,再派密探根本不合時宜。
藉由老埃里克家族的供述,留里克對于丹麥人有了更多的了解,尤其是自己在這個世界降生到當前時代的整整十年間,他著實想不到,強大的丹麥人也如現在的瑞典人一樣,在激烈的內鬥。
任何一個勢力都需要一個處於頂尖領導的大酋長、盟主或是國王。
留里克獲悉,一個名叫哈拉爾克拉克的丹麥酋長被驅逐了,其人不知所蹤,傳言其人已死。丹麥各部落在激烈的內鬥中,有意爭搶盟主的領主們,或是親自上陣,或是派遣勇士,依靠「比武大會」選出勝利者為盟主。
這不啻為一種聰明的手法,否則為了爭奪地區內的霸權,各個領主可不得帶著大軍自相殘殺了。
一個名叫哈夫根的男人取得了最終的勝利,之後的一系列事件,譬如奧斯塔拉人的大災難,此人正是主謀。留里克更獲悉了一件極為關鍵的事,便是丹麥盟主哈夫根,所謂攻打奧斯塔拉本非主要目的,那次作戰本該是直接進攻梅拉倫部族,直接搶到整個梅拉倫湖。
丹麥人中的戰爭狂人有意征服整個斯韋阿蘭平原!
就算老埃里克指出許多領主覺得這是冒險整體有些牴觸情緒,逃難而來的薩克森人還想著反攻法蘭克王國把失去的地盤奪回來,不想和更北方的傢伙戰鬥。海澤比的商人們可不會親自打仗,但是打仗意味著撈錢!他們願意倒賣武器甲冑從中牟利。
也許那個哈夫根會被人暗殺,或是某次大吃大喝中噎死、撐死。
留里克明確知道了有個丹麥狂人決議進攻梅拉倫,瑞典王奧列金不也是死於此人的反擊?如果一開始那個哈夫根是單純的想要擴大霸權而進攻北方,現在的哈夫根明顯有了太多的戰爭藉口。
固然是留里克把梅拉倫人當做擋箭牌、戰略緩衝的東西,倘若他們真的短時間完蛋了,羅斯人也沒好果子吃。
如此一來,以經商為幌子,在海澤比這個貿易集市安插一個眼線,對於羅斯人非常重要。因為任何的遠征部隊都要集結,集結之前遠征的風聲就會放出,屆時眼線人員會立刻拼命划船,將戰爭警報帶回來。
幾年之內最好不要有全面戰爭,但是與丹麥人的貿易是有長久前景的。
留里克在此點明了密探的戰略價值,它的商業價值依舊關鍵。
「原來,我是羅斯的一雙眼睛。」斯諾列瓦捂著胸口,「聽大人的解釋,我算是明白了,這是一份非常重要的工作。」
「不僅如此在匯報情況之前,你仍是一個商人。我要你在丹麥儘快發展起來,讓當地商人看到一個新興的商業家族的崛起。我的朋友們,梅拉倫部族正在內耗中,他們的未來我已經不敢奢望。再說了,他們終究只有兩萬人。丹麥人之所以強大,主要因素是他們人多。他們人口多,生產的物資更多,所需要的商品也更多。我們羅斯人需要更大的市場,要把大量奇妙的商品運到丹麥,丹麥商人則會銷售到更遠的地方。你們是商人,我的意思你們應該可以明白。」
古爾德聽完便完全明白,他面色凝重:「風險非常大,我的兒子搞不好會因此送命。不過這是可以接受的風險,如此風險並不比海上遇到風暴嚴重。」
「那就干吧!」留里克再次囑咐斯諾列瓦:「你這個冬季仍跟著我去北方。我要你和老埃里克那些傢伙聊一聊,你還有兩個剛剛成年的女兒,那個老埃里克也有非常年輕的兒子。把女兒嫁過去,建立姻親關係。對了,最終我也會讓那個傢伙留一個兒子在羅斯堡做人質。有了這種關心,我相信老埃里克就是背叛,也得考慮一下自己子嗣的未來。」
留里克僅僅表現為個子小、年齡小。
可他年齡真的小嗎?古爾德根本不覺得如此決議是小孩子能做出來的,想必也不是奧托能想出的。
此乃一個王者才會做出的英明決策,密探、姻親、質子、擴張商業市場,以及非常奇妙的靈活思維。
古爾德概念里的戰士往往一根筋,會為了復仇無底線,認準了丹麥人是敵人便是一生都不改變態度。
留里克的決議充滿了商人色彩,因為只有利益是永恆的。
對於留里克的決策,老埃里克一家是高度支持的。老埃里克就差用刀子割破手指,用血在木板上寫下「不會告密」的字跡。他的家族在海澤比普普通通,所謂才會為了賺錢冒險跑到極為遙遠的東方弄到青金石賺大錢。如果傍上當地領主就能賺錢他早就幹了,可惜在丹麥他是一個默默無聞者。一個神賞賜的機會擺在面前,不管這個留里克自稱「奧丁之子」是否真實,他至少是給了家族大發橫財的機會。
留里克交代完事情便離開了,他僅僅是口頭上決定「針對丹麥施行戰略布局」,真正落實還得在明年春季冰消雪融。
他剛剛離開古爾德家裡就「亂作一團」。
古爾德的兩個小胖墩兒孫女被從睡夢裡揪出來,二女震驚於父親、爺爺的決議。
她們是女人,身在這樣的家庭根本不能左右自己的婚姻,她們養尊處優之際也被一直灌輸,所謂長大後要嫁給商業的同行,最幸運的話就是嫁給尊貴的戰士。
現在的她們更希望嫁給羅斯的英雄戰士,畢竟定居在羅斯堡這麼久了,她們自然而然開始崇拜英雄。
奈何父命難為,只能在哭哭啼啼中接受這段被安排的婚姻。
而到了第二天,兩個女孩就穿上華麗衣裝,一身的金飾,被斯諾列瓦、古爾德二人領著,抵達被公爵精銳傭兵嚴密監視的老埃里克一家的新住處。
老埃里克一家人已經整頓好了行囊,也包括他們帶著的僕人,正欲與羅斯人大部隊回合奔向北方。
在這非常微妙之際,老埃里克根本想不到羅斯的大商人居然帶著女兒來提親了。
兩個老商人最有共同語言,他們一番交涉婚約就達成了。老埃里克的兩個小兒子,迎娶古爾德的兩個小孫女,婚禮定在明年的春分日,借有此婚姻雙方締結商業同盟。
當然,見多識廣得老埃里克也知道,羅斯的大商人要是沒有某個強大勢力的施壓,吃飽了撐得來嫁孫女。他已經明白了,此乃羅斯公爵的計謀,是在自己家族的身上,除了安排一個兒子做長久的質子之外,姻親是再添加一把鎖。
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