一開始只有幾瓶,後來越來越多。筆神閣 bishenge.com
克拉瓦森一家已經開始使用特立獨行的吹玻璃技法,還是由於相比於壓制玻璃器所需的原材料少許多,玻璃瓶的產量也完全超過了留里克的想法。
到了八月十九日夜裡,克拉瓦森愣是製造了八十個小玻璃瓶。之後的日子,克拉瓦森仍能抽空製作五個六個瓶子,前提是材料供應穩定。
他更是敦促兒子卡威,帶著男僕卡姆涅去山區採集石英、石膏,以及別的製作玻璃器必須的材料。
克拉瓦森則留在鐵匠鋪,他必須繼續著打鐵的工作,蒸餾麥酒的工作暫且也有兒媳照看。
整個家庭愣是忙碌起三種業務,這一時刻,方能體現人手的重要性。
終歸勞作是能夠帶來巨大收益的。
雖說自家已經坐擁了非常多的錢財,如何消費居然都成了問題。克拉瓦森可是個明白人,他在羅斯部族混得風生水起,還不是跟對了主人?
之前是奧托,如今就是留里克。
難道製作玻璃瓶和蒸餾酒,僅僅是出於銷售掙錢?
留里克有著自己的想法,這番想法著實令克拉瓦森一家覺得非常奇妙。
什麼叫做奢侈品?那就是富貴人家銷售的生活用品,因為使用者是富貴的,所使用的商品也就有了極高的溢價。
這些烈酒現階段必然是那些富裕戶能夠消費得起的,他們也定是為了凸顯自己的高貴,可以支付這筆錢。
錢財落到自己手裡,留里克想到的絕非自己的榮華富貴,甚至本時空概念的榮華富貴,在他看來也就那麼回事。
錢財要用在自己族人的身上,尤其是那些貧窮的身上。
某種意義上,這就是通過一些高價值消費品作為媒介,合理的拿走富裕戶的一筆錢,補貼部族的窮人。
留里克覺得這樣的操作對自己是非常有利的。
羅斯部族的強大必須建立在內部的根基穩定上,富裕的貧窮的,必須有什麼東西可以將他們凝聚起來。
留里克覺得,真正的凝聚羅斯部族,自己必須成為眾人都樂意稱頌的王。
要使得族人們都能得到看得到的恩惠,大家的生活水平必須逐漸向好。
說白了,留里克可從不覺得搞出玻璃容器是多麼偉大的創舉。
它是一種工具,甚至還不如低碳鋼武器、工具的意義大。不過,羅斯人也必須擁有它們,當科技水平足夠高了,玻璃器的力量才能爆發。
現在,留里克最需要的其實是糧食、衣服和人口。
歸根結度還是需要巨量的人口,而糧食和衣服,是維繫一個族群龐大人口的最關鍵的東西。它們兩個缺乏一個,結果都是人口的突然性的大規模損失,甚至比戰爭帶來的破壞恐怖千百倍。
也不僅僅是留里克,一個擺在眼前的問題就是,新羅斯堡的建設需要非常多的物資,其中最重要的莫過于越冬的糧食。首領奧托不懷疑自己族人的狩獵、撈魚能力,僅靠捕魚抓海豹,新羅斯堡的首批殖民者,應該能自行度過第一個冬季。
奧托卻也不敢過於樂觀,倘若母城羅斯堡不直接給予援助,那邊還是要在首個冬季損失不少人口。
奧托留里克父子,雖然有著不太相同的理念,在獲得糧食的意願方面,真可謂出奇的一致。
他們恨不得羅斯堡作用一座麥子堆砌的山包,這樣族人們就能衣食無憂不說,富裕的糧食還能釀酒喝。
當然釀酒這件事,當屬奧托最為上心。
啊!真可謂是想什麼來什麼!
