麥西亞的戰士們在城頭歡呼,城內的民眾卻在哀嚎。筆言閣 m.biyange.com 更多好看小說
博特伍爾夫很高興,既然自己能打退敵人第一輪進攻,後續的防禦應該都能取得成功。
侍衛長忍著苦楚跑近太子:「殿下,我們取得了成功。」
「是,我都看到了。你……你受傷了。」
侍衛長下意識遮住自己被麻布捆成一個球的右手,露怯道:「不礙事。」他又急著轉移話題:「我的秘密武器取得成功,熱水就算不能燙死人,也能燙得他們受傷,以後也是死路一條。」
博特伍爾夫點點頭,「現在清點死亡人數,安撫傷者。去做事吧。」
「遵命。」
太子博特伍爾夫,他帶著歷經戰鬥的一眾戰士故意在惶恐的民眾間遊行,隨行的教士也懷抱金瓮,以柏枝蘸著淨水灑向周圍的人。
民眾自發地跪倒一片,當太子不停地宣講他帶兵打退了敵人,一張張惶恐的臉上終於露出笑意。
戰鬥在中午前就結束了,巴爾默克軍草率的攻擊無法攻破城牆,亂戰一番暫且撤退,經過一番檢查,他們並沒有遭遇多大損失。
甚至於麥西亞的損失也不多,有五十多人因各種原因戰死,巴爾默克軍這邊也差不多。
這是登陸不列顛以來發首次受挫,退卻的大軍又都回到河畔的營地坐下來休整。
沒有成功不就是失敗?馬格努特非常氣憤,他不抱怨自己的部下,也沒有抱怨數百名羅斯軍沒有直接參戰。
他在軍帳中指著城牆叫罵:「該死的牆,可恨的敵人。他們居然硬得像是鐵錠!」
比勇尼也順著話說:「我們失算了,這是我軍遇到的最難纏的敵人。他們用了一種秘密武器,一些兄弟被燙傷。我擔心他們若是下次用熱油,就太麻煩了。」
「該如何是好?」馬格努特呲著牙,又詢問左右:「留里克呢?」
「他在檢查我們的傷者。」
「你,快把他請來。可惡,我早該聽他的意見!我……我真是老糊塗了!」
留里克的確在檢查傷員的傷勢,見得幾個皮膚被燙得脫落的倒霉蛋,除了視覺上的觸目驚心,也是為他們惋惜。因為這樣的傷勢實在致命,在當前的時代,大面積燙傷真是必死於感染。
他只能勉勵傷者幾句就離開了。
其他的傷員傷勢參差不齊,他們多是被箭矢射傷,拖著中箭的身體撤回營地後,就被同伴強行拔了帶倒鉤的箭簇,鬧得到處都血。
拉回來的屍體多達四十具,他們幾乎都是被石塊所砸死,極個別才是死於流矢。
傷者的數量更多了,竟有七十人之巨。其中的傷勢太重者必然短時間死亡,其餘的傷者情況並不能說太糟糕。
倘若沒有殺滅細菌的工具,大部分傷員還是會死於傷口感染。不過留里克這番是帶了一批黃白色的硫磺皂,氣味刺鼻鹼性也大,它本是用於士兵清洗衣服和頭髮,用來配製一些肥皂水塗抹傷口,至少能起到作用。
會有一批傷員平安無事,一批輕傷者稍稍包紮就能在此戰鬥。不過巴爾默克人經歷上午的挫折,至少一百人已經無力戰鬥。
留里克被岳父叫回軍帳,他擔心自己的盟友會抱怨自己的羅斯軍在看戲,想不到馬格努特這老傢伙一個勁在自責。
「先別自責了。」留里克平靜著臉示意閉嘴,又說:「我檢查了一下,我們聯軍經歷此戰死傷一百一十人。這不算是很嚴重損失,但我軍實力還是受挫。」
「居然傷亡這麼多?」馬格努特大吃一驚,又深深自責:「我以為勇敢衝擊一下就贏了。你說的,奧丁給了我軍啟示,神奉勸我們不要衝動。是我衝動了,害死了他們。」
一個自立為王的老傢伙,大清早時還剛愎自用認為自己天下無敵,這才到中午,又自領一個魯莽的罪人。
留里克無意做任何安撫,年老的馬格努特也犯不著被哄一下。
他再看看在場的巴爾默克人的各家族首領們,他們的情緒都不怎樣。
「朋友們,你們都繃著臉,真的覺得那城牆堅不可摧了?」
「你!有計謀了?」馬格努特猛然抬頭,眼神里充滿希望。
胳膊被燙傷的蓋格也順勢以近乎祈求的態度嚷嚷:留里克兄弟,快想過辦法吧。咱們兄弟們沒時間在這裡和敵人耗時間。」
眾人都在等候留里克想出一個好主意,奈何如果真有好主意,今早的猛攻就用上了。
換言之倘若有好辦法,留里克也犯不著謹慎行事。
他倒是想到了一些突破城牆的方法,只是這些措施真的合適麼?