一直龐大的船隊正浩浩蕩蕩奔向羅斯堡。
完全不同於可以高速踏浪航行的戰船,那些有著巨大肚腩胖墩墩的維京貨船,它們單薄的身子已經有了極大的載貨能力,貨物壓著船殼,鬧得船隻都要沉到海里了。
如此窘境,使得古爾德的大型船隊雖有羅斯漁民的護航,他也甭想高速的前進。
從梅拉倫港口到羅斯堡峽灣,即便是一條戰船,划槳手也要操縱它在海面行進超過三天。到了古爾德這裡情況就更糟糕了。
五天!整整五天時間過去了。古爾德依舊航行在奔向羅斯堡的航路上。
時間已經是八月二十五日,中午的陽光將羅斯堡峽灣照得透亮,世界陷入和煦金光中。
這個時間點,峽灣外海的海面,一堆拖網漁船組成三三兩兩的陣列,繼續著撈鯡魚的作業。
另有一些較大型的漁船,划槳位的槳葉都被收起來,大量綁著麻繩的木棍被划槳手操持著。
這群人是聚眾釣魚的高手,他們就是在釣窩在深水區的鱈魚。
這段時間裡羅斯堡的生活氣氛愈發微妙,就像往常那般,南方的商人們開始全年最大規模的北上,他們帶著各類貨物而來,來了就不走了!
客商離開的日子要等到明年春天,所以接下來的漫長冬季,羅斯堡實際進入到最熱鬧的時光。
漁民們為了買到更多的有用生活品,也是為了冬季儲備食物,他們的撈魚熱情特別高漲。
突然,一些漁船不按套路的沖向峽灣。
這些漁船個頭都很大,划槳手們拼命划槳,引得安靜作業的漁民嘖嘖稱奇。
它們是一群信使,任務就是狂奔到峽灣里,宣布巨大船隊抵達的喜訊。
而且,古爾德也派遣了他的傭兵和他的長子登上了踏浪而行的漁船。
對於奧托,今天似乎又是一個安靜且平常的日子。
他知道古爾德為代表的商人們雖是都能到來,如此他也就少了一份期盼。
他一介大首領本身也沒什麼好娛樂的,還因為他已年紀大到懶得女色,最近的日子,他更樂意和一輩子的老夥計們坐在一起,分享著兒子主持釀造的烈酒,以及廉價的麥酒。
突然間,有部族的年輕孩子闖進哈羅佐森家,因為首領奧托就呆在這裡和夥計們聊天。
「首領!他們來了!」這年輕人大聲呼喊著,他進了長屋就以半爬的姿勢,湊近老臉發紅的奧託身邊。
「怎麼回事?難不成還有敵人進攻?」
這時候,故意摟著那兩個俘獲的女人的哈羅左森,亦是紅著臉侃侃道:「居然還有敵人?他們老的好啊,我正好試試我的鋼劍。」
「到底怎麼回事?」奧托木著臉問著年輕人。
「首領,是商人們。他們來了。」
「終於來了?」奧托有些驚喜,然後又冷靜下來。
商人們,他們年年來,根本不足為奇。
奧托繼續問:「難不倒商船都開始進入峽灣了?」
「也沒有。不過來了一個信使,是那個叫古爾德的商人派來了。信使說,他是古爾德的長子。」
聽到這兒,奧托來了精神:「哦?信使在哪裡?」
「就在外面。」
「快讓他進來!」
緊接著,得令的年輕人竄了出去。
當前,古爾德的長子斯諾列瓦,這個三十多歲的胖子一身名貴毛皮製作的盛裝,已經在哈羅左森明顯比較儉樸的長屋外等候多時。
就這個長屋?居然是羅斯人首領的家?父親就是和他們做生意?
可以說,因為誤會,斯諾列瓦對羅斯首領的感覺並不好。
他進屋裡,見得昏暗的油燈之下坐著的,是一大群穿戴著各類皮革,以及粗麻布的壯漢們,以及眾多壯漢投射來的犀利眼神,可是讓這位胖子大吃一驚。
按理說斯諾列瓦在古爾德島銷售自家貨物已經好多年,他早已是獨當一面的商業老手了。
而今,他覺得自己的生命受到了巨大威脅。
因為斯諾列瓦確實是初次來到羅斯堡,也因此奧托從未見過他。
不過呢,奧托實在和古爾德打了太多的交道。
奧托的臉龐依舊是酒精上頭後的紅潤顏色,甚至接近於煮熟的龍蝦,再加上他金白色的鬚髮,形象確實非常新奇。
奧托被斯諾列瓦審視,反之亦然。
「你坐下來吧。」奧托隨手拍拍身下的皮墊子。
斯諾列瓦先輕鞠一躬,然後擰擰自己的啤酒肚,輕撩開名貴的貂皮外衣,才挪步坐在皮墊子上。他認得出自己坐在鹿皮和牛皮上,如果可以,他更願意坐在熊皮上。
也恰是這個動作,不由任何的解釋,奧托完全相信了來者的身份。
「像!的確像是古爾德!甚至連坐下來的姿勢都是一樣到。」
「你就是羅斯人的偉大首領嗎?」斯諾列瓦謹慎恭維道,他說話時還雙手撐著地,顯示自己的卑微。
「正是我。我是羅斯首領奧托,至於偉大,我很高興你能這麼說。現在告訴我,你是誰?」
斯諾列瓦繼續躬著身子,詳細匯報了自己的身份。
「你是古爾德的長子?我相信你,瞅瞅你的肚子,還有這身著裝,我看到你的一瞬間,就想到了大概二十年前,當時我見到的古爾德,也是你現在的模樣。」
畢竟父子長相都是非常相似的,何況以為都是罕見的胖墩墩形象,再加上蓄著規格也非常類似的鬍子。在奧托看來,眼前的傢伙就是年輕時候的古爾德。
「年輕人,我從未加過你,只從你父親那裡得知了你的一些消息。你來了,你父親呢?」
「偉大的首領,我父親的龐大船隊還在趕來的路上。」
「他們何時到來?!」奧托迫不及待追問。
「是!首領!我提前抵達,就是為了想你通報這件事。我還有更多的事要向你匯報,甚至是……得到你的某些許可。」
「哦?你一一說來。」
「是!首先我要說的事,我們的船隊已經緩慢航行了五天,我們將在明日抵達羅斯堡。」
「居然這麼慢?」奧托頗為吃驚,「我的船隊沖向你們的湖泊入海口,可能兩天就到了。」
「我們是商船啊!我的首領!我們只能白天航行,夜裡要靠岸過夜的。再說,今年是我們家族的整體搬遷,所攜的貨物之巨前所未有。我們的速度很慢,那些依附於我們求得安全的小型商隊,也不敢輕舉妄動。」
他這樣說奧托就好理解了。
商船畢竟不同於戰船,兩者的建造模式都是不同,商人們也不是戰士,指望商人在夜裡持續航行,真是瘋了。
斯諾列瓦特別強調:「我聽說,你們今年需要大量的糧食,還有一批奴隸。我的父親完成了這一任務。」
「哦,你們都完成了?」雖然這些計劃都是兒子留里克弄出來的,現在來看,以上計劃對羅斯人的未來真的非常有利。
情況確實發生了一些變化,羅斯人現在真的太需要糧食了。
「你的父親,搞到了多少糧食?」奧托追問道。
「加上今年收穫的全部新麥,還有去年的舊麥,有二十三萬磅。」
震驚!還有什麼好說的?!
奧托驚得大張著嘴,他的老夥計們也在懷疑自己的耳朵。因為這個數量實在太巨大了!
見得他們都很吃驚,斯諾列瓦急忙說:「首領,我從我父親那裡獲悉,你們會花費雙倍的市場價,購買我們的麥子。我想,你們是會兌現這份承諾的。」
「這……」奧托犯了難,他掐指一算就估計到所謂收購價。
雖說兒子提出雙倍購買古爾德拉回來的糧食,介於兒子手頭控制的錢是真的多,奧托本是不以為意。
糧食嘛,還能貴到哪裡去呢?
但是市場價不是經常穩在十磅麥子一個銀幣嗎?奧託身為維京人,他的數學能力還算不錯,他掐指一算就估計到,自己怎麼著也得支付四萬枚銀幣買下這龐大的糧食。
糧食的重要性毋庸置疑,就是現在羅斯堡的錢財……
斯諾列瓦見奧托犯了難,他估計可能羅斯人也存在財富問題。
是啊!雙倍於市場價的收購價,斯諾列瓦不太相信羅斯人會落實這一許諾。
難道他們是一群傻瓜嗎?