他你敢說自己還那不出正確對策,只得說明:「我想到了一些辦法,我還需要謹慎去落實。」
「啊?就沒有特別好的辦法嗎?我還想著下午再戰。」
馬格努特催促實在惹得留里克不耐煩,這便搖搖頭,考慮到岳父的面子不願把話說得嚴重。
便聊下一句話:「我才是聯軍的統帥,你們不接受我的指揮自然遭遇失敗。先等待一個下午,也許神會突然給予我勝利的啟示。你們還是先安撫傷員吧,我要好好想出完全之策。」說罷他就離開了。
整個下午,聯軍的營地平安無事。他們駐紮在城下繼續擺開戰士恐嚇塔姆沃思,兵臨城下的現狀持續著,麥西亞雖然守住了城市也不敢掉以輕心。
羅斯的營地,留里克側臥於皮毯子,遠處就是塔姆沃思低矮的牆。
阿里克興匆匆走來,隨意坐下:「想到辦法了嗎?」
「還沒有。」
「難道他們的牆真的穩固,牆壁也不是真的高。如果是冰霜巨人,它能一下子跨越吧。」
「那些都是古老的故事。哥,沒有什麼冰霜巨人。你還是休息吧,容我安靜地想。」
留里克支開了老哥,不經意間琢磨起老哥的話。
倘若真的巨人,山川也無力阻擋,巨人能輕易跨越溝壑而人不行。
等等!人為何不行?
留里克猛然想到一些事,直接把之前的攻城構思推翻。
他本想著的是諸如就地伐木,直接搭建出一個小型的配重拋石機,硬生生把石牆砸開。
或許這太浪費時間,便有另一個強攻的手段。就是集合所有重武器,在組織一批敢死隊。所有遠程火力集中一點支援,所有的攀城長梯拼在一起,敢死隊奮力攀爬。
後者必然還會帶來不小的損失,不過這大概是現在最能落實的方案。
此方案的確很有操作價值,奈何戰士們還要攀爬梯子。他們在攀登的時候渾身都是破綻,之前陣亡的人也多死在這一過程。
如果人為創造一個土坡,大軍帶著盾與劍直接衝上去,可還有破綻?
「我何不這麼幹?成吉思汗的軍隊可是臨時造了土坡讓馬隊衝上城牆!」
辦法有了,想不到自己堂兄的調侃帶來了好辦法。
傍晚時分,自發討論的巴爾默克人,他們整個下午也沒討論個所以然。
留里克帶著隨從邁著極為自信的步伐出現,如此姿態讓眾人明白一個好對策終於有了。
他以落腳便對所有宣布:「朋友們,不用再煩惱!我在小憩之際,奧丁給我說了一番話。」
「啊!是神?神在幫助我們!」馬格努特喜出望外,罷了便張開雙臂感謝夕陽。
「還是聽我說吧!這是一個非常奇特的辦法,我們要在城牆下建造一個土丘,我們的軍隊直接列隊衝上去。這樣他們無力扔石頭,箭矢也會被我們輕易阻擋。」
「土丘?平地造土丘?」剛剛燃起希望的馬格努特又疑惑:「我們可有這樣的能力?那是神的力量!」
「不!只要我們每個戰士都帶上一些土衝到城下,我們仍有近兩千人,大家排隊灑土,就能造就土坡。再說,我們的目的是走上城牆,只要能製造一個斜坡,所有的東西都能當做建造材料,無論是大樹還是屍體。」
聽得許多家族首領動了心。
留里克這邊又說:「我恨不得他們出城與我們決戰,這樣我們就能殲滅他們。既然他們城門緊閉,就是不敢這麼做。我決定把安裝在手推車上的扭力彈弓卸下,再安裝一些木板,作為裝卸泥土的工具。你們也用破布做一些布兜裝運泥土,再準備人手就地伐木。泥土木塊堆一起,很快就是土坡。」
「這是神的旨意,是奧丁賞賜給我們的戰術。」馬格努特斬釘截鐵地說,其他人也沒有反對。
因為那城牆並不高大,大家紛紛思考一番,都覺得這是可行的。
聯軍的營地熱鬧起來,廣大戰士獲悉破城之策後士氣回來了。
巴爾默克人要為戰死的兄弟報仇,羅斯人磨刀霍霍。
創造一個土坡後大軍衝上去,他們得了令在吃飽喝足後已經開始在夜幕下動手。
當然,留里克仍舊趁著夜色擺開「火焰陣」。封閉的塔姆沃思城被巨大的火環保衛,站在城頭警惕夜襲的麥西亞戰士被嚇破了膽。
剛剛安睡的博特伍爾夫直接攀到內城塔樓之頂,這是整個城市的制高點,只見自己被光圈包圍。
那是篝火!密密麻麻如星辰!
他被嚇了一跳,又一想這很不對勁。「呸!這是嚇唬我!你們有這麼多兵力我還能守衛成功?你們以為我是傻瓜?」
博特伍爾夫的明白此乃虛張聲勢,廣大戰士如何明白。不利於王國的消息又在傳播,明明有些傳播壞消息的人被處決了,新的壞消息傳來,民眾還是陷入惶恐。
總不能再處刑幾人阻止混亂吧?對內濫殺不是明智之舉,甚至引起民變,因為一些住在王城的貴族,他們表面忠心背後也是各懷鬼胎。博特伍爾夫投鼠忌器,只好折中地讓教士們繼續安撫。
不過他也很快想到辦法,便是在城頭大擺火焰陣。
燃燒的火盆端上城牆,一些火把在燃燒。
城牆一圈被照亮,有大量士兵帶著矛巡邏遊走。他就是要讓民眾看到,王國軍隊從未離開防禦的崗位。
「你們也點燃火把?真的以為我們上畏懼火苗的野獸?」
忙著夜間伐木的阿里克鄙夷地嘀咕,又突然對忙活的兄弟們嚷嚷:「大家加把勁,我們毀了這片樹林。」
如果有優秀的生產工具,不予適用實為莫名其妙。
自從造出了雙人鋸後,這等伐木工具留里克就一直帶著遠征,由此搭建野戰棚舍的效率大幅提高了。
夜間伐木,揮舞斧頭總會砍不到正確位置,然雙人鋸一旦開始操作,便能一口氣鋸斷大樹。
臨近塔姆河的一片樹林慘遭羅斯人這群伐木狂人摧殘,一夜之間就有多達一千五百棵松、橡、杉被砍倒。大家其實頗為疑惑,這些樹木的漲勢都頗為相似,連樹幹的粗細都是相近的。
疑惑還是擱在一邊,把樹放倒才是工作。
這只是羅斯人的成功,第一旗隊的五百號人平均一人砍伐三棵。因這些樹都不是大樹,砍伐鋸斷它們本也不是太費勁的事。
倒塌的樹被砍掉樹枝,堆在一起就是點火,聯軍這邊瘋狂伐木,這才造就了環繞城市的篝火陣。
那些光禿禿的樹幹被砍成小段,正好便於運到城牆下堆積。
伐木的人們揮灑汗水,大家完全不擔心餓肚子,因為河上停靠的船隊裝載著足夠整個軍隊奮戰至少十天的口糧。
清晨,當世界變得通透,待晨霧散去,被折騰得精神萎靡的一眾夜間巡邏的麥西亞戰士,他們看到了駭人的一幕。
河畔的那片屬於王室的樹林怎麼回事?栽種好多年的橡木林不見了?
一名下級侍衛隊長急匆匆向太子博特伍爾夫匯報這奇怪的禍事,待其站到城牆眺望之,發現王室樹林真的不見了。
不!樹林不是消失了,是一夜之間被敵人砍了乾淨!
「可惡,那裡有我小時候種的樹啊!」博特伍爾夫大怒。
不僅僅是其家族,很多貴族都在那一片樹林有選擇地種樹,以便未來獲得合格的橡木製作家具云云。甚至都教堂、修道院給虔誠的貴族定做棺材的木材源。
事情很快就明朗,是野蠻人的軍隊破壞了樹林,他們還在河畔盤踞,到處是晃動的人圖謀不軌。
事情進展之順遠超留里克預估,他本覺得為了製造土丘,聯軍至少得耗費兩天時間。
這兩天應該是值得的,這樣諾森布里亞的新同盟軍磨磨蹭蹭的隊伍也該抵達了。如果攀登土丘必要損失一些人,讓諾森布里亞軍當消耗品首攻,這是留里克希望的。
既然大軍辦事如此迅速,首破城的光榮還是自己把持吧。
大軍仍在做著籌備,連夜伐木的人們都在休息,另一群人完成了扭力彈弓的卸載,臨時改造的手推車上已經裝滿了濕漉的夾雜青草的河畔泥土。
留里克不急於進攻,整個軍隊也都明白頂著敵人的反擊火力修築土坡,這項工程少說也得持續一整天。
行動時間放在這天中午之後,在此之前,所有人待在營地休息。不過所有戰士的武器必須在唾手可得之處,身上的鎖子甲也不能脫掉。
雖說那可能性很小,留里克知道自己必須保持謹慎,因為人往往的不理性的,也許因為昨日守城的小勝,城中守軍會傲氣十足殺出來與聯軍搏殺。
後者自然是最好,也免得了聯軍費勁去搭突破。
僅就目前情況來看,留里克看不出敵人方面的異動。低矮的城牆上仍舊飄揚著麥西亞的旗幟,除了羅斯、巴爾默克聯軍的軍陣有著喧譁,其餘的世界安靜極了。
的確,連麥西亞的守軍都察覺到了世界的寂靜,壓抑的氛圍壓得戰士們幾近窒息。沒有人敢擅自出城,而且所有城門都被不下二十根木條頂著,城裡運糧食的馬車特備推到成門洞裡,罷了還卸了車轅成了沉重障礙物。
塔姆沃思成了縮頭烏龜,博特伍爾夫決定堅決防守,他已經做好了最極端的打算,表示堅守到冬季降臨,凜冬會逼走這群入侵者,而城裡的糧食足夠軍民維持很長一段時間。
現在正是王城最危機的時刻,他倒是覺得只要萬眾一心,將敵人的銳氣消磨掉,付出一些代價挫敗敵人前幾輪攻勢,麥西亞的防守勝利便是十拿九穩。
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