斯諾列瓦急忙恭維道:「偉大的首領,我聽說,這麼多年來,偉大的羅斯人一直對我們家族的生意照顧有加。尤其是首領繼承人留里克,他一定是商業之人派遣到凡塵的使者。我實話實說,因為你們的恩惠,我的家族夏季的收益,等於之前的三年或四年!既然你們非常需要糧食現在巨量的糧食已經來了,我們一切都好說。」
商人總是追求一個買賣公平,戰士追求的則是一言九鼎,雙方有著共同的追求,那就是誠信。
奧托當然拿得出四萬銀幣買糧食,就是這份操作也太瘋狂了。
不管怎麼說,倘若部族買下了古爾德的糧食,其數量很可能比諾夫哥羅德人的秋季貢品不相上下。難道僅僅是古爾德運糧食?一定不是的。
這樣想來,奧托覺得部族僅僅通過購買的方式,就能買到三十萬磅的麥子。事到如今,這些麥子將極大有利於新羅斯堡殖民者的越冬。
奧托總體是非常欣喜的,他努力保持著淡定,就是醉酒的紅臉使得他有些樣貌怪異。
「現在有糧食,有皮革,還有一大群奴隸嗎?」
「正是,這正是我要特別說明的。」斯諾列瓦鄭重其事說,「也許我應該立刻親自告知尊貴的留里克,告知他我的父親完成了搜集奴隸的任務。」
「奴隸?都是些強壯的男人嗎?」奧托想都不想問道。
「不!是一大群小孩。」
「一群小孩?唉……」
「怎麼?首領,這些不是你需要的嗎?」
「你我的兒子留里克需要的。唉……真是搞不懂他。」奧托實在有些無奈,以他的觀念,優秀的奴隸必須是強壯的男人。奴隸嗎,留著就是幹活用的使役。兒子可好,所謂奴隸所謂僕人,他無所謂男女,一個硬性的標準則是必須是和他年紀相仿的孩子。
從小培養忠誠的僕人?奧托不覺得這不對,但他覺得兒子留里克現階段需要的是一大群強壯的人,來進行繁瑣勞累的工作。
斯諾列瓦繼續說:「有女人有小孩,還有一批布里吞人。我們很好的完成了任務,現在的奴隸數量有一百多人了。」
「這麼多?!」奧托嚇了一跳。
「是的……」說到這兒,斯諾列瓦的也眼神不自覺的跳動起來,「還有一件非常重要的事情,我……」
「你在猶豫?」
「是!事情非同小可,也許我這樣卑微的人不該說明情況。」
「你但說無妨。」奧託命令道。
斯諾列瓦很懂得如何在強者身邊混下去,尤其是面對著一屋子的眼神犀利的壯漢。他實在是聰明,即從眼神就看著出這群人定是砍下了兩位數以上的腦袋,自己必須保持極度的恭敬。
他雙手撐著地,弓著背說:「偉大的首領,有一個非常糟糕的消息。我們的盟友,奧斯塔拉人的營地,已經被丹麥軍隊徹底毀滅了。」
「嗯?你說什麼?」奧托一時間反應不過來。
「是奧斯塔拉人,他們的家園被丹麥人摧毀了。」
頓時,這一屋子對戰爭極度敏感的猛男們,瞬間挺直了腰板。不管大家對商人的態度怎樣的,嗅到了戰爭的氣息,大家沒法不警覺。
對此,斯諾列瓦對著奧托,轉述了一番自己父親交待的話。
那就是由古爾德所獲悉的,關於奧斯塔拉人被襲擊的來龍去脈,乃至更詳盡的南方局勢的巨變。
奧托真是大吃一驚,用震驚來形容絕不為過。
「古爾德的分析就是說,我們針對哥特蘭島的報仇,間接引發了奧斯塔拉人的毀滅?」奧托反問道。
「荒謬!」哈羅左森實在聽不下去了,義憤填膺疾呼:「丹麥人和哥特蘭人罪大惡極,難道丹麥人發動的戰爭還少嗎?難道我們羅斯人還成了引發戰爭的罪人?」
頓時斯諾列瓦慌了神:「首領,我們家族絕對不是這個意思。」
「不!」奧托舉起右手,制止部下的議論。「此事和我們的確有些關係,在出征的那一刻,我們就想到了丹麥人可能的報復。但是誰能想到,他們不攻擊我們,而是攻擊我們比較弱的盟友。」
「還是突然襲擊。」斯諾列瓦補充說。
「他們沒有襲擊梅拉倫人嗎?」
「沒有的。敵人徹底毀滅了奧斯塔拉,幾乎殺死了所有當地人。有倖存者說,那些丹麥人說了一些話……」
見得這個胖子開始語焉不詳,奧托追問道:「到底是什麼話。」
「那些敵人說,因為羅斯人毀滅了哥特蘭島的一個定居點,丹麥人必須以牙還牙,於是奧斯塔拉部族,只有很少的人倖存。」
「哦!真是一個悲劇。梅拉倫人又做了什麼?這些事我居然不知道。」
奧托的確很難知曉南方的事情,而這也是羅斯人自己的選擇。羅斯人用行動表示,他們有意在脫離思維亞部族聯盟。這樣一來,強大的梅拉倫人也用不著去考慮羅斯人,彼此的聯盟某種意義上都要名存實亡了。
隨著斯諾列瓦的講解,奧托雖然難以相信,他還是願意信任這胖子的話。
終於,斯諾列瓦說到非常關鍵的一點。
「奧斯塔拉部族毀滅了,僅有的難民四散奔逃。梅拉倫人拒絕收留這些可憐的難民,耶爾馬倫人收留的一些,至於我們家族。我們聽說羅斯人需要大量的奴僕,就收留了一百多名奧斯塔拉難民。因為男人幾乎都死於和丹麥大軍的戰鬥,活下來的幾乎都是婦孺。我的父親不忍這些人可憐的死去,據說羅斯人都是仁慈的,我的父親帶著他們一同前來。
我只是一介商人,我斗膽向你建議,收留這些人。」
「居然還有這種事?難民里有很多年輕女人嗎?」奧托的話讓斯諾列瓦有些誤解。
「確實有許多女人,甚至……」
不由他說話,奧托一拍大腿想都不想就是或:「收留!當然要收留!那些女人來得好啊!我的族人們渴望妻子,大家已經不得不去東方找尋外族人做妻子了。她們來的好,我收留她們,還有那些孩子。奧斯塔拉的難民我全都要。」
「哦!羅斯人是真的仁慈。」
奧托笑起來,他的夥計們也都笑起來了。
畢竟難民不同於努力,這群難民都是屬於聯盟的人口,現在看來梅拉倫人拒絕收編他們,就是一種惡毒的背叛。羅斯人必將做大做強,奧托敏銳的意識到,收編難民的好處,不僅僅是增強實力,也是賺取口碑和信譽。
成為盟主,要有武力也要有信譽。
斯諾列瓦的話還沒有說完:「首領,奧斯塔拉人的首領家族並沒有全部戰死,到現在只有兩個小孩逃了出來。」
「是倖存者嗎?」
「是。不僅僅是倖存者,現在難民們推舉其中最大的孩子,擔任奧斯塔拉首領。」
「一個小男孩嗎?」奧托捏著鬍鬚,不禁暢想未來:「讓他過來,我收留他們。那個男孩將是我兒子的朋友,我將賞賜奧斯塔拉人新生,未來,奧斯塔拉人必須接受我們羅斯人的領導。」
斯諾列瓦不關心別的事,他特別更正奧托的估計:「首領,容我解釋。那是兩個女孩,一個九歲,一個七歲,她們是非常漂亮的。」
「嗯?漂亮的小女孩?難道他們把小女孩推舉成首領?真是神奇。」奧托的腦子一時間反應不過來,看來這就是事實了。
「是的,難民們別無選擇了。我父親的意思也是認可女孩的新身份,畢竟奧斯塔拉需要一個合理的新首領,以便和羅斯人交涉。即便是臣服,也必須有一個首領來代表奧斯塔拉人跪下來。」
「跪下來?」奧托哈哈笑了:「你剛剛說的什麼?兩個很漂亮的女孩?哦,她們就不用跪了,給我躺好就行了!我的獨生兒子留里克也是八歲九歲的樣子,我的兒子幾年後就會成長為真正男子漢,他永遠都是缺少妻子的。哈哈,我也渴望有生之年抱到更多孫子。」
「這麼說來?首領你甚至願意收留那兩個女孩?」
「我有這麼說嗎?」奧托微笑著否定,然後舉起右手食指,指向天空:「神來作證,我會收留奧斯塔拉人。但是那兩個女孩做首領,在見到女孩之前我還不能決定。如果她們是漂亮的,那麼我就承認,我還要她們作為兒子的妻子,我還會收養她們,許可她們和我的家族住在一起。我可以像對待親生女兒一般對待她們。前提是,她們真如你所言是非常漂亮的。」
斯諾列瓦笑了:「哦,我親愛的首領,我不敢有任何的撒謊。她們真的很漂亮!」
「那就拭目以待吧!」
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第227章 糧食、難民我全都要
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